薛大山非要買上兩箱海鮮，帶去安徽不可，吳雪琴說什么也不同意。她認(rèn)為，天氣這么熱，海鮮極容易變質(zhì)串味，長途跋涉地趕了去，送一堆腥臭味算什么？破費大還不冠冕。再說了，咱們雖然是沿海地區(qū)不假，但咱們一不靠近海邊，二不是漁民，咱們自己一年到頭吃過什么時興的海鮮呀？吃點死魚爛蝦都不經(jīng)常，大閘蟹吃過幾次？新鮮海魚咱們吃過幾次？好東西咱們自己沾過牙嗎？別動不動就說自己是沿海城市的。薛大山說“萌萌說他們家都喜歡海鮮?！眳茄┣僬f，他們家喜歡銀行，咱們得送個銀行去？花了大錢如果讓人吃不爽利弄個上吐下瀉那不是弄巧成拙嗎？
　　 大山又提議灌一批香腸作禮物帶過去，吳雪琴又懟回去，不年不節(jié)的你見誰家熱乎拉撒的六月天里灌香腸？不等曬出來早就變質(zhì)發(fā)臭。薛大山說這也不行那也不行，你說怎么辦怎么辦吧，你就是摳摳搜搜地不舍得花錢。吳雪琴說：“我摳摳搜搜我不舍的花錢？樓怎么買的，車怎么買的，這些錢都是大風(fēng)刮來的？都是自己長腿跑來的？今天這個錢，依我說就花多余了。聽我的，三百元一提的茶葉帶著兩提，再把你小叔給的那瓶西班牙帶回的酒帶上，再買點水果，就不少不少的啦！”
　　 薛大山還是嘟囔著說這些東西仍嫌手輕。第一次去太小氣會讓人看輕。吳雪琴也有點忍不住地生氣了：要是看重你他們就不會不難為咱們！還是不真正喜歡你，要是真的喜歡你，女方就會倒貼。吳雪琴越說聲音越高，唾沫星子都飛濺到了薛貴生的眼里，弄得他直眨巴眼睛。她繼續(xù)說，單單為了你大山就要砸鍋賣鐵啦！敲骨吸髓也榨不出多少來可以咂摸的油水啦。什么都盡著你了，小山呢？到時候小山該怎么辦？再說你這個事八字還沒有一撇呢，就大包小包地運過去，要是婚事商議不成東西還會原路返回嗎？你敢大包大攬地保證這個萌萌家不是又一個蘭蘭家？
　　 吳雪琴還想喋喋不休地講下去，薛貴生對吳雪琴說，少嘟嘟幾句吧，出門圖吉利，別和孩子抬杠，別別扭扭弄得孩子心里不痛快！吳雪琴想想也是。大山還要開車，翻山越嶺地很辛苦，弄亂了心思可不行！就不做聲了。吳雪琴打電話給薛小山的班主任老師，讓老師轉(zhuǎn)告薛小山中午別回家吃飯了，午飯自己買點吃；晚上下了晚自習(xí)，騎電動車回家一定騎慢點。南關(guān)正在修路，沒有路燈，黑燈瞎火地一定注意那些溝溝坎坎的。安排停當(dāng)了，三人開始了行程。
　　 他們?nèi)艘恍幸桨不账拗荽X山縣碭城鎮(zhèn)，為薛大山的婚姻作第一次正式談判。
　　 薛大山在上海打工，談了個安徽宿州碭山縣碭城鎮(zhèn)的女友蘇萌萌。他們兩個在浦東一見鐘情。萌萌在上海上大學(xué)，本科，學(xué)的是商務(wù)英語。萌萌的爸爸媽媽哥哥都在上海打工。大山幾次去過萌萌家租住的房子，家里人一直對他都很熱情。萌萌的媽媽還曾經(jīng)做過菜肉盒子給薛大山吃，還明確表態(tài)只要大山對萌萌好，就會一分錢的彩禮不要。把薛大山說得心花怒放，立馬就把準(zhǔn)岳父母當(dāng)了親人孝敬，一個月不知多少次抱著榴蓮屁顛屁顛地跑到萌萌家的出租屋去獻(xiàn)殷勤。他認(rèn)為不要彩禮的父母值得如此孝敬。
　　 大山家在縣城買了一百二十八平米的小高層樓房，兩代人幾乎刮了干凈這才湊齊了三十五萬的首付款，其余的房貸基本由薛大山每月領(lǐng)取工資后還。榴蓮是個貴物，一個月搬運五次以上，薛大山一日三餐不但需要吃饃饃就咸菜，吃碗泡面都得算打牙祭。如果不這樣計劃自己的經(jīng)濟(jì)，勒緊腰帶過日子，房貸就沒有著落。一個月工資就是六千元，哪一個月獎金泡湯，或者工資下降，東借西湊完不成還房貸的任務(wù)，還得打電話回家求援。家里也得到處去借。吳雪琴說，所有的親戚都已經(jīng)相當(dāng)害怕咱家了。她說家里下來了新鮮香椿芽，打電話問問那些親戚有沒在家，想給去給送一些，人家都說不用不用，生怕見了面又說起借錢的事。
　　 經(jīng)濟(jì)有限的一家人，每個人都在縮衣節(jié)食，使勁從牙縫里省著錢。因為許多關(guān)系，不用錢根本維系不住。
　　 萌萌大學(xué)畢業(yè)，在上海找了一家幼兒園打工。萌萌的父母哥哥突然撤回到了原籍安徽。開始薛大山還覺得萌萌家搬走是好事，立馬解放了自己一批榴蓮，心上仿佛如釋重負(fù)，心中還沒竊喜多久。就有一個壞消息攪擾了他的喜悅，萌萌的爸爸打來電話，說萌萌的媽媽生病住院了，讓萌萌火速趕回家。無奈萌萌只好辭掉上海的工作回到了老家。薛大山也是一個很稱職的舔狗，在自己經(jīng)濟(jì)十分窘困的狀態(tài)下，愣是腆著臉借了一大圈，好容易弄了三千元讓萌萌帶回了家。為了填補這個窟窿，薛大山?jīng)]白沒黑地加了十七天班，幾乎有九天都是干的通宵。累極了困極了，薛大山就心灰意冷地想到人為什么要找對象結(jié)婚？好好地自給自足不行嗎？一人結(jié)婚全家返貧，什么時候結(jié)個婚不用如此辛苦？買瓶啤酒就著涪陵榨菜下肚，人喝不醉心里更加郁悶。
　　 萌萌的媽媽只是做了一個甲狀腺瘤的切除手術(shù)，很快就痊愈了。但是哥哥的相親對象已經(jīng)明確表態(tài)，因為萌萌家沒有在城里買樓，彩禮三十六萬，一口價，不允許議價。
　　 家里說什么也不肯再放萌萌去上海找工作。萌萌已經(jīng)是家中主要的經(jīng)濟(jì)載體，老蘇家是不是可以順利地將媳婦娶進(jìn)家門，萌萌事關(guān)重大。姑姑獻(xiàn)計獻(xiàn)策說，扣住萌萌，不讓她去上海，讓薛大山拿著錢來贖回萌萌的自由活動權(quán)利，不答應(yīng)就趕快找下家。萌萌的媽媽很不忍心，說萌萌從小就聽話懂事，如今也在爭分奪秒地為家中掙錢，這么做是不是有點傷孩子的心？萌萌的爸爸卻不以為然，他認(rèn)為一個女孩子，家里供給她念了大學(xué)，對她已經(jīng)是仁至義盡了，她有責(zé)任有義務(wù)回報家里，是時候為家里多做貢獻(xiàn)了！絕不能叫她白白念了這么多年的書，然后自帶飯票白白嫁給人家。養(yǎng)女兒不能心軟，一心軟就是為他人忙活了。
　　 萌萌在電話中與薛大山商討結(jié)婚的事。她特地說了三十六萬元的事，問薛大山有沒有誠意，為了兩人的感情，替她挑起這份重?fù)?dān)？薛大山說自己是有百分之百的誠意，也很想挑起這份重點，可惜自己的經(jīng)濟(jì)實力不允許慷慨地表達(dá)誠意。為了娶你，我們家已經(jīng)在縣城買了樓房。如果眼下硬要家里拿出三十六萬，砸鍋賣鐵也辦不到。我總不能為了娶個老婆就逼死父母吧！越說越氣，就摁了手機。萌萌幾次給他打電話，他都不接。
　　 后來萌萌發(fā)信息說，家里讓薛大山的父母去安徽一趟，雙方好好談?wù)?。凡事都是商量的結(jié)果，萌萌說家里又沒有非得說三十六萬不可，要是拿不出，我掙得錢可以偷偷貼點給你。薛大山打電話給家里，征求家里的意見。吳雪琴和薛貴生商議后給出了方案，去談?wù)効梢裕绻麑Ψ剿浪酪ё∵@個數(shù)目不松口，咱們就提出散伙！這樣獅子大開口，婚事又不會那么順妥。薛大山讓家里拿主意。薛大山說，這么多彩禮，我也不想結(jié)婚了，結(jié)個婚半輩子翻不了身，做房奴已經(jīng)太累，再做婚奴將來再做孩奴，一輩子沒有一天好日子是自己的。
　　 萌萌的媽媽出院后，萌萌就在鎮(zhèn)子上租了兩間屋子，收了七個初中生輔導(dǎo)他們英語。她媽媽陪著她，一邊養(yǎng)身體，其實也害怕萌萌被薛大山忽悠走了。姑姑也時不時過來給萌萌洗洗腦，說男方如果真的想對你好，就不會不舍得出彩禮；老蘇家能不能盡快給娶媳婦進(jìn)門，就看看你這三十六萬彩禮能不能及時到位。另外，訂婚時還要一百二十個禮物箱，原封不動地挪給給哥哥用就好了，你真是老蘇家的大功臣。娘家人誰不把你放在心上疼？蒙蒙說，要是人家不出錢呢？姑姑說，散！馬上散！現(xiàn)在女孩找婆家，有市場，行情好。萌萌說，那不一定，上海的大齡剩女就很多。姑姑說，咱們安徽女孩子很值錢，不缺買家。姑姑說，他們村一個結(jié)了婚帶著兒子的女子，彩禮都是二十八萬。相比之下，萌萌僅僅要了三十六萬，男方他們得知足。
　　 大山和家里通報了消息。吳雪琴說這哪里是要彩禮？這是要人老命！說什么也不肯同意這門親事。還說大山根本不靠譜，談一個談一個都是外地背著哥哥抱著哥哥的主！三十六萬在咱們這里夠娶三個啦！咱們這里有車有房，十萬八萬的彩禮封頂了。不然在咱們在本地找一個？咱們本地要的彩禮還會隨人到男方，不像他們，吞了彩禮，送個滑溜人給婆家。大掃地干干凈凈搬到她娘家，你們赤手空拳怎么過日子？你找的是個天仙啊還是神女？
　　 大山和萌萌通報了家里的意見，萌萌當(dāng)即在電話中哭開了。她說等我考了編不值三十六萬嗎？說到這一步，薛大山也覺得十分有道理，人家萌萌是大學(xué)本科，考公考編都是手握通行證的。不像自己，就是個職業(yè)學(xué)校文憑，就在個體船廠賣力氣。于是薛大山心生慚愧，口氣不似以前那樣強硬了。萌萌多次與家里溝通，說服家里成全她的婚事。家里也主動松口做了讓步，說要是在新房上添上萌萌的名字，彩禮可以減半，只要十八萬。
　　 這樣雖然也有點多，但畢竟女方也是通情理知道進(jìn)退的。薛大山說。吳雪琴說，房子一百多萬，她加上名字，他們家里都是賊精賊精的。她說這一條萬萬不可點頭答應(yīng)。
　　 吳雪琴心里早就打好了小九九。家里有兩個兒子，除了小山還在上高中，一家人都是靠出賣勞力的農(nóng)民工，偏偏學(xué)人家有錢人進(jìn)城買了樓房，還是在房價最貴的時候買的樓房，花了一百二十萬。貸款八十萬！背負(fù)房貸二十五年?，F(xiàn)在房價天天下降，還了五年房貸了，利息才還了大半！本金一分沒還！首付都基本快折盡了，手里能拿出的彩禮，東拼西湊十萬封頂。再說了，在本地娶個媳婦，有車有房，彩禮不用十萬。安徽那邊要是死咬著彩禮價碼不退讓，干脆就散！如此的打算，讓吳雪琴立馬感覺有恃無恐起來。薛貴生點頭表示同意。薛大山說，錢能逼死人啊，要是身上的血值錢，全抽出來換錢！吳雪琴瞪他一眼，那不是憨朝二慫??？什么樣的女人值當(dāng)?shù)米屢粋€男人抽干血液？榨干了一文不值了，哪個女的還會對你死心踏地？
　　 路上吳雪琴說起萌萌，說還是覺得有點對不住小蘭蘭。大山說橫比豎比，萌萌都比不上蘭蘭。
　　 蘭蘭是薛大山的第一個女朋友。
　　 薛大山和貴州的楊蘭蘭是在富士康打工相識的。那時兩人都是暑期工，為了給家里省錢，自己利用暑假打工賺取一點學(xué)費。蘭蘭是貴州某技術(shù)學(xué)院的一名大一學(xué)生，專科。家里很想讓她早早輟學(xué)找個婆家，要一筆彩禮。因為她家里還有一個年過三十等著錢娶親的哥哥?？墒翘m蘭一心上學(xué)，她學(xué)的是服裝設(shè)計專業(yè)。她父母一年四季打工，她的哥哥游手好閑無所事事。
　　 那時薛大山的弟弟正在上初中。務(wù)農(nóng)的父母早已進(jìn)城務(wù)農(nóng)。農(nóng)民失地，被迫進(jìn)城務(wù)工。經(jīng)濟(jì)大環(huán)境不盡人意，東一榔頭西一棒槌地一陣，除去租金手頭時常緊巴。薛貴生找了一家洗衣店，那個女老板指使他接小孩指使他伺候臥床的老爹，就是個隨意使喚的長工，因為洗壞了一件衣服賠了八百元錢，實在玩不轉(zhuǎn)城里的套路，回村去了，扛扛包搞搞裝卸，除去刮風(fēng)下雨，基本天天有進(jìn)項。
　　 相比薛貴生，吳雪琴就很適應(yīng)縣城的生活。她發(fā)傳單，給老年養(yǎng)生堂做講解員，推銷羊奶粉、蛋白粉，哄著一群老頭老太太扭秧歌，做拍手操，能掙點小錢。后來又給蛋糕房打工，她心靈手巧的，半年十一個點心品種她學(xué)會了七八種，后來出來與人合伙單干，那人出資她出技術(shù)，小打小鬧掙不出房租。這個年頭，小打小鬧靠零售根本不行，做點心也要靠走大單。譬如與學(xué)校配餐的掛鉤，與單位發(fā)放福利的掛鉤，雇一批季節(jié)工，用低價原料生產(chǎn)，再高價出售，這樣才可賺錢。吳雪琴曾經(jīng)問合伙人，咱們不能這么干嗎？合伙人說不能，也不敢。沒有人脈做了也銷售不出去，用低劣材料做了被罰就要底朝天。沒有人兜著，出了事打掃不了。掙大錢的不是靠自己，靠人脈。吳雪琴讀過高中，這些話一聽就懂。她也就為自己辛辛苦苦掙不著大錢找到了原諒自己的理由。
　　 薛大山在富士康干了一暑假，除去吃飯就剩了三千七。忽然頭上起了一堆的膿包，且這里消消那里又冒出一片。到醫(yī)院看，有的醫(yī)生說是毛囊炎有的醫(yī)生說是膿包瘡，大大小小的醫(yī)院看過了許多，花了近兩萬也沒治療好。家里給陸陸續(xù)續(xù)給匯了一部分錢，蘭蘭把掙得學(xué)費也全部拿了出來添上。不掙錢要花錢，把薛大山急的嘴上起燎泡。蘭蘭說，怕什么呀，治好了再掙錢也不晚。薛大山發(fā)愁蘭蘭的學(xué)費，馬上就要開學(xué)了。蘭蘭說找媽媽借，若是不借給就不上學(xué)了。
　　 醫(yī)囑不讓吃魚不讓吃蝦不讓吃雞不讓吃牛羊肉，最好不見葷腥，不讓吃芫荽不讓吃辣椒韭菜蔥蒜姜，忌這忌那，薛大山讓肉饞的幾乎要崩潰。可是頭上的疙瘩還是不消，濟(jì)南青島煙臺都去看了一直不見好。這個時候幸虧有楊蘭蘭不離不棄陪伴左右。那個時候的薛大山，覺得楊蘭蘭會駐扎在他的生命了生根發(fā)芽，任憑誰拔都拔不出來。
　　 在計劃去北京看看，四處籌錢的時候，一個親戚說，她家鄰居有一個一歲多大的小孩就是長了這個東西，去一個診所找了一位女大夫，只花了二百元錢貼了兩次膏藥就起干疤，不久就好了。薛大山問了地址找過去，女大夫是個很有噸位的女胖子，她撥弄著薛大山的頭發(fā)看了看，說已經(jīng)發(fā)起來了輕易就不好消除，要貼膏藥，還要掛吊瓶消炎。她挨個把大的膿包割開小口，把膿液引流出來，里邊放上藥，不能割的就直接給貼上膏藥。貼了十二貼膏藥，掛了九天吊瓶，小疙瘩消了，大膿包也開始干癟下去，總共花了兩千多元，就達(dá)到了脫帽的效果。高手在民間，民間有神醫(yī)。