“不入虎穴，焉得虎子”這句話出自《后漢書.班超》。這句話原句是“不入虎穴，不得虎子”，意思是如果不進(jìn)入老虎洞穴，就得不到小老虎。我今天給大家講的故事，就是我入虎穴，得虎子，從愛虎畫虎到癡迷老虎的故事。
　　 20世紀(jì)80年代，我參加了一個書畫社團(tuán)陶然書畫院，向書畫界的名家們學(xué)習(xí)，與畫友們切磋交流畫技。陶然書畫院的一位副院長看我酷愛畫虎，于是就介紹我與當(dāng)代畫虎大家姚少華先生相識。在這位副院長的引薦下，1990年我拜當(dāng)代畫虎大家、大風(fēng)堂再傳弟子姚少華先生為師。學(xué)習(xí)畫虎，成為了姚少華先生入室弟子，大風(fēng)堂第四代傳人。在姚少華老師的精心指點(diǎn)下，我的畫虎技藝有了長足的進(jìn)步，對畫虎更加酷愛了。
　　 在我畫虎藝術(shù)道路上，有兩位老師助我前行。一位是教我畫虎技法的姚少華老師，還有一位是北京動物園獅虎山養(yǎng)虎技師張高甫師傅。姚少華老師給我講畫虎的筆墨技法，張高甫技師給我講老虎的骨骼結(jié)構(gòu)和生活習(xí)性，提高對老虎的感性認(rèn)識。兩位老師助我在畫虎道路上不斷前行，走向成功。能有兩位貴人相助，是我此生的榮幸。
　　 1988年的一天，我在北京電視臺晚間新聞里看到一條消息：北京動物園獅虎山母虎“麗達(dá)”一胎生了4只小老虎，在飼養(yǎng)員張高甫的精心喂養(yǎng)下，小老虎茁壯成長。說者無意，聽者有心，我馬上拿出紙筆，記下了飼養(yǎng)員張高甫的名字。
　　 到了星期天，我拿著記有張高甫名字的小紙條，乘公交車到了動物園。進(jìn)了動物園我直奔獅虎山。獅虎山坐北朝南，在刻著獅虎山三個大字的山石東西兩側(cè)有兩個山洞。
　　 我來到西側(cè)山洞，里面有一扇門。我鼓足勇氣敲響了屋門。門開了，一個彪形大漢站在我面前。這位大漢身材魁梧，膀大腰圓。身高有一米八左右，紅紅的臉堂，顯得健康。大眼睛，高鼻梁，一雙炯炯有神的大眼睛。長得天庭飽滿，地閣方圓。
　　 他用疑惑的眼神看著我問：“你找誰？”
　　 我回答：“我找張高甫老師?！?br />　　 他說：“我就是，你找我干什么？”
　　 我回答：“我喜歡畫虎，我想拜您為師。”
　　 他說：“你是畫虎的，我是養(yǎng)虎的，我又不會畫虎，你拜我為師干嘛呀？”
　　 我回答：“我想讓您給我講講老虎的身體結(jié)構(gòu)，和生活習(xí)性，對我畫虎有所幫助?！?br />　　 他說：“我得喂老虎，我忙著呢。”
　　 我回答：“對不起，不打擾您工作了?！闭f完話，我就告辭出來了。
　　 第二個星期天一大早，我又乘公交車來到了動物園，一敲門，又是張高甫師傅開的門。
　　 我對張高甫師傅說：“張師傅好，我又來了。今天您忙嗎？有時間的話我想和您說說拜師的事?！?br />　　 聽了我的話，張師傅說：“進(jìn)來說吧?！?br />　　 我跟著張高甫師傅走進(jìn)了辦公室，坐下后我誠懇地向張高甫師傅表達(dá)了我想拜師的意愿。簡單地和張高甫師傅聊了幾句，我起身告辭，走出了獅虎山。
　　 第三個星期天，我第三次來到動物園獅虎山。到了獅虎山工作人員辦公室門口，我剛要敲門，門從里面打開了。只見張高甫師傅端著一盆水往外走?？吹轿宜煮@訝地說：“呦！你又來了，快進(jìn)屋，我先把這盆水潑了，天氣太熱，降降溫?！?br />　　 張高甫師傅潑完水，回到屋里熱情地與我聊了起來。還給我沏了一杯茶，與前兩次接待我的態(tài)度大不相同。張師傅和我侃侃而談，言談話語中，透出一種相見恨晚的感覺。
　　 張師傅對我說：“建民，我看出來了，你這孩子是真想學(xué)點(diǎn)東西。我收你這個徒弟了?！?br />　　 古有三國劉備三顧茅廬，得了諸葛亮。今有二虎三探獅虎山，結(jié)緣伏虎羅漢張高甫師傅。我的真誠與執(zhí)著打動了張高甫師傅，我們成了忘年交，那年張高甫師傅57歲，我32歲。
　　 自從拜了張高甫師傅為師，我們爺倆成為忘年交以后，我接長不短地去北京動物園，聽張高甫師傅給我講關(guān)于老虎的骨骼結(jié)構(gòu)，和生活習(xí)性。張老師根據(jù)他多年養(yǎng)虎的經(jīng)驗，細(xì)心地給我講解老虎的生活習(xí)性，活動規(guī)律。我還親自跟隨張師傅一起喂老虎。
　　 都說：“老虎屁股摸不得?！痹趶垘煾档膮f(xié)助下，我不僅摸過老虎屁股，我還揪過老虎尾巴。老虎尾巴上的毛，又粗又硬，一摸扎手。老虎尾巴根我兩只手都握不過來。
　　 讓我最難忘的就是張高甫師傅帶我下到獅虎山里抱小老虎。讓我親身體驗到了不入虎穴焉得虎子的感受。
　　 有一次，我到動物園獅虎山去拜訪張高甫師傅。張師傅問我：“建民，你想不想抱抱小老虎？我?guī)氵M(jìn)獅虎山，去抱抱小老虎，給你增加點(diǎn)對老虎的感性認(rèn)識?！?br />　　 我一聽張師傅要帶我進(jìn)獅虎山，去抱小老虎，我太高興了。趕忙說:“想！我太想了。不入虎穴焉得虎子嘛。我要親身體驗一下如虎穴，得虎子的感覺?！?br />　　 獅虎山里東西兩側(cè)各有一排鐵籠子。張師傅帶我進(jìn)的是東側(cè)這一排籠子中的一間空籠子。在一排籠子中，有一間是不裝動物的空籠子，為的是打掃籠子衛(wèi)生時，為老虎串籠子用的。我們通過這間空籠子進(jìn)入了獅虎山。
　　 在進(jìn)籠子之前，我詢問張師傅：“您檢查了籠子里老虎的數(shù)量對吧？獅虎山里沒有大老虎吧？”
　　 張師傅說：“你放心吧，我都檢查過了，籠子里的大老虎一只也不少。要是獅虎山里有大老虎，咱們都成了大老虎的美餐了。”
　　 我跟隨張師傅進(jìn)了籠子，張師傅指著籠子地板上的一大灘虎尿?qū)ξ艺f：“建民，你用虎尿沾沾手?！?br />　　 我問張師傅：“為什么要用虎尿沾手呀？”
　　 張師傅說：“你身上有生人味兒，你要是抱了小老虎，大老虎聞到小老虎身上有生人味兒，就把小老虎吃了?！?br />　　 我頓時明白了，原來如此。我按張師傅說的，用兩只手沾了沾虎尿在手上搓了搓，又往衣服上抹了抹，用鼻子聞了聞，氣味兒真大，嗆鼻子。
　　 我跟隨張師傅鉆進(jìn)了獅虎山，四只小老虎看到張師傅來了，都跑了過來在張師傅身上撒歡，蹭癢癢?？吹轿疫@個陌生人來到它們的領(lǐng)地，小老虎們用驚恐警惕的目光看著我，沖著我呲牙咧嘴，豎起了胡須，不時地叫幾聲，表示出了對我存有戒心。
　　 我來到正在撫摸小老虎的張師傅身邊，與張師傅合影留念。那天有一個陪同我一起去動物園的朋友，按下了手中照相機(jī)的快門，記錄下了這一難忘的時刻。張師傅抱過一只小老虎遞給我，他說：“建民你抱著它照張相，留個紀(jì)念。常言說，‘不入虎穴焉得虎子?！裉炷闳肓嘶⒀ǎ昧嘶⒆?。有了感性認(rèn)識，希望你今后老虎越畫越好。”
　　 看著虎視眈眈的小老虎，沖著我呲牙咧嘴地叫喚，我嚇得不敢抱它。張師傅說：“別害怕，它不咬你。”說著話把小老虎身子轉(zhuǎn)過來，虎背朝我遞到我手里。
　　 我接過小老虎一顛分量，真沉呀。三個月的小老虎，足有30多斤重。我感覺小老虎好沉，又怕小老虎咬我，所以我雙手舉著小老虎，催促朋友快照快照，我抱不動了。朋友迅速按動快門。一張入虎穴得虎子的珍貴照片拍了出來。如今我微信的頭像就是用的這幅照片。自從2015年我用上了微信，我就使用了這幅照片做我微信頭像，一直用到今天。兒子給我登錄微信時，告訴我微信需要起個名字，俗稱“昵稱”。我想我們家兄弟二人，我排行老二，哥哥屬虎，我又喜歡畫虎，我給自己起了一個微信名叫“二虎”。這個微信名我非常喜歡，一直沿用至今。
　　 有一次我參加一個書畫筆會，書法家闞炳祥對我說:“虎哥這么愛畫虎，我給您題幾個字吧。”我回答:“好啊，太感謝您了?！彼伜眯垼瑩]毫潑墨。瞬間“朝陽虎哥”四個大字，躍然紙上。寫好后，他對我說:“虎哥家住朝陽區(qū)，又酷愛畫虎，所以我給您題字，朝虎哥?！蔽曳浅８屑りR炳祥老師為我題字“朝陽虎哥”。我手拿著闞炳祥老師為我題的字，與闞炳祥老師合影留念。
　　 后來因工作繁忙，有幾年時間沒到動物園拜訪求教張高甫師傅。等我再去動物園，已經(jīng)是幾年后的事了。我到獅虎山拜訪張高甫師傅時，張師傅已經(jīng)不在了。聽張師傅的徒弟小李說：“張師傅是因患癌癥去世的?！?br />　　 聞聽此噩耗我當(dāng)時眼淚就流了出來。深深地懷念我的良師益友張高甫師傅，難忘我們在一起的時刻。每當(dāng)我想念張師傅的時候就翻開相冊，看看我們抱著小老虎，在一起合影的照片。這張合影成為了我對張師傅永遠(yuǎn)的思念，也成為了我入虎穴得虎子的歷史見證。
　　 多年來，“不入虎穴焉得虎子”，這句話不斷激勵著我在學(xué)藝的的道路上，不斷經(jīng)歷艱苦地實踐。使自己的畫技不斷提高。這句話成為我學(xué)畫的動力。我要不忘初心砥礪前行，不斷攀登書畫藝術(shù)的新高峰。