一
　　 拜新靈，顧名思義，是給新靈魂祈福、祭祀的意思。具體的日期是大年初一或者初二，全國各地都有這個習(xí)俗，可能只是叫法不同。這天親戚們都要前來給先一年過世的親人以專程祭拜、悼念；也給這家主人送上新年祝福，以示慰問尊重。拜新靈，究竟從哪個朝代開始，我也說不準，查無果，但可以肯定的是這一習(xí)俗與古代中國的歲首祈福祭祀有關(guān)。《詩經(jīng)》的歌謠氛圍風雅頌，其中“頌”就是宗廟祭祀的舞曲歌辭纂集。因為歲首是萬物生長的開始，人們相互拜年，表達對新年的敬意，特別對失去親人家庭給予關(guān)心。
　　 拜新靈，屬于特殊情況，“三斤重的鯉魚倒提”，就不稀奇了?！澳镉H舅大，爹親叔大”，哪怕千百年都遵循著長幼有序的做法，此時，舅舅有可能倒過來先到姑娘家拜年，哥哥姐姐也有可能倒過來給弟弟妹妹家先拜年。這是“亡者為大”，對逝者尊重，對痛失至親的親人以精神安慰。
　　 “初一不出門，初二拜新靈”，這是北方的傳統(tǒng)習(xí)俗。我們這湘北有一部分地區(qū)的“拜新靈”，是正月初一。無論是初一還是初二，這都是一項莊重而有意義的活動，人們都非常重視。
　　
　　 二
　　 “沒有規(guī)矩不成方圓”，咱們中國人都喜歡以規(guī)矩辦事，這樣才有條不紊。拜新靈，與其他的節(jié)日活動有區(qū)別，也有很多規(guī)矩?！叭锊煌l(xiāng)，五里不同俗”。各個地方的規(guī)矩可能也有些不同。
　　 我們這里，信奉的是，人死，便是一了百了。逝者生前的私人用物，在他（她）去世后，很快由至親之人含淚收拾清理到一旁。一些非常好沒來得及穿的衣服、沒用過的被子等，會贈給愿意要的人。另外，子女會留下逝者生前用過的一兩件物件作為紀念。其他之物在給逝者燒靈屋時，便與其全部給燒掉。說是只有通過燒的方式，逝者到陰間領(lǐng)取他的財物才能認得清，收得到，不會出錯。燒的時候還要用石灰圍一個圈，并高聲呼喚他的名字，這樣，別的鬼魂就不敢趁火打劫去搶。如果是燒不燃的東西，像煙斗、茶缸之類，也要趁燒靈屋時，在濃濃的煙霧中跑一下，叫“過煙”，這樣，逝者才收得到。到了陰間的親人到底如何，那么多的金銀珠寶，到底收到?jīng)]有，誰能說得清？反正都是這樣做，這就叫“哄鬼”吧。民俗不同于迷信，人們并不相信，但已經(jīng)形成了風俗，重在表達對已逝親人的溫暖送別的感情。
　　 我們這里許多姓氏沒有祖宗祠堂，也沒有逝者的靈位。我長這么大，還真沒見過家族的祠堂，不知道祠堂里到底供奉的啥。許多認知，我都是在電影里電視里粗略得見。我們這里的人死后，除了壘的土堆比其他的農(nóng)作物土堆稍大一點，多一個小小的墓門、插有香燭、堆上常有紙錢外，外地人不仔細看真不知道這就是墳。后人一般每隔三五年還給攏一次墳（培土），否則，風吹雨淋的，墳堆越來越小。有后人的日后會立個碑，碑中刻上現(xiàn)有的后人名，就是死后的最大榮耀了。一般的家里，很少有逝者的照片，有，也不久留，不掛在家中。說是將死人的照片放家里，陰氣重，魂魄在家游蕩不肯離去，常給家中帶來不利，逝者也得不到超生，投胎不成，后人很害怕。
　　 大概我們這里注重的是把逝者深深埋在心底，化悲痛為力量吧。然后朝前走、朝前走，向前看、向前看，其他形式化的東西可有可無，無需重視？但網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展和普及，很多死者的照片還是被寄存在網(wǎng)上。這是一個很好的方式，思念了，點開來看，以示紀念。
　　 因此，拜新靈這天，親戚們都是到墳地，也必須到墳地。大家買的香燭紙錢鞭炮等祭祀用品，不能進主人家。反之，給主人家的拜年禮品，也不能拿到墳地。陰間陽間的禮物要分開放，不可混淆。一般情況下，客人會將祭祀用品先放到離墳較近的大路邊，初一這天，見到路上的這類東西都是心知肚明，會繞開走，且少看。這類東西是沒人偷沒人拿的。待拜年禮物送到主人家，交待一聲，再到墳地去。親人們恭恭敬敬點香燭、鞠躬、磕頭、燒紙錢等，最后放鞭炮。在這期間，免不了與逝者敘說一番他走后的種種思念：今天過年，給您拜年來了，給你的錢財都拿好，用不完的存銀行，在生受了苦，過去了要學(xué)會自己心疼自己，家里一切都好，你放心，等等之類的話。有時候，說著說著，觸到某根傷心的神經(jīng)，難免流淚。但畢竟是過年，同行的人會勸，很快止住悲聲，面對現(xiàn)實，輕嘆數(shù)聲，含淚離開。
　　 親戚到墳地里祭拜完畢，再就是到主人家拜年，吃飯。氣氛雖然有些壓抑，但也很溫馨。初一這天，拜新靈家里的客人很多，起碼也有個三四桌。大家聚在一起，喝著茶，吃著點心，相互寒暄，說說已過去的感懷，談?wù)動邢Ｍ奈磥怼３燥垥r，首先是請逝者上座，請先輩們用餐，敬酒。有爐子的燉缽菜還要夾一點到碗里，據(jù)說鬼魂怕火，燉缽菜他們不敢吃。還有，請逝者先輩們吃過的飯菜收集一起后，給雞鴨等牲畜吃，說是這一年養(yǎng)牲畜會很順。先人們吃完，然后請親友們吃飯。吃飯的整個過程，大家都不再提及逝者，以免引起傷感情緒。大年初一，都是喜慶歡快、充滿希望的日子。生老病死，是人生常態(tài)，特別是上了年紀的人更看得開，早去晚去遲早都得去，誰也不會長生不老。因此，大家是該吃就吃，該喝就喝?；钤谑郎希鸵硎苊篮?，無論是誰，過一年會少一年，過一天會少一天。新年伊始，抬頭向前，只要在生，就要能動就動，能干就干，把握現(xiàn)在，活出精彩。人民的情緒轉(zhuǎn)換非?？?，這是中國人的禮儀，看淡生死，懷敬亡者，過好活人的日子，就是對亡者的最好告慰。
　　
　　 三
　　 拜新靈，無論是主人家還是親戚家，都會鄭重其事地當一年中的第一件大事來抓?？捎械臅r候，初一這天，個別家庭同時有幾家新靈要拜。真是應(yīng)了那句“三十初一不得閑”，“從年尾忙到年首”。家里人口多的，好安排，分頭走，這個去東家，那個去西家，人到情分到，盡量做到不偏袒誰。抽不出人手，又必須要去的，就是大清早冒著嚴寒頂著霜風出發(fā)，先到這家再到那家，馬不停蹄，敬重的禮節(jié)做到位。我們這里許多的風俗都是不過午，覺得午后太陽西斜，陽氣下降，陰氣上升。拜新靈的習(xí)俗，為圖大吉大利，也不能過午。連續(xù)跑幾家的人，有時候吃飯都來不及，但不吃飯，又顯得沒禮貌，主人也會見怪。如果覺得中午之前趕不到，分身乏術(shù)，干脆別去。事后，給主人解釋一下，主人也會理解。個別人不懂這些，過了中午或者晚上才到，主人肯定會陰沉著臉，說四六不分，啥也不懂。大年初一鬧得心中不爽，全年也會膈應(yīng)得慌。
　　 拜新靈，還有一個特別習(xí)俗，客人是不能留宿主人家的。所有的客人，吃完飯都必須回家。主人不會留客，客人也自覺不會留宿。這些禮節(jié)習(xí)俗究竟什么說道，我也誰不清，老人也說不明，反正從古到今聽話照做。這與主人是否賢惠無關(guān)，賢惠也不在此刻。
　　 我家今年正月初一本該有三家新靈要拜。去年我夫家的哥哥去世，娘家的堂嬸去世，娘家的叔叔去世。雖說都是親人，可堂嬸與叔叔家，因移民，各自搬到各處，一個在西北方，一個在西南方，方向不同縣不同。我和他們呈三角鼎立狀，彼此相距都百多里。我還真的犯難不好安排，去，人手安排不過來；不去，覺得很對不住嬸嬸、叔叔，以及這兩家的主人。只去一家，更不好，去這家不去那家，又會說我分了彼此分了親疏。做人難啊，不能面面俱到。思之再三，最后決定，我干脆都不去，理由也很充分：人都說“親三代，族萬年”，夫家哥哥的新靈，是自己家里的事，我老公就兩弟兄，得放在前面。哥哥家的親戚，一半也是我家的親戚。初一是要幫著嫂子幫著侄子照顧客人的。我不能出門，老公也不能出門。電話里解釋覺得有點虛套，日后見了面再解釋吧。
　　 在一些地方，我們中國人的族源根系很發(fā)達，可以說是親戚連著親戚，坐下來一念叨，南村北莊的人都能連起來，疏遠的，慢慢地放下，親近的，一定要表示。正是這種禮俗，讓我們始終覺得溫暖。拜新靈是一種親人相聚的方式，紐帶關(guān)系進一步拉緊，這也應(yīng)該是中華文明的一個方面，不能否定。拜新靈，不僅僅是一種傳統(tǒng)習(xí)俗，更是一種文化傳承和精神寄托。通過拜新靈這一儀式，人們可以感受到對神靈和祖先的敬意和感恩，同時也表達對新年的美好祝愿，對未來的幸福向往。
　　 讀者們，關(guān)于我們這里的拜新靈，上面亂七八糟說了一堆，也不知說明白了沒有。你們那里拜新靈的習(xí)俗如何，有什么特殊講究沒，歡迎留言。