一
　　 一九二三年的一月武漢。
　　 這天剛天黑。
　　 陳大嫂的丈夫陳福貴去鐵路上晚班，要到半夜零點(diǎn)才下班。陳大嫂在天黑后，讓自己兩歲的兒子吃飽后，自己也吃點(diǎn)飯，她把一半碗肉放好，碗筷洗了。天黑很久了，陳大嫂就跟自己兒子洗了臉腳，把自己兒子喝睡了，她就做完了一件事。
　　 過了不久，陳大嫂就走出自己破舊的房里，到兩邊都有一些舊木板和牛毛氈搭成相對(duì)的棚戶的工人家的門口邊。從這條過道往西看去，近處不遠(yuǎn)就是鐵路。那里有鐵路工廠。一條從北平到武漢的鐵路從這里通過。
　　 在鐵路靠東的這一廣大的平地上，都是一廣大平民住的平矮陳舊不堪的房子。還有日夜在不同的時(shí)間段，都能不定時(shí)聽到火車從北向南匆匆開來開去的響亮的汽笛聲。
　　 此時(shí)是苦難舊中國的年代的一九二三年。中國共產(chǎn)黨成立才兩年不到，實(shí)力孱弱，帝國列強(qiáng)和反動(dòng)的北洋軍閥勾結(jié)在一起，對(duì)廣大的勞苦人民和大量工人進(jìn)行兇惡剝削和壓榨。中國人民的生活處境悲慘！……
　　 陳大嫂把飯跟自己兒子吃了，就讓兒子在自己身邊的略有些坑洼陰冷的地上玩耍，自己就去房門邊的一個(gè)由牛毛鉆搭的偏棚的灶頭去把碗筷洗了。等洗完這些后，就沒有什么事做了。
　　 過了多一會(huì)，她看見自己兒子還在地上玩耍。就走出自己房子，出簡易的灶房站在門邊，此時(shí)，她的對(duì)邊是一長排的都是有牛毛鉆、木板搭成的簡易的房子。從房里有煤油燈顯得幽黃的煤油燈光照在有些窄窄的地上。此時(shí)，還有幾個(gè)娃兒在地上，非常安逸地玩耍著。
　　 從這個(gè)過道往房子西邊尾部望去，很遠(yuǎn)處，是在黑乎乎的夜色里的鐵路。
　　 陳大嫂這些女人都是跟著自己男人，帶著他們的孩子從原地農(nóng)村來到武漢的江岸生活的，都想跟著自己丈夫在大成市里生活。
　　 陳大嫂后來把自己兩歲的兒子喝睡，自己就在床邊坐著，跟自己孩子的爸爸織毛衣，等自己丈夫半夜零點(diǎn)下班回家。
　　 ……
　　 零點(diǎn)以后不久。
　　 一直在家里等著自己丈夫回來的陳大嫂，聽到自己丈夫的敲門聲，陳大嫂知道自己的丈夫下班回家了，非常高興！就把毛衣放在床邊上，就起身去開門，看見：自己丈夫后面有一個(gè)32歲的男人。她丈夫就走進(jìn)來，那個(gè)顴骨有些高，眉目清秀，身子碩壯的，有些令人親近的男人也進(jìn)來。
　　 “林哥，這是我的女人。”陳大哥對(duì)自己女人說。然后，又說，“娃他媽，這是林祥謙?！?br />　　 “林大哥，來，里面坐?！标惔笊┱f。
　　 然后，林祥謙在他家里呆了一會(huì)，就走了。
　　
　　 二
　　 一九二二年是中國工人階級(jí)運(yùn)動(dòng)正蓬勃開展的時(shí)期。百多年來，中國工人被國內(nèi)外資本家壓迫，榨干血汗的歷史從未斷過。中國共產(chǎn)黨從一九二一年成立到一九二三年二月，近兩年來，非常重視貧苦工人階級(jí)悲慘生活和遭遇，有共產(chǎn)黨人深入工人區(qū)，了解他們的生活，非常同情他們，對(duì)惡毒的資本家非常憤慨！他們提出工人應(yīng)該為自己自由、人權(quán)，為不公平合理的處境進(jìn)行斗爭。
　　 一九二二年加入共產(chǎn)黨的林祥謙，是漢口鐵路上的工人。他從小在鐵路工廠做工，非常了解和受過資本家對(duì)工人的壓迫非人道的傷害，還有反動(dòng)軍閥，外國帝國主義專制的毒害。他決心，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，為了工人的權(quán)利和自由公平而斗爭。
　　 一九二三年二月一日，林祥謙在鄭州參加工人總工會(huì)的成立大會(huì)，他成了那里的負(fù)責(zé)人之一。當(dāng)晚，為了更好領(lǐng)導(dǎo)在武漢漢口鐵路工人的罷工，林祥謙坐車回到武漢鐵路工人區(qū)。
　　 二月二日上午。
　　 “工友們，我們今天成立了漢口工人總工會(huì)，這是我們工人自己的組織，是為了維護(hù)我們工人利益的自己家。我們工人再也不能跟以前那樣，受人壓榨而剝削，而訴苦無門?，F(xiàn)在，我們工人要爭取自由，做主人。不能被反動(dòng)軍閥、資本家任意剝削踐踏我們，壓榨我們。我要起來，為了我們基本人權(quán)和生存斗爭！”
　　 ……
　　 林祥謙演講道。他注意地看了下下面一個(gè)個(gè)工人欣喜而激動(dòng)的臉，他感覺到我們每一個(gè)工人都渴望有一個(gè)被尊重的被看得起的主人的感覺，他繼續(xù)說，他大聲說道：
　　 “可是，我們總工會(huì)馬上一成立，到時(shí)會(huì)有反動(dòng)軍閥的干擾、破壞，資本家是不甘心他們的利益受損的，但是，我們不怕他們，要敢于和他們斗爭。”
　　 林祥謙又說：
　　 “我們每一個(gè)工人要起來反對(duì)他們。現(xiàn)在，我們工人要跟鄭州的工人一樣，決不能被軍閥、帝國主義列強(qiáng)資本家壓迫剝削的沒完。
　　 所以，我們從今天起成立自己的工人工會(huì)，并將實(shí)行罷工?！?br />　　 工人們?nèi)呵榧^！下面的每一個(gè)工人心情昂揚(yáng)，決心為工人正當(dāng)權(quán)利和自由而戰(zhàn)。
　　 開完會(huì)后，林祥謙意識(shí)到他們的會(huì)議會(huì)很快被反動(dòng)當(dāng)局知道的，這里面有反動(dòng)當(dāng)局派遣的特務(wù)。為了在即將開始罷工有一個(gè)應(yīng)對(duì)的策略，他馬上和工會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)層組成宣傳隊(duì)、調(diào)查隊(duì)、工人糾察隊(duì)。
　　
　　 三
　　 “劉師傅，鐵棒多久做好？”自從要開始罷工來，林祥謙就非常忙，到晚上，他也沒有時(shí)間回家，全部的精力放在要罷工的準(zhǔn)備上。為了工人，他傾盡心血，要讓罷工獲得勝利，讓老實(shí)而純樸的工人獲得他們應(yīng)有的全力報(bào)酬和權(quán)利。
　　 他來到打鐵棒的一個(gè)大房子里。
　　 “是林主席呀！”劉師傅說。他和一些工人在那里，有的在把打好的鐵棒放在一邊的地上，有的在準(zhǔn)備原材料，看上去一片忙！
　　 然后，劉師傅說：“從昨天到現(xiàn)在，已經(jīng)打了四五十根鐵棒?！?br />　　 “不夠，還要打。今晚上，做到通夜，也要打到一百多把。不然到時(shí)，我們的工人就沒有什么來對(duì)付反動(dòng)軍閥。”林祥謙叮囑道。
　　 “我明白了?！?br />　　 “劉師傅，你吃飯沒有？”林祥謙又問。
　　 “吃了?！?br />　　 “來，你休息一下，我來做。”林祥謙要親自來。
　　 “好的?！?br />　　 然后，林祥謙從火里，拿出一根鐵條放在鐵板上，捶打了起來。
　　 他用了三四分鐘，才把這根鐵棒打好，并把它放在旁邊有水的木桶里，等它冷卻。
　　 做好這根鐵棒后，他又繼續(xù)做。
　　 休息好了的劉師傅就到他身邊，又打鐵棒來。
　　 由于還有更多的事，林祥謙叮囑劉師傅繼續(xù)打。
　　 “好的，我馬上做。”
　　 然后，林祥謙去曾副團(tuán)長那里。曾玉良是工人糾察隊(duì)的副團(tuán)長。
　　
　　 四
　　 此時(shí)，林祥謙看見多個(gè)工人糾察隊(duì)員在忙，進(jìn)行訓(xùn)練。
　　 這讓他感慨：大家手里沒有槍。不過他知道，這些做的木（鐵）棒等還是可以對(duì)付反動(dòng)軍隊(duì)的。
　　 “林主席，你來了！”
　　 工人糾察隊(duì)長曾玉良看見林祥謙來了，就停止和副隊(duì)長等講話。就一起前來。
　　 “曾副團(tuán)長，武器裝備怎樣了？”林祥謙極為關(guān)切問。
　　 “林主席，盡量在準(zhǔn)備，可惜沒有槍?！?br />　　 “沒有槍，我們有斧頭，木板等，來對(duì)付敵人?！痹眻F(tuán)長說。
　　 “嗯。”
　　 “即將罷工了，你們要準(zhǔn)備好，到時(shí)，一聲令下，就上。”林祥謙又說。
　　 “林主席，我知道?！?br />　　 林祥謙和曾玉良在那里，繼續(xù)商量工會(huì)工作。
　　 要熬到天亮了。
　　 “曾副團(tuán)長，大家熬了一個(gè)晚上了，咱們還是睡一下。”林祥謙說。
　　 “好的。”
　　 然后，他就離開那里去睡了。
　　
　　 五
　　 林祥謙就去睡了。天剛亮，由于要領(lǐng)導(dǎo)罷工的責(zé)任感，使他睡了兩個(gè)小時(shí)不到就醒過來了，他知道要罷工的日子不遠(yuǎn)了，盡管，這些工人將面臨到反動(dòng)軍閥的鎮(zhèn)壓，那也一定要通過罷工來達(dá)到工人階級(jí)永不被壓迫和被當(dāng)做廢人的處境，為此，他將加倍把這事做成。
　　 林祥謙馬上去宣傳隊(duì)，了解他們的工作進(jìn)行的怎樣？
　　 大約在上午十點(diǎn)，一個(gè)工人匆匆來到林祥謙和幾個(gè)人那里。
　　 “林大哥！”
　　 “李師傅！”
　　 “總工會(huì)決定馬上開始罷工。”
　　 “好，我們馬上進(jìn)行?！绷窒橹t回答，又說：“李師傅，你馬上去通知那邊的工友。
　　 “是，林主席。”
　　 然后，李師傅就去那邊了。大約三十分鐘，在江岸鐵路工廠的汽笛聲響起；整個(gè)江岸附近的地方都能聽到非常洪亮而急昂的汽笛聲。林祥謙非常清晰地聽到來自江岸工廠，那洪亮的汽笛聲。
　　 林祥謙發(fā)出命令：“走，工友們！”嚴(yán)肅的他和大量工人手拿木棒、鐵棍等，走出各車間、工段，向工廠中心匆匆走去。
　　 武漢鐵路工人總罷工正式開始！
　　
　　 六
　　 湖北督軍肖耀南向吳佩孚打來電話。
　　 “報(bào)告大帥，我是?！?br />　　 “什么事？”
　　 “漢口工人進(jìn)行總罷工。整個(gè)京漢鐵路被癱瘓了?！?br />　　 “啊！”吳佩孚在電話里大驚！他馬上做出命令：
　　 “你立刻派出軍隊(duì)進(jìn)行鎮(zhèn)壓。把這次罷工領(lǐng)頭和相關(guān)的人員抓起來！”吳佩孚喊道。他想打一個(gè)七寸，釜底抽薪。
　　 “是?！?br />　　 “絕對(duì)不能讓他們罷工得逞！”吳佩孚在電話里發(fā)出鐵腕咆哮。
　　 “是，大帥。”
　　 放下電話，肖耀南對(duì)身邊的督軍參謀長張厚生說：“你必須全力對(duì)付，鎮(zhèn)壓那些窮叫花子的罷工！”
　　 “是，司令。”
　　 然后張厚生就馬上下去了。
　　
　　 七
　　 此時(shí)，林祥謙和工人們情緒高昂，他們正等著反動(dòng)軍閥來對(duì)付他們。
　　 “林主席，出事啦！”一個(gè)工人急匆匆跑進(jìn)房來說。
　　 “老李師傅，什么事？\'”林祥謙問。
　　 “官家的張厚生正帶著軍隊(duì)把江岸工廠占領(lǐng)了。還抓走了一個(gè)我們領(lǐng)頭的，和兩個(gè)糾察隊(duì)員?！?br />　　 聽到這話，林祥謙意識(shí)到：敵人已經(jīng)動(dòng)手了。他覺得必須把他們從敵人的手掌里弄回來。他喊道：“跟我來！”
　　 然后，他帶著2000個(gè)工人往那里去。
　　 張厚生參謀長帶著軍閥來的意圖是以和工人談判的名義，想把工人代表扣起來作為人質(zhì)，想讓工人罷工處于被動(dòng)的地位。
　　 在半小時(shí)后。
　　 林祥謙帶著2000個(gè)工人，拿著鐵棒等到扣人的軍人那里。
　　 “把我們的人放出來！”林祥謙喊道。
　　 “我們沒有抓工人。”一個(gè)軍官撒謊喊道。看見這么多工人還拿著鐵棍，心里害怕，因?yàn)樗娜松俣睦锇l(fā)虛。
　　 “我親自看見的。你們抓了我們一個(gè)領(lǐng)頭的和兩個(gè)糾察隊(duì)員！”一個(gè)工人喊道。
　　 這個(gè)軍官還想抵賴，林祥謙喊道：“再不放人，我們就沖進(jìn)去！”
　　 這個(gè)軍官看見這么多工人舉著鐵棍、木棒，而自己才一百人不到，就只好同意喊道：“放人！”
　　 于是兩個(gè)糾察隊(duì)員和那個(gè)領(lǐng)頭的人被放出來。
　　
　　 八
　　 林祥謙和工人繼續(xù)在罷工。
　　 一天后，工人罷工得到湖北各界群眾的支持，他們還派來人進(jìn)行慰問。2月7日，還舉行了各界人士支持的罷工大會(huì)。
　　 在大會(huì)上，林祥謙發(fā)音。
　　 “……我要感謝湖北各界對(duì)我們工人罷工的支持。我們工人的堅(jiān)決罷工，是維護(hù)我們做人的正當(dāng)權(quán)力，是反對(duì)資本家一直以來，對(duì)我們窮苦工人的非人壓榨和剝削。是的，我們工人不能無休止承受下去，我們要獲得自由、自主，要站起來，堂堂正正做人，反對(duì)資本家的壓榨，直到獲得最后勝利。”
　　 “哦一一”
　　 下面的人們歡呼起來。
　　 “打倒反動(dòng)軍閥！”有工人喊道。
　　 “打倒買辦資本家！”又有人高呼道。
　　 “工人要做主人，不許無故開除！”更有人喊道。下面的人們也高呼道。人們非常激動(dòng)，情緒高漲。
　　 “好。馬上進(jìn)行游行！”林祥謙喊道。
　　 于是，有幾千多工人和群眾向大街上走去……
　　
　　 九
　　 罷工到了最緊張的階段。
　　 林祥謙已經(jīng)意識(shí)到斗爭到了最嚴(yán)峻的時(shí)刻，他和一些罷工的領(lǐng)導(dǎo)人極有可能被反動(dòng)軍閥除掉。為了防止自己過后有什么不測，不至于影響自己的孩子和妻子在以后生存下去，在家里，他極為鄭重地對(duì)自己妻子說：
　　 “玉平，這次罷工非常重要！我可能會(huì)出事？“林祥謙對(duì)妻子說。也是跟自己妻子交底：他已經(jīng)做好共產(chǎn)黨人為了勞苦工人的利益而做出獻(xiàn)身的決定。
　　 “我知道。”他妻子說。
　　 “斗爭很危險(xiǎn)，我已經(jīng)有了做出犧牲的準(zhǔn)備。我是一個(gè)共產(chǎn)黨員。為了人民的利益而奮斗，是我神圣責(zé)任?！?br />　　 “娃他爸，你放心，我支持你?！?br />　　 “你太好了！”
　　 “你安心去做你的事。你去，我會(huì)帶著我們的孩子生活下去的?！彼拮诱f。
　　 “以后，我不在了，你一定要帶著我們的孩子生存下去，將來做一個(gè)正直、誠實(shí)的人！”聽了丈夫的話，玉平已經(jīng)感到：工人罷工被敵人的最殘酷的鎮(zhèn)壓即將來臨。
　　 這時(shí)，門外傳來敲門聲。
　　 林祥謙打開門看到：是自己一個(gè)地下黨的同志。
　　 就和那個(gè)人到門邊去了。
　　 “林祥謙，黨獲得情報(bào)：敵人要對(duì)你下手。黨希望你馬上轉(zhuǎn)移，過段時(shí)間回來?！边@個(gè)地下黨員說。
　　 聽到這個(gè)同志的話，林祥鑲明白這是黨對(duì)自己的關(guān)懷和保護(hù)。但是，罷工到了最關(guān)鍵的時(shí)刻，想到每一個(gè)工人都是這樣的信賴自己、敬佩自己?，F(xiàn)在工人們正是需要自己的時(shí)刻，我怎么能拋棄他們？林祥謙想道。不，絕不這樣；要是我這樣做了，我們共產(chǎn)黨人怎么能受到大眾依靠和信賴？林祥謙想到這里，他立刻決定和工人們一起戰(zhàn)斗。就回答這個(gè)地下黨的同志：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告黨：我絕不離開這些工人。我的生死算不了什么。領(lǐng)導(dǎo)這次的工人罷工必須是共產(chǎn)黨人。”