桃花地（十七）

　　于少英先招呼勤務兵備馬，又跑到后邊去找懷縣長。
　　勤務兵正在八卦水車旁邊飲牲口，聽到喊他，便把那匹高頭大馬牽過去，于亞宗兩手一扶馬背，左腳一蹬，右腿使勁一抬，便跨了上去，馬咴咴地叫起來，八個馬弁也紛紛騎上馬，等著于少英。
　　于少英回來，十幾匹馬嘚嘚嘚地跑向了東城門，街上做小買賣的人們見了，都忙著朝兩邊閃。
　　馬跑得很快，在深辰公路上，不一會兒便穿過了八九個村子，沿村崗樓上的皇協(xié)軍見了，都點頭哈腰打敬禮，于亞宗點點頭，馬沒停步便跑回家。
　　家里，于亞宗的大老婆正陪著李老品、宋老邦、俞敬耀和一個穿白大褂的小伙子喝茶說著閑話。堂屋正中掛著于母壽辰時深縣地下黨甘老頭送的那塊匾，上面刻著四個大字“教子有方”。
　　于亞宗抱抱拳說了幾句客套話，李老品忙給他引見穿白褂子的年青人說：“這位兄弟是縣大隊的大隊長夏成仁先生，他是陪敬耀一塊來的，他知道司令大名鼎鼎，卻沒見過面，今天有機會，就跟著大伙一塊來拜訪你?！?br /> 　　夏成仁把眼一瞇，看了一眼于亞宗，隨即笑了笑，抱抱拳說：“于司令，早聞大名，縣里的同志都說你仗義，是條漢子，我真想和你交個朋友，今天是不請自來，望你見諒啊。”
　　于亞宗心里吃了一驚，這不就是張九立提起的那個‘嚇一跳’嗎，真是膽大。他笑了笑說：“我聽大鄉(xiāng)里的張鄉(xiāng)長提起過你，人們都知道你的大名，和八路軍交朋友嘛，我心里還是挺樂意的，八路軍里有很多人我都認識，他們經(jīng)常找我，喝喝酒，聊聊天，這是經(jīng)常的事，大家都是朋友嘛。夏兄弟，請坐吧，坐著我們說會兒話。”
　　于亞宗的老婆，一個俊俏的女人，她又給人們沏上一壺新茶后，便和一個小丫環(huán)乖巧地走了出去。人們談了一陣閑話后，夏成仁使個眼色，李老品和宋老邦隨著夏成仁便走出客廳去。
　　客廳里只剩俞敬耀和于亞宗單獨在一起談起一些事來。
　　在前邊院子里大家伙都對于少英家里養(yǎng)的那一對蟈蟈和一對百靈鳥感起興趣來。
　　于少英養(yǎng)的是一對紫色的鐵皮蟈蟈，通體紅黑如鐵，叫起來能連鳴一袋煙的功夫，籠子里放著一點蟈蟈愛吃的絲瓜花。
　　于少英看了一眼夏成仁便裝作不認識，給仨人介紹說，這蟈蟈只有公的會唱，母的不會，冬天揣在懷里，聽它唱歌，心里真愜意。
　　夏成仁說：“我家里有幾個草色蟈蟈，剛逮的，比你這鐵皮蟈蟈個小，你這蟈蟈叫聲厚重，我那個蟈蟈叫起來尖細脆生，你待見這個東西，我有空就給你送來，你養(yǎng)著玩吧?！?br /> 　　于少英說：“行呵，你有空就找我，我在縣城警備司令部里住，提我大名就行?！?br /> 　　夏成仁說：“那可不敢去，日本人很厲害?！?br /> 　　于少英說：“不用怕，有我呢，他們不敢吃了你。”
　　夏成仁說：“那也不去，咱少找麻煩吧?！?br /> 　　李老品和宋老幫聽了心里都在想，還有你不敢去的地方，你這個嚇一跳。
　　于少英不再說什么，又把人們讓到葫蘆架下去吃井水冰過的大西瓜。其實夏成仁和他打過交道，縣里早就給他做通了思想工作，在暗里接受著八路軍的領導。
　　葫蘆架上吊著一個大鳥籠，里面養(yǎng)著一對明眉大眼的百靈鳥，看到有人來了，便模仿著黃鶯的聲調(diào)唱起來。李老品和宋老邦一邊啃著西瓜，一邊說著奉承話，真不知于家大少爺還有這個嗜好。
　　俞敬耀和和氣氣地跟于亞宗談了一陣話，于亞宗聽了不住地點頭。
　　太陽像個淺紅的桔子朝下栽時，二人走到前院來，又說了幾句閑話，幾個人先后告辭，竄著莊稼地各自回了家。
　　于少英見人們都走了，忙問他爹談的什么事，于亞宗什么也沒說，把兒子拉到屋里，從炕席底下掏出一樣東西來。
　　
　　少拆房子有人急。
　　大鄉(xiāng)辦事處的主任皮柿子兼著警察所長的位子，這個人是錢串子腦袋，要錢不要命的主。他本想利用多拆房的機會狠狠敲上一筆，誰不愿拆就塞錢唄。不料縣公署一個電話打過來，叫他盡量少拆房，他知道這是大鄉(xiāng)里有人告了狀，但于亞宗的大名如雷貫耳，不聽也得聽，這事兒像秋天的樹葉徹底黃了。但他貪心財黑的老毛病改不掉，他知道若是不給上邊送送禮，沒有人支持，就會徹底斷了財路，忙差人去找他的小舅子蔣斗子，一塊商量撈錢的辦法。
　　派去的人找了半天才從牌局里找到他，蔣斗子抱了兩個大西瓜興沖沖地來到辦事處，說：“姐夫，什么事兒這么急，先吃個西瓜解解渴吧，這么大熱的天兒?！?br /> 　　皮柿子搖著大蒲扇把事由講了一遍，蔣斗子聽了瞪著房頂摸起后腦勺來，想了一會猛然把手一拍說：“你看這說的，摸牌九摸的差點忘了大事，再過半個月就是我姑父懷縣長的六十大壽，不如趁著這個機會給縣長送份大禮，靠這棵大樹好乘涼欸?！?br /> 　　皮柿子夸獎道：“還是你點子多，石榴都讓你吃了?！?br /> 　　蔣斗子又忙討好說：“一個村讓他們拿八十塊錢（準備幣），就是兩千多元到手啦。”
　　皮柿子摸摸禿腦袋，樂呵呵地笑起來。
　　第二天一早，皮柿子通知張九立讓他把各村村長召集起來，說有個事要和大伙商量。
　　張鄉(xiāng)長說：“什么事兒欸，皮所長？”
　　皮柿子知道告狀的事九成是張鄉(xiāng)長，就皮笑肉不笑地說：“到時候你就知道了，先去通知唄。”

　　近中午，二十幾個村長頂著毒辣辣的太陽到齊了，見面就問張鄉(xiāng)長什么事兒。
　　張鄉(xiāng)長說：“我也是丈二和尚摸不著頭腦，咱一塊去辦事處找所長唄?！?br /> 　　進了辦事處，皮柿子忙招呼人們吃西瓜，大伙不得不一人一塊吃起來，吃完西瓜，蔣斗子又忙著沏上茶葉水，人們都說：“不要沏水了，皮所長，有什么事兒你就說唄，是修崗樓呢還是要木料呢？”
　　皮柿子說：“唉，不修崗樓，也不要木料，今兒呢，事情有些特殊，大伙看呢，咱這大鄉(xiāng)里二十好幾個村，村村都有日本人和皇協(xié)軍，不是催糧就是討伐，人家要給咱出個難題，弄個難看，咱不也得忍著受著，秀才遇上兵，有理說不清，為了讓人家少找咱點麻煩，咱就得上邊有人，大樹底下好乘涼嘛。我是辦事處主任又是警察所長，一馬雙跨，有了事兒你們找我，我就得找上邊去講情，不給人家送點禮，你們說說誰尿咱？”
　　鬧了半天，人們才明白皮柿子是錢眼里翻跟頭，財迷轉(zhuǎn)向。
　　張九立想了想，羅鍋的腰子一就了，不拿不行，忙說：“該送點，該送點?！?br /> 　　皮柿子見張鄉(xiāng)長上了套，高興地說：“可是送多少呢？這回是縣長的六十壽辰，送少了可就說不過去了。”
　　蔣斗子趕緊接茬說：“我看一個村一百元吧，也許用得了，也許用不了。”
　　“你看呢，張鄉(xiāng)長？”皮柿子指望張九立立馬應承下來。
　　張九立摸摸頭皮說：“皮所長，老百姓的日子你也知道，家家都過得緊巴巴……”
　　各村村長也都是十五個婆婆湊一塊，七嘴八舌地訴起苦來，人們都知道，一百元能買一千斤左右的小米，這是個不小的數(shù)目字，趕到青黃不接，家家都得繒起脖來。
　　蔣斗子氣得要翻白眼，皮柿子知道這些村長一貫是‘磨、頂、蹭’，忙說：“那就少拿點，九十元吧，我也知道鄉(xiāng)親們?nèi)兆舆^的緊巴?！?br /> 　　村長們都低著頭誰也不言語。
　　蔣斗子氣得跳上凳子，拍了拍斜挎的盒子炮說：“九十元不行嗎？你們都說多少元才行，咱縣長可不是要飯的叫花子，給皇軍拿軍糧你們訴苦，要磚頭木料你們訴苦，怎么給八路軍破路你們積極著呢，別他媽當我不知道，誰比誰也傻不了多少?！?br /> 　　皮柿子說：“老蔣，你下來，干嘛發(fā)這么大火，讓大伙想想也好，咱總是給大伙當差的，有了事還得給大伙兜著。”
　　張九立笑了笑說：“我看就七十元唄，七十元也不少?！?br /> 　　蔣斗子說：“掐頭去尾取中間，八十元，不能再少了?！?br /> 　　張九立說：“大伙怎么都不言語，我看肯定是有難處，八十元就八十元吧，這是蔣警長體諒咱，咱也得體諒體諒蔣警長，我看就這么定了吧，大家還有什么話，就說說吧?！?br /> 　　村長們有的說：“村子小，拿八十元不公平?！?br /> 　　皮柿子說：“村子小就拿七十元吧，大村拿八十元?！?br /> 　　張九立說：“行，大家還有什么意見？”
　　人們不再言語，事情就這么定下來了。
　　皮柿子緊忙著說：“還有十幾天就到日子了，大伙可得緊攛搭點?！?br /> 　　人們走散了，都愁眉苦臉地回村去籌款。張九立心里有底，想找縣委來商量，李之龍告訴他說：老蔡他倆三更天就走了，說是到別的村檢查工作，上哪村人家沒說。張鄉(xiāng)長一聽，心里涼了半截。這事兒在村里傳開了，不給錢蔣斗子、皮柿子不干，人們頓時沸沸揚揚，拆了房的戶心里更是不痛快，大伙憋了一肚子氣。