春節(jié)，我們中華人民歷來稱為過年，是一年中最重要的節(jié)日。在這個節(jié)日里，人們都會鄭重其事地早早準(zhǔn)備，有“小寒打年貨，大寒把年過”的說法——為了過年，早在小寒就做準(zhǔn)備了，可見，這是何等的鄭重！
　　
　　 中國人還有春節(jié)前是一年“終結(jié)”的習(xí)慣，在這個時候，都要給這一年做個“總結(jié)”。一年中的所有活動，都得有個歸納：種田人要將一年的收獲進(jìn)行收藏；長年打工的要向老板索要全年工錢；開店的，要清償全年賬目；就連手藝人，做零星生活的，也要收清平時零星的欠薪。因為，人們習(xí)慣在春節(jié)前做一年的總結(jié)——過了年，便又是一個新的開端了。于是，春節(jié)前的日子，被稱為“年關(guān)”。每到這個時候，各行各業(yè)，都會呈現(xiàn)繁忙的景象。
　　
　　 無論什么時期，每個年份內(nèi)，總會有一些人因為各自原因，到了年底，該歸還的債務(wù)無法清償；該收取的錢物收不回來，該了結(jié)的事情，無法了結(jié)。這時候，這樣的人便會是心神不寧，感覺“這個新年，將無法歡樂”了。這更是“年關(guān)”的特征。
　　
　　 而傳統(tǒng)的農(nóng)民們每當(dāng)?shù)搅四觋P(guān)，都忙著準(zhǔn)備年貨。傳統(tǒng)的年貨，主要是自己加工。每到臘月二十前后，村民們便忙忙碌碌，有時候還晝夜相繼。忙碌的目的，就是為過“歡樂的好年”做準(zhǔn)備。因此，這時候便是農(nóng)民們?yōu)檫^好年，而忙碌的“關(guān)口”。
　　
　　 傳統(tǒng)的農(nóng)民準(zhǔn)備年貨，最早的是制作糰子。之所以要制作糰子，是為了開年后生產(chǎn)繁忙時方便吃食。糰子形狀是扁圓型如碗足大小的“粑粑”，屬于“方便食品”，放鍋里用開水煮熟了即可食用。在生產(chǎn)繁忙時，青菜苔上來后，“青菜苔下糰子”，稍微加點豬油，既香潤可口，還無須另備菜肴。其口味雖然與現(xiàn)在的年糕相似，但遠(yuǎn)勝于年糕。糰子做好后，放陰涼處晾干，用清水浸泡，可以長久保存。正因為這樣，一般人家要將糰子做得能吃到立夏前后。
　　
　　 糰子的做法，是將糯米與秈米按照三七的比例摻和，放水里浸泡一到兩天后，再用石磨磨成米漿，當(dāng)米漿沉淀成濕粉后，便可以制作糰子了。由于各戶情況不同，所制作的數(shù)量也不相同。至少的人家，也要做上五十斤米，多的能做到三五百斤米的。因為是用籠屜、大灶大鍋蒸煮，為了節(jié)約燃料和時間，在制作過程中，多是好多戶聯(lián)合起來，中間不停頓地一戶接一戶的制作，因此，大多數(shù)都是日夜相繼。是一項比較繁忙還辛苦的工作。
　　
　　 在制作糰子時，為了提高制作中的趣味，有的人給糰子加上肉餡，餡料用的多是臘肉，吃起來的味道既鮮又香。但是，加了餡的糰子，只能在短時間里食用，無法保存很久。
　　
　　 一般情況下，做好了糰子，人們便制作過年的糖品了。為了制作糖品，人們在秋天新糯稻收獲后，便加工一些糯米，蒸出“陰米飯”，趁著好太陽，曬出陰米來。到了臘月，便將陰米燙成“炒米（膨化的熟米）”，以作年貨的“糖品”即麥芽糖的主要材料用。做麥芽糖時，普通人家都要做得能夠吃到清明前后的數(shù)量。
　　
　　 俗話說：“糖三桌，酒半年，豆腐師傅在眼前”，是說制糖和豆腐，都不是很難的事。
　　
　　 麥芽糖具體做法是：前期將大麥（其實小麥也可以，但沒有大麥質(zhì)量好）芽出芽來，曬干后擂碎，將糯米煮成飯，按照糯米二十分之一的比例，參和在糯米飯里，加水拌勻，趁著煮飯的余溫，放鍋里，做好保溫的措施，釀造“糖稀”。大約二十四小時后，糯米飯已經(jīng)與水清晰地分離了，便用布袋將糯米飯（其實已是米的殘渣）提出來，這就是“糖糟”。這樣，鍋里所剩下的水，便是“糖稀”了。再將含水太多的糖稀熬成“飴糖”狀態(tài)，便可以制作年貨的各種糖品了。
　　
　　 傳統(tǒng)農(nóng)民們年關(guān)制糖，品種很多，主要是有什么原材料，便可以制作出什么糖品來。主要有：歡團(tuán)、炒米糖、花生糖、豆子糖、芝麻糖以及“蛋散子”，等等。
　　
　　 歡團(tuán)是糖稀與炒米凝成的球形糖，如鵝蛋大小，是春節(jié)中很重要的糖品。因為名叫“歡團(tuán)”，含有歡慶團(tuán)圓的意義，是新年中贈送親友的重要禮品。因此每戶都會做足夠的“歡團(tuán)”。
　　
　　 在做好了糰子和糖品后，也就接近春節(jié)了。這時候，家家戶戶都還得做“年豆腐”。豆腐不僅僅是人們的家常菜，還是“陡富”的諧音，是吉祥物，因此也是祭祖時必用的貢品。
　　
　　 制作年豆腐的數(shù)量，各戶根據(jù)自己的情況，至少也得制作“一桌”，多的會制作兩三桌。豆腐制好后，用清水浸泡著，一般情況下，要吃到元宵節(jié)前后。
　　
　　 農(nóng)民們制作豆腐，一桌是八到十斤黃豆。將黃豆浸泡一兩天后，用石磨磨出豆糊，放缸里用開水泡一下，攪拌后用布袋將豆渣提出來，將豆汁放鍋里燒開，便是豆?jié){了。再將豆?jié){放進(jìn)大缸里，放進(jìn)適量的燒熟了的石膏粉，用瓢舀一點，看到豆?jié){有點點的塊狀了，（也有的人用量杯量上規(guī)定的石膏粉直接放進(jìn)豆?jié){里，把握更穩(wěn)妥。這是經(jīng)驗不自信的人簡單的方法），便將缸蓋上蓋子，稍微冷卻后，豆腐便成功了。再用器具將成塊了的熱豆腐裝起來，瀝去“黃漿水”，便可制成所需要的豆制品，如水豆腐、豆腐干、千張等等。
　　
　　 制作這些年貨，必須使用平時不常使用的器具，如蒸籠、蒸子、石磨等。這些器具不是每戶都具有的，往往是一個村莊只是那么幾套、件，因此在制作過程中，大家必須做好計劃，使之做到前后有序，也需要互相協(xié)助。于是，雖然繁忙，卻也形成了和諧互助的氣氛。
　　
　　 傳統(tǒng)的農(nóng)歷年是農(nóng)民們生活中很重要的內(nèi)容，年過得時間也很長。民間有“正月里過年，二月里賭錢，三月里看戲，四月里種田”的說法。為了過好這么漫長的年，人們在年前即臘月里都會悉心地置辦“年貨”。年貨的內(nèi)容雖然很豐富，但是，最基礎(chǔ)的，也就是農(nóng)民們自己加工的這些品種了。有了這些基本的“年貨”后，其他內(nèi)容的東西，則根據(jù)自己的條件備辦了：有錢的能夠豐富多彩，窮人也可以“將就”了——因為有了這些，再加上家里具有的家禽、蔬菜，再尋找些魚蝦，年，是可以過得去了。
　　
　　 正因為這樣，每到臘月，人們都會把這個時候作為過年的重要關(guān)口。做好了這一關(guān)口的事后，也就可以舒心地歡度大年了。這也說明，精神愉快與否，是決定在物質(zhì)基礎(chǔ)上的。
　　
　　 傳統(tǒng)的農(nóng)民常說：“一年忙到頭，過年要有好兆頭”。所謂“好兆頭”，便是要有高興又順心的場景，只有這樣，在新的一年生活里，才會有興旺又順心的前程。
　　
　　 2021年2月6日星期六