大唐村的初夏就已十分炎熱，呼嚕呼嚕地吃了兩碗瓜稀飯后，周老二已汗流滿面，敞開外衣，往門外的石頭上一坐，順手扯了根草桿，掏他的牙齒去了。周老三呢，抱著一捆苞谷草喂牛去了。不一會兒，老四、老五也蹦出來了，老四去抱老二的脖子，老五去搶老二的草桿。哥三個圍在一起咯咯啰啰地笑著。半個鐘頭后，周母弓著背邁出瓦屋，喉嚨呼啦呼啦地響，如同扯風箱一般。她正想往石頭上一坐，屋內(nèi)突然傳出一個清脆的聲音：“媽，我拿板凳來給你坐。”隨著聲音，輕快地走出一個少婦。這就是周母的大兒媳，名叫蔣秀秀，是大唐村對面蔣家村的。蔣家村與大唐村隔河相望，蔣家村出產(chǎn)煤，大唐村出產(chǎn)糧食。當年蔣秀秀就是奔著大唐村糧食充足而嫁到大唐村的。
　　 周母接過板凳，秀秀又回屋去了，接著便是洗碗抹筷。這些，在秀秀看來，已經(jīng)習以為常了。
　　 “秀秀，出來歇一下再洗吧。”周母有氣無力地說道。
　　 “媽，我洗完后，還要切豬草呢。你就別管我了?！毙阈阍谖堇锎鸬?。
　　 月光下，秀秀握著白刀正在剁豬草。借著月光，清楚地看得到：她穿著一件粉紅色上衣，扎著一個藍色蝴蝶結(jié)，穿一條踩帶緊身褲。院子里，陣陣晚風吹過，不時飄來一縷縷脂粉清香。
　　 黃昏是這樣清新，如同清晨一般?？蛇@秀秀，在楚楚動人的年紀就死了丈夫。去年，她丈夫周老大死的時候，她才二十六歲，但那時，她已經(jīng)是三個孩子的媽了。丈夫走后，婆婆看她一個婦道人家，要養(yǎng)活三個孩子也不容易啊，于是又把分了家的蔣秀秀合起來過日子。
　　 “嫂子，你進來一下，幫我穿穿針，我想幫二哥補一下褲子?！毙阈懵牭轿輧?nèi)小姑子喚她，便放下手中活計，起身回屋。屋內(nèi)電燈已亮。在燈光照射下，緊身褲里分明顯露出相背括弧臀，已生三個孩子的秀秀，翹臀依然緊實而富彈力。
　　 今年以來，蔣秀秀清凈多了，從沒有人來攆她去做結(jié)扎手術了，再也沒有丈夫那種責怪和怨恨聲了。雖然蔣秀秀給周老大生了三個姑娘，但始終不滿他們周家的意，計劃生育工作組又追得那么緊，眼看就要斷香火了，周老大怎不責怪蔣秀秀呢。周老大去年暴病身亡，活著的時候，周老大經(jīng)常打她，總是抱怨她不給生個男娃，沒有男娃，在大唐村里就算香火斷了。周老大走了，蔣秀秀還是真痛哭了一場，他們畢竟夫妻八年了。他們結(jié)婚早，十八歲就結(jié)，以至于大女兒當時上不了戶口，前年派出所才給落戶。
　　 老大走了，全家的擔子都落在了秀秀的身上。公公也是大前年去世的，周老二雖已二十四，但還未婚娶，整天游手好閑，只會吹大牛。自然地，秀秀支起了這個家庭的大梁。
　　 雖然這個家庭屋子是那么矮小，家里連兩三個凳子都沒有，可是香火卻那么旺啊。越窮越生，越生越窮，沒有兒子誓不罷休，多一個娃不就是多一雙筷子嘛。大唐村糧食豐產(chǎn)，養(yǎng)得活。越生越窮，越窮越生的怪圈壓彎了周母，現(xiàn)在又緊緊地套在了秀秀的身上。好在去年丈夫死后，這個緊箍圈總算松了些。即使如此，秀秀的臉上依然時?；\罩縷縷暗灰。令她擔心的是，過去一貫壓著她的婆婆突然對她好了起來。她百思不得其解。
　　 這是以前的事了。此時的秀秀又從屋內(nèi)出來，正使勁地剁著豬草。一天的勞累使她有氣無力。生活過早地折磨了她。
　　 “咳，咳，咳”婆婆長時間的咳嗽使她停了下來?！皨?，我給你煨藥去”說著，秀秀又進屋去了。不一會兒，秀秀端著一碗藥走了出來，雙手遞給母親。
　　 婆婆吃過藥后，帶著兩個孫女睡覺去了。秀秀也到里屋哄小女兒睡覺。待女兒睡著后，秀秀又出來剁豬草了，嘴里還不住地哼著小曲：雖然人生，命運之錯……這是她最近從電視里聽來的。全村只有一家有電視機，每天晚上會有許多人聚在那兒看電視。這首歌正是她前幾天來這家看電視時聽來的。而只有這個夜深人靜獨自哼著小曲勞動的時候，她才會這樣地快活。
　　 生活的磨難，傳統(tǒng)的生育觀，始終磨滅不了應屬于她的人類共有的青春氣息。
　　 剁完豬草，秀秀就去睡了。她明天早上還要到礦山去賣菜呢！我們的秀秀，她真有本事。今年，她帶著小姑子在自家承包地里種了些蓮花白。起早摸黑地澆灌，現(xiàn)在已豐收在望，預計能有一筆可觀的收入。因為這里十五里外的兔城煤礦，做工的人很多，但賣菜的很少。
　　 早晨，旭日初升的時候，鳥兒已在村邊竹林里歡呼雀躍了，而秀秀此時已到礦山。你看她背著一藍蓮花白走向攤點，從后面看，依然能看到她的腰肢似乎很有節(jié)奏地在運動，緊鼓鼓嫩嫩的蓮花白給她帶來了無限希望。
　　 就在那天下午，我離開了大唐村。直到年底，中途我才回來過一次。雖然我家就住在秀秀家旁邊，但對她后來的事情卻知之甚少了。只聽母親說，蔣秀秀已經(jīng)在礦上找了一個合同工了。當時，我的母親似乎很氣憤：“這沒良心的，這爛心爛肺的，連子女都不要地去混了?！蹦赣H一個勁地罵著，我趕緊制止：“媽，有什么講頭，人家的事少管一些?！眿屄犃宋业脑?，就去喂豬去了。
　　 這次回來，只有一個任務，就是幫大人殺年豬，請客吃殺豬飯。多年在外，我也干不來什么，于是只有挑水的差事了。
　　 那天早上，我在水箐溝遇到了蔣秀秀。她很頹唐，臉上已失去了往日的笑顏，即使這樣，也掩藏不了她那冰肌玉膚。這樣的一個少婦，有誰知道她已是三個孩子的母親，一個年輕的寡婦。
　　 當時，水塘邊圍了一大圈姑娘。這個水塘，是天然的小石盆，娟娟細流從后山的草叢中悠悠地流進石盆。我走到石盆邊，這些姑娘閃開讓我舀水，因為我是從村里走出去吃國家糧的第一人。而那秀秀卻遠遠地把桶擱在地上，她向失群的鳥兒一樣遠遠地望著這群姑娘舀水。
　　 這群姑娘都沒有讀過書，因為山里沒有女娃識字的先例。這里的姑娘只會整天地找豬草呀、砍柴呀、薅苞谷呀，單調(diào)封閉的生活又使她們這樣地接近。
　　 我舀著水，不知怎地，周雙英卻問起了我：“二哥，你家的小兒子還乖嗎？”
　　 “很乖，已經(jīng)會走路了。”我隨口答道，其實我家的是個女娃，我也順嘴哈哈了。
　　 “這就好了，你終歸有香火了，”周三妹插嘴說道，“不像有些人，一輩子沒有香火，卻天天出去做野貓子?！?br />　　 “呸！真不應該，不好好帶孩子，到處亂跑?！敝茈p英斜著胯，口吐白沫道。
　　 “哎！二哥，二嫂給會到處亂跑？”周三妹甕聲甕氣地說道。
　　 “你們怎么取笑我，真是瞎胡鬧。”我憤憤地說道。此后的七嘴八舌，自然是扯不到我了。
　　 我舀夠后，便是周三妹。只見她舀起一瓢，往旁邊草上一潑：“呸！潑這爛草，潑這不長籽的東西?！?br />　　 我不知底細，趕緊挑著水走了。只見秀秀站在那里，臉上紅一陣白一陣，但眼里不免藏著鬼火綠的光焰。此時，我才猛然醒悟，這群姑娘并不在說我，她們是在群攻秀秀。
　　 回家后，我向母親說了這事。母親一下大罵起來：“這個不要臉的東西，竟拋去孩子到礦上找野漢子去了，還帶到家里來?！?br />　　 哦，原來是這么一回事，難怪那一群姑娘如此地團結(jié)在一起，原來是為了共同對付這個敗壞村風的女人，或許也是一種嫉妒恨吧。
　　 在我看來，秀秀跟他們年紀差不多，現(xiàn)在已有兩個男人。而她們呢，還是光棍一條。前些年雖有些人光顧，但我們村里的要價是很高的，于是有些雖然看得上眼，但終歸未辦成。最近幾年，卻很少有小伙子背著背篼進村了。而我們的老實長輩，總認為男人找女人，那是天經(jīng)地義的事。他們總會這么想：一定會有一個聰明的小伙子踏進我的家門。于是，他們只會叫姑娘找豬草呀、薅苞谷呀，而這些姑娘們，很少有文化，也很少有跟外界接觸的機會，以致于弄出一樁笑話來：去年，我們村有一個小姑娘到廣州打工，竟然有人吹起來那是被賊賣到廣州的，而且描繪得那樣有神有色，有鼻子有眼?？偠灾?，這些姑娘想起自己的韶華漸逝，免不了生出上面這嫉妒之事來了。
　　 臘月十五，我還在老家，天剛蒙蒙亮，我就起床了。出得門外，只見霧蒙蒙的一片?！班?，嘀，嘀嘀……”我聽到了呼雞的聲音。循聲望去，只見蔣秀秀端著個辦升撒苞米喂雞。沒過多久，蔣秀秀的小姑子也起床了。她今年已二十六歲，還未有人來提親，母親也著慌了。她下了樓，去找梳子，卻不見，于是大罵起來：“是哪個爛尸，把我的梳子拿去找野男人去了。”
　　 “妹妹，梳子在這里，別開口就罵?！笔Y秀秀小聲小氣地說道，好像是哀求她把聲音放低一點?？砂鬀]有給她帶來多少希望，這個姑子罵得更兇了：“爛尸，我又不是問你，你答什么話。”這分明是在找茬頭。
　　 秀秀忍無可忍。只見她叉開五指，把頭發(fā)往后一撩，睜大眼睛，指著姑子也大罵起來：“你這嫁不出去的。你大哥死了，難道還要我死守你家一輩子。咱這個窮山村，不是自己去找，哪個會進村來找你。我說你這個好尸，怕一輩子守著這個家。你那個尸怕一輩子是個好尸了?！?br />　　 秀秀越說越氣，連珠炮似地打?qū)⑾氯ァ＿@是她第一次罵人，大有魚死網(wǎng)破的趨勢，這積壓已久的怒火今天如同火山一樣噴將出來。她要罵個痛快，她要罵個盡興，為什么老天不給她享受人生應該享受的幸福呢！
　　 “你罵誰，你這個賤貨。給是你……你……你爹死了?！彪S著罵聲，木板樓梯咚咚咚地響了幾下，周老二握著一根棒棒沖出來了，褲子拉鏈還敞開著呢。我一看勢頭不對，趕緊跑過去拉住他。周老二被我拉住，不停地掙扎，嘴里接二連三地喊著：“打死你這個賤婦?！?
　　 大概是這聲音震醒了大媽，只見她弓著腰，邁著急促的碎步奔出房門，用干瘦的手扯住秀秀的衣襟。秀秀也不停地掙扎，手里指著周老二，一個勁地往前沖：“接，給你打掉?！?br />　　 周大媽嚇傻了，干脆雙手抱住秀秀的脖子，不住地苦苦哀求：“我的媽，我給你跪下了。求你別這樣?！蹦憧此辈患?，竟然叫兒媳婦為媽了?？墒切阈闶鼙M了老大的謾罵和毆打，現(xiàn)在難道還要讓你周老二打嗎？秀秀不想則已，一想真是氣沖九霄，恨壓泰山。她一邊沖上前去，一邊數(shù)落著周老二。她不要命地兇上去，掛在脖子上的周大媽晃來晃去，如同鐘擺一樣。秀秀嘴里不住地數(shù)落著周老二：“你這短命的。給你一輩子打單身，你還想討我，去給你生三個五個娃的。告訴你，你打錯了主意，我才不會去專做那種生育工具呢！一個女人難道就只有為男人服務的權利嗎？難道山村的女孩就只配這樣的下場嗎？告訴你，沒有擋得住的風，難道你沒有看電視，聽里面的情歌，看里面的自由戀愛嗎？你這癩蛤蟆還想吃現(xiàn)成的天鵝肉，你妄想?！?br />　　 “噓！”一陣陣濃重的戲謔聲。我向四周一望，周圍站滿了許多人：一堆堆男的，一堆堆女的。
　　 “真是不知檢點，到處亂跑，還把自己比作天鵝肉，真不知羞恥。”人群里有人小聲地說道，而圍觀的人們大都是鄙夷不屑的神色。
　　 面對目不識丁的庸?jié)h，矜持還有何用。秀秀采用這一招，直弄得周老二兩眼圓睜，眼珠幾乎要冒出來，嘴里卻結(jié)結(jié)巴巴，粗聲粗氣地罵道：“你……你……你給是你爹死了。”周老二像一頭激怒的黑熊張牙舞爪起來，我抱不住了，幸虧此時周圍已聚集了許多人，有幾個幫我摁住了他。
　　 周大媽看秀秀也無法拉住，干脆甩開秀秀，又來抱住老二的脖子。一個瘦小力薄而又缺言少辭的老婦也只能這樣了。
　　 而秀秀呢，此時沒有了束縛，看著婆婆那可憐巴巴的樣子和周圍如霜似凌的顆顆眼神，她不說話了。因為誰能理解她呢。
　　 “你啞了。你給是被屎塞起了。”周老二又粗聲粗氣地罵了一句。這一句，似乎思考了好一陣子。
　　 “噫！”那堆姑娘群中又一陣陣喧嘩起來。笑聲里冷風噎人。
　　 在這笑聲中，秀秀鐵了心，頭發(fā)一甩，朝地上一吐：“呸！就讓你們死在這里，埋在這里。你們仇我恨我。我現(xiàn)在就走。”只見她頭也不回，拋開眾人就走了。沒有人攔她，連做個伸手姿勢的人都沒有。有人猜測她去跳崖，有人猜測她去跳水庫，因為她已無地自容了。也有人說她是朝著兔場煤礦去了，是那么勇敢而不悲傷。