一
　　 人是善于追古撫今，溫故知新的有思想有情感的動物，對于曾經(jīng)生于斯，長于斯的故土記憶和眷戀，自然是無法釋懷的，細究其內(nèi)容，無非是于人、于情、于物、于事等有關，故鄉(xiāng)于我的記憶，我是凡夫俗子，當然也就不能脫此俗套。
　　 故鄉(xiāng)有三條河流，名字中不但帶著富貴、透著大氣、而且含著文化氣息。體量也分大、中、小三個檔次，大的叫沙河，有著俊朗儒雅的大家風彩；不大不小的叫黃金河，名字散發(fā)著一般濃濃的土財主味；小的名西溪河，淌著詩情畫意。但雅也好，富也好，詩也好，受兒時的影響，河在記憶里有意無意也有了個親疏，黃金河因水深不見底兒時怯于親近而情感平淡，沙河、西溪河倒是那種多介于一米以下非常適宜兒時所好玩水的知根知底的深度，因而兒時的朝夕相處而情深意濃。
　　 三條河自東向西地在湖南省東北部的群山間環(huán)繞出一塊土地。斗轉(zhuǎn)星移，滄海桑田，應證了一條恒古不變的法則——地有水則靈，居有水則興。隨著時光歲月的歷史積聚，這塊土地在三河之水的滋養(yǎng)下煥發(fā)出“風水寶地”的光芒，風調(diào)雨順，人興財旺，福壽綿延，五谷豐登，百業(yè)興盛，尤其那“福壽綿延”很是風光招眼，因此有了一個連神仙都眼紅不已的名字——長壽街。
　　 史載，宋理宗淳佑三年（1243）癸卯，此地出現(xiàn)張袁氏105歲，鄧黃氏103歲，寶佑元年（1253）癸丑，魏測100歲等三位百歲老人，這在當時全社會人口壽命普遍不高背景下，實屬盛事奇事。于是平江知縣王有光上奏朝庭賜此地名曰“長壽里”。此為正史，中規(guī)中矩。民間傳說卻是神鬼驚悚，傳元末明初這里有位翁姓老伯壽高“三甲子”，在慶壽時恰逢號稱“前朝軍師諸葛亮，后朝軍師劉伯溫”的劉基經(jīng)過此地，慕名前往祝壽，討教長壽之訣，老人取出一錦囊展開，上書四句偈語：“壽年三甲子，眼觀九代孫，若問送終子，江西劉伯溫”。念畢溘然長逝，從此便稱為長壽街。名出大家，益貴益彰；從明代以來，長壽街成為湘鄂贛三省交界的邊陲重地，商賈云集，物走四方，到民國時期更有“小南京”之稱，就算是公有經(jīng)濟一枝獨秀的時代，仍不失其地靈水秀物豐之本，該地的優(yōu)良物產(chǎn)遠走港澳臺東南亞等地，為國家的建設發(fā)展籌集珍貴的外匯，后經(jīng)變遷，“街”變了“鎮(zhèn)”，聽上去高大上，與時俱進感十足，但博人眼球的時髦、膚淺虛榮的流行快感終抵不過底蘊深厚的歷史深沉，盲目的“變遷”終會被歷經(jīng)“大浪陶沙”而沉淀下來的傳統(tǒng)證明為幼稚，傳統(tǒng)也不會因一個文字或一個外型的改變而輕易地消失，于是就有了這么個怪異的現(xiàn)象，如果你是外地人，打聽長壽鎮(zhèn)也許他人會有概念上的一時混亂而稍作遲凝，但如你問詢長壽街，立馬就會告訴你，可見這名字巷深酒香的陳釀千年的效果；因此也就怪不得在外的長壽街人、在回應他人問詢是哪里人氏時、是那么的底氣十足：“我是長壽人”。
　　 是啊，這世間誰都想做“長壽人”，唯有長壽街人這“長壽人”做得是既名正，又言順，彼是天定，只可珍不可棄，心可羨不可妒啊。
　　 三河的無私付予，成就了一方水土的興旺。
　　 巍巍乾坤，朗朗日下，傍一河而居之地多矣，三河環(huán)抱之地奇矣。
　　
　　 二
　　 三條河中有著土財主名的河在長壽街的西南面，因老屋在街的東北向，到那條河去就需走過整條街，從街的這頭走到街的那頭，穿過整條街道。那時的街道青石板鋪路，十來米寬，兩旁都是屋頂青瓦，大木排門臨街，門前條石階基，從街的東邊走到街的北面。黃金河就從南邊向長壽街流淌而來。它很有特色和個性，外形上看是個標準的河的形狀，很是符合南方人心中的河的標準，河面不寬也不窄，大約百來米寬，水有深有淺。稀奇的是它該深的地方深，該淺的地方淺，該直的地方直，該拐彎的地方拐彎，在到了長壽街時就恰到好處地拐了個彎，這個彎拐得很是有天分，形象一個深碗，河水拐到碗底后，又緩緩地回拐上去到碗的另一邊，然后再向外繼續(xù)向前。向前河床在這也突地抬高，深不見底的河道變成了只擁有淺淺水面的河灘，這個碗底河道就形成一個天然的回水灣，河水一下變緩了。
　　 伴著河流變化的河岸上建有一釆育場，沿河水漂浮而下的樹木，都規(guī)鉅聽話里聚積在這個河灣里而不再向下，再打撈上岸堆集在釆育場里，然后通過運輸工具運送到需要的地方。這個大自然的鬼斧神工造就成的河灣巧奪天工，我們?nèi)祟愔恍枭宰餍揎?，一個完美的天然樹木集散場就一氣呵成了，由此可見大自然的靈性。
　　 對土財主河的認識純屬偶然，雖說在同一條街，但我與它各居兩端，因而似天各一方?jīng)]有來往。大約上世紀七十年代初，某個夏天的某一天，聽大人們講離街十多里的一個地方來了一個外國女人，頓覺好奇，那時對外國人的了解來自“斗資批修”的“赫魯曉夫”的宣傳畫和抗美援朝連環(huán)畫里的“美國鬼子”，印象一點就是壞人與高鼻子，除此之外就沒有什么認識了?，F(xiàn)在外國人到了家門口不遠的地方，自然就想去看看了，于是約了伙伴去看。在好奇心的驅(qū)駛下徒步十多里路，七八歲的小孩競然都不覺得累，在那里才真正地完整了對外國人的認識。高鼻子，藍眼睛，白皮膚，金銀色的頭發(fā)，嘴吧說著與我們不一樣的聽不懂的話，不過那女的倒是蠻熱情的，“哈啰”“好啊有”地對人笑，我們也笑。
　　 回來的路上在一條河的河邊停了幾副排，我們跳上去玩，一會放排人回來，問了下我們，我們回應是“長壽街”的，放排人就撐排順河而下。清藍色的河水川流不見底，沿河岸上樹木田野相伴，蔥蔥綠綠，稻菽金黃，農(nóng)舍點綴，天上陽光藍天白云，排在河中走，人如畫中游，人與自然，和諧如一。這如夢似幻的情景到現(xiàn)在都清晰如咋，后果的所謂“千畝油菜花”雖有視覺上的享受，但缺乏心靈上的共鳴，我想應是多了人為的故意而少了天然靈性這個內(nèi)涵的緣故。
　　 搭坐在木排上的我們就這樣沒有絲毫的迷茫，循著自然的規(guī)律，跟隨畫中河水的流向、家的方向漂流回了現(xiàn)實中的家。
　　
　　 三
　　 三河之中體量最小的西溪河是記憶中最深的，原因很簡單，它就在老家長壽街羅家巷的老屋不遠處。
　　 西溪河離老屋二十米不足的距離，河面不寬，大約也是二十米不到的樣子，河水清澈，流水從容，蜿蜒平靜，水面也不深，清晰見底，河邊顏色蔥綠、錯落有致的大、小、高、矮、粗、細的樹聳立，枝繁葉茂，生機勃勃。
　　 站在河邊清晰可見河底大小不一、或圓或扁、或粗或細、形狀各異、圓潤光滑的河卵石；綠黃的水草爬在河底隨著水流放肆地、不知疲倦地搖擺扭動；各種不太大、也有小的卻如蝌蚪似的魚兒歡快地游動著誘人伸手欲捉。
　　 河上一座年代滄桑、時間久遠、只有一個拱的石拱橋橫跨兩岸，橋全用深灰色麻條石徹成，石紋均勻，精致平整，工藝絕侖；石橋拱形似月，遠遠望去宛如半輪明月浮落水面。
　　 ?緊靠西溪橋下游邊有一個二十多平米大的“碼頭”。
　　 “碼頭”的設計心思巧妙、匠心獨具，靠河上游的部分，兩條長短不一、相互隔開的青石板架空水面伸入河中，像一個側躺著的“上”字，吃、穿、用的清洗功能區(qū)涇渭分明，各盡其用，互不影響。
　　 ?鴨子悠閑自在、左顧右盼地在不遠的河面上漂浮著，拾吃著順水流下來的菜葉，時不時將頭插入水下覓食，然后將頭高傲地抬起、伸長著身子、扇動著翅膀呱呱地歡叫。
　　 河風吹著岸邊樹上的葉子一片輕嘩聲，水面波紋舒展，光澤盈盈，柳葉枝也婀娜多姿地搖曳著……
　　 每天早晨天蒙蒙亮，各家早起的“擔水人”就擔著兩個木桶把自家需要的生活用水擔（挑）回家，其后一整天就不斷有羅家巷的女人、姐姐們在其上的各自位置勞作著，有的清洗盛滿竹藍的各種瓜菜蔬菜，有的用“鞋槌”（外型形似鞋子的有握把的細長木槌）槌洗著滿木桶的衣服，有的涮洗著各種生活用具，間或拉扯著東家長西家短的瑣事和趣聞，不時傳出陣陣笑聲和一下一下的“鞋槌”槌洗衣服的沉悶的嗵、嗵聲，偶爾有男人下來就著青石磨自家用鈍了的菜刀……
　　 這場景：碧水、輕風，石橋、流水、閑鴨、游魚，笑語、人影、青草、綠樹、拱橋、彎月……整個一副夢里水鄉(xiāng)似的畫境，令人流連，引人往返，讓人癡迷。
　　 ?西溪河在記憶里有太多的不可忘懷，吃著用它的水做的飯菜長大，穿著用它的水洗干凈的衣服御寒保暖，冬天，霧氣彌漫，若隱若現(xiàn)，恍若仙境，河面結上一層薄薄的冰，光潔如鏡，扔塊石頭下去，一片咯嚓、咯嚓的冰裂聲；到了夏天在它的懷里戲水玩耍，游泳也是在嗆喝了好多口它的水才學會的，盡管當時被嗆喝得眼淚鼻涕一把糟也樂此不疲。
　　 盛夏時節(jié)河邊樹上的蟬叫得歡的時候，翻找屋里角落蜘蛛織結的絲網(wǎng)，就著口水捏成團按在找來的竹枝尖上，然后趁著母親午睡偷偷跑到河邊去沾樹上叫得正起勁的蟬。
　　 無聊乏味時會站立河邊，找些薄薄成半圓或近圓的小石塊，側斜著身子順著水面拋扔出去，玩“打水漂”，石塊貼近水面如蜻蜓點水似的蹦跳著，很是靈氣，漂過之處，留下一條由數(shù)十個水波紋圈聯(lián)結成的直直的水線，熬是好看，如此用心一玩，無聊之心也因之舒泰而全無了，滿滿的一腦子打水漂之樂趣。
　　 當然，那時最企盼的還是想人“浪魚”（就是有人將茶枯加什么與水攪好在河的上游倒入河，魚缺氧被迫浮上水面），這個時候就幾乎一整天都呆在河里了，既耍水又捉魚，且母親此時脾氣也分外的好，不但不罵“剁腦鬼”了，反而細心交待只要莫去水深的地方就行，當時還想不清楚母親為何一下變得這般通情達理，現(xiàn)在回想起來才明白，那時生活苦，能有機會不花錢從河里捉些魚回來讓正在長身體的兒女們吃是難得的奢求。
　　
　　 四
　　 ?沿著鋪滿青石板、條石階基、大排門的羅家巷的街道走過西溪橋，再往前行二三千米則有一條我們叫作“沙河”的河，這是汨羅江的上游，只是在流經(jīng)長壽街時不知為什么被稱為“沙河”？兒時想不出是為什么，現(xiàn)時記憶起來大慨是因為滿河里的沙子的緣故罷。
　　 記憶中的“沙河”，二百來米的寬闊河道，大氣天成，盡收眼底是鋪滿河床的沙子，潔白平坦，水平如鏡，天水一色，渾然一體，
　　 河水在沙子上面盡情地流淌，清澈透明，透過水面可清楚地看見沙子在水的帶動下輕緩地滾動，魚兒張合著兩腮親近著沙子歡快地游動著，
　　 伸手入水掬一把沙子，捧在手里，手中的沙子，瑩瓏剔透，粒?？蓴?shù)，絲絲地給人一種溫癢感，
　　 人走在水邊的沙灘上極目楚天，藍天白云，心曠神怡，腳下的河沙柔軟溫潤，沙白養(yǎng)眼，人、沙、水自然和諧，就算你一時激動躺在上面來回翻滾沾上一身沙，立起身后只需輕拍幾下，衣服立馬干凈如常，無灰無塵無痕，
　　 “沙河”的兩岸筑有防洪的沙土堤，堤寸步不離、不離不棄地陪伴著“沙河”向前延伸，臨河斜面長滿幾米高的蘆葦，風吹著它左搖右擺，遠觀像極了千萬只小手在晃動，發(fā)出有節(jié)奏的、一陳陳的“嘩嘩”聲，人要是一入這蘆葦，立刻消失得無影無蹤。
　　 那景色：沙海云天、藍天碧水；河堤似帶，流水如玉；蘆葦蔽岸，天地相呼；如詩如夢……
　　 記憶中的“沙河”是塊歡樂之地，蘆葦中玩“捉迷藏”，玩“捉特務”（當然是美國、蔣介石的特務），沙灘上我們玩沙人、壘各種沙造型、在平整如布的沙面上涂畫各種字畫、撲在沙面上壓造人形圖像、滿沙灘亂滾，玩“打沙仗”，只是到最后眼里、鼻子里、嘴巴里、耳朵里、頭發(fā)里、鞋子里、貼身的衣服里等都是沙子、臉上也被蘆葦劃破，回家免不了被母親咒得要死，但心里卻是興奮的，因為實在玩得太過癮了啊，晚上就連睡覺也格外睡得香。
　　
　　 五
　　 記憶中的鄉(xiāng)愁和河，是清晰、快樂、景美、潔凈、令人難已忘懷的，那里給我留下了太多的美好，在后來的歲月時光里，雖幾次回去，且每次都心中沖動著想去看河，卻被友人現(xiàn)在“沙河”的沙子都不知“開發(fā)發(fā)展”到哪里去了？“沙河”的水也變得渾濁不清，再也不能如以前那么掬水可喝了，也看不見潔白平坦的河底，渾濁的水下掩藏的是藏污納垢的濁泥和險惡的淤坑，也不知那些以“開發(fā)發(fā)展”的名義獲得的利益都做了什么用途？西溪河的那江南水鄉(xiāng)風韻的水也不知被誰弄得形似“臭水溝”的話刺激，欣欣然頓成戚戚然，心中傷感：那可是有著二千多年的歷史見證與時光記憶的沙子、是流淌了經(jīng)年時久的溪水啊，黯然神傷，終抑制住自己看河的燥動之心，抑郁苦悶時日。
　　 但近期欣聞國家實行“河長制”，故鄉(xiāng)河的風采重現(xiàn)殷殷可期，心中頓生久旱逢甘霖之感。
　　 既然記憶中故鄉(xiāng)河的美景一時再難再見，那就讓它留在記憶中罷。
　　 我想：記憶中的美好只有把它永留在記憶中才是最美的記憶。
　　 我只好把美好的記憶仍如往常包入保鮮膜中，保留住那份原汁原味的自然新鮮，待到不遠的將來再行打開，記憶重現(xiàn)，我知道那一天不會太久，我堅信地期待著……