兩個(gè)人眼睛里都噴著火，說出的話都像是鋒利的刀子，帶著很大的殺傷力。昔日溫馨浪漫的空間充滿了濃烈的火藥味。
　　 “這日子沒過頭了。離婚，誰(shuí)不離誰(shuí)是孫子！”韓艷余怒未消，雙手掐腰站在那里，像個(gè)雕塑。
　　 “動(dòng)不動(dòng)就拿離婚來(lái)要挾我，有意思不？我是吃飯長(zhǎng)大的，不是被嚇唬大的！”陳淳一臉嚴(yán)肅，兩眼像銅鈴。
　　 “不離也可以，那你給我說清楚錢究竟到哪兒去了？”
　　 “給你說了一百遍了，你就是不相信，我也沒轍！”
　　 “你說的鬼才相信，人家上百萬(wàn)的資產(chǎn)，在丹江流域是數(shù)一數(shù)二的暴發(fā)戶，還能在乎你那仨核桃倆棗？就那區(qū)區(qū)三兩千塊錢，不夠人家一頓飯錢。如果程祹能向你借錢，丹江河里的黃鱔就也長(zhǎng)腿了。”
　　 “不可理喻！信不信由你！”陳淳摔門而出。
　　 韓艷委屈地哭了。
　　 也是，九十年代，上級(jí)號(hào)召發(fā)家致富，提倡讓少數(shù)人先富起來(lái)，程祹順天應(yīng)時(shí)，順勢(shì)而為，靠上級(jí)政策扶持、無(wú)息貸款辦了大型養(yǎng)豬場(chǎng)，地方政府為了撈政績(jī)，就大肆包裝他，電視露面，報(bào)紙有名，程祹一時(shí)間聲名鵲起，成了丹江流域的致富能手，這樣的人會(huì)去向一個(gè)老婆擺地?cái)傎u菜、自己出苦力的人張口，豈不低了他的身份？可陳淳卻說把錢借給了他，韓艷再傻，也會(huì)明白丈夫在信口開河。
　　 但對(duì)于韓艷來(lái)講，三兩千塊錢卻是她的命根子，因?yàn)檫@些錢徹底改變了她的命運(yùn)走向。
　　 70年代，丹江流域土法上馬，大橋公社掀起了引丹穿山工程，要在半山腰上修一條百里大渠，引丹江水進(jìn)行自流灌溉。在一個(gè)叫溫家營(yíng)的地方，要讓水路從這里經(jīng)過，得在這里建造一個(gè)渡槽，利用山上取之不竭的山石資源，像砌壩一樣給水搭一座橋梁。建渡槽得壯勞力，公社給各大隊(duì)攤派了任務(wù)，食宿統(tǒng)一由公社安排。
　　 溫家營(yíng)大隊(duì)抽調(diào)的是陳淳，他帶著單子、涼席就要?jiǎng)由?，他的光腚朋友劉賀找他商量說想和他換一換，這次他去，輪到下一次大隊(duì)再抽調(diào)人時(shí)陳淳再上前。陳淳納悶，運(yùn)石頭、砌石頭是個(gè)出力活兒，他咋想著要對(duì)換呢。劉賀苦笑著說，他正在和老婆韓艷鬧別扭，他們生了個(gè)女兒，起名叫劉麗，快半歲了，劉賀想扯幾尺花布讓老婆給孩子縫一身衣服，韓艷則認(rèn)為衣服再好，到了小孩子身上不到半天就又臟了，不如用兩件舊衣服改制一下。話不投機(jī)，小兩口叮叮梆梆拌了幾句嘴，都說了過頭話。劉賀想，工程完工后能多領(lǐng)二十尺布證和三塊錢，到時(shí)候自作主張到供銷社扯來(lái)花布，就是韓艷不給縫，把孩子抱到縫紉鋪里給孩子量體裁衣也能讓他的掌上明珠穿上體面的衣服，為了賭氣他找到了陳淳。陳淳想，這么一丁點(diǎn)兒小事再不答應(yīng)就說不過去了，于是陳淳和劉賀打了對(duì)換。
　　 渡槽接近尾聲。三伏天，正熱，渡槽下面的幾個(gè)拱形涵洞有陰涼，吃過飯的民工們大部分都在涵洞里納涼，只有兩個(gè)在林子邊的樹下嘮閑話。
　　 “轟隆”一聲響，渡槽坍塌，涵洞里的民工全被壓在渡槽以下，這里面就有劉賀。
　　 林子里的民工如雷轟頂，愣了片刻，急忙連滾帶爬回村喊人。
　　 村子里正午休的人們也被這突如其來(lái)的巨響驚呆，旋即醒悟過來(lái)的人拔腿就往出事地點(diǎn)飛奔，也有比較冷靜的人們拿著鐵鎬、鐵鍬、撬杠等東西。
　　 工程指揮部緊急調(diào)人趕過來(lái)?yè)岆U(xiǎn)，根據(jù)翻來(lái)覆去的統(tǒng)計(jì)，確定廢墟下面壓著十三位民工。
　　 消息像是長(zhǎng)了翅膀一樣，朝這里來(lái)的人越聚越多，現(xiàn)場(chǎng)很亂，來(lái)來(lái)往往的人不時(shí)發(fā)生碰撞，還有哭天喊地的，給救援工作帶來(lái)了很大的被動(dòng)。臨時(shí)成立的民兵執(zhí)勤連強(qiáng)行驅(qū)逐閑散人員，為搶險(xiǎn)隊(duì)員爭(zhēng)取空間和時(shí)間。
　　 韓艷正在給孩子喂奶，心里還在抱怨丈夫不會(huì)省吃儉用，不知道家里碟大碗小。突然這時(shí)他的表兄程祹慌慌張張跑來(lái)說渡槽塌了，很多民工被掩埋在涵洞里。韓艷頓時(shí)像沒魂了一樣，對(duì)丈夫的抱怨瞬間變成了心驚肉跳的擔(dān)心，劉賀會(huì)不會(huì)也被埋在廢墟之下？她發(fā)了瘋一般，把劉麗朝婆婆懷里一塞，跌跌撞撞朝工地上趕去。
　　 下午，天氣異常悶熱，一團(tuán)烏云飛來(lái)，天邊滾過一聲悶雷，雨點(diǎn)子隨著狂風(fēng)傾天而下，但搶險(xiǎn)工作仍在艱難地進(jìn)行。渡槽上塌下來(lái)的石塊本來(lái)有棱有角的，雨水一打，光光滑滑的，很多得襯著麻袋才能往外挪。兩個(gè)人能對(duì)付的大石頭得四個(gè)人，五分鐘能挪走的石塊得十分鐘，搶險(xiǎn)隊(duì)員腳踩泥濘，一刻也不敢松懈。
　　 陳淳也在搶險(xiǎn)隊(duì)伍中，一邊干，一邊默默祈禱：“劉賀啊劉賀，你要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，讓我以后如何見人??！”
　　 又扒出來(lái)一具尸體。天不隨人愿，人也不隨人愿，憑穿的衣服辨認(rèn)，陳淳頓時(shí)魂飛魄散，劉賀臉部嚴(yán)重變形，牙齒外露，慘不忍睹。
　　 陳淳像是喝高了一樣，迷迷糊糊。他親自上前抬上劉賀的尸體朝公社大禮堂趕去，身上的衣服全濕完了，全然沒有感覺。
　　 到了天傍黑的時(shí)候，現(xiàn)場(chǎng)基本清理完畢，十三具血肉模糊的尸體全部被轉(zhuǎn)移到大禮堂里，一字排開，身上都蓋著白布。
　　 全公社放電影用的柴油發(fā)電機(jī)緊急調(diào)來(lái)照明，整個(gè)夜晚大禮堂里燈火通明。
　　 韓艷披頭散發(fā)半跪在劉賀旁邊，聲音啞了，眼睛腫了，已經(jīng)沒有淚水了，臉色如同白紙一樣蒼白，陳淳幾次想上前去勸，然而，連他自己也不知道他是不是個(gè)活物，只有笨拙地用一根柳樹條驅(qū)趕越來(lái)越多的蒼蠅。
　　 全公社為這十三位民工舉行了隆重的追悼會(huì)，并正式定名溫家營(yíng)渡槽為“英雄渡槽”。
　　 為了解決十三位民工的家庭負(fù)擔(dān)，公社采用重災(zāi)上報(bào)、募捐、壓縮辦公開支等方法，為每個(gè)民工家屬送去了三千塊錢撫恤金。當(dāng)這部分錢送到韓艷手里的時(shí)候，她的心在流血。
　　 “存者且偷生，死者長(zhǎng)已矣?！眲①R死了，留給陳淳的則是遺憾，內(nèi)疚和自責(zé)。如果不是劉賀替他一死，壓在渡槽下面的就是他了，現(xiàn)在他比身上壓著大石頭還難受，他變得沉默寡言起來(lái)。
　　 韓艷更難，婆家見她沒一個(gè)好臉色。而且婆婆還三番五次伸手要?jiǎng)①R的撫恤金。韓艷想，這是劉賀拿命換來(lái)的，這部分錢誰(shuí)也不能動(dòng)，到劉麗長(zhǎng)大出嫁的時(shí)候，給她做嫁妝。
　　 婆家待不下去了，就只好回娘家去住。然而，婆婆不顧她的感受，活生生從她懷里搶走了孩子。這時(shí)候，劉麗剛過半歲。
　　 但是，娘家也不是避風(fēng)的港灣。娘家的生活還不如婆家，吃了上頓沒下頓，再添一張口，日子更恓惶了。韓艷的母親死得早，父親又續(xù)了弦，后媽又生了個(gè)弟弟。后媽總是把好吃的好穿的讓給弟弟，對(duì)她和弟弟不能一碗水端平。現(xiàn)在她回來(lái)了，后媽見了她黑著個(gè)臉，動(dòng)不動(dòng)就指桑罵槐，說一些惡毒的話來(lái)刺激他。一開始她裝作沒聽見，但弟弟不時(shí)煽風(fēng)點(diǎn)火，后媽變本加厲。她忍無(wú)可忍，就跪在母親的遺像前嚎啕大哭，訴說她的委屈。她爺爺氣得胡子一翹一翹的，拿起拐杖見誰(shuí)打誰(shuí)，站在院中破口大罵：“你們一個(gè)個(gè)良心讓狗吃了？還不嫌妮兒可憐，還要朝她傷口上抹鹽，告訴你們，老子還活著，要想對(duì)妮兒掃地出門，先把我毒死再說。”
　　 “爺爺，我姐住下也可以，讓她拿點(diǎn)錢出來(lái)給我蓋兩間房子，我要等著娶媳婦哩?！钡艿艽虻囊彩撬种械哪菐讉€(gè)錢的主意，并不拿爺爺?shù)脑挳?dāng)成回事兒。
　　 程祹是韓艷親生母親的侄兒，小時(shí)候他母親缺奶，餓得直哭，他姑姑嫁的不遠(yuǎn)，生完韓艷后奶水足，他是吃他姑姑的奶才長(zhǎng)成個(gè)大小伙子的，他沒忘這份恩情。聽說表妹現(xiàn)在日子不好過，塞給了她十塊錢，韓艷把這十元錢當(dāng)著全家人的面交給了父親，說：“爹，這是我這個(gè)月的伙食費(fèi)！”
　　 十塊錢可是個(gè)不小的數(shù)目，程祹手里的錢也是提心吊膽換來(lái)的，他偷偷摸摸走街串巷賣老鼠藥，順便倒騰棉花和竹木，說白了就是投機(jī)倒把。程祹是個(gè)有頭腦的人，他認(rèn)為表妹長(zhǎng)期這樣也不是長(zhǎng)久之策，最好的辦法就是找個(gè)合適的人家將表妹嫁出去。剛好這時(shí)陳淳找到他，讓他上門提親。程祹和陳淳雖說不是一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)的，但是是一個(gè)大隊(duì)的，小學(xué)到初中都在一個(gè)學(xué)校上過學(xué)，對(duì)陳淳比較了解，在他的撮合下，陳淳和韓艷走到了一起。韓艷又回到了溫家營(yíng)，不過不在劉家，而在陳家。
　　 陳淳娶韓艷，完全是為了還債，還心債，他要憑他的能力把劉賀的閨女養(yǎng)大成人。
　　 然而，他們的想法都太過于樂觀，情況不但沒有得到好轉(zhuǎn)，反而更加惡劣。村里謠言四起，尤其是劉家人，見了韓艷就罵，罵她是喪門星，要不是她和劉賀拌嘴，劉賀也不會(huì)送命，她想抱抱劉麗，那根本是不可能的事兒。人們見了陳淳也毫不客氣，說人家小兩口鬧別扭，劉賀情急之下提出和你換工，你陳淳犯哪門子神經(jīng)，你不但不勸，反而順?biāo)浦?，現(xiàn)在又娶韓艷，純粹是圖韓艷手中的幾個(gè)錢……
　　 在村里，陳淳夫婦待不下去了，不如遠(yuǎn)走高飛。小兩口一合計(jì)，就到縣城附近租賃了一間牛毛氈房，韓艷起早貪黑去販菜賣菜，陳淳先在磚瓦窯上出苦力，后來(lái)買了個(gè)二手小四輪，拉磚坯、幫人拉東西，幫人犁地，什么賺錢干什么，所掙的錢全部上交給了韓艷。對(duì)韓艷，陳淳向來(lái)沒有抬過高腔。越是這樣，韓艷越是覺得陳淳有什么見不得人的事兒瞞著她。
　　 韓艷暗暗留意陳淳的一舉一動(dòng)。終于，她發(fā)現(xiàn)了貓膩。她親眼見到陳淳的小四輪上拉著一個(gè)漂亮女人。到了晚上回家時(shí)，陳淳一分錢也沒上交。韓艷醋意頓起，哭天喊地和陳淳大鬧一場(chǎng)，陳淳怎樣解釋也解釋不清。事兒也趕得湊巧，程祹來(lái)家，見韓艷哭得紅鼻子紅眼的，程祹不僅沒有安慰，反而教訓(xùn)道：“韓艷，我也在磚廠上班，炊事員楊英嘔吐不止，是我讓陳淳開小四輪送她去看病的，我們的錢都挪給了楊英，你要整了連我一齊整！”
　　 別人不知道，程祹最了解他這個(gè)表妹了，疑心大，醋心重。
　　 陳淳和韓艷夫妻感情還算說得過去，只是兩個(gè)人心里都有糾結(jié)，當(dāng)然都還是對(duì)劉賀的愧疚。他們也都擔(dān)心觸及到對(duì)方的痛點(diǎn)，所以誰(shuí)也沒有正面提過去的事兒。他們先后有了兩個(gè)小寶寶，日子更緊巴了，孩子們長(zhǎng)到十來(lái)歲從來(lái)沒有添置過一件新衣服，全部都是韓艷給縫縫補(bǔ)補(bǔ)。
　　 韓艷把劉賀的撫恤金以及他們的積蓄全部壓在箱子下面，當(dāng)然，她也沒瞞陳淳。
　　 一晃二十多年過去了，韓艷發(fā)現(xiàn)陳淳變了。以前天一擦黑，陳淳準(zhǔn)時(shí)回家，每天收多收少準(zhǔn)時(shí)上交?，F(xiàn)在是陳淳不到半夜不回家，而且向來(lái)沒給家里拿過一分錢。韓艷問他，他總是說沒掙下。更讓韓艷受不了的是她壓在箱底的那三千塊錢，還有他們所有的積蓄全部不翼而飛了，不是陳淳拿的又能是誰(shuí)？
　　 陳淳拿錢干什么？來(lái)賭？據(jù)韓艷所知，他向來(lái)不來(lái)牌。喝酒？一瓶啤酒就能把他喝得一塌糊涂。唯一的可能就是他在外有包養(yǎng)……難怪他以后對(duì)她越來(lái)越冷淡。
　　 韓艷開始追查家里錢的下落，陳淳倒不否認(rèn)他拿過錢，他說他把錢借給程祹了，但韓艷死活不相信，她知道，程祹現(xiàn)在混大了，他推到程祹身上，她能上前去澄清事實(shí)嗎？
　　 韓艷絕不會(huì)把這件事輕易放到那里去，陳淳無(wú)情她就無(wú)義！不讓他老老實(shí)實(shí)把錢吐出來(lái)，她就不姓韓！他真要在外面鬼混，她就給他們騰位，與其這樣半死不活地維持著夫妻關(guān)系，倒不如離開他圖個(gè)清靜！
　　 韓艷決心已定，決定暗暗追蹤他。還沒等她追出個(gè)名堂，有人找上門來(lái)了，說她丈夫暈倒在大街上，一輛吉普車把她丈夫送進(jìn)了醫(yī)院。
　　 猜測(cè)和抱怨瞬間消失，韓艷馬不停蹄地趕往醫(yī)院，在走廊里她遇到了程祹。程祹說，他從外面辦事回來(lái)，在公園處有好心人攔車，說有人暈倒，求他將其送到醫(yī)院，沒想到暈倒的竟然是陳淳。初步判斷為低血糖加上營(yíng)養(yǎng)不良引起的。程祹還聽路人們說陳淳天天晚上騎三輪車?yán)?，有時(shí)候天上下雨他還在路上走，程祹埋怨韓艷，怎么現(xiàn)在都窮困潦倒到命也不要了？
　　 韓艷哭了，一邊哭一邊說：“他說他把錢都借給你了，我們連老本都貼上了。”
　　 程祹仿佛明白了什么，嘆了一聲，埋怨道：“這個(gè)陳淳，咋蠢到這個(gè)地步！”
　　 韓艷意識(shí)到程祹知道什么內(nèi)情，就追問是怎么回事兒。開始時(shí)程祹不愿意說，經(jīng)不住韓艷哭鬧，才說出了實(shí)情。
　　 劉麗在她爺爺奶奶精心照料下，學(xué)習(xí)特別用功，參加高考后拿到了大學(xué)錄取通知書，然而她爺爺奶奶根本沒錢給她交學(xué)費(fèi)。九十年代的大學(xué)生是香餑餑，她表叔程祹愿意拿錢供她上大學(xué)，并暗示她見一見她親生母親，但劉麗自小對(duì)她母親沒印象，加上別人一提到她母親，她爺爺奶奶就罵不絕口，所以在她的潛意識(shí)里，她母親就是個(gè)惡魔。
　　 這一切韓艷當(dāng)然不知道。
　　 劉麗到了大學(xué)里，受港臺(tái)文化的沖擊，對(duì)盜版VCD、黃色書籍癡迷起來(lái)，她漸漸對(duì)學(xué)業(yè)失去了興趣，和一部分流里流氣的年輕人在錄像廳、歌舞廳里尋歡作樂。終于，她把持不住自己，越雷池以找刺激，不知不覺竟懷孕了，而且越來(lái)越明顯。學(xué)校當(dāng)然不能容忍這類事情，開除了包括她在內(nèi)的一批大學(xué)生。因?yàn)樗?cè)上填的監(jiān)護(hù)人是程祹，所以就由程祹出面把她領(lǐng)出了校門。如果此時(shí)她要能果斷地采取措施，事情還有回旋余地，但她死活不同意流產(chǎn)，就是住橋洞也要把孩子生下來(lái)。劉麗的奶奶前不久已去世，程祹更不敢把她領(lǐng)回去交給她爺爺，他已經(jīng)八十多歲了，再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，事情就更難辦了。萬(wàn)般無(wú)奈之下，程祹急忙找到陳淳，商量對(duì)策。
　　 陳淳驚恐地瞪大了眼睛，抱著頭好久沒有吱聲。許久，才長(zhǎng)嘆一聲，說：“唉，這事不想管也得管，我欠著劉賀呢?？墒?，可是，誰(shuí)讓咱是個(gè)窮漢呢？”
　　 窮漢也罷，富漢也罷，他的兩個(gè)孩子也都上了高中，花錢如同流水一般?？砍痰?？程祹為韓艷付出的也就夠多的了，他的養(yǎng)豬場(chǎng)也是徒有虛名，銀行里有貸款，外面有欠款，更不用說人家也有人家的小家庭?，F(xiàn)在又沒名堂多出這檔子事兒，你說程祹作難不作難？
　　 程祹見陳淳也拿不定主意，就又說：“這女子性格倔，得先順著她來(lái)，得先在城里給她租賃一間房子?！?br />　　 陳淳擔(dān)心地說：“這事兒該不該給韓艷說一聲呢？”
　　 程祹搖搖頭：“韓艷是什么樣的人，你比我清楚，她要知道這件事了，她敢追到城里去，劉麗肯定不會(huì)認(rèn)她，弄到最后，劉麗連個(gè)落腳的地方也沒有。”
　　 “她要不知道真相，劉賀的撫恤金，還有我們的積蓄，敢動(dòng)嗎？她要知道錢沒了，不把我活吞了？”
　　 “頭疼先顧頭，能瞞一時(shí)是一時(shí)，真要到最后瞞不住了再說。”程祹果斷地說。
　　 “那幾個(gè)錢也只是九牛一毛，對(duì)于劉麗來(lái)說，是個(gè)無(wú)底洞??！”
　　 “這我不是沒想過，她把孩子生下來(lái)，孩子大一點(diǎn)，幫她鋪底讓她做個(gè)小生意，顧住他們母女倆就行?！?br />　　 “我就是偷偷把錢拿出來(lái)，交給劉麗，她肯接嗎？”
　　 “你不出面也行，都先湊點(diǎn)錢，由我上前去理順?！?br />　　 “紙里包不住火，終究是要露餡的?！?br />　　 “走一步說一步，總要有個(gè)了結(jié)的時(shí)候?！?br />　　 ……
　　 韓艷聽到這里，渾身哆嗦，臉色煞白，咬牙切齒地罵道：“劉麗啊劉麗，想當(dāng)年你父親為能讓你能穿上新衣服喪了命，現(xiàn)在你陳淳叔叔為了幫你渡過難關(guān)，又暈倒在大街上，你是最大的欠賬戶啊……”
　　 韓艷控制不住自己了，一下子癱坐在走廊的長(zhǎng)椅上，不停地撕扯著自己的頭發(fā)。