第二十二章、火神之窟（下）

　　原來太子和公主雖然本身的元神極為強大，所習功法也可以說是妙絕天下人界難尋的無上妙法，但他們兩個終究是入世之日尚淺，元神之力尚未被開發(fā)出來，以神識之中所自有的那些功法所吸收而來的濃厚天地元氣也尚未被真正煉化，變?yōu)樽约赫嬲哪芰Γ⒉荒茏龅饺绫凼怪?，自然運轉，所以在這種事先毫不知情猝不及防的情況之下，先機一失，登時被那股大力所壓制，體內運轉的內息也為之一滯；而月殤雖然已經修習本族功法已有數(shù)百年之久，功力深厚，但她本身那種嬌弱的女子體質卻使她在這種特殊的環(huán)境之下功力大打折扣，更何況自古僵尸本性畏陽，這洞窟之中所噴發(fā)而出的，卻正是天下至陽的氣息，此消彼長之下，月殤的體內真氣也和太子、楓依一樣，登時被壓制的運轉艱難起來。
　　好在這股氣勢雖然顯得桀驁不馴，但終究是離地面尚遠，其威力并不算太大，太子等人雖然覺得體內真氣運轉艱難，總算還能支持得住。但三人所表現(xiàn)出來的那種吃力的神態(tài)落在流火等人眼中，卻使他們對于下一步的行動產生了一絲懷疑和動搖。這種神情雖然一閃即逝，但以太子等三人的精明，如何看不出來？太子深知此時乃是攸關成敗的關鍵時刻，這些神火族人的信心一旦喪失，那么下一步進入地窟之行恐怕難以成行。當下他把心一橫，長長地深吸一口氣，體內的混元真氣全力運行，周身漸漸出現(xiàn)一個白色的光圈，光圈接觸到周圍擠壓而來的至陽之氣之后，居然漸漸地與之相互融合，顏色也逐漸變深，在眾人那驚詫的眼神里，那個光圈外圍竟然漸漸變得和流火等人周圍的護罩一樣，成了一種暗紅之色，只有最里邊的一層仍然保持著原來的白色。緊接著光圈迅速擴張，將月殤和楓依也籠罩其中。地窟中飄逸而出的這股氣勢似乎是也已經將太子的這個光圈認作了自己人，一聲裂帛一般的尖利哨音之后，化作一股溫暖祥和的微風，向洞外吹去。洞中的那股壓力登時消失，再也不見一絲異樣。
　　那流火等人見太子居然能以混元之氣幻化至陽，而且能夠騙過神鼎那靈敏之極的感應之力，無不震駭，眼神里最后一絲疑惑也隨之消失殆盡。不過太子雖然瞞得過流火的眼睛，那一旁的小白和龍馬卻早已感覺出他的吃力。只見這一馬一鳥相互對視一眼，輕輕點頭，然后龍馬對著三人輕聲嘶鳴一聲。三人一愣，目光便全都向龍馬這邊看來。三人的目光剛剛與龍馬的眼神相接，立時便有一縷神念傳入腦海。三人情知有異，當下也不動聲色，只是默默地凝神感應。這縷神念瞬間傳送完畢，三人心中領悟，但外人卻是絲毫看不出有何異樣。
　　此時流火和螢火已經安排好一眾長老守住洞窟入口，然后向太子等人招手示意，當先向地窟之中走去。由于此時洞中已經沒有了那種來自地窟的威壓，太子也就撤去了護體的罡氣，三人三獸相跟著魚貫而入。
　　地窟入口并不甚大，四壁全是顏色暗紅的火巖，就連腳下陡峭的石階也是火巖所鑿成，在黑暗的地底散發(fā)著淡淡的微光。那太子等人和流火、螢火倒也好說，但龍馬、小白、銀彪身形龐大，縱然是以玄功將身體縮小了數(shù)倍，但行走在這逼仄的通道之中，仍是顯得有些轉折不靈。太子等人一邊行進，一邊暗自從懷中取出當初小白所贈的蛇珠，放入口中吞下。然后暗運玄功，邊走邊煉化其中所蘊含的巨大能量。那九頭蛇雖說因為物種相克之故被小白所殺，但它在那片沼澤之中修行數(shù)千年，體內所聚集的天地元氣充沛之極，身死之后，一身修為便全都附著在了這些蛇珠之內。小白所留下的這幾顆蛇珠更是其中翹楚，九頭蛇一生所積的五行之氣盡數(shù)儲存其中，其能量之大，實在是難以想象。而且這些蛇珠雖說分屬五行，但蛇性屬陰，其中總是浸染了大量的玄陰之氣。三人這一全力煉化，一股清涼的氣息頓時在經脈之中散發(fā)開來。而且隨著三人體內真元運轉周天之數(shù)的增加，這股氣流越來越大，與本身所有的真氣相互融合，逐漸在體內形成了一個獨立的清涼世界。行走之間體自生涼，盡管洞窟之中的溫度越來越高，但三人卻是越發(fā)地行動自若，混若無事。雖是身處在這種危機四伏的環(huán)境之中，但此時三人卻仍是有些抑制不住心中的狂喜。原來三人都已經感受得出，就在他們將蛇珠之中蘊含的巨大能量吸收煉化之后，短短的時間之內已經各自突破了功法界限，太子的‘混元神罡’和楓依、月殤二女的‘憐月幽光’已經全都突破第一重瓶頸，平穩(wěn)地進入了第二重境界。三個年輕人都知道，自己所習練的功法每上升一重，那可不是一家一等于二那么簡單，此時自己的功力比之滯留在第一重之時，何止提高了一倍？在這種時候功力大進，不啻于一個急需錢財?shù)母F漢突然在無意中掘到了一個巨大的寶藏，那種驚喜自然是不言而喻。
　　好在這地窟看起來好像只有入口處百余尺的距離乃是出自人工，眾人越往下走，空間便越來越是開闊。而且其中孔竅密布，轉折縱橫，人行其中，如入迷宮一般。那股陽和之氣雖然強烈而又清晰，但是等到眾人進入地窟之后，那股氣息反而變得忽東忽西，若隱若現(xiàn)，撲朔迷離，行蹤不定起來。若非有流火和螢火二人在前方引路，太子等人還真的不知道該如何是好了。
　　眾人在地窟之中轉來轉去，約莫離地面四五百丈之時，地窟之中已是炎熱難耐，四周的巖壁上紅光迸發(fā)，光線愈發(fā)明亮。前方流火和螢火身上的獸皮衣物每每一不小心觸到巖壁，立刻便會騰起一陣煙霧，焦臭的味道撲鼻而來。眾人知道前方距離神鼎所在的流火巖漿必然不遠，當下各運玄功，抵擋著周圍的熱浪。而螢火此時也開始低聲吟唱起一種奇怪的咒語，一個紅色的光罩隨即在他和流火身邊出現(xiàn)，兩人步履不停，居然連一絲發(fā)絲也未曾損傷。此時玄天龍馬的九癸之精也派上了用場，只見它周身鱗甲之上波光粼粼，一個薄薄的水罩將包括銀彪、小白在內的太子等人籠罩其中，水罩外蒸汽升騰，水罩內卻是一片陰涼。太子等人身處其中，居然再也感受不到一絲炎熱，如同身入清泉，舒適已極。
　　一行人沿著通道繼續(xù)深入，此時地窟之中已經沒有了前面的那些人工鑿成的石階，處處怪石嶙峋，觸手溜滑，而且陡峭無比。不說這些巖壁炙熱難耐，單是這種崎嶇難行，已非尋常之人所能行走。好在這些人均非庸手，那流火二人身體周圍的那個似已與周圍的景色融為一體的紅色光罩帶著二人緩緩漂浮，輕如羽毛，在這樣的環(huán)境之中顯得游刃有余，進退自如，看似不疾不徐，實則行進極為迅速。而龍馬的神通更是比這二人不知高了多少，那個薄薄的水罩載著太子等人緊跟在紅色光罩之后，若即若離，更是顯得輕松自在。
　　隨著眾人進入地窟的深度越來越深，周圍的溫度也越來越是炎熱，前方流火二人的紅色光罩隨著螢火的吟唱聲越來越急，光壁也越發(fā)厚實起來。玄天龍馬煉化的水罩外圍水汽彌漫，雖然大部分隨即被龍馬以神力收回，循環(huán)往復，但隨著周圍溫度的升高，所損失的九癸之精也就越多。眾人知道在路上所耗費的時間越多，自己所損耗的功力也就越多，對下一步的行動也就越發(fā)不利。于是一行人加快了前進的速度，急速下沉。
　　約莫下降到八百余丈之時，前方帶路的流火二人突然停住，在一處狹窄的洞口處凝滯不動。從后邊望去，但見那個不大的洞口之中溢彩流光，緩緩流淌的巖漿清晰可見。一股若有實質的沛然殺機從中蓬勃而出，瞬間越過將流火和螢火，牢牢將水罩之中的太子等人鎖定。一種幾乎令人無法抵御的至陽之氣迅速封鎖了整個入口，眾人再也難以前行半步。
　　流火和螢火迅速后退，來到太子身邊，舉手作勢，示意此處已是那三十六條守護火龍的防守之地。太子三人和龍馬等三獸都是神識靈敏之輩，此時也已經隱隱分辨得出那個洞口后面有三十六道生命的氣息和忽遠忽近的敵意殺機。自古水火不相容，龍馬的水罩乃是以湖海精華九癸之精所化，碰到這種神火精靈，自然是針鋒相對，一觸即發(fā)。雙方一感覺到對方的存在，便直接將周圍的一切視若無物，兩股神力相互沖撞，尚未碰面，已經火花四濺。
　　太子見狀，知道不好，心想此時尚未見到神鼎之面，而前方的通道又極為狹窄，易守難攻，若是就此沖突起來，只恐耽誤了大事。他當即抬手示意龍馬稍息鋒芒，自己則故技重施，心神內斂，全力運轉真元，以混元真氣幻化純陽，在龍馬的水罩結界之外復又結成一層紅色的光罩，霎時間地窟之中水汽頓斂。對方那三十六條火龍正在蓄勢待發(fā)，準備隨時給予來犯之敵以雷霆一擊之際，不想那個意象之中的敵人氣息卻突然之間消失得無影無蹤。就像一個人凝聚了全身之力，全力打出一拳，但對手卻突然消失，這勢在必得的一拳便打在了空處，那種回震之力其大無比，自是既是難過，又是茫然。
　　但這樣一來，火龍們一時間手足無措，陣腳登時大亂，而就在這一剎那間，太子這邊卻已經從他們那凌亂的氣息之中探知了它們在那個洞口之后各自所處的方位，并且趁著對方心智方亂，洞口所布結界推拒之力稍弱之際，突然加速下降，在對方尚未來得及反應之前，一行人已經沖進了洞口之中。
　　眾人眼前一亮，一個紅色的世界，一個流光溢彩的世界，一個火的世界，一個集聚了天地間至陽至剛，至真至純、無與倫比的流火巖漿的世界頓時出現(xiàn)在眾人面前。這種包含了生命和死亡的氣息是那么的博大，直令進入洞窟的所有生物都不由得為之震撼，為之折服……