一
　　 魏紅蘋這幾天心里堵得慌，想嘆氣又嘆不出來，想唱也唱不出來，像丟了魂似的。門前的水泥堅硬無比，失去了往常溫柔的一面。每天傍晚，她都會在這條水泥路上借著月光散步。水泥路沐浴在銀白色的月光，就像一條柔軟的綢帶舒展開去，伸向了遠方。不，嚴格來說，路的一端伸向了山外，那里的視野開闊，逐漸和山外的省道匯合，那才是真正的遠方。路的另一端通向了狹窄、荒蕪的大山，最后消失在大山里的溝溝壑壑之中。
　　 她走累了，會坐在路的凹口處，這一處是此地大山的最高峰，是山外文明與山里落后的連接處，也是山里、山外人賞風景的好出處，山里人稱它“鷹嘴崖”。遠遠望去，確實是一只展翅飛翔的雄鷹，那凹口就是雄鷹張開嘶鳴的嘴巴，四處是怪石嶙峋的黑石，山外人把它稱為“石林”。山外人常開車到這里觀賞風景，與石林合影。她看得多了，覺得黑石就像一個個活生生的人，有靈性，庇護著山里人過上好日子。
　　 她坐在鷹嘴黑石上，俯瞰著山下及遠方。思緒把她拉得很遠很遠，回到了很久很久的從前。
　　 她的爹娘給她取了個好聽的名字：紅蘋。山里人都叫她“紅蘋果”，這樣叫是有根源的。她所在的山村叫坎子山，聽其名，就知道是個窮山惡水的地方，自然條件惡劣，鬼不拉屎、鳥不下蛋。山里有段民謠：山掛云、云飄山，鄂西北邊陲坎子山；山中多黑石，林立矗云天；風吹石頭鳴，鬼哭狼又嚎……坎子山是大山深處群峰中的最高峰，屬于高寒地區(qū)，日夜溫差大，早晚穿棉襖，午間穿襯衫，一年四季中積雪天氣占大半，山上常年刮著“刀刮子”，刀刮子削在臉上，揪心般地生疼，疼過了，臉就紅起來了，紅起來就不容易消去，常年不消，就形成了紅臉蛋，山外人稱其“高原紅”，而她的臉格外紅，是秋天蘋果的紅，紅紅的，紅得可愛、喜人。在那個重男輕女的年代，阿爹阿娘卻把心放在她身上，因為她是山上人見人愛的紅蘋果。她成績優(yōu)異，從小學到初中到高中，她都是班上第一。阿爹、阿娘面朝黃土背朝天，日出而作、日落而息，從沒有怨言，把她從山里供到山外，再苦再累也要把她供成“金鳳凰”。
　　 她在記憶的深處極力地搜尋，搜尋這條白帶水泥路的過去。她的目光凝視著水泥路，水泥路如衣袂飄飄，舞動著身子，漸漸地，水泥路飄了起來，如一陣輕煙般消失了。她眼前出現(xiàn)的是一條盤旋在山上的石徑，彎彎曲曲如一條長蛇，腦海里又顯現(xiàn)出驚心動魂的一幕。
　　 那一年，小學畢業(yè)后，她以優(yōu)異的成績考入了山外的初中，每個周末都會往返這條“蛇路”。石徑極滑，她每次都是肚皮貼著石徑爬上爬下的，有一段石徑還拴著鐵索，得攀著鐵索蝸行。她瘦習的身體如同風中的小草搖搖擺擺，真讓人擔心。每次上學、放學，阿爹、阿娘都要把她送到山腳。有一次，差點要了她的小命，如今想起來還心驚膽戰(zhàn)，眼前立即浮現(xiàn)出當時的情景。山窮出惡狼，人窮頭長虱子。人窮山也窮，山上的柴禾被山里人砍光了，到處都是光禿禿的山，而光禿禿的山上有奔跑的惡狼。那天，她放學回家，剛到山腳下，就聽到一只惡狼在山頂上嚎叫。她嚇得連忙爬上石徑。夕陽已經(jīng)落下了山坳，天色漸漸暗了下來，在她的心里，急于爬到鷹嘴處，因為爹娘在那里等她，只要到了鷹嘴處，她就安全了。她爬呀爬呀，腿腳被荊棘劃破了，流著鮮紅的血，但她顧不了那么多，使盡全力拖著身子向鷹嘴爬去。她爬呀爬，終于爬到了鷹嘴，可等在那里的不是她的爹娘（事后，她才知道阿娘病了，阿爹在家照顧阿娘，脫不開身），等在那里的是那只嚎叫的惡狼，吐著長長的舌頭，猩紅猩紅的。??！她嚇暈了，迷迷糊糊中她聽到有人大吼一聲，接著惡狼嚎叫著，而且嚎叫聲漸行漸遠，她又被背上了厚實的肩背，一切又恢復了平靜。醒來之后，一臉蒼白的阿娘撫摸著她的臉，啜泣著，蘋果呀，阿娘差點兒都見不著你了，要不是魏老爹路過路過，你就被惡狼叼走了，阿娘就再也見不到你。哇——哇——哇——阿娘哭得很傷心。她是家里的希望。這次苦難是埋在她心里永不抹滅的記憶。她在心底里起誓：一定要刻苦學習，走出這大山，成為一只真正飛出大山的“金鳳凰”。
　　 唉！她嘆了口氣，兒時的理想成了泡沫，放眼四周的山川大地，一片綠色，一陣風吹來，成了一片綠海，泛著綠波，好愜意。她有些奇怪，禿山有惡狼，而今的青山綠水，卻不見狼的蹤跡，偶爾會有一兩只兔子溜到路邊來享受水泥路的寬廣，聽到一點響動，它們又快速地蹦進了林子，似乎與人在捉迷藏。
　　 她捋了捋了被風吹亂的頭發(fā)，頭發(fā)飄飛到眼前，她發(fā)現(xiàn)了頭發(fā)黑白參半。唉！老了老了，她自言自語著。人生如浮云，晃悠悠地溜走了。她掐指算了算，在這坎子山整整堅守了四十年。她有時想呀，眼前的路就是她的一生，由小徑變成兩米的土路再變成水泥路。路是變得越來越寬越來越美麗，而她卻由一個水靈靈的少女變成黃臉婆再到老婦人，想到這，她又不免有些傷心。
　　 丈夫早已不在人世。在一個滂沱大雨的晚上，也就是差不多此時的時刻，只不過是天氣不同，坎子山的天空上響著炸雷，她帶著兒子早早上了床。丈夫用她五年積攢下來的工資買了輛三輪車，為了多拉一車沙石多掙點錢，更為了兒子大壯，冒雨開著三輪車出去了，在鷹嘴崖二米寬的石路上跌下了懸崖，人和車摔得支零破碎。路是魏老爹帶領(lǐng)山里人一鑿一鑿地鑿出來的，坑坑洼洼凹凸不平，只有兩米寬，勉強容得下一輛三輪車通過，下雨時，石路也就變成了水路，她想像得出，當時丈夫的三輪車肯定變成了漂蕩在水中的“小船”，沖下了懸崖。
　　 她哭成了淚人，淚水哭干了，但也哭不回她的丈夫。丈夫趙明理和她是高中同學，平時成績都很好，但高考卻落榜了，同為天崖淪落人。丈夫發(fā)誓：要憑自己勤勞的雙手、智慧，一定讓她和肚里的娃兒過著幸福的生活。誰料，天有不測風云，人有旦夕禍福。紅顏薄命，她腆著肚子送走了丈夫，成了獨守空房的寡婦。爹娘勸她再嫁一個男人，她堅決不嫁，說，改嫁一個男人，就是組合家庭，組合家庭不好過，各自心里打著小鑼鼓。就連救過她的命的魏老爹也勸她改嫁，并親自當媒婆，把她介紹過他那死了婆娘的侄子?？伤€是堅決地說，她已經(jīng)習慣了，坎子山上所有的娃兒都是她的娃兒，她過得很快樂。山上的鄉(xiāng)親們都說，紅蘋果呀，你就是一根筋！如今這石徑已經(jīng)拓寬到四米多，成了水泥路，兩輛三輪并排跑都沒有問題，且路邊都筑鑄了護欄，很安全，可丈夫已經(jīng)不在了。想到這里，她又滴下了幾滴老淚。
　　 她一泡屎一泡尿地把兒子大壯拉扯大，把他供到大學，兒子成了城里人，娶了個城里婆娘。有了媳婦忘了娘。每次想到這里，她肚里的氣就不打一處出，恨不得去咬上兒子幾口。白眼狼，負心漢！因為兒子負了魏大丫。想到魏大丫，一個和她年輕時一樣苦命的孩子。
　　
　　 二
　　 高考落榜后，魏紅蘋拖著沉重的步伐回到生她養(yǎng)她的故鄉(xiāng)——坎子山。這里是鄂西北邊陲之地，也是秦巴余脈的最山峰，黑石林立。怎么形容呢？風吹石頭鳴，鬼哭狼又嚎，是鄂西北的“西伯利亞”。
　　 她回到低矮、黑黢黢的石板屋里，把自己關(guān)在屋里，飯不思茶不香，蒙頭大睡，真想一覺睡過去，永遠醒不過來。曾經(jīng)有著無數(shù)的夢想，夢想做一只飛出大山的“金鳳凰”。當夢想破滅的那一刻，對于她這個十八歲的少女來說，無疑是一個致命的打擊。阿娘使勁地敲著她的房門，大聲叫著：“閨女呀——吃飯呀——別想不開啊——哪兒黃土都養(yǎng)人啊——你快開門啊——”阿娘的哭祈聲也沒有感化她。她的房門依舊緊緊地關(guān)閉，甚至連一聲回音都沒有。
　　 正當阿爹、阿娘束手無策時，村支書魏老爹來了。他站在屋外的曬場上，對著木條的窗欞叫著：“閨女，落榜了不怕，你依然是我們坎子山最有知識的文化人，村小里缺一個代課老師，你去吧！”說罷，他就走了。
　　 她已經(jīng)閉門三天了，餓得沒有一點兒力氣，躺在床上，只有聽的力氣。當聽到魏老爹讓她去當代課老師，她一下子來了力氣，一躍而起，去了村中央的學校——幾間瓦房，算是坎子山最好的房子。此刻，她便成了一個“孩子王”，他們的大姐姐。
　　 她去村房找魏老爹領(lǐng)取她的薪酬。走進村房，魏老爹戴著老花鏡，正在翻閱一本厚厚的帳冊，未抬頭，從眼鏡的縫隙里瞧見了她，問：“閨女，有啥事？”
　　 她說：“魏老爹，我是來領(lǐng)我的薪水的?！?br />　　 魏老爹還是未抬頭，說：“哦，閨女，你說的是報酬嗎？”
　　 她說：“是的?！?br />　　 魏老爹說：“村里代課老師的報酬都是一年一結(jié)算，具體算法是記一個滿勞力的工分，另外，年終看村里的收入情況，可補貼兩筐蘿卜?！?br />　　 她睜大了眼睛，疑惑地說：“啥？記工分，外加一擔蘿卜？沒有現(xiàn)金嗎？”
　　 魏大爹扶了扶他的老花鏡，搖了搖禿頂?shù)哪X袋，說：“沒有?！本驮贈]有了第二句話。
　　 她失望地走出了村房，這是什么代課老師??？她還指望著拿回薪水，去山外的街上給大壯買一件像樣的衣服，兒子的衣服已經(jīng)打了幾個補丁了。她的心都氣炸了，這是什么“代課老師”？就用“工分”把她給打發(fā)了？她要的是票子，是白花花的票子！能去街上買她想要的東西的票子！她要工分有什么用？她登上坎子山的最高峰——鷹嘴崖，面對群峰，心底歇斯底里地說吼道：“去他媽的代課老師！我不干了?！?br />　　 她決定明天背起行囊去遠行。
　　 對于她的這個決定，她只能獨自一個人去實施，要是讓阿爹、阿娘知道了，他們一定會淚流滿面地抱著她的雙腿，苦苦哀求：“閨女，別走，你走了，我們怎么辦？”阿娘由于身體原因，只生下了她一根獨苗。到那時，她一定會心軟的。她把家里幾件像樣的衣服悄悄地轉(zhuǎn)移到了學校，決定明天早晨東方剛泛起魚肚白的時候，就背起簡易行囊，沒有告別沒有依戀沒有后悔，甩甩她高昂的頭顱，哼上一句：“妹妹你大膽地往前走，往前走呀，莫回頭！”她的心頭涌起了一陣莫名其妙的激動，她終于跳出了“牢籠”，邁出了這鬼不拉屎、鳥不下蛋的坎子山。它是生她養(yǎng)她的故鄉(xiāng)，她不應該褻瀆它。
　　 一覺醒來，趙明理站在了她的前面，他通過她的眼里，摸透了她的心，問：“紅蘋，你想出去？”
　　 她聽了一陣哆嗦，沒敢抬起頭。
　　 “紅蘋，坎子山是生我們養(yǎng)我們的故鄉(xiāng)，我們不應該拋棄它，你不應該有這樣的想法?！壁w明理說得很真誠。
　　 她的臉燙得厲害，由紅色漲成了豬肝色，始終沒有一句話。她理虧了，她不應該拋棄家鄉(xiāng)，更不應該拋棄自己的戀人。曾經(jīng)，她試探過明理，說他倆一起出去闖蕩，如何？而趙明理堅決回絕了，說自己學知識就是為了改變家鄉(xiāng)。她留了下來。
　　 日子實在支撐不下去了，一年的工分和一擔蘿卜連基本家里開支都供不上，兒子很瘦弱，營養(yǎng)供不上，將來還要給他鋪一個好的前程，窩在這山里，兒子將來也就是個只會打洞的老鼠。她要帶著大壯一起出去。昨天，她的高中同桌王翠翠來了電話，在深圳給她找了家私家學校，待遇是她在坎子山的二十倍，要她一個星期內(nèi)趕過去。這次，她決定出去闖蕩。
　　 一大早，她便起了床，讓大壯在校門外的土路上等候，她躡手躡腳地溜進了辦公室。她的辦公室還有一支書法鋼筆，它是她在學校書法大賽時得的獎，她要把它一起帶走。
　　 天空中還掛著圓圓的月亮，皎潔的月光透過窗欞斜射在她的辦公桌上。她驀然發(fā)現(xiàn)，她的辦公桌有一個大大的、紅紅的蘋果，在月光的照耀下泛著晶瑩的白光。她心里一驚，這是誰送她的蘋果？這么誘人的又圓又大的蘋果？這到底是誰送的？誰送的……她一臉的疑惑。
　　 一顆好奇的心迫使她點燃了辦公桌上的煤油臺燈，她終于看清了這個又大又紅的蘋果，不是本地產(chǎn)的蘋果，是街上賣的紅富士蘋果，清脆、香甜、爽口，很貴的那種。她拿起這個很特別的“禮物”，也許是哪個孩子窺探了她的“秘密”，在她臨行前，送給她的。她的心里暖烘烘的，不枉與他們打了一個月的交道。這個又大又紅的蘋果勾起她的胃口，饞涎欲滴，正當她往口中送時，意外發(fā)現(xiàn)辦公桌上還有一張紙條，借著昏暗、微弱的燈光，紙條寫著歪歪扭扭蚯蚓般的字：
　　 親愛的魏老師：
　　 我阿爹昨天從外地打工回來了，給我買了一個大蘋果，我就送給你了。哦，蘋果只有一個，您和數(shù)學老師胡老師分著吃喲。
　　 您的學生：小蘋果。
　　 是小蘋果送的！班上有個女孩子魏大丫，長得特別機靈可愛，她特別疼愛她。魏大丫的臉紅撲撲的，和她臉上的紅一樣，是高山寒冷的刀刮子刮出來的。她很喜歡魏大丫，就送給了魏大丫一個好聽的名字：小蘋果。小蘋果和大壯同歲，又是同桌，每天倆孩子都形影不離。在她的眼前，這倆孩子是青梅竹馬、兩小無猜。
　　 嘿！小蘋果還真有心，阿爹不遠千里給她帶回了一個大蘋果，她卻舍不得吃，送給了我，這份心意會永遠烙在我的心上。
　　 她想，全班的孩子們只要有好吃的，都會第一個想到她，可是，在那個物質(zhì)匱乏的年代，一顆糖還要呡在嘴里吃好幾次，孩子們哪有好吃的？她的心悸動了一下，有些感動，凝視著那只紅里泛白的大蘋果，她又有些舍不得，舍不得這些與她朝夕相處的孩子們，更舍不得小蘋果。她沒告訴大壯這次出去的真實意圖，只說帶他出去旅游。要是讓大壯知道了，肯定不愿離去，因為他也舍不得小蘋果，更離不開小蘋果。她猶豫了，何去何從？心底里翻起了五味瓶。不！她向往那燈紅酒綠、歌舞升平的花花世界，獨守在坎子山，就是獨守著清貧、落后、愚昧。她不能讓她大好的青春年華耗在這片貧瘠的土地上，不能讓大壯將來沒息。