馬桑樹是一種非常普通的樹，在我國西南山區(qū)遍地都是。馬桑樹木質(zhì)疏松，含水量高，就是燒火做飯人們也不愿意選擇它。馬桑樹叢生，說它是樹吧，它卻沒有其他樹的腳背高；說它是草吧，它的莖又比草的莖粗壯得多。
　　 然而三百年前，馬桑樹不僅是樹，而且它還是頂天立地的參天大樹。我們當(dāng)?shù)貍鞒兄两竦陌倌昀险?，有些大門門板是馬桑樹制作的；有些堂屋中梁是馬桑樹制作的；有些祠堂的承重木柱，也是用馬桑樹原木制作的。如果大門是人的臉面，那么中梁則是人的脊梁，木柱就是人的腳，它承載著整個身子的重量。歷史上人們建房時，之所以特別偏愛馬桑樹，是因為它木質(zhì)細(xì)密，耐腐蝕，可逾千年而不朽。還因為它名字吉祥，含有“馬上（桑）發(fā)財”的美好寓意。
　　 除了這些陳舊的老宅構(gòu)件以外，還有一棵遺世獨立的馬桑樹活化石也可以作證。重慶市石柱縣沙子鎮(zhèn)有一棵馬桑樹，它高約七點五米，胸徑五十八厘米。據(jù)科學(xué)家考證，它的樹齡已達(dá)千年。其桿彎曲，有如一位老態(tài)龍鐘的長者，故當(dāng)?shù)厝税阉?dāng)作“神樹”，人們每年都會前去朝拜，因此才一代代保存至今。
　　 究竟是什么原因，讓馬桑樹變成了今天這副模樣呢？
　　 傳說歷史上有位書生，他在上學(xué)途中忽然內(nèi)急，就把書包掛在馬桑樹上，蹲在一邊解手去了。等他解完手回來，書包卻已被瘋長的馬桑樹帶到了云天之外，于是他便生氣地說道：“馬桑樹你長得高，不到三尺要勾腰；馬桑樹你長得快，一年發(fā)個嫩苔苔?！睆拇笋R桑樹就再也長不高長不大了。
　　 傳說畢竟是傳說，我認(rèn)為馬桑樹蛻變的主要原因是環(huán)境的改變。三百年前，地球上的森林基本上處于遮天蔽日的原始狀態(tài)，為了享受到充足的陽光，為了呼吸到新鮮的空氣，馬桑樹只有遵守叢林法則，拚命向上，與各種各樣的樹展開了競爭。競爭的結(jié)果是馬桑樹成了棟梁之材。近三百年來，原始森林損毀殆盡，馬桑樹就是趴在地上也能享受到充足的陽光，也能呼吸到新鮮的空氣。這樣一來，它身上固有的惰性就冒了出來。日久天長，它就蛻變成了今天這副模樣。
　　 “秦有六國，兢兢以強；六國既除，訑訑乃亡?！碧瞥笞骷伊谠嬲]我們說，秦國在與其他六國的競爭當(dāng)中，很快強大起來。將其他六國滅掉以后，秦朝卻在短短十四間，就被幾個名不見經(jīng)傳的農(nóng)民給滅亡了。
　　 頂天立地的馬桑樹，由于失去了競爭的生存環(huán)境，就衰變成了非草非樹的另類。秦國消滅了六個競爭對手以后，自己也很快就土崩瓦解。由此可見，大到國家與國家之間，小到自然界的一草一木之間，有序的競爭并不是一件壞事。這為我們解決南海爭端，解決世界列強合縱連橫、企圖遏制中國崛起等一系列問題，提供了可貴的參考和有益的啟示。