01
　　 把父親推進院子里，天就黑透了。
　　 秋風(fēng)跟著黑夜，從白匹山下的河谷漫上來，悄悄拐進院子，和爺兒倆打個照面，又從院子?xùn)|邊溜走了。風(fēng)還留下了味兒，王新嚴長長翕動鼻子，是桂花香，沁人心脾。桂花開了？王新嚴一愣。連日里平整土地，忙著和鄉(xiāng)親們談土地流轉(zhuǎn)的事兒，他完全忘記了院子邊那棵枝繁葉茂的桂花樹。
　　 桂花樹就在院角，它看著王新嚴長大。濃郁的桂花香，有兒時的甜洌。王新嚴每次站在院前，童年時在樹下奔跑的影子就會在眼前浮現(xiàn)，隱約夾雜著母親嗔罵的溫馨。
　　 老父親在床上躺了一下午，神情懨懨的。王新嚴費了好大勁才把他放進輪椅里。一推出門，父親就活過來，坐直身子，嘴里哇哇說著話。王新嚴聽不清他說些什么，但還是不住點頭。父親偏癱多年，三年前母親離開后，家里就再無人能聽懂他說的話。作為兒子，王新嚴能大致猜出父親的意思。他是贊花香呢。王新嚴也喜歡聞這花香。小時候夏夜里，他常常在桂花樹下沉沉睡去，父親寬厚的大手輕輕托著他，把他放進蚊帳里?？涩F(xiàn)在，歲月這把刀讓父親日益消瘦，小小的輪椅空出了一大半兒，往年望著桂花開絮絮叨叨的母親，院子里再也尋不到她的氣息。
　　 他幫父親裹好身上的毯子，推著輪椅慢慢靠近桂花樹。
　　 父親還在含混不清說話，王新嚴這回明白了，父親是說他在桂花樹下睡覺的事。他似乎回到了少年時代，沉浸在桂花香里，聽狗吠雞鳴，晚歸的牛哞聲那么悠長，空氣暖香，天空漸漸變暗，少年的他眼皮耷拉，在桂花樹下沉沉睡去……
　　 褲兜里滴滴的手機鈴聲拉回王新嚴的回憶。掏出來，又是妻子打來的，這段時間，妻子常在電話里跟他吵架，王新嚴本不想接，眼看鈴聲要結(jié)束了，還是摁了接聽鍵，妻子的責(zé)難馬上就震得他耳朵發(fā)麻。
　　 王新嚴，你一天就死在鄉(xiāng)下，你說這個家我們還過不過，還有沒有過下去的必要？你兒子又被班主任留下了，說是欠了一周的作業(yè)，你也不管。我一天忙里忙外，難道是你請的保姆，我看我連保姆都不如，保姆還有工資呢，我可是帶著工資累死累活的！你給個話，這個家，還有法過下去不，過不下去了，那就一拍兩散！
　　 王新嚴火氣騰地冒出來，看著父親疑惑的眼神，他強忍住內(nèi)心的煩躁。
　　 剛才我已和小東談過，他也承認了錯誤，向我作了保證。小東十三歲了，正是調(diào)皮的年紀，我們得給他一些時間，兒子會改正的。我也正要給你說這事呢，周末我就回來。文莉你也曉得，我現(xiàn)在走不開，正忙著平整田地，再說，父親身邊也離不開人，田嬸家里有事，中午剛剛請假回去了……
　　 電話那邊傳來嘟嘟聲，妻子未聽完就氣呼呼掛了電話。王新嚴長出了一口氣，把手機放進衣兜。這種情形兩口子已持續(xù)了小半年，從王新嚴決定關(guān)閉公司回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)那一天就已開始。老實說，王新嚴也不太生妻子的氣，他就是有些郁悶。文莉就算不支持他回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，可她往日那么溫柔賢惠的一個人，怎么就有那么大的火氣，而且這火一燒起來就熄滅不下去。在他眼里，文莉是個賢內(nèi)助，通情達理，現(xiàn)在這個形象，他有些不能適應(yīng)。王新嚴低頭發(fā)現(xiàn)父親瞪著渾濁的眼睛望著他。父親偏癱后大腦受了損傷，智力大不如前，但大概也猜出兒子兒媳正鬧脾氣，文莉幾個月未回鄉(xiāng)里老家，父親已問過他多次。
　　 沒事的，爸，就是你孫子又調(diào)皮了，沒按時完成作業(yè)，文莉正教訓(xùn)他呢。
　　 王新嚴也不曉得父親能不能聽懂，他現(xiàn)在腦里只有李家灣的溝溝坎坎，智力估計不如一個七八歲的小孩。老實說，如果不是父親堅持要回老家居住，他當(dāng)初也沒有下定決心要回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)。現(xiàn)在土地平整得差不多了，他思考著在冬季搶種蔬菜，過年能賣個好價錢。有時夜里，躺在床上思考走過的路，王新嚴覺得有那么幾分不真實，沒想到自己大學(xué)畢業(yè)跳出農(nóng)門，在外邊走了一圈，現(xiàn)在四十歲又回到故鄉(xiāng)，接過父親的班，做回了一個農(nóng)民。而村子里的真正的農(nóng)民們，大多成了南下北上的打工族。
　　 他按下墻壁上的開關(guān)，青石板院子里一片通明。秋夜的李家灣，那么安靜，王新嚴因妻子電話變得煩躁的心也漸漸平和下來。
　　 院子邊響起腳步聲，接著傳來桂州大伯爽朗的笑聲。
　　 新嚴，你屋這一樹桂花，香了整個李家灣呢。德哥，你也出來了啊！
　　 幾步跨進院子里來，桂州大伯佝僂的身影后，是大嬸子的半個臉，正笑瞇瞇望著桂花樹下的父子倆。
　　 見桂州大伯他們過來，父親顯得很興奮，搖著不太靈便的右手打招呼。王新嚴搬來凳子放在輪椅邊。
　　 那州大叔，大嬸，你們陪我爸說話，我去煮兩碗面去，田嬸這幾天家里忙，我讓她中午回去了。
　　 就要轉(zhuǎn)身回廚房去。
　　 你個大男人，煮得來飯？還是讓你大嬸子去吧，這幾天你田嬸不在，你爺兒倆過來吃，就多放兩雙筷子嘛。
　　 桂州大伯抽著旱煙，大嬸子也忙著邀請。王新嚴正愁這幾天的飯無著落，趕忙滿口應(yīng)承。大嬸子起身跨上階沿，向廚房走去。
　　 你們仨爺子說話，我煮好了給你們端出來。大嬸子消失在廚房門口。不一會兒面端了出來，素湯面，大嬸子放了一些中午的肉絲和芹菜，王新嚴吃得滿嘴流油。小時候，他就常常到隔壁的大嬸子家蹭飯吃，娘叫他不回，罵幾句貪吃鬼，也就不管了。當(dāng)然，大嬸子的兒子李明遠也常到他家吃飯，兩家人就沒有分過彼此。現(xiàn)在李明遠在浙江打工，一年半載難得回家一趟。這次李家灣的土地流轉(zhuǎn)，桂州大伯是第一個贊成的。這讓王新嚴很感動。拿桂州大伯的話說：新嚴這娃，是我看著長大的，我相信他。他要回來搞綠色蔬菜，我雖然不懂啥子形勢，但相信是個好事，現(xiàn)在灣里的年輕人都出去了，就剩下一些老人娃娃，那么多土地空著，看著都心疼，我們可是農(nóng)民嘿，新嚴你放心整，我們支持你！
　　 安頓父親睡下后，王新嚴虛掩了里屋的門，坐在外屋的書桌前打開電腦看綠色蔬菜種植的技術(shù)資料。雖然決定回鄉(xiāng)種植蔬菜，王新嚴心里并沒有底，他已經(jīng)離開土地二十多年，這一方土地還會接納他這個遠行歸來的游子嗎。書桌還是小時候他做作業(yè)的桌子，雖然老舊了，但仍能依稀看到他小時候用小刀劃過的痕跡。
　　 有那么幾次，王新嚴有點恍惚，覺得母親端著煲好的湯站在身后，滿眼慈愛地望著他。他終于忍不住回過頭。沒有，什么也沒有，只有李家灣漆黑而清芬的秋夜伴著他。
　　 半夜里，王新嚴做了個夢，夢見山梁上寬敞明亮的蔬菜大棚里，綠油油的蔬菜長勢喜人，果樹掛滿果子，一排排新建的樓房矗立在李家灣里，鄉(xiāng)親們圍在一起拉家常。山梁上，娘臂彎挎著一個竹籃，娘身后七彩朝霞劃出萬道金光，娘大聲叫著他的乳名。他還是小孩子模樣，大聲回應(yīng)著母親的呼喊，穿過碧綠的蔬菜，跑過蒼綠的原野，快步跑進陽光里去……
　　 02
　　 黎明時分，王新嚴被一陣爭吵聲驚醒。匆匆穿衣出門，天還未大亮，秋霧在院子里縈繞，一片乳白色的朦朧。昨晚熬到深夜，王新嚴還沒有睡醒，揉著惺忪的睡眼。老孫叔和堂哥王達興推推搡搡跨進院子里，驚擾了凝固的白霧。
　　 二狗子，新嚴就在這里，你自己當(dāng)著他說，我看你自己好意思給他說！
　　 說就說，我怕啥子。新嚴跟我是一屋人，我不相信他會向著你這個外人。
　　 兩人聲音都很大，誰也不讓誰。王新嚴見王達興揪著老孫叔的衣領(lǐng)，皺了一下眉頭，幾步跨進院子，走到兩人面前，用力拉住王達興的手，二哥，你是個小輩，你這么拉著老孫叔，像什么樣子，還不快放手！手里暗暗用了勁。
　　 王達興小名叫二狗子，人長得矮小，哪里抵得住他用力，叫聲哎喲松開了老孫叔。老叔叔滿臉通紅，指著王達興氣得語無倫次：二狗子，你個張三恨一灣、一灣恨張三的人，也不撒泡尿照照，連自己的婆娘都守不住，就曉得在我們老年人面前逞兇，你算個啥子?xùn)|西！
　　 你個老不死的！王達興聽老孫叔揭他的短，臉漲得通紅，斗雞樣想往前撲，給王新嚴一把拉開了。有話好好說嘛，你們這樣算怎么回事？王新嚴有些生氣了，不覺提高了語氣。
　　 桂州大伯和大嬸子這時也聞聲趕了過來。你說你們，老的不像老的，小的不像小的，大清早你們吵啥嘛吵，還讓不讓人睡個安生覺了。二狗子，是不是你又沒事找事干？桂州大伯到哪兒都是個熱心腸，吼起了王達興。
　　 見桂州大伯趕來，王新嚴放低了語氣：大伯你先問問他們，看他們吵啥子。我去看看爸，他瞌睡淺，估計被吵醒了。一邊走，一邊狠狠剜了王達興一眼。王達興本來氣勢就弱，遇見他的目光，怯怯地別開眼神，身子又矮下了幾分，聲音小得幾乎聽不見：
　　 我就是問他一天不停抽水，是不是要干死我養(yǎng)的魚……
　　 桂州大伯推著父親去了他家，叫一會兒過去吃早飯。王新嚴見兩位老人的身影消失在白霧里，才回過神慢慢問兩人吵架的原因。
　　 老孫叔本來不是李家灣的人。小時候聽村里老人說，老孫叔都不知自己是哪兒人。他是個孤兒，從小四處乞討，十多歲時來到李家灣，在公家房里住下就不走了。那時候集體生產(chǎn)，村里缺少勞動力，老孫叔干活勤快，嘴巴又甜，村里老人都可憐他，就商量讓他入了戶。三十多歲的時候，老孫叔和一個外地逃來的女人成了家。幾年后，女人生下個胖小子，夫妻倆高興極了，村里人也為他們高興。誰知這小子越長越不對頭，幾年后，夫妻倆終于醒悟兒子是個傻子，就商量再要一個。哪知天不遂人愿，不管老孫叔怎么開墾，女人的肚子卻再也不見動靜，像是寸草不生的鹽堿地。女人心里愧疚，慢慢就慪壞了身子，五十歲不到就撒手西去，留下三十幾的傻兒子和老孫叔相依為命。小時候，王新嚴常膩著老孫叔，老孫叔一雙巧手，眨眼工夫，一只風(fēng)箏，一匹漂亮的小竹馬就出現(xiàn)在面前，童年的王新嚴佩服得不得了。估計是自己的傻兒子不會玩這些玩具，老孫叔覺得寂寞吧，小時候，只要王新嚴張嘴要，老孫叔都會滿足他的要求。王新嚴回村創(chuàng)業(yè)第一天，就讓老孫叔跟著自己，幫自己找勞力平整土地，搭建大棚，種植蔬菜，幫自己照看建筑工地。老孫叔做事盡職盡責(zé)，有他在，王新嚴少操了不少心。王新嚴每天給老孫叔開的工資，比其他工人多三十元?；蛟S就是這一份福利，引起堂哥王達興不滿了吧！
　　 老孫叔說完事情經(jīng)過，王達興也不爭辯，縮著手蹲在階沿邊不說話，時不時拿眼睛偷看王新嚴，王新嚴假裝沒看見。原來早上老孫叔去水庫抽水沖洗泥藕時，給王達興斷了電。他的理由是水庫里有他熱天里放的魚，說水抽干了魚會死。
　　 新嚴，你說他的話笑不笑人，他說他從河里釣了十多條魚放在水庫里，說過年了吃。這么大的水庫，哪里抽得干！再說，抽出來的水不是全部都流回去了嗎？
　　 老孫叔還在絮絮埋怨，王新嚴擺手他停下來。掏出煙遞給二人，自己也點了一支。他心里清楚，堂哥王達興是想用這種方式引起自己的注意。水庫明明是桂州大伯承包的，與王達興半毛錢關(guān)系也沒有，他那個養(yǎng)魚的借口瞞不過人。王新嚴聽村子里人說，堂哥王達興經(jīng)常以這種方式訛詐到水庫里來釣魚的外地人，有時一天能掙好幾百。
　　 王新嚴站起來，王達興還蹲在階沿一角抽煙，身子單薄，披著件看不出顏色的單衣。白霧慢慢散了，看得見王達興滿頭花白頭發(fā)，一根根豎著，估計很久沒有洗過了。他心里不由一陣辛酸。
　　 在堂哥這件事上，是自己疏忽了。
　　 堂哥王達興該有四十五六歲了吧。王新嚴從回到李家灣，就沒聽見有人叫過他的大名，穿開襠褲的小孩都喊他二狗子，足見他在村里人心里的地位還不如一個小孩子。在王新嚴記憶里，二狗子是個健談的人，人不高，但頭腦靈活。幾年不見，哪知他現(xiàn)在混得這步田地。據(jù)村里人講，二狗子年輕時也掙不了多少錢，但他好酒嗜賭，掙一個錢能花掉兩個錢來，欠了不少外債，每到年關(guān)就不敢回家，怕要賬的催賬。大約十年前吧，女人終于受不了他，跟鄰省一個農(nóng)民工跑了，扔下三個未成年的孩子，常常吃了上頓沒有下頓。女人一跑，王興達失去了主心骨，又當(dāng)?shù)之?dāng)媽，日子越過越凄惶，終于發(fā)展到丟下臉面，四處騙吃騙喝的地步。三個兒女，老大老二是女兒，初中沒有畢業(yè)就外出打工，慢慢也和他失去了聯(lián)系。老三是個兒子，還不滿十歲，正在讀小學(xué)，跟他饑一頓飽一頓地過著。
　　 王新嚴扔掉煙頭，心里已經(jīng)拿定了主意。王興達見他過來，趕忙站起來，臉上小心賠著笑。二哥我給你商量個事，你看我現(xiàn)在蔬菜大棚也搭建起來了，新村定居點建設(shè)那邊也正需要人手，你反正在家里也沒有多少事，干脆過來給我?guī)兔?，行不。我們自家兄弟，你來做事，我也省些心。王新嚴怕傷王興達面子，說得很誠懇。
　　 要得要得，新嚴你說喊我做啥子！我們自家兄弟伙的，掙錢一起掙，我說你也不會忘了我。王興達把煙屁股扔在地上，右腳尖狠狠蹭滅了。新嚴我可給你說，勞力那些重活我可干不了，你曉得你二哥身子骨單然。王興達右手牽起單衣抖著。
　　 王新嚴暗暗發(fā)笑，故意沉吟了一下。這樣吧二哥，大棚管理工人施肥擇菜這些活兒，以后就由你來。你自己不用干活，你每天搞好管理，分派好事情，做好考勤，工資嘛，和孫大叔一樣，每天比工人多三十元，你看要得不？