岳父走了。像一顆衰老的麥草，被季節(jié)收割。
　　 這一天是十二月二十三日，農(nóng)歷冬月二十八。己亥歲。天還是那個(gè)天，風(fēng)也還是那么一蓬風(fēng)，不同的是，風(fēng)天席卷中，世間從此少了一桿風(fēng)影，天上多了一顆星星。
　　 如果童話故事說(shuō)的真是那回事。
　　 岳父的離開(kāi)，意料之中。是生命總有衰亡的時(shí)候。所以，弘一大師臨終之前，留下“悲欣交集”。岳父沒(méi)有說(shuō)什么，在最后時(shí)刻，他不僅失去了語(yǔ)言能力，甚至連思考的能力也沒(méi)有。人是思考的動(dòng)物，失去了思考，還真是“悲欣交集”。悲的是，或許有很多未竟的愿望，不能向塵世清楚表達(dá)。欣的是，在最后告別中，作為個(gè)體生命的離開(kāi)，失掉了意念，就少了許多痛楚和遺憾。
　　 岳父的離開(kāi)，又匆忙得出乎意料之外。按照岳父的病情，如果肺部感染得到有效控制，樂(lè)觀一點(diǎn)，見(jiàn)到農(nóng)歷庚子年的曙光是沒(méi)有多大問(wèn)題，最不濟(jì)，也可以度過(guò)元旦新年。但世間事就是這樣，常常來(lái)個(gè)措手不及。那天吃過(guò)晚飯，和妻子到病房去，岳父這個(gè)時(shí)候還沒(méi)有要離開(kāi)的先兆，只是呼吸有些急促，能夠喝水，吃了幾湯匙稀飯，我從醫(yī)生辦公室拿個(gè)聽(tīng)診器聽(tīng)了雙肺，肺部感染依然嚴(yán)重，哮鳴音濕啰音像煮粥，我知道就是這幾天的事。但或許度過(guò)這個(gè)晚上沒(méi)有多大問(wèn)題。到了晚八點(diǎn)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，和內(nèi)弟商量轉(zhuǎn)回家，急忙聯(lián)系醫(yī)院的救護(hù)車(chē)，等回家搬到床上，呼吸已經(jīng)停止。時(shí)間八點(diǎn)三十五。精確一點(diǎn)，可能在回家途中心跳呼吸就沒(méi)了。
　　 像一臺(tái)磨損至極的機(jī)器，突然被螺絲卡注，吱呀聲戛然而止。享年八十有四。孟子說(shuō)，“生于憂患，死于安樂(lè)”，對(duì)于一個(gè)已經(jīng)幾年不怎么認(rèn)識(shí)親人，不知道饑飽，無(wú)所謂喜怒哀樂(lè)，生活基本不能自理，向死而生的人，未嘗不是一種安樂(lè)？
　　 悲哀歸悲哀，還是長(zhǎng)吁一口氣。
　　 這話說(shuō)出來(lái)似乎有點(diǎn)刺耳，甚至殘忍，但實(shí)際就是這樣。當(dāng)生命完全沒(méi)有所謂質(zhì)量的時(shí)候，生存這種狀態(tài)，是談不上有多少愉悅。
　　 人事有代謝，往來(lái)成古今。今人不見(jiàn)古時(shí)月，今月曾經(jīng)照古人。生命的三秋樹(shù)，總有刪繁就簡(jiǎn)的那一天。
　　 一個(gè)在退休之前中過(guò)一次風(fēng)，退休以后接著又中了一次，中風(fēng)恢復(fù)當(dāng)中，兼患膀胱癌，手術(shù)后不到半年，癌證復(fù)發(fā)又再次手術(shù)，最后要命的不是中風(fēng)，也不是癌癥，是老年癡呆若干年后的臟器衰竭，如果說(shuō)生命是與死神賽跑，二十多年來(lái)，岳父應(yīng)該是比較成功的賽手?；谶@樣想，豈不是有些幸運(yùn)？所以在送岳父去住院之前，就和岳母講，這一回感覺(jué)不妙，不要對(duì)醫(yī)院作多大指望，一切盡人事聽(tīng)天命。
　　 岳父的職業(yè)是老師，在小學(xué)待過(guò)，在高中和初中同樣待過(guò)，主教的課程是語(yǔ)文。據(jù)說(shuō)教學(xué)的水平比上不足，比下有余，談不上多么出類(lèi)拔萃，也絕非誤人子弟的那一種?；蛟S年輕時(shí)也有過(guò)朱紫紅赤，只是當(dāng)我認(rèn)識(shí)他時(shí)，人到中年，長(zhǎng)江后浪推前浪，在教師隊(duì)伍中，已經(jīng)普通得懶普通。那時(shí)候喜歡喝點(diǎn)酒，可惜我不是酒道中人，似乎從未曾與他對(duì)弈過(guò)?，F(xiàn)在想來(lái)，他五十五六歲就中風(fēng)，跟喝酒是脫不了干系的，包括后來(lái)的老年癡呆，也與喝酒、與反復(fù)中風(fēng)導(dǎo)致腦細(xì)胞凋亡關(guān)聯(lián)。陶潛?《九日閑居》詩(shī)，“酒能祛百慮，菊解制頹齡”，酒祛百慮或許不假，但百慮之后，酒毒穿腸也是真。所以，我的觀點(diǎn)：酒，真不是個(gè)好東西。
　　 扳指一算，與岳父今年剛好認(rèn)識(shí)三十年。三十年流光如夢(mèng)，講真話，似乎沒(méi)有特別多深刻的記憶。如果非要說(shuō)一點(diǎn)的話，當(dāng)年我的女兒兩三歲咿呀學(xué)語(yǔ)時(shí)，寄居在岳母家。那時(shí)岳母是學(xué)前班的老師，岳母上課女兒也跟著進(jìn)課堂，而岳父從中學(xué)回來(lái)后，逗女兒玩，什么“煙臺(tái)蘋(píng)果、北京鍋巴、新疆葡萄”之類(lèi)的順口溜，就是岳父教的。我至今還記得祖孫一問(wèn)一答的情景。仿佛就在昨天。
　　 去年或是前年，我到一個(gè)叫四道河的地方辦事。從前我聽(tīng)妻子說(shuō)，岳父早年間就在這個(gè)學(xué)校當(dāng)過(guò)老師。那一天，我在那所與岳父當(dāng)年早已經(jīng)面目全非的小學(xué)門(mén)前徘徊良久，想象當(dāng)年年輕的岳父在這兒是如何雄姿英發(fā)。五十多年前的事，那一群人如今老的老，走的走。最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹(shù)。臨走時(shí)，我還對(duì)著校門(mén)拍了幾張照片?？上?，思維已經(jīng)混沌的岳父，即使看到這些照片，是無(wú)法回憶過(guò)往。
　　 一夜無(wú)眠。第二天真是諸事不順。早上先到柜臺(tái)機(jī)去取錢(qián)，拿著現(xiàn)金當(dāng)時(shí)不知在想什么，銀行卡差一點(diǎn)被吞進(jìn)，得虧銀行上早班正做清潔的保安提醒。在街上吃完早點(diǎn)，路過(guò)紅綠燈口，交警同志將無(wú)牌照摩托車(chē)逮一個(gè)正著。沒(méi)有辦法只好打個(gè)的回家去騎電動(dòng)車(chē)。上午十點(diǎn)多送岳父火化，排隊(duì)不說(shuō)，一個(gè)套路接一個(gè)套路。午飯后回家準(zhǔn)備買(mǎi)其他物品，好端端大門(mén)鑰匙就是進(jìn)不了鎖眼，好在門(mén)上有個(gè)“777”的開(kāi)鎖電話，按圖索驥打過(guò)去，等了大半個(gè)小時(shí)，修鎖的師傅上門(mén)，說(shuō)是鎖芯錯(cuò)位，一不做二不休干脆換掉鎖芯。當(dāng)然，這一天還有其他的幾個(gè)不順，只是羞于啟口，實(shí)在難以白紙黑字。
　　 從前我聽(tīng)說(shuō)，有兩類(lèi)人的錢(qián)好賺。一類(lèi)是小孩子，未來(lái)的希望，不能輸在起跑線上，可下五洋捉鱉，可上九天攬?jiān)拢灰茏龅玫?，一般家庭在所不辭。一類(lèi)是老人，追求長(zhǎng)生不老是人類(lèi)共同的愿望，為了健康，老人們也可以將各種神乎其神的保健品當(dāng)飯。送岳父到火葬場(chǎng)，我感慨還有一類(lèi)人錢(qián)好賺，就是死人錢(qián)。在火葬場(chǎng)，滿滿都是套路?；鸹隙ㄊ怯袃r(jià)格標(biāo)準(zhǔn)的，收了四百五，開(kāi)的是四百的收據(jù)。當(dāng)時(shí)弱弱地問(wèn)了一句，答曰另五十元是殯葬車(chē)師傅，裝死者的箱子費(fèi)用。心中嘀咕，難道收取四五百殯葬車(chē)費(fèi)不包括這？交完殯葬費(fèi)，就要選骨灰盒。不知為什么，選骨灰盒要選殯葬車(chē)師傅隨車(chē)所帶的？?jī)r(jià)格當(dāng)然不便宜。想到為老人最后一次用錢(qián)，多花一點(diǎn)還是無(wú)所謂，當(dāng)然按殯葬車(chē)師傅說(shuō)的最好的買(mǎi)。最好當(dāng)然也最貴?；鸹€沒(méi)有完，開(kāi)車(chē)司機(jī)說(shuō)，要給每一位火化的師傅派一包煙，也是潛規(guī)則?；鸹戤?，火化師傅將我們領(lǐng)進(jìn)火化間，指著地上的一堆骨渣，說(shuō)火化如何如何完成得好。我們表情凝重，一百二十斤的骨血，只變成一蓬骨灰，那些消失的，難道就是魂靈？就在我們凝重的當(dāng)兒，師傅用鐵鍬將粗糲的骨灰鏟進(jìn)骨灰盒，盒的上下各放了三個(gè)綠顏色小袋子，內(nèi)裝不知何物，說(shuō)是可以除濕和防蟲(chóng)。做完這一切，然后要收費(fèi)一百元。并且解釋說(shuō)，每一小袋十五元，六小袋九十元，多的十元也不好找零，干脆一百。內(nèi)弟沒(méi)有任何遲疑，也不好說(shuō)什么。這個(gè)時(shí)候，作為家屬，只想圖個(gè)吉利和順利，哪個(gè)還要去究竟個(gè)子丑寅卯呢？
　　 平安夜哭望鄉(xiāng)臺(tái)。黃泉路，忘川河，奈何橋，望鄉(xiāng)臺(tái)。故老相傳，在通往黃泉路上，屹立望鄉(xiāng)臺(tái)，還能最后看到親人一眼。望鄉(xiāng)臺(tái)就在奈何橋的一頭，旁邊還有做獨(dú)門(mén)生意的孟婆，等喝了孟婆秘制的膏湯后，前世、今生，忘他個(gè)一干二凈。望鄉(xiāng)臺(tái)正如數(shù)軸兩極的那個(gè)原點(diǎn)，一經(jīng)哭別，從此各自安好，陰陽(yáng)兩隔。所以，望鄉(xiāng)臺(tái)要哭，哭一個(gè)人的今世，還要哭來(lái)生?？尥晖l(xiāng)臺(tái)后已經(jīng)到了零點(diǎn)，考慮到岳母的感受，內(nèi)弟白天事多，讓他們?nèi)バ菹讉€(gè)小時(shí)，一個(gè)人在那兒守靈。閑著也是閑著，在手機(jī)上涂鴉了兩首絕句。其二云：
　　 塵間混跡八三余，壯歲經(jīng)綸似覺(jué)虛。
　　 此去云天空浩渺，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)正輕舒。
　　 一個(gè)教育工作者，教授過(guò)小學(xué)、初中和高中，多少有些才學(xué)，說(shuō)是肚子中曾經(jīng)有點(diǎn)“經(jīng)綸”，大的不為過(guò)。而老年的岳父，病魔纏身，歷經(jīng)浩劫，人生苦難，此去海闊天空，逍遙自在，我實(shí)在沒(méi)必要寫(xiě)得悲悲切切。
　　 蔣捷《虞美人》：少年聽(tīng)雨歌樓，壯年聽(tīng)雨客舟，暮年聽(tīng)雨僧廬。人生就是一連串的悲歡離合。我還能說(shuō)什么呢？安息吧，岳父！
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　　 （作于2019年12月31日）