七藥山風(fēng)吹埡又死人了，惡鬼并非普遍要人性命，而是專對(duì)去城里科考的書生下手，據(jù)說(shuō)又是喊人上吊便上吊的吊頸鬼干的。
　　 陽(yáng)春三月，劍南來(lái)了兩位書生，一位姓潭名光宗，另一位姓冉名非常。兩人都已參考過(guò)二十多次，但每次都名落孫山。新一年來(lái)到，兩人又踏上去科考的路上。
　　 兩人走至七藥山風(fēng)吹埡處。潭光宗道：“咱們走累了，歇息片刻再走吧，我才不怕他什么吊頸鬼？幾年路過(guò)都沒(méi)出事，今天未必就碰著了?！?br />　　 冉非常沒(méi)應(yīng)聲，便緊隨坐于路旁山石上。萬(wàn)物復(fù)蘇，山上的蕨草長(zhǎng)得像一個(gè)個(gè)拳頭。忽然心中想起一上聯(lián)，對(duì)潭光宗道：“咱倆年年科考，卻屢試不中，我今得上聯(lián)卻未有下聯(lián)，咱倆看誰(shuí)先對(duì)上？若都對(duì)不上咱今年應(yīng)試就再?zèng)]希望，就別去參加科考了?！?br />　　 潭光宗道：“什么對(duì)聯(lián)？我就不信對(duì)它不上?！?br />　　 未等冉非?；卮?，茅林中便冒出一句帶哭腔的話來(lái)：“嫩蕨苔伸拳打哪個(gè)？”
　　 冉非常嚇了一跳道：“我也想的這一句，怎會(huì)有人捷足先登。虧得我沒(méi)說(shuō)出口，也好，咱既是書生，就想一聯(lián)對(duì)上吧！”
　　 潭光宗道：“這上聯(lián)看似簡(jiǎn)單，可一時(shí)也想不起如何應(yīng)對(duì)?！?br />　　 茅林中聲音又起：“你二人對(duì)不上也得在此待一輩子了?！?br />　　 直到日落西山，兩人仍沒(méi)想出下聯(lián)，一時(shí)間萎靡不振。
　　 冉非常道：“看來(lái)今生秀才與我二人無(wú)緣，我已無(wú)心參考，但又無(wú)臉?lè)掂l(xiāng)面見(jiàn)父老，不如來(lái)世再變書生，再?gòu)念^參與科考好。”
　　 茅林中聲音反而譏諷道：“是金子早就發(fā)光了，讀二十年了，連這‘嫩蕨苔伸拳打哪個(gè)’都對(duì)不上，還有何臉面活在世上？既是笨蛋不如學(xué)我一索子掛在樹(shù)上算了，也等下一個(gè)再來(lái)對(duì)此聯(lián)，且不快哉！”
　　 冉非常聽(tīng)后，覺(jué)得很有道理。我都對(duì)不上，別人也未必對(duì)上。不如留下，看看別人的笑話。想到此，便解下腰帶在樹(shù)上一掛，一命嗚呼。
　　 潭光宗遲疑中，茅林中聲音又起：“你若對(duì)不上此聯(lián)，不如也學(xué)冉非常，在此一個(gè)索子掛上去?！闭f(shuō)完一陣大笑。這笑聲極具諷刺與挖苦。笑聲剛完，另一個(gè)聲音帶頭喊道：“別猶豫！掛上去……”
　　 且說(shuō)清源縣知縣剛上任，發(fā)完第一號(hào)科考榜文不久，便有人前來(lái)?yè)艄镍Q冤。兩位書生在參考途中雙雙遇害。知縣升堂對(duì)眾下屬道：“今有七藥山離奇命案待破，特命典使及仵作前往，限期三日破案，不得延誤！”
　　 經(jīng)仵作現(xiàn)場(chǎng)偵查，調(diào)查結(jié)論為：“懼考不中自殺身亡?！?br />　　 自殺？知縣覺(jué)得仵作定論值得懷疑，兩個(gè)書生攻讀若干年，不至于輕生。
　　 知縣百思不得其解。為了弄清兩個(gè)書生死亡真相，決定微服私訪。
　　 隨即叫來(lái)典使、仵作等同行。剛上得七藥山風(fēng)吹埡口時(shí)，知縣內(nèi)急，一行人只好停于山嶺歇息，知縣先進(jìn)茂林解決，然后再作偵察。
　　 知縣剛進(jìn)來(lái)，一陣惡風(fēng)把知縣掀倒在地。同事們連忙上前看時(shí)，知縣已面色青紫不醒人事。
　　 典使雖說(shuō)熟讀經(jīng)書，但這種事還從未見(jiàn)過(guò)。大家都沒(méi)事，為何獨(dú)有知縣遭襲？
　　 典使只好帶隊(duì)下山，請(qǐng)來(lái)縣城最好的醫(yī)生，沒(méi)過(guò)幾天知縣便清醒過(guò)來(lái)。
　　 醒來(lái)第一件事是先找當(dāng)?shù)氐睦舷壬?tīng)他們講有關(guān)七藥山風(fēng)吹埡的故事。
　　 果然，其中一個(gè)故事引起了知縣注意：傳說(shuō)有一秀才路過(guò)風(fēng)吹埡，見(jiàn)蕨草中生出鮮嫩的蕨苔，樣子像拳頭，一時(shí)即興，便于石上寫了一則上聯(lián)：“嫩蕨苔伸拳打哪個(gè)？”
　　 后來(lái)，每有書生路過(guò)，都無(wú)人能對(duì)上。有一年，一位心高氣傲的書生，聽(tīng)說(shuō)山上有對(duì)聯(lián)，夸口對(duì)人說(shuō)道：“我若對(duì)不上，今生今世便不下山，一頭吊死在老松樹(shù)上?！边@人雖是傲氣，但有骨氣還有傻氣，一時(shí)對(duì)不上，竟真吊死在老松樹(shù)上了。
　　 從此，便有吊頸鬼專等別人前來(lái)對(duì)下聯(lián)了卻心愿?？芍两駷橹篃o(wú)人能對(duì)。
　　 知縣聽(tīng)罷，這故事雖是荒唐，可這“嫩蕨苔伸拳打哪個(gè)”，還真一時(shí)對(duì)不上來(lái)。身體抱恙，又增心病，只好與典使等一行先回縣衙再說(shuō)。
　　 春去夏來(lái)，知縣對(duì)上吊死人案仍在苦苦思索?？偢杏X(jué)那嫩蕨苔老是伸著拳朝他心上捶打，心臟漸漸地感覺(jué)越來(lái)越堵得慌。
　　 請(qǐng)來(lái)醫(yī)生再次開(kāi)藥，藥方中需要?jiǎng)偸焱傅幕ń纷魉幰Ｖh道：“此物清心明目，正好我這病癥須用此藥方治。花椒正逢夏至成熟期，是我命不該絕?！?br />　　 熟透的花椒，紅潤(rùn)圓滿，粒粒晶瑩，知縣覺(jué)得挺美，便命丫環(huán)將部分放置瓶中保存，以作備用。
　　 忽然有一天，丫環(huán)哭著說(shuō)：“我該死，把老爺?shù)幕ń方o弄壞了?！?br />　　 說(shuō)罷，跪于面前雙手將花椒呈上。
　　 知縣接過(guò)花椒細(xì)看，只不過(guò)時(shí)間久了，花椒失去了水分，紅色的外殼像眼睛一樣睜開(kāi)，里面露出了黑色花椒仁而已。覺(jué)得非常有意思，拿在手中把玩。忽然茅塞頓開(kāi)，就對(duì)著椒子問(wèn)曰：“老椒子鼓眼瞧何人？”
　　 隨后，將“老椒子鼓眼瞧何人”作為下聯(lián)，貼在了七藥山風(fēng)吹埡口巨石上。剛貼上，蕨草中忽然有人大笑著說(shuō)：“我們終于等來(lái)了下聯(lián)，咱們散了吧！”