一
　　 前不久，在老家居住的大哥打電話給我，說花哥過世了。花哥是家族中的堂哥，是同族同輩中年齡最長的。聽到他離世的消息后，著實讓人震驚，我立馬和妻子一道，駕著私家車往老家趕。
　　 花哥，奶名小花，學名尹文英，他家最初居住在我家院子坎下，與我家一院之隔，吃飯都能聽見碗響。小時候，記得有一天早上，我聽見他母親叫“小花、小花”的。當時他家喂了一只黑白的小狗狗，我以為伯媽在喚狗呢。不一會兒，他家狗狗跑到我家院里來了，我也跟著叫它小花，逗它取樂。在院子邊埋頭擇菜的母親聽到我叫，就對我說，小花是你能叫的嗎？你要叫他花哥。聽媽媽這樣一說，我滿頭霧水，睜大眼睛看著媽媽。媽媽見我好久沒答話，抬頭望了我一眼，沒見著花哥，只看見離我不遠的狗狗，好像明白了什么。
　　 隨后，媽媽告訴我說，院坎下伯媽家大兒子名叫小花，我應該叫他花哥，剛才聽我叫小花，還以為我沒大沒小的呢。聽媽媽這樣一說，我心里好生奇怪，這堂哥長得濃眉大眼，壯壯實實，怎么叫一個姑娘的名字呢？為弄個明白，我抬頭問母親，母親輕聲對我說，因你伯媽起初生了兩個孩子，分別長到一兩歲時就生病死了。后來生下你花哥后，怕孩子不好養(yǎng)，就找了一個八字先生算了一下。這八字先生說，要得孩子乖乖長大，就得給他取一個女兒家的名字。聽了母親的話，我知道了事情的原委，從此再也不敢亂叫了。
　　 說實話，兒時有一段時間，我非常討厭花哥。起因是我小時愛生病，身體虛弱，走路容易氣喘。上坡放牛時，就時常騎在牛背上，不愿下來走路。有一天，花哥同我們一道放牛，看我老是騎在牛背上，就對我說，將心比心，要是你吃飯時，讓你背上背個東西，看你舒服不？牛也一樣，你要替它想想，真是一個小憨包。他這樣一說，惹得一起放牛的小伙伴們哈哈大笑。我被他羞辱后，很不服氣，想了想，就頂了他一句，說他一個大男人，起一個女孩名字，神氣啥嘛。沒想到我話音未落，大家你一言我一語，紛紛議論開了，轉而朝著他大笑。
　　 這下子不得了了，傷了花哥的自尊心，他火冒三丈，隨手撿了一根小木條，跑了過來，打了我家牛的后腳肝兩下，牛受疼一驚，抬腿猛跑，一下子把我摔了下來。幸好我被摔在茅草地上，雖沒受傷，但被嚇得不輕?；丶液?，我把這事告訴了父母。脾氣火暴的媽媽一聽，心想，這還得了，要是摔在石頭上，那后果不堪設想，立馬要去找花哥說理。
　　 父親見狀，趕忙站起來拉住媽媽，說花哥他爸死得早，他媽為拉扯兩個孩子長大，吃盡了不少苦頭，加上大的兩個孩子死后，對花哥他們有些溺愛。前兩天，他家小兒子和寨里張二貴家孩子打架，把張家孩子手指打傷了，花了十多元的醫(yī)療費，還在氣頭上。現(xiàn)在去，豈不是辣椒捧敲破頭——火上澆油，不僅解決不了問題，還會加深矛盾。隨后又對媽媽說，咱們兩家挨得這么近，冤家宜解不能結。再說兒子又沒摔傷，過段找一個適當?shù)臋C會再說。
　　 幾天后，花哥母親不知從哪里知道了這事，狠狠教訓了兒子一頓，然后帶著他來到家里，給我賠不是。常言道：不打不相識。從那以后，花哥對我可好了。他家自留地土邊有一棵板栗樹，結的板栗果又大又香，每年秋天，他家板栗成熟后，他都會撿許多板栗給我吃。只要他家里有啥好吃的，他都會拿給我吃或給我留著。要是有誰欺侮我，他都會站出來幫我。一來二往，我又喜歡上了花哥。
　　
　　 二
　　 樹大分枝，兒大分家?；ǜ玳L大成家不久，為了能讓兒子媳婦有更好的發(fā)展，他母親提出分家。可心地善良、很有擔當?shù)乃阑畈煌猓f要等弟弟成家后再分。后來，他張羅著給弟弟結了婚，母親再次提出分家時，他二話不說，主動把現(xiàn)住的木房子讓給了弟弟，然后和妻子一道，在家對面的山坡上新修了一間土墻房。沒想到，幾年后，妻子辛苦勞作，積勞成疾，患上了風濕心臟病。那時醫(yī)療不發(fā)達，加之家中無錢，不久，妻子丟下半大不小的一男一女兩個孩子，撒手人寰。
　　 為了把孩子撫養(yǎng)成人，花哥又當?shù)之攱?，一年四季，面朝黃土背朝天，成天在地里耕耘勞動，靠種地的一點微薄收入維持生計。那期間，寨上一些好心人看他獨自一人帶兩個孩子，十分辛苦，紛紛勸他趁年輕再討一個媳婦?？苫ǜ缗滦掠懙南眿D對孩子不好，怕他們受氣，就打消了這個念頭，一直苦苦撐著。
　　 漸漸地，孩子們長大了。大兒子結婚幾年后，正趕上了改革開放的好時代，允許農(nóng)村人進城打工，走空手出門，抱財回家的致富道路。兒子兒媳見家鄉(xiāng)落后貧困，僅靠種地沒啥出路，提出了外出打工的想法。一開始，花哥想不通，想到自己好不容易把孩子們拉扯大，自己應該享享清福才是。后轉而一想，人不出門身不貴，也許讓他們出去，會改變貧困處境，過上更好的生活，就欣然同意了。
　　 又過了兩年，女兒長大出嫁，花哥年近五十，獨自一人在家生活。鄰居們見后，都想給他找一個老伴。經(jīng)人介紹，老家山背后高家林的寨子里有一個名叫魏后琴的女子，三十出頭，因小時生了一場大病，病好后失去了生育能力，不好嫁人。家里父親早已過世，唯有她和母親一起生活。已年愈花甲的母親正苦于女兒年大了，還沒找到合適對象，心急如焚。當她了解到花哥忠厚誠實，可托付女兒終身后，就同意了這門親事。魏后琴嫁過來后，夫妻倆互相照應，相敬如賓，生活過得有滋有味。
　　 令人欣慰的是，花哥兒子兒媳到省城打工幾年后，看到收購廢舊物品能賺錢，就把自己辛苦積攢下來的錢，用來開了一家廢品收購公司，由于經(jīng)營有方，生意做得紅紅火火，風聲水起。后來又開了幾家分公司，賺錢后在省城購買了房子，把家安在了省城。三個孩子在省城上學讀書，猶如包子饅頭做一籠——大家都爭氣，相繼考上了省外重點大學?，F(xiàn)今，全都參加了工作。
　　 前些年，為了報答父親養(yǎng)育之恩，兒子媳婦回到老家，想接父親和繼母到省城居住，兒子媳婦好說歹說，可花哥在農(nóng)村生活習慣了，說啥也不愿進城。為讓兩老生活環(huán)境好些，他們花錢拆了舊房，修起了兩層樓的小洋房，添置了新家具?；ǜ缋蟽煽谧幼∩狭藢挸髁恋男聵欠浚^上了和城里人一樣的幸福生活。
　　
　　 三
　　 一路回味著往事，不知不覺到達了老家。我原本認為花哥的喪事應該很冷清，因花哥的兒子兒媳長期在外，寨里人家辦紅白喜事，很少能幫得上忙。按一般人情世故和老家習俗，幫別人就等于幫自己，要是幫不上別人，別人就不幫你。哪知我現(xiàn)場一看，哇塞，寨里及周邊村子的人們都來了，好生熱鬧，那場景簡直讓我眉毛上吊鑰匙——開眼。人們都說花哥生前為人厚道，樂于助人，都趕來送他最后一程。
　　 此情此景，讓我回想起2000年8月13日，父親去世時的場景。當時我們?nèi)值芏荚谕饷婀ぷ?，寨里人家辦事很難幫上忙。尤其是前兩年，花哥母親過世期間，我們?nèi)值茉诟髯缘膷徫簧厦τ诠ぷ?，實在抽不開身，沒幫著花哥料理伯媽的后事?？苫ǜ缏牭礁赣H過世的消息后，第一個趕到家里，跑前跑后，積極幫助籌辦父親喪事，連續(xù)幾天幾夜不休息，讓我們感動不已。至今，我們一家人都還記著他的好。
　　 又說那天，在花哥家，聽得最多的是他生病和過世之后的一些事。說他兒孫們既有出息，又很孝順，他這一生辛苦值得。據(jù)說他剛生病時，在省城做生意的兒子得到消息后，立馬從省城趕回家中，接他去省人民醫(yī)院檢查，通過醫(yī)師檢查，結果是患了晚期肺癌。按醫(yī)師說法，留給他的時間最長半年。兒子為了寬慰他，沒告訴他病情，一股勁兒勸他住院治療，但他隱隱約約聽到醫(yī)師說的話，知道自己病情嚴重，就對兒子說，自己八十多歲了，叫醫(yī)師開些藥回家服用就行，堅決不住院。
　　 常言講“一輩不管二輩事”，還說“孫不孝祖”，可花哥在重慶大學畢業(yè)，又留校就讀研究生的大孫子，了解到重慶市人民醫(yī)院醫(yī)療技術好，就立馬趕回老家接爺爺?shù)街貞c市醫(yī)院治療。可讓人遺憾的是，花哥年高體弱，不能做手術。他回家后樂觀面對，時不時幫助老伴做一些力所能及的家務事，與病魔進行頑強斗爭，不經(jīng)意間又活了兩年多。哪知前段天氣變化無常，花哥不小心感冒，病情加重，最終離開了人世。
　　 令人感動的是，花哥離世前，最放心不下的是陪他走過四十余載的老伴。十多年前，妻子母親因年高生病，醫(yī)治無效走了，他成了妻子唯一的親人。臨終前，他把兒子兒媳和女兒等一家人叫到床面前，把老伴的事作了交待。孩子們拉著他的手，表示今后一定要像對他一樣，好好對待他們的繼母?；ǜ缏牶螅]上了眼睛。村里人見他在生命垂危之際，還對妻子這般有情有意，都說花哥是世上難得的好人，對他肅然起敬。
　　 聽著人們對花哥的贊頌和好評，我對花哥更為敬仰，更加懷念。我默默地來到他靈堂前，雙手合十，彎腰鞠躬，真誠祈禱花哥在天堂健康快樂，一路走好……