自從1938年7月17日日機轟炸岳陽城開始，岳陽人就開始覺醒起來，他們祖祖輩輩的田園生活夢還在7月16日就終止了。他們意識到一種全新的、險惡的、凄慘的也是悲壯的生活就要來了，這種全新的生活就是戰(zhàn)爭。
　　 日本人從上海打到南京，然后沿著長江西進，殺向安徽、江西，打下大武漢，他的下一個目標就是轉道洞庭湖南進，岳陽便是他下一個首選目標。
　　 岳陽縣長阮湘坐在這把縣長椅子上，如坐針氈。岳陽是個不設防的城市，中國軍隊目前駐扎在岳陽城的人數(shù)少之又少，他們只夠防守一些重要的單位，作為城市的防御力量，那里還是一個空白。
　　 湖南省府也明確通知阮湘，叫他搬遷縣政府，而且必須搬往東邊的山區(qū)。岳陽東邊山區(qū)就是著名的“三田一洞”，即公田、月田、毛田和渭洞。
　　 在縣政府搬遷之前，阮湘縣長還有一件事情要做完，那就是槍斃幾個壞蛋，其中有一個人叫任雄，他們勾結土匪，危害鄉(xiāng)民。這個任雄還當過游擊隊隊長，阮湘縣長要不是今年親自去改造那支土匪隊伍，他還不能識破這個任雄，也不知道他為非作歹的事情。
　　 槍殺任雄一伙人前，監(jiān)獄還是給他們做了一頓好吃的，酒足飯飽之后，任雄就對監(jiān)獄長說：“這是不是我最后的晚餐??？”
　　 監(jiān)獄長說：“算你識相。”
　　 “那我還有個要求。”
　　 “說吧，對于一個看不見明天太陽的人，我會很仁慈的?！?br />　　 “我想見見阮湘縣長?！?br />　　 “你想見縣長，不是做夢吧！縣長是很忙的，能是一個死囚想見就能見的么？”
　　 正說著，阮湘縣長一腳就跨進了監(jiān)獄大門，他來到死囚牢房前，聽到了任雄的話。
　　 阮湘縣長說：“你還有什么可說的，是你罪不至死么？”
　　 任雄說：“縣長大人，我是做了那么一二次壞事，又沒殺人，自然是沒血債，今天你要殺我，我還真是有點不服氣?！?br />　　 “你說得輕巧啊，還只做了一二次壞事，勾結土匪，綁架鄉(xiāng)民，勒索鄉(xiāng)民，罪不可赦！”
　　 “這支土匪隊伍現(xiàn)在不都是游擊隊了么，不能算是我勾結土匪吧？不然，你現(xiàn)在把他們?nèi)孔優(yōu)榱擞螕絷犇窃撛趺凑f？再說，我綁架和勒索的都是富戶，我是在劫富濟貧，你應該表揚我才對?！?br />　　 “你死到臨頭了還要狡辯！你勾結他們時，他們還不是游擊隊，只是貨真價實的土匪。再說，你綁架勒索的行為都是個人行為，你是為自己撈錢?！?br />　　 “那好吧，就算我有罪吧，總不至于殺我的頭吧！現(xiàn)在，日本人殺過來了，我愿意帶著隊伍去殺日本人，我要是不殺死500個日本人，你再殺我的頭好不好？”
　　 阮湘縣長斬釘截鐵地說：“不行，這沒價錢可講，日本人是要殺的，不差你一個。我今天就是來監(jiān)斬的，我要借你的頭來教育大家，不能干違法亂紀的事情?！?br />　　 任雄一屁股坐在地上，長長地嘆了一口氣。
　　 殺了任雄一伙人后，阮湘縣長回到了縣政府召開各部門負責人會議，部署縣衙搬遷，他不需要講大道理，大道理日本人已經(jīng)用大炮教育了大家，他只需要講期限，規(guī)定在11月3日那天，縣衙開始撤離。
　　 果然，11月3日，縣長阮湘率領縣府軍政人員撤離岳陽縣城，他們先到筻口孔山坪，旋即遷至琴田萬家辦公。
　　 琴田萬家是不是縣衙最后的駐地，阮湘縣長還不能確定，他還要觀察，還要考慮。
　　 1938年11月上旬，日軍占領武漢后，分路進犯湘北。日軍第6師團今村支隊6日從漢口出發(fā)，一支乘6艘汽艇由湖北省新堤溯江而上，8日下午從臨湘縣陸城新港登陸，入侵陸城。
　　 陸城是臨湘縣治所在，住在這里的人們誰也沒見過日本兵，他們看見日本兵扛著步槍，戴著吊耳朵黃色軍帽上了碼頭，然后來到了陸城大街上。
　　 今村支隊還在路上就設計好了進陸城后要有限地殺人，為什么要殺人？道理很簡單，那就是來給湖南人一個下馬威。為什么是有限？因為他們還要長久地統(tǒng)治這里，要依靠這里的民眾。他們設計好的殺人數(shù)字是90至100人。
　　 今村支隊長把殺人數(shù)字分到了各中隊，各中隊又分到了小隊，有的小隊是殺一個人，有的小隊呢，則是殺兩個人，分到殺兩個人的小隊長，他們的臉上往往是笑咪咪的。
　　 日軍走上陸城街道后，陸城的居民還沒驚慌亂跑，因為他們不知道這滿滿的一街黃軍衣是何方神圣，他們也聽說過日本兵，也聽說過南京大屠殺，那只是聽說，不是親見。現(xiàn)在，他們親見了這支日軍，而且是從語言上辨別出來的，他們不是中國軍隊。膽子大的站在街邊看著，站在自家的屋檐下看著，膽子小的，在自家屋里撩開窗簾看著，看著他們齊整的步伐，看著他們不茍言笑的臉龐，看著他們年輕的氣息。
　　 正街上的的日軍開始分散活動，他們以小隊為單位，有的走小街叉街，有的走進院落，有的走進原來的政府單位。
　　 松下小隊長帶著他的隊伍走進羊叉街，在街上遇到一個烤紅薯的生意人，那個人已經(jīng)烤好了5只紅薯，松下小隊的人便圍住了他，將他烤熟了的紅薯拿在手里吃，有的一人吃一只，有的兩人吃一只，烤薯人嘿嘿地笑著，看著他們吃完，然后伸手去討錢，松下小隊長看著烤薯人做了個鬼臉，然后帶著隊伍走了。這個烤薯人不依不饒，見這路兵吃了他的烤薯不給錢，就追了上去，在前面攔住了松下小隊長，松下小隊長會講幾句中國話，問他要做什么，烤薯人說：“給錢呀，你們吃了我的烤紅薯沒給錢的?！?br />　　 松下小隊長“嗖”的一聲抽出一把雪亮的戰(zhàn)刀架在烤薯人脖后頸上，問他：“你真的要錢嗎？”
　　 烤薯人非?？隙ǖ攸c點頭說：“我靠它養(yǎng)家糊口啊，你們不給錢，我拿什么養(yǎng)家？”
　　 松下小隊長罵了一句“八格”，立即就有5個日本兵圍住了烤薯人，他們打開槍刺，一人一刺刀捅進了烤薯人胸膛，松下小隊長的戰(zhàn)刀一剜，就把他的頭割了下來，烤薯人的頭滾落在一邊，他的眼睛還是盯著松下小隊長看。
　　 山崎小隊要去一個書院，他們在路上擋住了一個叫丁先英的學生。丁先英也看見了這隊日軍，他是從他們的太陽旗判斷出他們就是日軍的。山崎小隊長擋住了丁先英，丁先英站在那里不說話，看一眼山崎小隊長，然后就走到另一邊，準備從那里走過去。山崎小隊長又往另一邊一挪步，還是攔住了丁先英。兩個人擋羊羊一樣在路上斗法，丁先英氣得不動了，他站在那里盯著山崎小隊長問：“你要干嘛？”
　　 “我要你帶路，我們不知道去書院的路，你給帶路?！?br />　　 “我也不知道走，你去問別人。”
　　 “你這小孩，你要懵我嗎，你是陸城人，居然說不知道去書院的路，死啦死啦的有！”
　　 山崎小隊長說完就把戰(zhàn)刀抽了出來。
　　 丁先英看著戰(zhàn)刀凜然說：“你這算什么啊，我一個小孩，你一個軍人，動不動就抽戰(zhàn)刀嚇人，你越這樣，我越不給你帶路！”
　　 山崎小隊長把戰(zhàn)刀架在丁先英脖子后頸上，威脅丁先英說：“你不怕死嗎？你要是不帶路，我就砍下你的頭。你要是帶路，我就給你糖吃?！?br />　　 “我還怕你砍頭嗎，你這個日本鬼子，滾回你們?nèi)毡救?！?br />　　 山崎小隊長把戰(zhàn)刀舉了起來，丁先英高喊“打倒日本帝國主義”口號，山崎小隊長舉起的戰(zhàn)刀一滑下來，就割斷了丁先英的頭顱，然后又氣急敗壞地將丁先英剁成數(shù)塊，不滿10歲的小學生丁先英拒絕為日軍帶路，就這樣被日軍殘殺了。
　　 山崎小隊跌跌撞撞來到了陸城南北街上，他們終于看見了學宮嶺，終于看見了莼湖書院的字樣。山崎小隊長帶著他的人馬往學宮嶺走，他們看見一塊石碑，石碑上寫著“文武百官就此下馬”，再往上看，就看見了文廟。山崎小隊一路人馬闖進了文廟，一進去就將孔子圣像打翻在地，搜尋一番，各自將一些珍貴的東西搶在自己懷里，然后，山崎小隊長就叫人一把火燒了文廟。
　　 學宮嶺上還有一座劉公廟，廟里供奉的是抗金名將劉將軍。走進劉公廟，只見劉將軍英姿颯爽，手持利劍，似乎在守護著陸城百姓。山崎小隊長望著劉將軍嘿嘿一笑，挎著戰(zhàn)刀伴著劉將軍站著，問他的部屬，他和這個劉將軍誰威武一些，部屬都說是劉將軍，把個山崎小隊長氣得要死，于是，他就叫人推倒了劉將軍像，還將它砸爛了，然后一把火燒了劉公廟。
　　 山崎小隊長的獸性全被莼湖書院的舒老先生看在眼里，他站在純湖書院的走廊上，看著遠處的濃濃黑煙和黑煙裹挾著的火舌，估摸著即將遭遇災難的書院會達到何種程度。
　　 山崎小隊果然迤邐而來，他們走進莼湖書院，來到走廊上，圍住了舒先生。
　　 山崎小隊長說：“你是這里的先生嗎？我現(xiàn)在宣布，這個書院從現(xiàn)在起就歸我大日本帝國所有了。”
　　 舒先生看也不看山崎，他只看著遠方說：“魚梁拱于前，白馬擁于后；長江橫其北，莼湖繞其東。這里是陸城，不是九州！”
　　 山崎說：“老先生，別不識相啊，陸城也是我們大日本帝國天下了，不要多久，你們的岳陽，你們的長沙，你們的湖南，全要歸我們大日本帝國了！”
　　 舒先生還是看著遠方說：“陸城者，陸遜屯兵之地也。三國時，吳國將領陸遜屯兵于此，筑土城為營壘，后裔念其功績，便地以人名，故稱陸城，至今已逾千年，陸城與倭國何干！倭賊有何臉面說陸城是彼天下！”
　　 山崎抽出戰(zhàn)刀在舒先生面前晃了晃，他說：“你知道辱罵大日本皇軍的罪名嗎，那是要砍頭的，剛才你的一個弟子就被我們砍了頭，你怕不怕？”
　　 舒先生從鼻孔里“哼”了一聲，繼續(xù)說：“沿長江至洞庭一線均為三國古戰(zhàn)場，周瑜、魯肅、黃蓋、陸遜都曾在此屯兵、作戰(zhàn)，至今還留下了黃蓋湖、陸城、魯肅墓、點將臺等名勝。陸城地處長江南岸、扼湘鄂咽喉要津，歷來為兵家必爭之地，豈容倭賊在此猖狂！”
　　 山崎氣得嗷嗷地叫著，手起刀落，將舒先生的頭斬落于地，又將他的手腳斬斷，再攔腰一刀割斷他的身子。日軍士兵舉起槍刺在舒先生的殘體上亂戳一氣。
　　 山崎顧不得占領莼湖書院，叫部屬一把火燒了這書院。
　　 一天之內(nèi)。臨湘的舊縣衙署、莼湖書院、文廟、劉太尉祠等三十多座著名古建筑被燒毀。
　　 9日，另一路日軍從長江闖入黃蓋湖，他們和陸城的那路日軍侵入臨湘長安鎮(zhèn)。
　　 臨湘是湖南最北端的一個縣，在長江邊上，縣城陸城和大鎮(zhèn)長安鎮(zhèn)都是不設防的城市，日軍占領臨湘自然沒花什么力氣。當日軍還在陸城新港的時候，臨湘縣縣長李錫年攜家眷逃到長沙。走的時候，他把各部門負責人叫到一塊，要他們趕快帶著自己部門的文件資料撤退，人們問他撤往哪里他又不說，只說自己要去長沙辭官，他不想做個漢奸，卻也無法做個抗日的英雄。
　　 大家明白了，這個李錫年是要逃跑！
　　 李錫年要逃就讓他逃吧，大家還是要過日子，于是一商議，就把縣衙遷往了胥山。
　　 日軍除占領陸城、長安鎮(zhèn)外，還占領了羊樓司、云溪、桃林、柳廠、路口等地。接著，今村支隊在臨湘全縣50多處交通要道建立了哨所和據(jù)點。
　　 陸城被日軍燒得稀爛，還殺了96個人，年紀大的有莼湖書院的舒先生，年紀小的有小學生丁先英，許多人都被砍了頭，剁得四翼八塊。
　　 第二天，今村支隊就把臨湘縣城遷到了長安鎮(zhèn)，縣衙原有的人全撤走了，機構自然撤走了，日本人又不能自己來做縣衙的人，只好慢慢的來物色。
　　 還算好，日軍今村支隊長找到了一個叫王旦初的人。
　　 王旦初走在去日軍支隊部的路上，心里打鼓一樣“砰砰”直跳，他不知道為什么是這樣的感覺，他不知道日本人找他做什么，不就是他曾經(jīng)在日本讀過幾年書么？可是一想到被日軍殺在地上滾的臨湘人的頭顱，就有一股冷汗從背心里冒出來。是禍躲不脫啊，王旦初默默地念叨著，一腳跨進了支隊部大門。
　　 大門外站著兩個威風凜凜日本軍人，他們背上的步槍都打開了槍刺，寒光閃閃，這是王旦初進門時看的清清楚楚的。還好，今村的辦公室里就只有一個今村支隊長，而且，他也沒拿武器在手。
　　 王旦初畢恭畢敬站在今村面前說：“太君，您找我有事？”
　　 今村看著王旦初還算順眼，就說：“是的，是找你有事。聽說王君在日本留過學是嗎？”
　　 “太君圣明，旦初是去大日本帝國讀過幾年書?！?br />　　 “啊，說來聽聽，哪所大學，哪一年去的，學的什么？”
　　 “太君，我讀的是東京帝國大學，學的是經(jīng)濟，民國十九年去的，在那里讀了四年。”
　　 “你會說日語嗎？”
　　 “會說一點，只不過不太純熟?！?br />　　 “現(xiàn)在，我們大日本帝國占領了你們陸城、長安、臨湘，你們的政府逃走了，你是不是要出來做點事情？”
　　 “今村太君，我不是做公事的料啊。”
　　 “是嗎，你是不愿意和我們大日本帝國合作啰，你是看不起我這個支隊長啰？”今村一邊說一邊走向掛戰(zhàn)刀的刀架邊。
　　 王旦初看見今村走向刀架，大汗就滾將出來，立即說：“好說好說，王某愿意為大日本帝國效勞，今村太君不要生氣。”
　　 今村說：“我怎么會生氣呢，我料定你會和我合作的，是吧？你現(xiàn)在要考慮的是由你出面組織一個全縣的維持會，幫助我們維持日常的秩序，我們不可能天天打仗，老百姓也要過日子是不是？”
　　 王旦初連忙說是，今村朝他揮揮手說：“好吧，今天就談到這里，么時有空了再談。”
　　 王旦初車轉身就走了，一邊走一邊擦汗，他在想，現(xiàn)在都立冬了啊，天氣咋這么熱?。?br />　　 臨湘淪陷了，臨湘人卻在奮起。淪陷后次日，縣境各界負責人在胥山召開聯(lián)席會議，一致推舉臨湘聞人王剪波出來擔任縣長，領導臨湘民眾抗日。王剪波是臨湘忠防人，豪右出身，黃埔軍校6期畢業(yè)生。個人經(jīng)歷極為豐富，民國6年16歲時考入省立甲種農(nóng)業(yè)學校就讀，第二年，他隨王天鵬赴上海并拜謁孫中山先生，加入國民黨。18歲那年奉命返湘，潛伏于湖南講武堂，以特派員身份從事革命活動。民國9年元旦遭到軍閥張敬堯搜捕，只身逃回臨湘新田畈老家。回鄉(xiāng)后擔任金華袞領導的臨湘護法軍營長，在謝家山及橫溪一帶抗擊北洋軍。那年5月湖南掀起驅(qū)張運動，張敬堯北逃，王翦波奉命在雁嶺、花橋一帶截擊，打了個勝仗。次年湘軍援鄂，王翦波作為臨湘護法軍前驅(qū)，在汀泗橋一帶抗擊吳佩孚大軍，英勇作戰(zhàn)，直至兵敗，趁著夜色掩護躲過吳軍搜索，第二次只身回鄉(xiāng)。這還只是他年輕時的經(jīng)歷，那時，他不過二十一二歲的樣子，就這么轟轟烈烈，后來，他還在幾個地方當過縣長，這次當臨湘縣長是個順理成章的事情，更重要的原因，他是個堅決的抗日派人物，臨湘民眾相信他。王剪波沒有謙虛，他就這么走馬上任了。