一
　　 陳香蘭坐在門口看報(bào)表，前面一個(gè)暗影擋過(guò)來(lái)。一個(gè)打扮整潔，背著坤包的女子立在她的前面。不用抬頭，陳香蘭就知道是好友王桂芝來(lái)了。陳香蘭抬頭對(duì)王桂芝一笑，說(shuō)：“你來(lái)了？”
　　 王桂芝轉(zhuǎn)身取來(lái)一個(gè)凳子，在陳香蘭旁邊坐下來(lái)，將身子傾斜到陳香蘭身邊，然后一臉喜興地望著陳香蘭微笑：“今天感覺(jué)怎么樣？”
　　 “挺好的，剛看了財(cái)務(wù)報(bào)表?！?br />　　 陳香蘭合上手里的報(bào)表，兩眼也不閑著，抬臉看著王桂芝?！澳憬裉爝@么早，事情做完了？”
　　 “大宗的洗滌物都洗完了。余下的小活，小霞一個(gè)人就行。我趕過(guò)來(lái)照顧你。你想吃什么？”
　　 “銀耳粥?！甭?tīng)到陳香蘭的話，王桂芝就走進(jìn)廚房忙去了。
　　 王桂芝開(kāi)著一個(gè)規(guī)模不大不小的干洗店，有幾家固定的賓館客戶，加上一些散客、生意還算可以，這全仰仗陳香蘭的鼎力相助了。
　　 陳香蘭和王桂芝的交往還得從三年前說(shuō)起。那時(shí)候王桂芝還在擺攤。自從丈夫得病死了，她就孤身一人供著上大學(xué)的兒子。工作今兒有，明兒無(wú)的。收入也就沒(méi)有保障，孤兒寡母，可憐見(jiàn)的。后來(lái)王桂芝和人學(xué)會(huì)了做泡椒鳳爪，她覺(jué)得這個(gè)事情，可掙個(gè)小錢。就在東安市場(chǎng)擺起了攤，專在下午賣泡椒鳳爪。
　　 王桂芝就是在賣泡椒鳳爪的過(guò)程里，認(rèn)識(shí)陳香蘭的。陳香蘭比大她四歲，開(kāi)著三家規(guī)模不小的賓館。忙碌了一天，陳香蘭晚上就喜歡喝口酒，讓自己緊張的神經(jīng)放松，也小資一下自己的生活。陳香蘭喜歡王桂芝做的泡椒鳳爪，一吃就放不下了。隔天在市場(chǎng)買半斤泡椒鳳爪，在豆腐劉家買半斤酸豆腐，再在李記小炒店，隨便炒個(gè)菌菜，或者青菜，一提就回家了。王桂芝和陳香蘭接觸的次數(shù)多了，有時(shí)就聊上幾句。
　　 有次王桂芝給陳香蘭送雞爪，從虛掩的門進(jìn)來(lái)，一眼就看到陳香蘭在沙發(fā)上睡著了。王桂芝拿起旁邊的毯子輕輕給陳香蘭蓋上，心里就琢磨：“陳香蘭，這個(gè)女人讓外人看到的，都是風(fēng)風(fēng)火火當(dāng)老板的風(fēng)光，可作為一個(gè)女人，她也有嬌弱的時(shí)候，需要關(guān)懷啊?！?br />　　 王桂芝悄悄走進(jìn)廚房，在米盒子里盛了米，洗好，熬上粥。發(fā)現(xiàn)冰箱里有冷凍的饅頭，取了兩個(gè)熱上，又做了兩個(gè)時(shí)令小菜，才出來(lái)在客廳側(cè)面的椅子上坐著等陳香蘭。陳香蘭美美地睡了一覺(jué)醒來(lái)，看到等著她的王桂芝，就不好意思了。
　　 “桂芝，啥時(shí)候來(lái)的？咋不叫醒我？”
　　 “我來(lái)的時(shí)候，門虛掩著，我就進(jìn)來(lái)了。你已經(jīng)睡著了，我就給你蓋上毯子，讓你好好睡會(huì)兒。我熬了粥，馬上吃飯了。說(shuō)著就把兩個(gè)小菜和裝了盤的雞爪，一起端出來(lái)。陳香蘭立馬有家的感覺(jué)了，溫馨，舒適。
　　 陳香蘭坐在餐桌前，等著吃的感覺(jué)，更深化了對(duì)王桂芝的好印象。她等到王桂芝最后端了兩碗粥出來(lái)，才愉悅地看著王桂芝，表?yè)P(yáng)道：“桂芝，沒(méi)想到，你還挺會(huì)做菜！”王桂芝臉紅著客氣：“陳姐，你太過(guò)獎(jiǎng)了。都是家常的飯菜，吃著合口就好。”
　　 陳香蘭很欣賞王桂芝身上自強(qiáng)不息的做派，才和王桂芝走近的。有時(shí)候陳香蘭忙得沒(méi)時(shí)間來(lái)買泡椒鳳爪，王桂芝就會(huì)留下半斤或者一斤，給陳香蘭送去。有時(shí)陳香蘭也會(huì)給王桂芝電話訂購(gòu)，王桂芝總會(huì)按時(shí)給她送來(lái)。一來(lái)二去，兩人慢慢就成了好朋友。陳香蘭了解到王桂芝做泡椒鳳爪的不易：做多了，賣不完；做少了，不夠賣。真是難以把握。
　　 不久陳香蘭的一批工作服送至干洗店，沒(méi)有按時(shí)洗了送回，影響到了賓館的正常運(yùn)作。陳香蘭就想到了有信譽(yù)、做事認(rèn)真、守時(shí)的王桂芝，心想：可以給王桂芝開(kāi)個(gè)干洗店啊。這樣賓館的洗滌問(wèn)題就有效解決了，王桂芝也有了一份穩(wěn)定的收入。她立即電話王桂芝：“桂芝呀，在哪里？在家了。今天收市早啊。那好，我現(xiàn)在也回家，你來(lái)我家，我和你商量點(diǎn)事?！标愊闾m想著洗個(gè)澡，等待王桂芝。她脫了衣服，在洗澡間的鏡子里，意外發(fā)現(xiàn)身上出了一些癍。她湊近鏡子看，一塊一塊的。她心想：“我這是對(duì)什么過(guò)敏了？”然后就走去洗澡間洗澡，洗澡期間休息了幾次，忽然感覺(jué)特別疲乏。堅(jiān)持洗完澡出來(lái)吹頭發(fā)，她覺(jué)得自己雖然身材依然苗條，但衰老和滄桑已經(jīng)在她身上打下了印記。好在她是個(gè)非常自信的人，從不在這些方面妄自菲薄。她是個(gè)風(fēng)風(fēng)火火的實(shí)干家，甚至很少留意自己的身體。
　　 她穿好睡衣，剛準(zhǔn)備把換下來(lái)的衣服擱洗衣機(jī)里洗著。就聽(tīng)見(jiàn)了門鈴聲，她開(kāi)了洗衣機(jī)。貓眼里看到王桂芝，她開(kāi)了門，王桂芝喜盈盈叫一句：“陳姐好！”
　　 “桂芝好！動(dòng)作夠快的。我剛洗完澡?！?br />　　 兩人坐下來(lái)后，陳香蘭說(shuō)：“桂芝，我給你說(shuō)個(gè)我的想法，你考慮。我的三家賓館有大量的洗滌織物，我目前合作的洗衣店，經(jīng)常出錯(cuò)。不是把我家的東西送到別家，就是不能按時(shí)把洗滌物送回，耽誤事?！?br />　　 陳香蘭看著王桂芝認(rèn)真聆聽(tīng)的表情，她很滿意王桂芝做事認(rèn)真的做法。
　　 她接著又說(shuō)：“所以呢，我想自己投資一個(gè)干洗店，買一臺(tái)干洗設(shè)備，買幾臺(tái)洗衣機(jī)，找個(gè)人來(lái)經(jīng)營(yíng)這個(gè)干洗店，干洗店自負(fù)盈虧。按照目前行情，計(jì)算我的洗滌費(fèi)用，算逐月歸還我的干洗店投資，等到給我還完投資，干洗店就是經(jīng)營(yíng)者自己的。我一分利息不要。你覺(jué)得這事怎么樣？”
　　 “這是個(gè)好事啊。誰(shuí)經(jīng)營(yíng)誰(shuí)受益??！”
　　 陳香蘭看著王桂芝，接著問(wèn)：“如果我把干洗店交給你來(lái)經(jīng)營(yíng)，你覺(jué)得怎么樣？”
　　 王桂芝一聽(tīng)陳香蘭的說(shuō)法，巨大的喜悅讓她有些欣喜若狂了。她連連表示：“你愿意把干洗店交給我經(jīng)營(yíng)，我一定舍出命好好干??！保證把你三家賓館的洗滌工作保質(zhì)保量地完成，還要讓我自己掙到錢??！這個(gè)想法真是好啊。感謝陳總！”
　　 就這樣，王桂芝接受了干洗機(jī)操作培訓(xùn)以后，陳香蘭在建設(shè)路的中段投資了干洗店。兩間門面在前邊，后邊有個(gè)院子，做干洗店再合適不過(guò)了。買了一臺(tái)最先進(jìn)的干洗機(jī)，買了四臺(tái)半自動(dòng)洗衣機(jī)，兩臺(tái)大型甩干機(jī)。干洗店就開(kāi)起來(lái)了。
　　
　　 二
　　 陳香蘭的丈夫劉青嚴(yán)也是個(gè)大忙人。他在一家國(guó)企任保衛(wèi)科科長(zhǎng)。很少有按時(shí)下班的，整天值班。尤其是兒子考上大學(xué)這幾年，陳香蘭已經(jīng)就習(xí)慣了。雖然在一個(gè)城市，兩人都忙得聚少離多的。好在彼此都習(xí)慣了這樣的日子。
　　 這天陳香蘭一個(gè)人回家，看著少有人氣的家，心里莫名有些失落和孤寂。她拿出手機(jī)打給劉青嚴(yán)，知道他又要值夜班。她接著打給在武大學(xué)新聞的兒子，剛好兒子就在宿舍，母子倆愉快地聊了會(huì)兒，陳香蘭的心情一下愉悅了。她滿臉笑意地看了看墻上兒子的照片。覺(jué)得自己又充滿了力量。
　　 她開(kāi)始翻閱手機(jī)里存的快餐店電話，給自己叫了一份快餐。想去沖杯咖啡，忽然感覺(jué)眼睛看不見(jiàn)了，她眨了眨眼睛，眼前黑乎乎的。她想也許自己太累了。趕緊扶著墻，摸索到沙發(fā)跟前坐下來(lái)。眼睛看不見(jiàn)的恐懼，使坐下來(lái)的陳香蘭，感覺(jué)自己像一個(gè)不會(huì)游泳的人，掉進(jìn)了深海里，巨大的恐懼，像四周的海水?dāng)D壓而來(lái)。她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，摸索著喝了晾著的水。他想給劉青嚴(yán)打個(gè)電話，可是摸起手機(jī)，眼睛看不見(jiàn)，根本無(wú)法打出去電話。她無(wú)助地在沙發(fā)上躺下來(lái)，摸著靠枕枕在頭下。想：“我真的失明了，怎么辦？?jī)鹤舆€有一年才畢業(yè)，最好等兒子結(jié)婚了，我再失明。”她就這樣睡著了……
　　 她睡醒來(lái)，睜開(kāi)眼睛，看到了客廳頂上的燈，那是她精心在希麗娜燈具專賣店選的，她瞬間歡欣了：“呀，我的眼睛能看見(jiàn)了！太好了！太好了！”她喜悅得眼淚都流出來(lái)了。這一晚上陳香蘭經(jīng)歷了從天堂——地獄——天堂的大起大落。這個(gè)變化，提醒陳香蘭該去醫(yī)院看醫(yī)生了。
　　 她起來(lái)洗漱后，在面包機(jī)里烤上兩片面包，然后給劉青嚴(yán)打了電話，給娘家弟弟也打了電話。猶豫要不要給兒子打電話，面包機(jī)就“咔”地一聲吐出了兩片烤好的面包，她給自己倒了一杯奶，給面包片上抹了果醬，邊吃早餐，邊琢磨：“今天去看醫(yī)生，結(jié)果會(huì)怎么樣？”身體出現(xiàn)的異樣感覺(jué)，讓陳香蘭這個(gè)極度自信的女人，也開(kāi)始患得患失起來(lái)。人的能力畢竟是有限的。就像昨晚她眼睛看不見(jiàn)了，想打個(gè)電話出去，居然都束手無(wú)策。她已經(jīng)領(lǐng)略到了這種無(wú)助。
　　 她去市人民醫(yī)院，掛了眼科。眼科醫(yī)生檢查了她的眼睛，看到她頸上的盤狀癍，并問(wèn)了她身上的變化，醫(yī)生翻看了她身上的癍塊，立即找來(lái)主任，主任看了后，建議：“換皮膚科，或者內(nèi)科，確診。這不是眼科的病癥，眼睛的癥狀，只是表象。重新掛號(hào)。”
　　 為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，陳香蘭去了皮膚科，讓大夫診斷，皮膚科主治大夫給她開(kāi)了尿液蛋白檢查，她做完檢查。拿到結(jié)果，又回到皮膚科后，主治大夫叫來(lái)了主任。主任是一個(gè)中年男醫(yī)生。查看了她頸下的盤形癍，還有后背的癍，又看了她的尿檢報(bào)告，對(duì)主治大夫嘀咕說(shuō)：“安排明天做免疫病理學(xué)檢查和血檢。就可以確診了。”陳香蘭懵懵懂懂地開(kāi)車回家，在市場(chǎng)又買了酸豆腐泡、烤了兩條馬面魚。回家拿出開(kāi)了口的紅酒，拔掉密封塞，給自己倒了一杯干紅，剛喝了一口。就聽(tīng)見(jiàn)門鈴響，好在她衣服還沒(méi)換，直接走過(guò)去看貓眼。王桂芝的臉在貓眼里傳入她的眼里，她打開(kāi)門，邊把王桂芝讓進(jìn)來(lái)，邊問(wèn)：“你咋知道我在家里？”
　　 “我今天自己做了飯，燒了牛肉給你送辦公室了，知道你沒(méi)上班。打你手機(jī)又沒(méi)人接，我擔(dān)心你，就讓小霞看店，我自己早早就過(guò)來(lái)了，家里又沒(méi)人。我就在小區(qū)的中心亭坐著呢。你進(jìn)家門我才看見(jiàn)?！闭f(shuō)著就笑起來(lái)。陳香蘭聽(tīng)完沒(méi)有任何感情色彩。王桂芝郁悶地看著陳香蘭，試探地問(wèn)：“陳姐，你沒(méi)事吧？”
　　 “沒(méi)事呀，今天去醫(yī)院，有點(diǎn)累。”
　　 王桂芝立即緊張起來(lái)：“誰(shuí)怎么了？”
　　 “我做了體檢。還有兩項(xiàng)明天才做。”
　　 王桂芝又好奇：“你在哪家醫(yī)院體檢？要做兩天呀？”
　　 “市醫(yī)院。是我自己要求做血檢的。”
　　 聊了一會(huì)兒，陳香蘭邀請(qǐng)說(shuō)：“桂芝，來(lái)陪我喝一杯?！闭f(shuō)著就起身去拿了一只高腳杯，一雙筷子，給王桂芝倒了酒，兩人端起杯輕輕碰一下，高腳杯發(fā)出“嘣”地一聲輕響。兩個(gè)人吃著、喝著，隨意聊了些各自的見(jiàn)聞，時(shí)間就是晚上九點(diǎn)多了，王桂芝就準(zhǔn)備起身告辭。陳香蘭意外地挽留王桂芝：“桂芝，今晚別回去了，留下來(lái)陪陪我吧?！?br />　　 王桂芝猶豫了一下，心想：“陳香蘭是怎么了？她一定有什么事了？她不喜歡別人住她家的，今天怎么例外？”想歸想，她嘴里還是答應(yīng)下來(lái)。接著王桂芝就去給陳香蘭放洗澡水，水放好了，站在洗澡間門口問(wèn)：“要我給你洗嗎？”
　　 陳香蘭起身去臥室取衣服，回復(fù)：“不用，我自己洗?！蓖豕鹬ゾ瓦^(guò)去看電視。等到陳香蘭洗澡出來(lái)，王桂芝已經(jīng)在茶幾上給陳香蘭泡好了適宜飲用的梔子果茶水。陳香蘭也恰好渴了，過(guò)去喝茶。順口就夸：“桂芝，你可真賢惠?！蓖豕鹬チⅠR扭捏起來(lái)：“沏杯茶就賢惠了？這賢惠也來(lái)得太容易了?！?br />　　 陳香蘭笑意盈盈地看了王桂芝一眼：“桂芝，我發(fā)現(xiàn)，男人娶你當(dāng)老婆，真有福氣??！”
　　 王桂芝就定定地看著陳香蘭。她覺(jué)得這兩天陳香蘭哪里不對(duì)了。到底哪里不對(duì)了？她一下說(shuō)不清楚。但她和陳香蘭打了兩年交道，非常熟絡(luò)了。她決定明天托表妹問(wèn)問(wèn)陳香蘭血檢的內(nèi)容。
　　 陳香蘭抱了被子，來(lái)陪王桂芝睡客房。躺在床上，兩人就不再聊天。各懷心思地想了一會(huì)兒，就早早睡著了。陳香蘭也不再胡思亂想，長(zhǎng)期在生意場(chǎng)鍛煉出來(lái)的沉著，讓她在檢查結(jié)果沒(méi)出來(lái)之前，還能淡定地享受夜晚的寧?kù)o。
　　
　　 三
　　 第二天一早，王桂芝就起床熬了粥，煮了雞蛋，弄了小菜，可陳香蘭要空腹去血檢。王桂芝快快喝了粥，就和陳香蘭一起出了家門。陳香蘭把王桂芝捎到五華體育館附近，王桂芝去干洗店，陳香蘭去醫(yī)院。
　　 兩人分開(kāi)后，王桂芝就給表妹電話說(shuō)了所求之事，并說(shuō)了陳香蘭的名字。
　　 陳香蘭來(lái)到血檢中心，抽了血，下午三點(diǎn)取結(jié)果。接著去免疫病理學(xué)檢查室，檢查大夫在陳香蘭身上取樣后，告知下午兩點(diǎn)取結(jié)果。
　　 陳香蘭離開(kāi)醫(yī)院，就近去了步行街。她一個(gè)人悠悠噠噠地走走。步行街上的行人熙熙攘攘、形形色色、老的少的、男的女的，來(lái)來(lái)往往。陳香蘭不知道多久沒(méi)有這樣走過(guò)了，她忙碌著經(jīng)營(yíng)酒店，忘記了很多專屬女人的樂(lè)趣。這一刻陳香蘭對(duì)自己很不滿意。
　　 她走進(jìn)熟悉的戴妮芬內(nèi)衣店，把喜歡的顏色和款式，按照自己的尺碼，一口氣買了三套。接待她的營(yíng)業(yè)員笑得嘴都合不上了。她離開(kāi)的時(shí)候，營(yíng)業(yè)員笑盈盈地送她：“您慢走，歡迎您下次光臨?！?br />　　 她走到騰沖餌絲店門口，想了想，進(jìn)去了，要了一碗牛肉餌絲，慢慢騰騰地吃完?？纯词謾C(jī)，時(shí)間還早，繼續(xù)隨意走走。在避風(fēng)塘奶茶店停住，看著店里人滿為患，她本著生意人的敏感，走進(jìn)去看看，她看到了賣的東西，看看消費(fèi)的小年輕，她笑了一下。繼續(xù)出來(lái)走，一陣?yán)б猓愊闾m而來(lái)，她想就近坐下來(lái)休息會(huì)兒，步行街的椅子上坐滿了人。她走出步行街，來(lái)到天井里的花壇邊，從包里取出一張打印紙，鋪在花壇水泥臺(tái)上，坐下來(lái)?？吹降木爸潞筒叫薪掷镞吺遣灰粯拥?，一個(gè)空曠的大天井，分散的幾個(gè)花壇，她很享受。她對(duì)不一樣這種感覺(jué)，最近領(lǐng)悟頗深。自從身體感覺(jué)異樣，生活節(jié)奏無(wú)形中放慢。她心里有了疑惑，她的自信和干練就少了一些，好在下午就將揭曉結(jié)果了。陽(yáng)光暖暖地照射著，春城的春天是格外宜人的。花壇里的豺子花、龍爪花艷麗地怒放著。她喜歡鮮花那種拼盡所有，只為盛開(kāi)瞬間的絢麗。她忽然想到：“我的綻放，將結(jié)束了嗎？不盡知……”她抬頭看了看耀眼的太陽(yáng)，想起忽然看不見(jiàn)的那個(gè)晚上，一絲懼意襲上心頭。她希望的是：自己的生命要精彩地綻放，有尊嚴(yán)地謝幕。哪怕短暫。