AAA第八章

　　林中秋騎了騾子，管家林雙鎖跟在后面，兩個人邊走路邊拉閑，正午時分就到了瑞川縣城。他們首先去了趟重返政壇的老丈人甘乾義家。
　　想想看，距離上次他們去看望岳丈已經過去好幾個月了。上次聞說甘乾義獲釋回家，林中秋喜出望外，于第一時間帶了厚禮去縣府看望。在一度冷落后重新開始門庭若市的甘乾義家，一家人聚在一起吃飯，甘乾義給他們講述了那一段九死一生、驚心動魄的經歷。一種劫后余生的慶幸和不堪回首的后怕交織成一種滋味百般的感受流露在言談間。
　　他說，那年，岳縣長要在次年三月三搞一個擁蔣活動，給他的任務是籌集一萬元銀幣，召集民眾，組織各方人士，積極響應。同時給了他一支駁克手槍，讓他暗殺掉左派分子黨部委員趙書語。趙書語平素與甘乾義私交甚好，加上他也不是個濫殺無辜的人。所以對于這件事，甘乾義表現(xiàn)出為難之色。岳縣長給他鼓氣，說不要怕，有他做主，還有吳隊長協(xié)助，事成之后他將向委員長請功。甘乾義前腳爽快答應，后腳就去偷偷向趙書語告密，幫助他越墻逃走，并虛張聲勢追了一番然后去向岳縣長稟報說趙書語外出不歸，估計已逃走，同時向岳縣長交回了駁克手槍。岳縣長雖然沒說什么，但他深知岳縣長不會輕易相信，他還是兇多吉少，于是當晚深夜便逃出了城。果然，岳縣長聞訊后，立即以攜巨款出逃為由，對他進行大肆搜捕。他沒有逃跑多遠，就被警察隊的人在逃往西安的途中抓獲，以共黨嫌疑犯的罪名羈押了幾年。深陷囹圄，他痛感去日無多，只有坐以待斃。漫長的一年過去了，風水輪流轉，有人一紙訴狀把岳縣長告到了省府，說是他身為一縣之長，娶共匪之女為妻，并與其合謀放走了共黨要犯書眉。省府派員調查之后，雖與所告大有出入，但基本事實不可否認。在放走共黨一事上，因為缺乏必要的證據，才使岳縣長免去牢獄之禍，被革去縣長一職。林中秋特意問起雨晴，甘乾義倒是十分贊賞，說她在岳縣長落難之時死心踏地地跟隨岳縣，安于寂寞，過起了隱逸的生活。新任的縣長鄭子文一到任就大赦政治犯，營造出一種寬松、親和的政治氛圍。甘乾義因此重獲新生。
　　那天，林中秋于席間酒酣之時斗膽問道：“民間都說您將被委任為民眾教育館館長，不知可有此事？”甘乾義哈哈一笑：“不陷囹圄不知自由之好，能這般和大家坐在一起吃個飯，喝個酒，本身就是福嘍。聲名、財富、官位都是身外之物。不過，出獄后鄭縣長約見了我，一席長談倒是甚是相投?！绷种星镄念I神會，扭頭向林雙鎖流露出一個不意覺察的笑。
　　果然，沒有多久，甘乾義就成了縣民眾教育館長。
　　甘乾義的復出對林中秋在瑞川縣城的生意幫助極大。多虧了老丈的面子，林中秋才與商會掛上鉤，在瑞川縣城有了“林”字號。所以林中秋每來縣里，都要備厚禮拜訪老丈。這次來，甘乾義一改從前的消極避世，也不再回避政治，而是有甚說甚，大談時局。更為重要的是，他和林中秋也表現(xiàn)出了從未有過的融洽?？磿r機成熟，林中秋借機向他問起了書眉被劫獄一事。甘乾義也不避諱，一口咬定是地下黨所為，并肯定地說這個女人必共黨無疑，而且現(xiàn)在說不準就在延安。說者無意，聽者有心，聞此言，林中秋發(fā)了一會兒愣，面有凄然。
　　從甘乾義家出來，林中秋就領著林雙鎖去了租當部。當鋪掌柜黃占倉見是東家，忙吩咐伙計關了門面去“下馬樓”預訂酒菜。林中秋擺了擺手說，我轉轉就走，不必忙乎了。黃占倉一臉謙恭，又是熱情地把林中秋讓到后院客廳里坐，又是上茶。林中秋仍是擺手：“生意紅火不紅火？”“全托您的洪福，生意還混得不錯。我租了這鋪面已經有些時間了，租錢還一文未交，這回您來了，我就順便交上吧?！绷种星镎f：“不急不急。我也不指望你那幾個錢，你家口大，不妨就先用著吧，等你寬裕了，再交也不遲。”黃占倉聽了，臉上頓時凝固了一個干巴巴的笑。
　　林中秋知道他的心里在叫苦。因為他是個聰明人，他不是不清楚自己的作派。他一向對耕種他地的佃戶從來就是不收租金，待到數年之后攢成一個大包袱，佃戶交不起，就提出作價賣掉祖?zhèn)魍恋兀@恰好中他下懷，孰不知那地他早已看準。地契寫成，兩下交割清楚，將新置的土地仍典給原來的戶主。慢慢地，人都知道了他這個“滾雪球”的治家理財之術。但是當他們知道的時候，已經有不計其數的人家的土地被他的“滾雪球”給滾沒了。那么這次，林中秋不一次收清他的租費又會是看準了他的什么呢？黃占倉在心里暗自揣度，他早將每月的租金都看作是交給了林中秋而一筆一筆地攢著，他必須留一手來對付林中秋。再說他的兒子林連武跟著他當學徒。他還是付給了連武一筆可觀的工錢的。他剛想到林連武，不料林中秋就問，“怎么不見連武？”黃占倉忙說，少爺剛才還在，出去可能辦什么事了。林中秋面露不悅：“他跟你學這行有沒有門道呢？”黃占倉連連說少爺很聰明，將來必成大器。林中秋不由拉下臉，慍怒道：“我的兒子我知道?！绷种星镱I著林雙鎖出來的時候，對送出門外的黃占倉說：“差伙計去找一下連武，回頭我有話跟他講?！北阌秩チ撕嗵┟酌娴?。
　　當林中秋剛進亨泰面店，見到掌柜，被差去找張先生家人的林雙鎖就隨后來了，他和亨泰面店的掌柜打了聲招呼，就對林中秋說：“我去打聽過了，張大爺這兩天正在家呢，我們現(xiàn)在是不是就去？”林中秋捋了捋胡子，沖亨泰面店掌柜道了聲別，就揮揮手說：“好，就去，馬上去?！薄?br /> 　　提起張大爺，人人都會頭皮發(fā)麻。
　　張大爺，本名叫張登榮，是個傳奇式的人物，早年在外販賣毛驢，跑過江湖，不知什么時候加入了紅幫。后來賺了錢，發(fā)了財，就在瑞川縣城開了個“天順”布皮店，頗有盈利。張大爺回家定居后，信奉“好狗護一家，好人護一方”，儼然以一個保護一方百姓的仗義面目出現(xiàn)。在瑞川縣城紅幫組織中，張大爺坐著頭把交椅，幫內由十人分掌大權，老大稱坐堂大爺。每年無論城隍廟會、關帝廟會還是五龍山朝山會，凡從外地云聚而來的小偷大盜、匪首幫頭等無不通過各種渠道拜訪張大爺，這就是所謂的拜碼頭，否則就別想在此地混上一日。拜過碼頭，張大爺就給這些小偷小盜劃分嚴格的取食范圍，并規(guī)定“偷官不偷民，”“偷富不偷窮”或“偷商不偷農”等各種規(guī)則，凡有所獲，與張大爺按比例分成，若有犯了偷盜規(guī)則或虛報數目的，一經查實，即扔給犯規(guī)者一把刀子，由犯規(guī)者自刺小腿肚子三刀，刀刀穿透，這就是“三刀子六窟窿”的刑罰。
　　張大爺最為輝煌的事是曾精心策劃一連告倒過兩任縣長。一任是民國三十四年紅軍攻城時棄城逃跑的縣長。另一個就是逮捕甘乾義的岳縣長。所以新縣長鄭子文初來乍到，首先就到張府拜見過張大爺方上任理事，并采取以惡治惡之法，任命張大爺為聯(lián)保主任。
　　林中秋久已謀劃要把恒源商店收歸自己門下，店主張先生和張大爺是同門同族，雖因嗜煙成癮淪落不堪，但有張大爺罩著，還勉強為繼。要拿下恒源，不得不先來拜會張大爺，他深知張大爺是個不好惹的主兒。
　　要說這張先生，說起來該是林中秋的恩師。張先生少時讀書用功，如科舉不廢，極有中舉之望。誰知滿清遜位，民國興起，天下形勢，紛擾不已，竟絕了張先生錦繡前程。幸而他家道殷實，財源頗豐，老子持家，衣食有余。他也樂哉于古籍之中。數年后，老子撒手歸西，張先生自然成為一家之主。
　　那時候，林九送林中秋來到張先生府上，林中秋成為張先生的第一個弟子?！傲种星铩边@大名正是張先生所取。林中秋在張家除了學習，就幫張家干活，他腿腳勤快，什么活都干，深得張家上下的喜愛。張先生從小讀書，既不會持家理財，更不懂蒔弄莊稼。張先生想起善將將而不善兵的典故，頗多豪情，潑墨揮毫，書一聯(lián)：“用人不疑，疑人不用”裱糊之后懸于客廳之上。到了農忙季節(jié)查看各處莊稼，雇來的長工深知他的愚腐，干活時耍尖溜滑，鋤地時只鋤地塊四周。張先生若要騎馬進入地中央查看，長工便道：“先生，前面有一條鐮把粗的蛇?！睆埾壬律邿o異于杯弓蛇影，一聽即面如土灰，忙不迭地鞭打馬屁股回家。到了家中，仍是心有余悸，皮膚發(fā)麻，感覺那蛇正冰涼地纏在腿上。晚上睡覺都讓林中秋和他鉆一個被窩，并緊緊地纏著林中秋的身體，弄得林中秋在張家?guī)啄?，沒有睡過幾回囫圇覺。對于張家所開的商店和另外販鹽的幾十輛馬車，更是不知從何管起，只知向管家要個帳目。
　　當林中秋回到林家堡時，張先生的家底已抖空了。最初幾年每年林中秋都去看望他。后來當張先生染上大煙，幾輩人積累的財富如水流走，地賣光，馬車賣光，家人如鳥獸散去，自己如一只瘦狗鼻涕眼淚和泥的時侯，林九就不再讓林中秋去見他了。但在林中秋的心里，張先生已經成了他的又一位親人。他常給任月霞講，林九讓他“倉廩實”，先生讓他“知廉恥”?？梢哉f沒有他們中的任何一位，就沒有他林中秋的今天。
　　聽說張先生連最后的財產恒源商店都要作價賣掉，其日子的難腸已可想而知。他一直惦記著這事，他不是落井下石。他想收留張先生，幫他戒煙，然后讓他做林家的文書和教員，讓他很平靜、很安逸地度過他的晚年。至于“恒源”，他如果愿意賣給他，他會拿出高于別人的價格。他知道先生重臉面，雖則淪落，肯定不愿意看到學生對他表現(xiàn)出的憐憫和輕視。所以林中秋先讓林雙鎖代表他去看望張先生，并有意識地和他接觸，先給張先生打打心理基礎。又因為張先生的事，特別是生意上的事完全是張大爺說了算，他又不得不先去拜訪張大爺。
　　張大爺雖沒有和林中秋謀過面，但對林中秋其人其事還是知之甚詳。對林中秋的來訪，雖然目的不明但還是熱情接待。賓主坐定，寒喧客套之后，林中秋開口挑明話題：“張大爺，無事不登三寶殿。我此番是為恩師張先生而來。一則，我想接恩師去敝莊安度晚年；二則呢，我要出高價買先生的‘恒源’。就此二事，特請張大爺成全我。無論人還是店，我知道都屬于您?！阍础u，肯定要先賣給你。說句實在話，我很想幫助恩師，請您成全我。”張大爺瘦人黑臉，說話干脆利落：“林先生果然仁義，我自然會成全的。不過他煙癮已深，不可一日無煙，只怕你天長日久，會不堪重負的。至于店，你看著辦吧。我只有孫子一個，而且遠在省城，對于經商聚財已是興趣不大。你決意要買，我一阻擋二不買?！?br /> 　　林中秋聽說，拜謝道：“張大爺果然快人快語，真真痛快。古人云：一日為師，終身為父。如今老師有難，在下豈能袖手旁觀？我一定要想辦法幫他戒掉煙癮。至于‘恒源’，請您三思。再怎么，‘恒源’畢竟是張家財產?！睆埓鬆敂[擺手：“不必謙讓。張某人一向說話板上釘釘，張先生是我同族，雖飽學多才可惜不諳世故，作為同族，焉能乘人之危，授人以柄。別說‘恒源’，就是‘金源’我也不會插手。他這輩子有你這么個弟子，算是造化。我在這里先替他謝謝你?！绷种星镆化B聲道：“哪里話？哪里話？”
　　來到“恒源”，林中秋似乎才明白張大爺不買“恒源”的真正原因。已經沒有什么詞語來形容張先生的瘦骨嶙峋了。林中秋走進店門時，他正用兩條枯樹干一樣的胳膊把一大抱零碎日用品扔在柜臺上，沖買東西的人說，“看著給吧，我實在需要錢。求求你們，幫幫忙了?！绷种星锇l(fā)現(xiàn)貨架上已經稀稀拉拉，沒有多少東西了。張先生滿臉剩下突起的鼻子，花白的胡子上粘滿了白色的粘稠物。他的眼睛幾乎看不見了，眉骨下深深的眼窩上依稀可見白色的淚斑。林中秋快要認不出他了。這就是先生么？記得先生曾仰天長吟一首追懷英雄的詩篇：
　“誰道龐公死，百年正氣生。
　　水聲咽故國，草色黯孤塋。
　　白日銅馱臥，黃昏野鶴鳴。
　　祗今揮頸血，猶濺武康城。”
　　這是清代武知縣歌頌明崇禎年間守城殉節(jié)的知縣龐瑜的詩篇。張先生每每吟誦，皆手臂高振，雙眼噙淚，胡須抖動而滿臉蒼勁。那是張先生留給林中秋記憶最深刻的一幕。如今面對先生這副模樣，林中秋不由鼻子發(fā)酸。然而張先生并沒有注意到他，他忙著收柜臺前的人扔給他的銀票。林中秋從人們的縫隙里擠進來，一把拉住了張先生那雞爪一樣的手。張先生歪著頭，仔細地望了一會兒他，說：“這位爺，是請我去喝酒么？”林中秋說：“恩師在上，學生特來請您赴宴?！碑斄种星飻v扶著腿腳發(fā)軟的張先生來到“下馬樓”時，甘乾義、鄭縣長以及張大爺都到了。眾人見了張先生，都不由蹙起了眉頭。鄭縣長和甘乾義只吃了一會兒，就推說有事，先告辭回去了。張大爺也覺得臉面無光而借故走了。剩下一些人不是“恒源”的伙計來作張先生的中人的，就是林中秋請來的中人。飯后，他們在張先生的帶領下去看了“恒源”的建筑及地面四至疆界。然后說定價格，寫了文書，買賣雙方及中人畫押按了手印。這期間張先生一直未說話，直到林中秋吩咐林雙鎖開銀票時，張先生突然抱著頭大哭起來。林中秋知道張先生不愿認他，他的哭泣包含了極其復雜的情感。特別是林中秋當著眾人的面提出從今以后張先生就是他林家的先生時，張先生已是涕淚橫流，作嚎啕狀了。
　　黃昏時分，林中秋、林雙鎖攙扶著張先生從“下馬樓”下來，準備收拾行頭回林家堡。這時候，一個身影從樓梯上閃了一下，不見了。林中秋借著熹微的光線搜尋那個身影，卻一下子看不見了。但他還是認清了是誰。他折回頭，重新走進了黃占倉的當鋪。黃占倉已將門板放下來，準備打烊。一見林中秋走進來，覺得很意外。
　　“連武回來了沒有？”林中秋劈頭就問。
　　“沒，沒有，……快，快了吧。”黃占倉慌亂地答道。
　　“他到底在干什么？”林中秋緊追不舍。黃占倉看出林中秋已是不問個水落石出不肯罷休了，就試探著說，“您千萬別生氣，少爺他在外面交了不少朋友，每晚都有朋友請他去玩，這年頭，就這樣。常言說的好：在家靠父母，出門靠朋友，少爺……”
　　“這么說，他很少在店里？”林中秋打斷了他的話，已是怒不可遏。
　　“東家息怒。老實說吧，少爺他不愛這一行?！秉S占倉終于說了實話——　　
　　林連武剛進瑞川縣城不久，很快就和舒達海糾纏在了一起。一朝天子一朝臣，岳縣長的倒臺，讓舒達海也失去了他煞費苦心通過雨晴建立起來的他在縣府唯一的靠山。甘乾義逃跑后，舒達海及時向岳縣長反映林中秋和甘乾義的親屬關系，并想借岳縣長之手，徹底除掉他的心腹之患。沒想到岳縣長的人竟然沒有在林家堡搜到甘乾義。如今隨著岳縣長的下臺，他的計劃徹底完蛋了。舒達海正在無計可施之時，意外地發(fā)現(xiàn)了林中秋的大兒子林連武進城做學徒?？匆娒菜屏种星锏牧诌B武，他終于又有了新的主意……
　　林連武是在黃昏的林陰道上碰上了身穿粉紅色披風的梅娘的。林連武手里拿著一個布袋子，他想穿過林陰道偷偷去那片核桃林里打核桃吃。走得匆忙間，不妨柳蔭掩映處，一位著紅衣的女子飄然而出。林連武揉了揉眼睛，懷疑是《聊齋》里走出的狐女。不然這靜靜的柳蔭中哪里來的女子。這女子從他身旁走過時，頭上紫色的紗巾內一張粉嘟嘟的臉向著他輕笑了一下，腮上漾開兩個淺淺的酒窩。林連武呆呆地看著女子輕飄飄地走遠，心中一陣空空的蒼涼。林連武沒有再去打核桃，而是把袋子鋪在路邊，坐下來等著。他也不知自己在等什么，總之已經沒有興趣打核桃吃了。夕陽沉落，余暉灑在林蔭道上，幽靜而安適。林連武坐著坐著就把頭伏在膝上睡著了。
　　林連武醒來時看到了那女子正站在他的面前，他不知是不是在做夢。
　　林連武說：你是誰？
　　女子說：“我叫梅娘。家住不遠處的梅花坡。去給地里的娘送水，回來看到你還在這里，是不是迷路了。這柳陰道有四四一十六個路口呢?！绷诌B武癡癡地望著女子，半晌說，：梅娘，多乖的女子。我是在做夢呢？還是在看戲呢？”梅娘伸手去拉他：“小哥哥，你看天快黑了，要不到我家去吧？前面就是梅花坡。”林連武捏著梅娘綿軟的手，來到一座柴扉竹籬前。紅的、紫的牽牛花順籬笆墻攀上來，像是在探頭望著他們。林連武說，你家里人不認識我。梅娘依舊拉著他的手，推開了竹籬門：“娘在地里，沒有人?！绷诌B武隨著她進了一見小木屋。光線很暗的屋里，林連武還能看見梅娘光彩照人的身影。很暗的光線里林連武的手就有了一些動作。他先是捏著她的手，搓她的手指頭，摳她的指甲，接著就把手從她寬寬的衣袖里伸進去，直撓到她的胳肢窩。她笑得在炕上蜷起來。林連武很容易地就捏住了她尖尖翹起的乳頭……
　　在這個神秘的小木屋里，林連武成為一個真正的男人。當他被射進窗的陽光刺醒眼睛的時候，只鋪了一張光席的炕上只剩下一絲不掛的他。他驚愕地發(fā)現(xiàn)小木屋中除了這面火炕什么也沒有，坑坑洼洼的地上老鼠把高粱拉了一地，還有密密麻麻的老鼠屎。林連武套上褲子，推開門沖出去，喊道：梅娘，梅娘。只有陽光平靜地照下來，只有牽牛花在微風中搖曳，只有半開的籬笆門指著一條逶迤遠去的小路。
　　沒有人知道林連武怎么了？黃占倉發(fā)現(xiàn)了他的異常，卻并不多管他?？粗栾埐凰肌⑷諠u瘦削的林連武，黃占倉生出了不好向掌柜交差的擔憂。他問出了什么事，林連武低頭不語，精神愈顯萎靡。正當黃占倉焦急之時，舒達海突然出現(xiàn)在柜臺外，問他：“聽說你店里的小伙計得了一種奇怪的?。俊秉S占倉正愁這事呢，見舒達海打問，便窮根問底向舒達海探個究竟。舒達海笑道：“讓我瞧瞧，沒準有治？”舒達海隨黃占倉來到后庭，見林連武果然形容枯槁，目光呆滯，人如霜煞了一般。黃占倉搓著手：“你看這，你看這，怎么辦呢？”舒達海悄悄湊近林連武，附在耳上說：“跟我走，我?guī)闳ヒ娒纺铩！敝灰娏诌B武眼里突然放出神奇的光來。他站起來，一把拉住舒達海的胳膊：“真的？快帶我去。”黃占倉越發(fā)疑惑不已，他望著兩人飛也似的跑遠，半天還沒有弄明白他們是去了哪里，林連武怎么就突然活了。
　　林連武連拉帶推，硬是讓舒達海帶著他向目的地走去。舒達海說，看你這副樣子，好人做到底，我不去也得去了。于是前面緊走，林連武扯著他的衣袖，生怕他走丟了。當舒達海站在“花滿天”土樓下時，林連武不由呆住了。他知道這是什么地方。舒達海仰起頭，用手在嘴邊做了一個喇叭狀，喊：“梅娘，梅娘！”一會兒，那木窗子就“吱—勾”響了一下，一扇窗開了半扇，探出一個頭來，林連武看得真切，不是別人，正是梅娘。舒達海說：“看見了沒有？是不是你要找的梅娘？”這時候木窗卻“吱勾”一下很快地關上。梅娘也看不見了。林連武自語道：“她為什么會在這兒？”舒達海笑了笑，丟下傻傻的林連武，一個人獨自走了。
　　林連武推開土樓的門，要進去，卻被一個老夫人死死攔住：“回去吧，梅娘他不肯見你?！绷诌B武一把將老夫人推了個趔趄，徑自沖了進去。他踩著黃土飛揚的土臺階上了二樓。然而，他沒有看到梅娘，空空的屋子里彌漫著浮粉和胭脂味。這時候，樓上上來幾個光膀子的男人，他們連推帶搡將林連武從樓上弄下來，并將他一把推出了門外。
　　夜晚，月亮把清輝灑在寂寞的小街上。林連武雙手抱著臂膀，牙齒開始不停地打架，“梆梆梆”得響個不休。夜已經很深了，他終于看到那窗戶在一根紅燭的照映下，出現(xiàn)了一副清晰的剪影。林連武忙站起來，伸長脖子目不轉睛地盯著那扇窗戶。終于有半扇窗推開了，他看到隱隱約約有人探出頭來。林連武竟然聽到了吱吱勾勾的二胡聲，接著又聽到了一陣凄惋的歌聲——
　 “蕎麥子開花桿桿紅，猛然間想起癡心人。
　　毛雨子下了河漲了，日子越多越想了。
　　前半夜想你瞌睡多，后半夜想你睡不著。
　　山里的野雞白脖子，給花兒打個銀鐲子。
　　銀鐲子打上一對子，咱倆個好上一輩子……”
　　歌聲凄然，綿長，如泣如訴。林連武覺得自己的熱血一下子渾身涌動起來。他用盡了全身的氣力，扯長嗓子喊了起來：
　　“梅娘！梅娘——”