初三畢業(yè)的那年，暑假特別得長。
　　 眼看家里的養(yǎng)的那兩頭豬快出欄了。母親早上起來攬柴做飯，沒有聽見豬圈里的豬哼哼，就前去查看，豬平平地躺在糞尿肆意的稀泥地上，白白的肚子朝上，鼓得像個小土球。母親頓時慌了神，大喊父親來看。父親撒了雙黃膠鞋就朝豬圈這邊來了。這是我一整年的學費呀！
　　 眼看兩頭豬都快不行了，父親以為是昨晚給豬吃了什么東西起脹。便點了三根紙煙吸了幾口，一支一支給豬插到嘴里，豬吸了幾口就沒了動靜。父親一看這個“土”辦法不行就準備張羅著去找獸醫(yī)。鄰居的婆婆說：“我看，病成這個樣子找獸醫(yī)也不行了，還不如找個殺豬匠把豬殺了，賣的錢再買一只豬仔養(yǎng)起來，不至于血本無歸。”鄰居婆婆大概是剛才聽到了母親的驚喊就趕忙過來看看究竟。說話間，母親獨自抹起了眼淚：“也不知道豬是怎么死的，賣給別人，這不是害人家嗎？”
　　 此時，天已大亮，夏季天本來就亮的早。太陽像個羞羞的姑娘，紅著臉從東邊探出了半個腦袋。左鄰右舍的都來了，一堆人，多是女人，都七嘴八舌地議論開了對母親說：“蓉蓉她媽，做人不能太老實?！蹦赣H用手背抹了抹眼角的淚痕對站在豬圈里的父親說：“他爸，那你去把鐘科找一下?！辩娍剖谴謇镂ㄒ坏臍⒇i匠——屠夫，姓包。父親扔掉了煙頭，從豬圈的稀泥里走出來，跺了跺腳上的稀泥和豬糞就出了頭（大）門。正好屠夫在村口大皂莢樹下的磨盤上和幾個老女人閑諞，無非就是他在殺豬宰羊時如何如何厲害，說得那些老婦女一愣一愣的，嘖嘖咂舌。
　　 包屠夫進來，看見豬圈里的豬氣若游絲，趕緊回家去拿殺豬的工具，順便準備把他的三輪車開來?！岸伎焖懒?，還要動刀嗎？”父親說。“嘿！得補上一刀，不然豬肉將來是紅色的，讓人一看就知道是病死的?！蓖婪蛘f完頭也不回地走了。
　　 最后，兩頭豬賣了不到二百元。
　　 兩頭豬就這么沒了，我上高中的學費算是泡湯了。窮人家的孩子早當家，不用父母說，我就為自己的學費開始操心了。父親也是比平日里，異常忙碌，一大早天還沒亮就出去了，我每天早上只能迷迷糊糊地聽見大門開了的咯吱聲，晚上睡下后父親才推著那輛老加重自行車姍姍地進了大門。一連幾日我?guī)缀鯖]有見過父親的面。
　　 入了伏沒幾天，天就開始燥熱起來。連日里，也不曾下半點雨，地面仿佛被烤熟了一般，起了一層厚厚的土粉，踩在上面，軟綿綿，像是踩在了一堆新鮮的牛糞上，腳底熱乎乎的。太陽更像是個火球，使出了洪荒之力燃燒著。
　　 這個時節(jié)，知了從土里竄了出來，開始讓火熱的夏天變得更加喧囂起來。母親帶著我和妹妹給田地里的玉米和辣椒施了肥，灌了水，就和村子里的一群婦女商量著去縣城工地上找點活干。
　　 雍城縣城是個不大的城市，卻生活著近十萬人，近年來城市建設的步伐逐漸加快，樓房如雨后竹筍般拔地而起。
　　 早上，我起來的時候，母親已經騎著自行車走了。我隨意做了些飯，胡亂吃了些。妹妹拿來了一根長長的竹竿，我找到了一個裝了化肥的袋子，準備捉知了殼（蟬蛻）換錢。村上有一位祖?zhèn)魇炙嚨睦现嗅t(yī)——姓張。我們村里人得病基本都是不上醫(yī)院的，就讓他去瞧。張醫(yī)生平時會收一些村民自采的藥材——地丁草，蛇蛻，蜈蚣，蝎子，還有就是蟬蛻。到了夏季，孩子們就去尋蟬蛻換些零花錢吃嘴，在村子里的小賣部買一些瓜子，糖果什么的。
　　 和我一起去尋知了殼的還有兩個小伙伴——虎子和妞妞。妞妞和妹妹一起上小學，虎子是我的“死黨”哥們，比我小幾個月。我倆都初中畢業(yè)，虎子沒有考上高中，等著秋后征兵時去報名當兵。
　　 虎子和妞妞已經在大門口喊我了，我也顧不上洗碗就和妹妹拿著工具跑出去了，說是工具其實就是竹竿和袋子?；⒆右材昧艘桓窀停珱]有妹妹的長，妞妞則挎著給牛拾掇草的攀籠。攀籠里躺著一個吃過罐頭的玻璃瓶，鐵皮蓋子上扎了幾個小孔。“哎，虎子這是干啥的？”虎子說：“萬一逮到蝎子，蜈蚣就放里面，也捂不死，死了就不值錢了?！蔽亿s忙讓妹妹回去也尋了一個。
　　 第一天是在溝南。我們沿著紙白的土路，那些泛起的土粉，在腳下發(fā)出噗噗地呻吟，似乎已經厭倦了焦陽的炙烤，但又無能為力。瞬間被一股野風吹散在田間不見了蹤影。腳過之處留下了一串雜亂的鞋印，黑色老絨布的布鞋面上爬滿了焦土，跺幾下又一溜煙的不見了。一路上，我們都幻想著今天的收獲，妞妞說：“今天要把攀籠尋滿，最好再抓幾只蝎子什么的，下午就能多買一些好吃的，說不定還能買一包‘熊毅武’方便面哩！”我聽了立即低下了頭，也希望能多尋一些，這樣就能多攢一些學費了。我們一路說一路笑，大約十分鐘就站在了溝上面。
　　 溝是一條大溝，完全是天然形成的。因為在村子以南，故名溝南。從上望下去，下面小，上面大，活像個大喇叭。只有一條小路能下去，也只容一輛架子車通過。七八十年代溝底建過磚窯，已經荒廢了很久很久，現在磚窯也只留下了一個殘缺了一半的窯爐。現在的溝底是一大片蔥蔥郁郁，枝繁葉茂的桐樹林，碩大的桐葉密密層層搧在溝底，如同一把巨傘，在溝底形成連綿不斷的陰涼。林子里蟬鳴聲此起彼伏，被這鬼斧神工的巨型喇叭無限的放大，直沖云霄。順著雜草叢生的小路，我們一路小跑。站在溝底，晨起的驕陽放出數以萬計的光箭，射穿了肥大而青翠的枝葉，在樹林里留下了晶瑩的光斑，像極了舞廳里的熒光燈。我們就是那些個舞者。蟬在地下生活了六七個春秋，乘著月色從土里鉆出來，爬到樹上，白天開始蛻變。它們會把殼留在樹上，這是一種很好的藥材。我們昂著脖子在樹林里穿梭，發(fā)現了就用竹竿戳下來，時間久了脖子僵得難受，就彎下腰低著頭搬開林子里的石塊和土疙瘩，如果藏了蝎子或者蜈蚣，它們就會亂跑起來，我們隨手折了兩根樹枝當筷子，夾了放罐頭瓶里。要是被它們蟄到了，會疼上一夜，直到第二天雞叫才好。
　　 正午時分，我們才收了工。林子里的蟬蛻被我們尋了個遍。今天運氣不錯。我和妹妹總共抓了二十條蝎子，十條蜈蚣，還有半袋子的蟬蛻。虎子他們收獲和我差不多。我們顧不上回家就去了張醫(yī)生家里，在那里我們差不多換了二十元錢。要知道當時母親一天也就掙三十元錢。我一路上興奮地踮著腳和妹妹往回走，路過門口老柿子樹時，看見隔壁家的二蛋和狗子正在和“尿尿泥”玩，二蛋撅著溝子（屁股）在圍好的土里尿。他的開襠褲使整個溝子都露了出來。我伸手在那白花花的兩個溝蛋子上拍了一下，二蛋一個激靈就尿到了土外面，一臉驚愕地看著我，見我正喜滋滋地望著他笑。又把頭轉了過去，繼續(xù)往土里尿，不理我了。
　　 回到家里，熱愛文學的我，一邊和面做飯，一邊看《朱自清散文集》，妹妹則拿著我給的一元錢到小賣部去買好吃的了。平時我去走親戚總會東找西找一些書來看，走時還不忘借上幾本。想起學費還差得很多，我的心就無比難過，如果不能上學還不如死了算了。
　　 晚上，父母回來后，我把換來的錢拿給他們看，母親久別失笑的臉上終于掀起了微笑，父親一邊吸著煙，一個勁地夸我和妹妹能干。
　　 一連幾日，我們幾個在村子里亂竄，把附近的幾個林子，土崖，溝壑翻了個遍，能找到的東西越來越少，換的錢也由最初的十幾元到幾元錢。
　　 剛上八月，母親就和父親商量了一下，準備讓我?guī)透赣H去城里干活。父親是個木匠，跟人在城里給家屬樓安裝門窗，當時的鋁合金門窗還很少，大多數家屬樓安的都是木制的門窗，這是計件算錢，裝得多就掙得多。當時縣城還沒有高層，大多是六層樓房。我的任務就是把門窗由樓下背到樓上，然后協(xié)助父親裝好。父親有時會教給我一些安裝的技巧和方法。過了不到一周，我就學會了簡單地獨自安裝一些小件。大大減輕了父親的工作量，一天下來掙得比以前多了不少。
　　 那時候生活真的很艱難。每天村子里的雞一叫，母親就起來給我們做飯，早上吃的是削筋（面食），吃了干起活耐飽。吃完，我就跟著父親去了縣城。母親收拾一下，也就出門了。家里只留下了妹妹，妹妹繼續(xù)跟著妞妞和虎子去找蟬蛻，吃飯就去二婆家。
　　 到了中午，我就和父親到工地的大灶上一人吃一碗扯面，揪著母親昨天晚上烙的鍋盔。母親也是如此。
　　 后來，父親的木活告一段落，我又跟著母親到工地上干了數日。待到九月開學，我的學費已經湊得差不多了。
　　 報名的那幾日，老天像是吃壞了肚子，陰雨連綿。母親早早的起床，用一個大蛇皮袋子，裝了一床被褥，又用一張大塑料紙裹了幾圈。把昨晚烙好白面鍋盔切成碗口大的三角塊放進了袋子里。再從席邊底下拿出攢了很久的一沓皺皺的紙幣，塞給了父親。父親接過錢，放在了貼身的內衣口袋里，用手壓了壓，就忙著把被褥綁在了自行車的后座上了。父親披了一件在生產隊護林時用過的帆布雨披，舊的泛著淡綠色的白光，最先走到了雨下。我收拾好生活用品，掛在車頭上。母親說：“在學校，好好吃飯，不要疼省飯錢，把你那挑食的病改改……”母親還要說啥看見我已經走進了雨里，嘴角動了動再沒有出聲，只是默默地看著。
　　 雨中，車輪在泥濘的土路上艱難的滾動著，父親那件舊的發(fā)白的雨披在我的眼前若隱若現，我只能透過自行車后座上的被褥看到父親的半個背影，或許是父親離我遠了，此時那半個背影卻越發(fā)的瘦小了，瞬間我讀懂了朱自清的《背影》，我的心里一沉，淚水撲哧撲哧地跌了下來。無情的雨線毫沒有要變小的意思，冰冷地拍打著人臉，遇到熱淚一起滑落在泥漿里，上了公路就好走多了，我受不了這種場面。我永遠忘不了在那十幾里路上落掉的淚。轉眼間，過去了這么多年，我再也沒有流過那么多的淚。