時光荏苒，不知不覺間，又一個除夕如約而至。
　　 年的最后一天叫“歲除”，所以那天晚上就叫“除夕”。
　　 除夕還有這樣一個傳說，說是古代有一只四角四足的惡獸叫“夕”，因冬季大雪覆蓋而短缺了食物，常到附近的村莊里去找吃的。因其身體龐大，脾氣暴躁，兇猛異常，給村民帶來了很大的災難。每到臘月底，人們都整理衣物扶老攜幼，到附近的竹林里躲避夕。之后一個聰明的孩子告訴村民，他有辦法除掉夕，讓大家從今以后不用每到臘月里就出來逃難。他讓村民多砍一些竹節(jié)帶著，在各家的門外掛一塊紅布。子夜，便聽到一聲震天的巨吼，大家恐懼地縮作一團。這時聰明的孩子突然站出來告訴大家說：“我去把他引來，大家就往火堆里扔碎竹節(jié)。”由于是砍伐不久，濕濕的竹節(jié)被人們扔到火里，遇到旺火紛紛爆裂，噼里啪啦地響了起來！嚇得“夕”四處躲藏。到了住戶人家門口，因為門前掛著紅布條，夕不敢進來。天亮大家起來，看到村莊被保住了，夕被除掉了，所以叫“除夕”。
　　 此后人們用紅紙代替紅布，貼在門上。再后來人們在紅紙上寫上字，逐步演變成春聯(lián)。又云因黃帝立桃板于門，畫神荼、郁壘二神以御兇鬼，后人便在門上用桃符辟邪，五代時在桃木板上書寫聯(lián)語，其后書寫于紙上，稱為春聯(lián)。
　　 寫春聯(lián)，貼春聯(lián)，也是今人除夕的一項有意義的活動。每逢春節(jié)，無論城市還是農(nóng)村家家戶戶都要精選好言好語，寫上一副大紅春聯(lián)貼于門上，增加節(jié)日的喜慶氣氛。今年是虎處年，我撰寫了兩幅“方邁虎步到；又見春風來?！薄褒堃Ы换⒃饺f重山?！钡拇郝?lián)，請我的朋友響水書法名家仰傳作、汪明時先生為我書寫，下午恭恭敬敬地貼到庭院和小樓的大門上，在冬陽的照耀下，顯得大氣磅礴，虎虎生威！
　　 除了貼春聯(lián)，還要貼窗花、貼門神，貼年畫、掛燈籠。一些人家還要在屋門上、墻壁上門楣上貼上大大小小的“?！弊?。為了更充分地體現(xiàn)這種向往和祝愿。漢族民間還有將“福”字精描成壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五谷豐登、龍鳳呈祥等各種圖案。有的人干脆將“?！弊值惯^來貼，表示“幸福已到”“福氣已到”。也有人說，大門、房門上，“褔”字不能隨意倒過來貼，只有在水缸上、米缸上才能倒過來貼，意即把福倒進缸里。
　　 到了晚上，一年一度的團圓飯是必須吃的。分散在四面八方的人無論如何都會盡力趕回去聚餐。有人說，過年不就是一頓年夜飯嗎？其實現(xiàn)在天天雞鴨魚肉，過年并不是為了那一頓美餐，而是團圓。老人家眼看兒孫滿堂，一家大小共敘天倫，這是何等的幸福。而年輕一輩，也正可以借此機會向長輩表達祝福和感激。大年三十，豐盛的年菜擺滿一桌闔家團聚，圍坐桌旁，這樣的場景真是其樂融融，一家人之間的關系變得更為緊密。年夜飯的名堂很多，一般要有魚，“魚”和“余"諧音，是象征“吉慶有余”，“年年有余”。有藕夾，那是用兩片切好的藕片夾上肉餡用面糊粘合在一起，放在油鍋里煎炸成的，蓮藕合在一起，有“年年好合”的意思。還有火鍋沸煮，煎炸食物，說明熱氣騰騰，紅紅火火。響水人大多是在中午吃團圓飯，下午貼春聯(lián)，晚上吃餃子。餃子取新舊交替“更歲交子”的意思，響水人又稱“萬萬順”，喻萬事順利，又因為形狀像銀元寶，有“新年大發(fā)財，元寶滾進來”之意。有的包餃子時，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。
　　 喜慶之余，不忘祖宗，人們會忙里抽空到墓地瞻拜。記得兒時在江南老家姑舅之間事先約好，母親帶著我們提著竹制的裝著飯菜的提盒，一起去上墳。也有到趙氏祠堂，在祖先牌位前擺上供品，然后按長幼順序依次上香跪拜。在響水有的人家白天沒空，晚上就在巷頭屋角僻靜處燒上幾堆紙錢，祈禱前輩在天之靈平安。因煙灰污染環(huán)境，我不主張這樣做，惟在心中默默祈禱。
　　 今天是虎年，昨天小三十，我們在文學院群里舉行迎春話會。近二百人歡聚一堂，共敘佳話，同享紅包，我一個人發(fā)了二百元的紅包。今日大年三十，晚飯后，我們四大家子20多人驅車響水湖，觀夜景，放焰火，一時五光十色，，五彩繽紛，燦爛的煙花扮亮碧水夜空，點亮每一個人的心燈。
　　 除夕夜是一個不眠之夜，回家后急忙打開電視看春晚，這是必優(yōu)酷網(wǎng)的。人們不睡覺，眼巴巴地守著一年最后的夜晚，往往到半夜，甚至通宵達旦，這就叫“守歲”。以對上天恩賜的歲月時光表示深切的留戀。
　　 壓歲錢是吃完年夜飯后，由長輩發(fā)給晚輩，勉勵兒孫在新的一年里學習長進。有的人家是小孩子們齊集正廳，高呼爺爺奶奶、爸爸媽媽新年快樂，列隊跪拜，而后伸手要紅包。甚而追到爺爺媽媽的臥房，一齊跑到床沿，大嚷特嚷：“壓歲錢壓歲錢！”。記得小時候父母故意不發(fā)，深夜晚待我們熟睡后，用紅紙把一角二角錢和幾片大糕包好，悄悄放在枕頭下。一覺醒來，下意識地從枕頭下摸出壓歲錢，吃一片開口糕，歡天喜地坐起來。等到午夜12點撞鐘之后，家家放鞭炮，辭舊迎新，一時火樹銀花，呼嘯聲雷鳴，炸鞭聲如炒豆，一個新的紀元開始了。
　　 最傳統(tǒng)的民族文化，莫過于中華民族的“年俗文化”。除夕各項“關目三”活動，是過年習俗中最典型的一部分，有的雖然跟著時代的步伐漸行漸遠，但卻讓人們懷念。
　　 哦，除夕！這個黃皮膚中國人最具生命情感的日子，給人們帶來吉祥和歡愉，在此，老夫我以一首詞表達此時的心情：
　　 鷓鴣天·集宋詞除夕祝酒歌
　　 夜?jié)u深深漏漸?。ǔ疼颍?，平生快活過年時（徐經(jīng)孫）。誰知林外雞三唱（史浩），占得東風第一枝（趙彥端）。
　　
　　 2022.1.31除夕夜