民國初期，江南富商許家寬讓手下的伙計(jì)劉成去城郊十幾個(gè)商鋪收欠款。劉成拿著欠條，就跑到城郊去收。事情做得還算順利，不到半天時(shí)間，就把各商鋪的欠款都收回來了，總共是一千八百塊大洋。劉成用錢袋背著這些沉甸甸的銀元，急急忙忙地往回趕。走到城邊一家飯店門口，覺得又饑又渴，就進(jìn)去連吃帶喝飽餐了一頓，還自斟自飲喝了四兩白酒。酒足飯飽之后，就急忙回去向主人交差。說這次收欠款的事辦得很順利，總共收了一千八百塊大洋。主人許家寬也夸劉成辦事麻利漂亮，接著說：“銀子呢？交給我吧?！?br />　　 劉成這才猛然驚醒：想起當(dāng)時(shí)在飯店吃罷飯喝罷酒后，因頭腦迷糊，急于回來交差，竟忘記拿錢袋了。不由得苦叫道：“老爺，是我腦袋發(fā)昏，麻痹大意，忘了拿錢袋，丟到飯鋪里了?！?br />　　 許家寬說：“我剛才還夸你辦事麻利漂亮呢，怎么會(huì)忘了拿錢袋呢？分明是跟我說瞎話。老實(shí)交代，一千八百塊大洋哪里去了？是不是你自己藏起來了？”
　　 劉成紅頭漲臉地辯解道：“老爺，借我個(gè)膽也不敢藏那么多銀子??！真的是疏忽大意，把錢袋放到飯店里，忘記拿了?！?br />　　 許家寬說：“要是丟個(gè)三十塊二十塊銀元，我就不責(zé)怪你了?？蛇@是一千八百塊銀元，不是個(gè)小數(shù)目。是我的多半個(gè)家產(chǎn)。如找不回來，我就會(huì)傾家蕩產(chǎn)。你得給我找回來。如找不回來，你就自己賠?！?br />　　 劉成一聽，如五雷轟頂，絕望地哭叫道：“老爺，我就是砸鍋賣鐵，傾家蕩產(chǎn)，奮斗八輩子，也還不起這么多錢呀！老天爺，這可叫我怎么辦呀？”說罷就兩手抱頭，蹲到地下，嗚嗚地哭起來。
　　 卻說有個(gè)叫程信的商人，因做生意上當(dāng)受騙賠了錢，只好回家種地。一路上唉聲嘆氣，心灰意懶。到城邊一家飯店門口，感到饑餓難忍，就想進(jìn)去買碗飯吃，以填轆轆饑腸。這時(shí)已過飯點(diǎn)，里面已經(jīng)沒人了。他叫了一碗米飯，一個(gè)素菜，就隨便坐到了一張飯桌跟前的凳子上。這時(shí)，他發(fā)覺同桌另一個(gè)凳子上放著一個(gè)錢袋，就想，是誰這么粗心大意？吃罷飯竟把錢袋子遺失在這里了。他伸手掂了掂，覺得很重，打開一看，里面竟全是銀元。以他平時(shí)做生意的經(jīng)驗(yàn)來衡量，差不多有兩千塊銀元。他心中一喜，就想：自己如果把這些銀元帶回去，夠一家三口后半輩子花用了。這真是老天爺開了眼，白白送給我這么多錢。但一想又不對(duì)，丟錢的人這時(shí)一定很著急，這是人家辛辛苦苦掙來的血汗錢，養(yǎng)家養(yǎng)命錢。如果我拿回自己家，人家的時(shí)光就沒法過了，就會(huì)讓失主傾家蕩產(chǎn)，甚至?xí)[出人命。自己一輩子誠實(shí)守信，決不能干這種昧良心的事。想到這里，他就邊吃飯邊等失主。一碗飯吃完了，還不見失主露面。一個(gè)時(shí)辰過去了，還是沒有人來。于是他只好耐心等待失主到來。
　　 程信一直等到晚飯前，才見有三個(gè)人慌慌張張地跑進(jìn)來，其中一人用手一指，驚喜地大聲喊道：“就是這個(gè)錢袋子，還在這里放著。啊呀我的娘啊，我懸著的心終于落地了！”
　　 原來許家寬不相信劉成的話，又怕他逃跑，就派兩個(gè)人跟著他回來找錢。這時(shí)程信說：“你這人怎么這么粗心大意，把這么多銀元丟在這里。幸虧我在這里為你看守了一下午，叫我耽誤了回家的船，才保住了你的錢袋子?！?br />　　 劉成連連點(diǎn)頭感謝，并拿出一把銀元作為酬謝，說道：“老先生，你真是我的救命恩人，這幾個(gè)銀元，不成敬意，請(qǐng)你收下?！辈?duì)同來的兩個(gè)人說：“這幾個(gè)銀元算我的工錢，讓許老板從我的工錢里扣除就是了?！?br />　　 程信擺擺手：“謝謝你的好意，我要是貪圖錢，還會(huì)在這里等你一下午嗎？”劉成見程信堅(jiān)辭不收，只好說：“恩人哪，你不收下，我心里實(shí)在過意不去。明天上午，我請(qǐng)你去望江茶館喝茶，你可千萬不要推辭。”程信見他態(tài)度誠懇，知道如不表表謝意，他心里肯定過意不去，況且客船早已開走，反正今天走不成了，只好點(diǎn)頭應(yīng)允。
　　 第二天，二人如約來到望江茶館。劉成向程信敬茶表示感謝，并激動(dòng)地說：“恩人哪，你救了我一命??！多虧你為我看守住了錢袋，給老板交了差。要是找不到錢袋，我這個(gè)窮幫工的不但會(huì)傾家蕩產(chǎn)，甚至?xí)频梦疑系踝詺?！?br />　　 不料程信卻搖搖頭說：“老弟呀，不是我救了你一命，而是你救了我一命?。　眲⒊陕犃诉@話，頓時(shí)懵了。心想：明明是他救了我一命，怎么會(huì)說是我救了他一命！這……這究竟是怎么回事呢？看著劉成一臉茫然的神情，程信解釋道：“因?yàn)榭词劐X袋，讓我耽誤了回家坐客船的時(shí)間。今早上才聽說，我昨天要坐的那個(gè)客船，因江河水猛漲，一個(gè)浪頭把客船打翻，船上三十多個(gè)人都被淹死了。假如我不為你看守錢袋，坐上昨天那條客船，我也就沒命了。所以，我得感謝你救了我一命??！”
　　 劉成這才恍然大悟，原來如此。忙說：“老天爺睜著眼呢，好人有好報(bào)啊?！?br />　　 這時(shí)，只聽有人在劉成背后喊道：“說得好。好人一定有好報(bào)。”
　　 劉成回頭一看，原來是自己的老板許家寬。原來，當(dāng)許家寬知道事情的原委后，也想來見見這位品德高尚，拾金不昧的程信。劉成讓老板坐下，向程信介紹道：“這位就是我的老板許家寬?！背绦女吂М吘?，向老板敬茶。二人就聊了起來?？上驳氖?，兩個(gè)人越說越投機(jī)，越說越親近。聽了程信的遭遇，知道他的為人，且筆賬算盤都很精通，做生意也是內(nèi)行，關(guān)鍵是人品好，許家寬便說：“你不用回家了，到我的商鋪里給我管事和記賬吧。我信得過你?！本瓦@樣，程信便到其商鋪去了。
　　 程信到許家寬的商鋪后，對(duì)老板是忠心耿耿，對(duì)生意是兢兢業(yè)業(yè)，各方面管理得井井有條，出入賬目寫得清清楚楚，明明白白，成為許家寬的左膀右臂，得力助手。程信拾金不昧的事在商界廣為流傳，知道他守信用，好品德，就都愿意跟他合作。很快，許家寬的生意便紅火起來，利潤直線上升。年底一算，比去年的收入增加了十幾成。許家寬拍著程信的肩膀說：“老弟啊，你真是個(gè)做生意的行家。人才難得啊。我最近身體不好，從今年起，我家的這一攤生意就交給你打理了。我得休息一段，養(yǎng)養(yǎng)身體，當(dāng)甩手掌柜了?！碑?dāng)然，許家寬自然虧待不了程信，工錢是普通雇工的十倍。程信全家也過上了衣食無憂的生活。
　　 這年夏季，因洪水爆發(fā)，把程信的家沖得房倒屋塌，母子倆無處存身，只好來找程信。程信知道老板家有的是閑置房屋，就找到老板，想租一間房，租金從工錢里扣。許家寬說：“租什么房？你住就是了，想住幾間就住幾間，一文錢也不用掏?！闭f罷就把新蓋的三間房子的鑰匙遞給程信，讓其白住。程信一家感激不盡，媳婦每天一早起來就打掃庭院，給老板家洗衣做飯，以報(bào)答其收留之恩。程信的兒子叫程祥，生得眉清目秀，聰明伶俐。許家寬的財(cái)產(chǎn)雖多，卻無兒子，只有一女，名許芙蓉，也是生得俊俏秀麗，貌若天仙。許家寬就讓兩個(gè)子女一塊去上私塾，學(xué)文化。自此，兩家不分彼此，和一家人一樣，相處得十分和諧。在程信的努力下，許家的生意是蒸蒸日上，越做越大。
　　 然而，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。許家的倉庫緊鄰一家煙花廠。因煙花廠的雇工干活時(shí)操作不當(dāng)，發(fā)生了火災(zāi)，老板也葬身火海。有道是城門失火，央及池魚。熊熊大火很快燒到了許家倉庫。里面的絲綢、錦緞、百貨、特產(chǎn)一切物資被燒成灰燼。許家寬從百萬富翁一下子淪落成了一文不名的窮光蛋。許家寬是萬分悲痛，心灰意冷。從此一蹶不振，唉聲嘆氣，這不是老天爺有意滅我么？他是徹底絕望了。就在這時(shí)，程信過來安慰他，不要灰心喪氣，咱可以白手起家，從頭再來么。許家寬說：“如今我已一無所有，憑什么從頭再來？”程信說：“只要心氣不倒，就有辦法?！痹S家寬兩手一伸：“巧婦難為無米之炊。一沒貨，二沒錢，光有心氣有啥用？”程信一拍胸脯：“老兄不必喪氣。沒米，可以找米下鍋，借雞生蛋。這事不用你操心，我來辦。”許家寬見他信心滿滿，只好說：“那你就試試吧。辦不成拉倒。今后只好過苦日子了。”
　　 程信毫不氣餒，他首先找到資產(chǎn)最多的關(guān)系戶李老板，求他借給五百塊銀元，借期一年，到期連本帶利一并歸還。李老板知道許家遭了難，也了解程信的品行，就如數(shù)借給了他。接著程信又找到王老板和趙老板，這兩家的資產(chǎn)也十分雄厚，和許家的關(guān)系也頗為親密，生意上經(jīng)常往來，沖著程信的誠懇態(tài)度和信譽(yù)，也分別借給了程信五百塊大洋。就這樣，程信經(jīng)過十來天的奔跑和努力，找了幾十家商戶，總共借來三千塊銀元。有了本錢，生意就好做了。這邊買，那邊賣，量大優(yōu)惠，薄利多銷。經(jīng)過程信一年的苦心經(jīng)營，不但還清了全部本金和利息，還凈賺了兩千塊大洋。程信一鼓作氣，沒明沒夜地拼命干了三年。終于使許家恢復(fù)到了火災(zāi)前的盛況。許家寬抱著程信，激動(dòng)得熱淚盈眶，深情地說：“程老弟啊程老弟，是你救了我全家，你就是我的救命恩人哪！”程信說：“這事如果刨根問底，說白了你才是我的救命恩人。當(dāng)年要不是你的手下丟了錢袋，耽誤了我坐船。我早喂王八了?！痹S家寬說：“從今以后，你我就是親兄弟，所有財(cái)產(chǎn)和利潤，咱弟兄兩個(gè)對(duì)半分?！?br />　　 誠信經(jīng)營，喜氣盈門。自此許程兩家，你謙我讓，和睦相處，直到壽終。程信的兒子程祥和許家寬的閨女許芙蓉，情投意合，結(jié)為連理。兩家人真正成了一家人。小兩口繼承父業(yè)，生意也是做得風(fēng)生水起，火紅熱鬧。每日顧客盈門，絡(luò)繹不絕。此是后話不提。
　　
　　 2021.8.24.