有句大家都知道也都信服的名言，叫做“窮人的孩子早當(dāng)家”。而我這篇文章的題目叫做“窮人的孩子早持家”。這“持家”和“當(dāng)家”自然是有區(qū)別的。“當(dāng)家”，是指主持家務(wù)。常言道，家有千口，主事一人，誰都成為當(dāng)家的，那就亂了套。所謂的窮人的孩子早當(dāng)家，我想大致有兩種含義：一是指窮人家的孩子因家境貧寒，日子難過，必須過早地考慮和介入家庭中的生計，因而成熟的早些。二是指家遭不幸，父母早亡，逼迫他們不得不早早地挑起家庭的重?fù)?dān)。而我這里用的“持家”，是指困難家庭的孩子，生活逼迫你更早地懂得操持一些家務(wù)，比如多做些家務(wù)活，多參加些勞動，力所能及地為家里增加些收入，或者懂得勤儉節(jié)約，不浪費錢財。其實，窮人的孩子并非天生就會早當(dāng)家或早持家，也并不是他們特別愿意小小年紀(jì)就去參與家里的生活事務(wù)，誰不愿意自小就過著無憂無慮的生活呢。無論早持家或早當(dāng)家都是家境所迫，萬般無奈。
　　 我在家中是長子，父母是農(nóng)民，每天除了家里的活計，就是集體勞動。在那樣的一個環(huán)境之中，誰可以想像似如今的兒童這般，上公園、騎童車、玩電腦、吃巧克力呢。那時的我，除了參加學(xué)校和生產(chǎn)隊的集體勞動，還必須力所能及地做一些自家的活計。家里的活計主要有兩項，一項是撿糞。撿糞主要是上自家的前后園子和自留地，用不了還可以賣給生產(chǎn)隊。撿糞的活并不算累，主要是放下架子。那時家鄉(xiāng)農(nóng)村家家戶戶都養(yǎng)豬，一到冬天就開始散養(yǎng)，還有生產(chǎn)隊的一些豬馬牛羊也是到了冬天就散放出來，村里村外，田地里，道路上，草甸子上，到處都有牲畜的糞便，這些糞便撿回來，再與青草、樹葉、人糞尿及泥土等混合起來進(jìn)行浸漚，下到莊稼地里，便是最好的農(nóng)家肥。村子里一到冬天每天出來撿糞的人，只有那么幾個五六十歲的老年人，年輕的社員沒有出來的，更不要說學(xué)生了。可我覺得，這是一種勞動，又不是偷，又不是搶，沒有什么不光彩的。于是我便讓母親給我編一個糞筐子，讓父親給我找一把小鎬頭，每天早晨起來撿糞。東北的冬天冷，那些糞常常凍在地上，不用鎬頭創(chuàng)就撿不起來。我每天天一亮就起床，可一連幾天我都沒有撿到多少，原來是村里的幾個老年人起的比我還早，都叫他們撿去了。于是，我就每天再提前起床半個小時，雞叫兩遍就起來。冬天凌晨，正是人們說的“鬼呲牙”，是一天最冷的時候，北風(fēng)吹到臉上，跟刀子刮的一樣疼。但我并不退縮，戴著兔皮帽子，穿著靰鞡，踩著積雪，滿村子撿糞，有時撿了一兩筐，天才亮起來，人們才開始起來做早飯。由于晚上要貪黑寫作業(yè)，早晨起床撿糞，父母有些心疼我，便說：“你一個學(xué)生好好學(xué)習(xí)就行了，不要撿糞了吧?！蔽疫€是堅持，說：“學(xué)生就不能撿糞了，學(xué)生不是也要穿衣吃飯嗎。再說我這個年齡，也干不了別的，撿糞也累不壞。”父母見我堅持，就不說什么了。我這樣一直堅持了四五年。有一年最多撿了10多車糞，在賣給生產(chǎn)隊一些后，剩下的都推到自家的園子里。因糞肥下多了，把土豆、茄子苗都燒死了，那以后好幾年，園子里的秧棵地都沒用下糞。賣給生產(chǎn)隊也給家里增加了一些收入，減輕父母的一些負(fù)擔(dān)。
　　 還有一項活計就是拾柴打草。那時家中燒的也是一個大問題，每年生產(chǎn)隊分的柴禾都不夠用，尤其是到冬天，要燒炕取暖。于是，我便想方設(shè)法幫助家里弄柴草。立秋后，就用大扇刀到大草甸子上打洋草，曬干后捆成捆背回家。待莊稼收割后，就拿根繩子，到處撿生產(chǎn)隊收割后遺落在地里的苞米桿、高粱桿、向日葵桿。還到地垅溝里摟苞米葉子谷葉子，或到大草甸子摟草。每年秋天，我都給家里弄上或大或小的一垛柴草。
　　 正是這幾年使我養(yǎng)成了閑不住的習(xí)慣，一有空閑就想做點什么。到現(xiàn)在年齡大了體力勞動不行了，也還想做些腦力勞動。同時也養(yǎng)成了早起的習(xí)慣，每天早晨五六點鐘一醒就躺不住，更沒有睡懶覺的習(xí)慣。在念小學(xué)三四年級時，到了三年困難時期，一個初夏的日子，我跟媽媽到姨家，姨送給我一對白兔，要我回家吃頓兔肉解解饞。我把小白兔帶回家后，放在用土坯壘起的一個小圈里。它們對生活的要求極簡單，每天給扔幾把青草或苣荬菜即可。松嫩平原的仲夏，是青草的世界，每當(dāng)我放學(xué)回來，都捋來青草和野菜給它們吃。幾個月過去了，一天我又去送草時，突然發(fā)現(xiàn)圈里神奇般地增加了七個小白兔，一個個像一團(tuán)團(tuán)白雪球在地上滾動著。我把這事告訴媽媽，媽媽說：“兔的生殖力極強(qiáng)，一年能好幾窩，一窩能生好幾只呢?！惫徊痪糜稚似甙藗€，那個小兔圈里像下了場雪，變成了白色世界了。從此，我整天為了給它們割草捋苣荬菜忙個不停。草多了沒法拿，就脫下白襯衫來兜，不久那衣服便被草汁漿染得斑斑駁駁。同學(xué)見了，問我什么時候做了一件花襯衫。除了打草外，還要加高圈墻除兔糞，這時,我養(yǎng)兔已不再是靠愛好和興趣了，而是靠辛勤和毅力了，當(dāng)然收獲也不只是一種愉悅了，而是實實在在的金錢了。幾個月后，兔子達(dá)到四十多只，每到星期天，我就挑上五六只到供銷社賣上十元八元錢，買點筆記本、鉛筆，再給家里買點油鹽火柴，剩下的交給家里。每次放學(xué)回來后，我都來到兔子圈前，久久地看著那可愛的白兔，它們吃的是草，換來的卻是我的學(xué)習(xí)用品和家里的生活。那段時間，不少同學(xué)退學(xué)了，我卻頑強(qiáng)地堅持了下來，直到度過困難時期，后來升入中學(xué)。
　　 我害怕回憶三年困難時期那令人顫栗的歲月，但我常常想起那段使我得到鍛煉成長而又充滿希望的生活。