如果用比喻的話(huà)，我想，桐花就是我心中的魂。在我的記憶里，她從不與桃梨爭(zhēng)春，總是樸素而默默地綻放著，即使受人冷落，也沒(méi)有一絲的委屈和抱怨。
　　 濃妝艷抹的百花，在春天里競(jìng)技上演。連一地的菜花黃，也搶著最顯眼的鏡頭，惹得到處都是金金的，粉粉的。濃濃的香氣，刷著它的存在感。而這時(shí)的桐花卻只是掛在樹(shù)上的一個(gè)灰苞，很土氣地綣縮著，極不引人注意。直到林花謝了春紅，她才開(kāi)始次第開(kāi)放，最后，猶如喝醉了酒的純真女子，把所有的紫紅打成小喇叭，毫無(wú)保留地獻(xiàn)身于春天。
　　 一大串一大串的花朵，密密麻麻，粉粉紫紫，大大方方地綴滿(mǎn)在笨拙的桐樹(shù)上。粗糙而憨憨的桐樹(shù)載滿(mǎn)一樹(shù)的桐花，帶著歲月的滄桑，不遮不掩地立于地頭和路邊，開(kāi)了又落，落了又開(kāi)，年復(fù)一年，守候著來(lái)來(lái)往往的人。從日出到暮降，從星光到早晨，從柳軟到葉黃，又從我的童年到今天。
　　 記得小時(shí)候，剛是麥青花黃，我便天天仰臉觀察路兩旁笨笨的桐樹(shù)。巴不得過(guò)完年，就能看到那紫紅色的小桐花。當(dāng)桐花影影綽綽地剛露出頭，我就激動(dòng)地喊“桐花開(kāi)了！桐花開(kāi)了！”天真無(wú)邪的開(kāi)心模樣，讓我現(xiàn)在覺(jué)得倒有些傻里傻氣的?？墒?，那時(shí)候的桐花卻比月季、櫻花等名花更受人青睞。
　　 村上的人家，幾乎家家都種著桐樹(shù)。特別到了桐花盛開(kāi)時(shí)，若誰(shuí)家院子里沒(méi)有紫色的桐花出現(xiàn)，那這戶(hù)人家就像沒(méi)了魂。稠滿(mǎn)了枝頭的桐花，吐著甜甜的味道，飄散在大街小巷。這時(shí)候，大人們會(huì)用鐮刀做的搭鉤，或者是專(zhuān)門(mén)打造成的鐵鉤，安上長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿，用鐵絲或繩子綁緊接口，舉起來(lái)伸到桐樹(shù)的枝頭，扭斷紫色銅鈴般的桐花枝?！芭九尽保┗ㄒ秽絿Ｒ秽絿５芈湓诘厣?。我們小孩子家負(fù)責(zé)把桐花一把一把地捋下來(lái)，再扣掉桐花上的灰色頭帽，裝在小竹籃里，簸箕里，袋子里，盆里，只要是能盛東西用的，就用來(lái)裝桐花。
　　 摘下來(lái)的桐花，有一層細(xì)小的絨毛，特別是與桐花分離的桐帽，挨住人的皮膚時(shí)有一種刺鬧的感覺(jué)，癢得人抓耳撓腮的不舒服。縱然如此，我們總舍不得扔掉形如花瓣的桐帽。用針穿了線(xiàn)，一個(gè)一個(gè)地串起來(lái)，系成圈兒，掛在脖子里，戴在手腕上，心里美滋滋地炫耀著，似乎自己是最美的人兒。
　　 桐花采摘完畢，母親總是把桐花清洗凈，揉軟，再用水淘去漬汁，然后拌上玉米面、蔥花、花椒、八角、油，放在鍋里，在灶臺(tái)上用火蒸。一鍋饃的時(shí)間，桐花就熟了。揭開(kāi)鍋蓋，就是香噴噴、甜絲絲的味道兒，吃起來(lái)像肉一樣軟乎乎，香嫩嫩的。這些桐花也就成了改善生活的佳品。無(wú)怪乎，各家的桐花都在看護(hù)之下，生怕別人偷了去。
　　 那次，有一家的桐花開(kāi)得滿(mǎn)院子都是，連大門(mén)兒外邊也是他家的桐花樹(shù)，成了最惹眼的風(fēng)景。剛剛放學(xué)的我，偷偷地爬上樹(shù)，三下五除二就折了一地的桐花。怕主人家發(fā)現(xiàn)，嫌一步一步爬著太慢，就直接從樹(shù)上跳了下來(lái)。待雙腳落地后，更是揣著怦怦直跳的心，連三趕四地拽著桐花往書(shū)包里塞。
　　 做了虧心事就怕鬼敲門(mén)，眼看快要把地上的桐花收拾干凈時(shí)，大門(mén)開(kāi)了，一個(gè)中年婦女走了出來(lái)。此情景，她立馬激動(dòng)地大聲吆喝我：“誰(shuí)讓你拽俺的桐花呢？小小孩兒家學(xué)會(huì)了偷東西。走，見(jiàn)你爹娘去！”說(shuō)著，一只手掂起我的小胳膊就要走。被嚇得哇哇大哭的我，一手摁著地，死活不敢讓腿站起來(lái)。正在這時(shí)，那家又走來(lái)一個(gè)男的，看到我閉眼大哭，渾身害怕地發(fā)抖，他就叫那女人放開(kāi)了我，說(shuō)：“小孩子家，不懂事兒，一點(diǎn)兒桐花算個(gè)啥？咱家不是還有好幾棵呢？讓她趕緊回去吧！”我幸運(yùn)地沒(méi)有得到更重的懲罰，心里既害怕又害羞，還又感激。
　　 回家后，我不敢把路上發(fā)生的一切告訴父母，就偷偷地把裝在書(shū)包里的桐花扔在了豬圈里，讓老母豬飽了口福，我也銷(xiāo)毀了作案證據(jù)。但令我想不到的是，晚上的煤燈剛剛點(diǎn)亮，一個(gè)聲音響在了我家，一聽(tīng)是那女的聲音。我嚇得一口氣也不敢出，躲在住室里。
　　 原來(lái)，她給我媽端來(lái)了一鐵盆蒸熟的桐花，說(shuō)：“這年頭，吃上總緊張，我家桐樹(shù)種得多，今年開(kāi)得可稠，吃不完，給孩子們吃點(diǎn)兒吧！”一句也沒(méi)有提起白天的事兒。躲在黑影兒里的我聽(tīng)完她的話(huà)后，鼻子酸了起來(lái)。后來(lái)，我才知道，那女的就是村上不好惹的“馬蜂窩”。
　　 從那兒以后，每當(dāng)桐花開(kāi)的時(shí)候，我總幫忙給她家看護(hù)。如果有誰(shuí)在桐樹(shù)下多作一絲停留，我便守在桐樹(shù)下大半天不走。
　　 漸漸地，日子好了，桐花慢慢地開(kāi)始孤獨(dú)地開(kāi)，寂寞地落。天長(zhǎng)日久，已被人們忘記了她厚實(shí)純樸的肉香味兒。而我卻在春天來(lái)的時(shí)候，總會(huì)在心里想起家鄉(xiāng)的桐樹(shù)，和那開(kāi)滿(mǎn)紫色銅鈴的桐花。
　　 今年，由于特殊原因，我駐足在了家鄉(xiāng)的春天里。坐在山頂往下看，村子里的桐花正在盛開(kāi)，從村中到村后、到地頭，一片連一連，一直開(kāi)到山腳，開(kāi)在我眼前。我又聞到了蒸桐花的香味兒。
　　
　　 （2020年4月18日于山店）