【曉荷·收獲】綠鳳(小說)
那個(gè)時(shí)候,孫善文只有十九歲。四書五經(jīng),爛熟于心。他的才名,在龍集縣一群讀書人中,已經(jīng)算上一號(hào)。眼看到了秋闈,一門心思準(zhǔn)備舉子業(yè)。
事情的變化就出現(xiàn)在弟弟孫善武身上。孫善文父母走的早,兄弟倆相依為命。雖然父母不在,但家底還算殷實(shí)。善文在縣城桂家巷余基發(fā)私塾讀書,善武對讀書不感興趣,就在義井大生堂藥店做學(xué)徒。龍集縣令陳某,仗身后有人,貪婪殘暴,橫行無忌。這一天在義井街,光天化日之下,公然強(qiáng)搶民女,孫善武氣憤不過,仗義直言了幾句,竟被縣令毒打不治。余基發(fā)帶著私塾幾個(gè)學(xué)子到府城衙門擊鼓鳴冤,要求鏟除禍害,不料陳縣令早用重金賄賂府臺(tái)大人,一群人以“結(jié)黨營私”罪名收監(jiān),孫善文幸得塾師奮力保護(hù),在混亂中逃出魔爪。
孫善文作為通緝要犯,再也不敢回龍集了,只好曉行夜宿,拼命奔逃。他一心想到京都,尋找機(jī)會(huì)為弟弟及一群師友鳴冤昭雪。幾天之后,身上一個(gè)銅板也沒有。這一天,日色將暝,腹中饑餓,眼前前不著村,后不挨店,想到弟弟死不瞑目,一群師友正在受牢獄之災(zāi),自己又日暮窮途,不禁悲從心起,坐在一處山崗上嚎啕大哭。由于連日勞累,哭著哭著,竟體力不支,昏倒在路旁。
晚風(fēng)搖曳,竹影婆娑。不知什么時(shí)候,孫善文醒了過來。睜開眼睛一看,自己正躺在一處靜室,被子上還有淡淡的幽香。他翻身下床,但見室內(nèi)裝飾古樸而清雅,油燈明亮,書上放著一本《南華經(jīng)》。循窗望去,顯示窗外是一處精美靜幽的院落。正驚詫間,只見一個(gè)打扮樸素又不失莊重的老嫗推門進(jìn)來。那老嫗充滿笑意地說:“公子醒過來了?”
“這是哪兒?我怎么在這里?”孫善文一邊向老嫗欠身行禮,一邊急切地問。
老嫗說:“適才我家主人出門,見公子昏倒在山崗上,就讓下人將公子抬進(jìn)莊園來。我家主人因?yàn)橐骄司思揖蹠?huì),就吩咐老身在莊園伺候?!?br />
“多謝婆婆。不知寶地何處?”
“這里是亭洲界。方圓人煙稀少,我家主人住的這地叫夢曦莊園,是老主人在世時(shí)建的。我家主人臨走時(shí)說,看公子身心疲憊,也不像是壞人,讓公子在此安心休養(yǎng)一段時(shí)間。”那老嫗接著又說:“公子餓了吧?”
老嫗這樣一說,孫善文真的感到饑餓鉆心。他已經(jīng)一整天沒吃飯了,就點(diǎn)點(diǎn)頭。不大一會(huì),那老嫗就拿進(jìn)來一大碗白米飯,幾牒小菜。孫善文看到熱氣騰騰的米飯,就顧不上老嫗在旁,狼吞虎咽起來。一碗米飯很快吃完,老嫗又盛來一碗清湯面,孫善文連菜帶湯吞進(jìn)了腹中。他打了一個(gè)飽嗝,沖老嫗不好意思地笑了笑。
待一切收拾妥當(dāng),老嫗又走了進(jìn)來,對孫善文說:“公子早些休息吧,有什么事明天再說。”說罷,掩上房門,像一陣風(fēng)兒似的離開。
人在落難之時(shí),孫善文也顧不了那多,翻了幾頁《南華經(jīng)》后,就倚靠在床上沉沉睡去。
一夜無話。孫善文再醒來的時(shí)候,太陽已經(jīng)有一丈多高。這些天在擔(dān)心受怕中,他從未像昨晚那樣睡個(gè)安穩(wěn)覺。洗漱完畢,老嫗已經(jīng)將早點(diǎn)放上餐桌。既然叨擾過一次,孫善文也不謙讓了。吃過早餐,孫善文拱手對老嫗說:“晚輩落難之人,感謝婆婆和您家主人搭救。救命之恩,沒齒難忘。他日如有機(jī)會(huì),一定報(bào)答。晚輩就此別過?!?br />
老嫗說:“我家主人臨行時(shí)特別叮囑,公子可以多住些時(shí)日,調(diào)養(yǎng)一下身體,不必這樣匆忙?!?br />
“謝謝婆婆好意?!睂O善文眼眶紅了起來,就將弟弟之死、眾師友蒙冤和自己逃難的事,如竹筒倒豆一般,全部告訴老嫗。
老嫗聽后,對孫善文說:“我家主人倒是在京都有些關(guān)系,公子還是等我家主人回來后,再從長計(jì)議吧?”
“謝謝!”看到孫善文堅(jiān)定的樣子,那老嫗知道攔也攔不住,就對孫善文說:“我家主人走的匆忙,也沒有留下什么銀兩。老主人建造夢曦莊園時(shí),于竹林中,挖到兩顆綠色元寶。老主人粗通易理,彌留之際特別叮囑,要將其中一顆贈(zèng)給夢曦莊園第一位客人,不然莊園將有滅頂之禍。公子與莊園有緣,是莊園第一位貴客,懇請公子收下,免得莊園將來遭受天妒。”說著,遞給孫善文一個(gè)青色小布囊,布囊上口被藏藍(lán)色束帶束住。
孫善文哪敢接受這么貴重的禮物,連忙用手外推道:“不可,不可?!崩蠇瀰s不由分說,將布囊塞進(jìn)他的包袱里,然后將他推出夢曦莊園,“哐當(dāng)”一聲,莊門就關(guān)上了。
孫善文朝著大門深深鞠了一躬,將老嫗給的元寶藏好,離開了夢曦莊園。
說來也奇怪,自從懷揣老嫗給的綠元寶以后,孫善文仿佛變了一個(gè)人似的。渾身老是有使不完的力。不喝水,口不感到渴;不吃飯,肚子也不怎么感到餓。晚上倒在任何地方,一躺下就睡著了,特別安神,人也不像以前焦躁,老是想不完的問題。在暗夜里,他曾經(jīng)打開小布囊看過,那綠元寶如雞蛋大小,瑪瑙一樣瓷實(shí),黑夜中閃著蔥綠的幽光,但光感柔和,溫暖,一點(diǎn)也不刺眼。他真的想不通,萍水相逢,夢曦莊園主人為何要送自己這么貴重的禮物?他感覺自己比以前剛強(qiáng)多了,對弟弟及眾師友沉冤得雪信心倍增。
但人算不如天算。這一天剛進(jìn)平洛,在平洛官道上,龍集縣令陳某到京都打點(diǎn)回轉(zhuǎn),不想正遇到孫善文。有道是冤家路窄。那陳某大喝一聲,吩咐手下捉拿孫善文。這要是在以前,孫善文早嚇得雙腿篩糠。這一回他一點(diǎn)也不怯弱,在與眾人扭打中,孫善文從縣令的一個(gè)仆從手里搶過一把砍刀,用力一揮,向陳某丟過去。好個(gè)砍刀,像一支梭鏢似的,不偏不倚正中陳某的脖子,陳某慘叫一聲,頓時(shí)血流如注倒下馬來。
所有人都驚呆了,孫善文更是怔怔地站在那里。等醒過神,一眾衙仆將孫善文撲倒在地,押解到平洛縣府。孫善文被打入死牢。
殺死朝廷命官,孫善文自知必死無疑,平洛縣令問什么就答什么,縣令也就沒怎么為難他。殺人案是重罪,按朝廷律例,當(dāng)押解到府城再審。在兩個(gè)差人押送下,孫善文披著枷鎖往府城上路。這一天路經(jīng)一座小鎮(zhèn),一行人剛停在一棵柳樹上休憩,只見不遠(yuǎn)處有兩人騎著白馬過來。孫善文抬眼望去,走在前面的正是夢曦莊園的那位老嫗,她的身后,是一個(gè)蒙著紗巾的妙齡女子,腰帶上掛著和孫善文一樣的那個(gè)藏青色小布囊。孫善文正想與老嫗打招呼,不成想那妙齡女子先跳下馬來,走到孫善文面前,掀開面紗,驚訝地說:“是表兄啊,怎么到了這里?”一邊說,一邊眨著眼睛。
一句表兄,讓孫善文如墜云里霧里,但他很快明白妙齡女子的意思,呆呆不說話。那妙齡女子又望向差公,問二人孫善文犯事經(jīng)過。轉(zhuǎn)身對孫善文恨恨地說:“按照你平日的表現(xiàn),我是不應(yīng)該管你的,但想到兩位差公辛苦,不遠(yuǎn)處就是我舅舅家,不如到他家休息一下?!闭f著,又轉(zhuǎn)頭對差公說:“二位大人辛苦了,此去府城,遙途路遠(yuǎn),前面就是我舅舅家,二位大人,不如到我舅舅家休息片刻,我好盡地主之誼,同時(shí)也為兩位資助一點(diǎn)路上盤纏,聊表心意?!?br />
兩位差公本來對孫善文有幾分同情,又聽到有人主動(dòng)資助盤纏,當(dāng)然求之不得。走了兩三里,果然看到一棟氣勢不凡的庭院。不一會(huì),就準(zhǔn)備好了一桌豐盛的飯菜。妙齡女子說:“我家舅舅外出籌措金子去了,家里再?zèng)]有男人,不如讓表兄陪二位大人喝上幾杯?!眱晌徊罟闹邪迪?,就你一杯我一杯,不一會(huì)爛醉如泥,癱到在酒桌邊。
妙齡女子為孫善文解開枷鎖,兩人共騎一馬,迅速離開了這兒。
一夜奔跑至天色熹微,不知走了幾千里,前面是一座古郡。妙齡女子從馬上推下孫善文,說:“我要到終南山辦事。公子就此別過。好自為之?!闭f著,丟下一包銀兩。
孫善文望著妙齡女子,有些依戀地問:“還不知道姑娘芳名,我們還能夠相見嗎?”
“綠鳳。有緣自會(huì)見面?!痹挍]有說完,對著晨光絕塵而去。
故事后來很俗套。兩個(gè)差人酒醒后,見犯人逃去,無法向上司交代,各自作鳥獸散。孫善文隱姓埋名在這座叫“鳳亭”的古郡設(shè)館授徒,一住八九年。在鳳亭他打聽到,縣令陳某被他殺了以后,他的一眾師友也是死的死,殘的殘。他對這個(gè)世道已經(jīng)失去了信心,唯一讓他疑惑的是,那位老嫗、那位叫綠鳳的妙齡少女,為什么一而再、再而三地救他。她們究竟是誰?他常漫步在鳳亭古郡的荒郊野外,撫弄著她們贈(zèng)送的綠元寶,真想再遇到一次。哪怕只是一次。
終不遇。