一
　　 春雨潤如酥。
　　 深夜，雨悄然而至，像個舞者，在村莊的上空隨風(fēng)輕歌曼舞。鍋見底醒來時，聽見屋外“嘀嘀噠噠”滴落雨水的聲音，像美妙動聽的音樂。他顧不得穿衣，翻身起床，趿拉著千層底，打開門一看，涼氣和濕潤的空氣撲面而來。他跨出門，來到屋前的空地上，轉(zhuǎn)身抬頭看三樓樓頂?shù)乃龔牧鹆拇婶~嘴里飄下來，落在水缸里，而后溢出來，流淌在空地上。鍋見底喜形于色，情不自禁地說，下雨了，下雨了，終于下雨了。
　　 天有點(diǎn)陰沉，晨霧漫過茂密的樹梢，朝小龍山席卷而來。鍋見底回屋穿好衣服，從屋檐下的大黑塑料桶里舀了一瓢水，用手捧了水胡亂在臉上洗了兩把，水太冰，鍋見底連打寒顫。然后去偏屋拿出巴柱（一種加固田埂的工具）、鋤頭和鏟子，戴上斗篷，披上蓑衣，往后山走去。
　　 干嘛去？鍋見底被叫住了。老婆站在門口，邊梳頭邊問。
　　 去后面的塘里看看，把邊上開岔的地方踢一踢。鍋見底回答道。
　　 那么大的塘，你一個人干到猴年馬月。大家的事，憑啥他們不干就你一個人干。你這個組長太窩囊，安排不動他們，就把活全攬在自己身上。就算你都干了，沒人說你半個“好”字。老婆埋怨道，說的不是沒有道理。
　　 嗨，反正閑著也閑著，想那么多干嘛。鍋見底被數(shù)落，心里不高興，悶著頭走了。
　　 屋后不到三百米，就是山塘，面積約二十畝，利用一個小山坳，兩頭筑壩圍攏而成，這是六幾年興修的大水利工程。雖是山塘，但在鍋見底眼里，是個湖泊，小龍山都指望它灌溉農(nóng)田，滿滿的一塘水，是大家的底氣，也是一年的希望。
　　 山塘幾近干涸，僅中間三個低洼處有點(diǎn)水。前幾年，政府出資，將塘的邊沿用混凝土抹了一遍。由于抹得太薄，經(jīng)不起日曬雨淋水泡，好多地方早已開裂，剝落。好像由碗變成了篩子，漏水嚴(yán)重。因籌不上錢，不能用混凝土進(jìn)行修補(bǔ)，只能像原來一樣用巴柱踢踢，將開裂和剝落的地方砸實。
　　 來到山塘壩上，鍋見底放眼看了看塘的四周，而后下到塘邊，用鋤頭把開裂的混凝土撬起，扒開，把里頭的土整平。再用巴柱從下往上踢，踢出一個個飯碗一般大小的凹坑來，一個稍壓著一個，排列整齊，像蜂窩一樣。每踢一下，山坳傳來“砰”的回聲，給孤寂的山坳帶來活力和生氣。就這樣，砰砰聲一先一后，一唱一和，極有節(jié)奏，在山坳回響，像一首歌，一首動人的歌。
　　 鍋見底想起山塘筑壩時的場景，仍為之激動。
　　 那時，鍋見底還是孩童，壩上好多人，簇?fù)碇?，有裝土的，挑土的，推車的，打夯的，干得熱火朝天。打夯時，喊著號子，讓人心潮澎湃。
　　 筑壩時，每加高五十公分的土就夯一次，將土層層夯實。夯土的工具是用石墩或雜木樁子做的，上頭固定在一個拳頭粗的木杠子上，石墩或雜木樁子高六七十公分、重五六十斤。夯土?xí)r，兩人將石墩或木樁子抬至胸前，再自由落下，利用石墩或木樁子的重量將土夯實。夯實后的堤壩結(jié)實，不漏水。打夯時，號子是少不了的，給枯燥乏味的勞作帶來興致。
　　 ——加把油啊，使勁干呀，嗬嘿，嗬嘿。
　　 ——干完活啊，好回家呀，嗬嘿，嗬嘿。
　　 ——回家干嘛啊，摟老婆睡覺呀，嗬嘿，嗬嘿。
　　 哈哈哈……
　　 喊號子時，幾十個人可以齊聲喊，也可以兩人之間分組喊，你一句我一句，還可以由精力充沛聲音洪亮的人喊。嘹亮的號子在山間回蕩，經(jīng)久不息。號子插諢帶素，干活有男有女，笑聲一片，場面蔚為壯觀。
　　 鍋見底不懂號子的意思，只見大人們鼓著腮幫喊，光著膀子干活，印象非常深刻。
　　 為了趕進(jìn)度，白天干不完，晚上接著干。有次，晚上不僅加班還加餐，有白米飯吃。在那個饑饉年代，加餐是一件很隆重的事情，大家高興得像過年一樣。有次，鍋見底的母親負(fù)責(zé)煮飯，鍋見底“嗡嗡嗡”地纏著吃了飯才肯睡。凌晨三點(diǎn)才開餐，鍋見底實在熬不住，倒在灶前的柴窠里睡著了。等他醒來，一鍋白花花的米飯都吃沒了，僅鍋邊上殘留著飯粒。鍋見底大哭一場，不甘心，趴在鍋邊把殘留的飯粒都塞進(jìn)嘴里。從此，被人笑話成“鍋見底”，鍋見底這個綽號沿用至今。
　　 遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，鍋見底像一只翠鳥，趴在塘邊上，形單影只。
　　 肚子嘰里咕嚕叫喚了，才想起該回家吃飯。鍋見底感覺體力一年不如一年，干了不到兩個小時，就感到乏力。把工具撂在塘邊，回家吃了飯再接著干。回到家，大門緊鎖，老婆不在家。打電話，不接，再打，才接通，老婆沒好氣地說進(jìn)城了。老婆年前給人當(dāng)保姆，這不還沒出元宵，主人家催得緊，只得前往。老婆勤快，干活玩命，大家叫她半頭牛，六十多了，還出去打工，沒辦法，家里要錢開支。鍋見底也是，抓住每次附近為數(shù)不多的掙錢機(jī)會，添補(bǔ)家用。譬如打樓面，這種百分之百的重體力活，一般的年輕人都干不了，他還得搶著干，遲了被人搶了去。
　　
　　 二
　　 去年，一開春，鍋見底召集大家開會，商量把塘整一整。塘底干透了，必須蓄點(diǎn)水犁一遍。再把四邊開裂的地方砸實，防止漏水。
　　 鍋見底合計了一遍，眼下組里算他年輕，整塘是體力活，年紀(jì)大的干不了。于是，能出力的出力，不能出力的出錢。整好后，建議承包出去養(yǎng)魚，給大家增加點(diǎn)收入?？紤]到要放水灌溉，如果天旱，塘里剩不了多少水，對養(yǎng)魚影響很大。因此，為了降低承包風(fēng)險，能承包出去，鍋見底提議承包費(fèi)為一千塊。
　　 好心未必能辦好事。
　　 不提承包養(yǎng)魚還好，一提承包就嚷開了。
　　 鐵拳頭平時充王充霸，耀武揚(yáng)威，蠻橫慣了，第一個站出來反對，才一千塊，還不如送給人家。我不同意，誰同意我就打爛他的腦殼。
　　 鍋見底撇了撇嘴，臉垮著。
　　 有人跟著附和。鍋見底一看，是四嬸，外號長嘴婆。仗著兒子在深圳做生意賺了錢，進(jìn)城買了房。加之孫子大學(xué)畢業(yè)在外工作，在縣城買房剛結(jié)了婚。長嘴婆心里別提多得意。長嘴婆一身病，病懨懨的。可到了這個時候，就活泛起來，經(jīng)常與鍋見底唱反調(diào)。平時被鐵拳頭欺負(fù)得屁不敢放一個，現(xiàn)在倒好，做了跟屁蟲，犯賤。上次修進(jìn)村公路，每人掏一百五十元，長嘴婆死扛著不肯掏，要錢好像要她的命一樣。她不是沒錢，就是舍不得。
　　 鐵公雞。鍋見底心里罵道。
　　 一片爭吵聲中，老郭站起來，慢條斯理地說，呃，呃，大家安靜一下，我發(fā)表一下我的意見，要包至少兩千塊，少了包個球。老郭心眼多，精于算計，人稱老狐貍。他是前任組長，對鍋見底這個現(xiàn)任組長一百個不服氣，說話陰陽怪氣，沒少使絆子。
　　 有人還想發(fā)表意見，鍋見底沒給他們機(jī)會，再吵下去，毫無意義。
　　 兩千塊，誰愿意包？鍋見底問大家，沒人吱聲。其實，鍋見底早就預(yù)料到了，除非腦殼進(jìn)水了才愿意花兩千塊承包放魚。
　　 你一言我一語，像一盤散沙，根本捏不到一塊。
　　 商量不成，鍋見底只好退而求其次，那就不放魚，不承包。鍋見底朗聲說，討論整塘的事，同意的請舉手。
　　 沒人舉手。
　　 一陣唏噓聲。
　　 第二次開會，還是沒吵出個結(jié)果。
　　 第三次開會，有人干脆不參加。
　　 ……
　　 小龍山人少，可心不少，一百個人一百個心眼，甚至二百個心眼。鍋見底不禁搖頭嘆氣。
　　 山塘沒有整，沒有犁塘底，也沒有把開裂和剝落的地方砸實。幾次春雨過后，山塘蓄滿了水，可沒幾天，水就噌噌噌地下去了，看了直叫人心疼。又逢夏季干旱，山塘見了底，無水可放，禾苗才打苞抽穗就被旱死了，以致顆粒無收。
　　 面對枯死的禾苗，鍋見底蹲在田埂上哭了，十分內(nèi)疚，提出辭職，村委會堅決不同意。
　　 今年，無論如何不能再像去年那樣，重蹈覆轍。大家不干，鍋見底干脆自己干，架早勢，想憑一己之力，務(wù)必在蓄水之前把塘整好。
　　 中午也不休息，天傍黑時才收工，共整了五處，大概二十米長?；乜匆惶斓膭趧映晒?，鍋見底感到有一絲絲欣慰，也有了一點(diǎn)點(diǎn)底氣。
　　 次日，還是陰天，天麻麻亮，鍋見底就動身去山塘。他睡不踏實，山塘沒整完，心里老惦記著。小龍山很安靜，小黃狗還在睡夢里，報曉的公雞打鳴后可能又睡著了。
　　 來到山塘邊，鍋見底脫下夾克，準(zhǔn)備甩開膀子大干一場，先活動一下筋骨，感到兩個手臂酸痛，畢竟年紀(jì)大了，體力大不如以前了。他干咳了一聲，往兩個手掌心里吐了一點(diǎn)吐沫，再搓了搓，拿起鋤頭開始干活。他一邊干一邊撮起嘴，吹起口哨，仿佛渾身又有使不完的勁兒。
　　 在一唱一和的“砰砰”聲中，眨眼工夫一上午就過去了，鍋見底回家吃了午飯，返回山塘，過了大伯老屋后，就隱隱聽到山塘傳來“砰砰”聲。鍋見底以為聽錯了，停下來諦聽，沒錯，確實有“砰砰”聲，莫非有人在踢巴柱？是誰呢？鍋見底一陣驚喜，不禁加快了步伐。
　　 原來是堂哥大石頭，大石頭平時沉默寡言，三馬棒打不出一個響屁來。但干活實在，把吃奶的勁都使出來。鍋見底感到很欣慰，贊許地看了看大石頭，也埋頭干活。踢巴柱時的“砰砰”聲不再孤單，變得密集而又此起彼伏。
　　 第三天早上，大石頭比鍋見底去得還早。早飯后，叔叔也加入進(jìn)來。叔叔是個沒主見的人，別人說啥他都會點(diǎn)頭說是，大家給他取了綽號“是是”先生。于是，他們一邊干活，一邊說笑，無形之中，展開競賽，張飛不服馬超，誰也沒有停下來歇口氣?！芭榕椤甭暩用芗襁^年放鞭炮一樣，不絕于耳。
　　 鍋見底非常高興，邀請他倆去家里吃午飯，說家里還有臘肉，去屋后挖些冬筍，做個冬筍炒臘肉，放些泡辣椒，味道相當(dāng)不錯。再炒個豬血丸子，炸個花生米。咋樣？
　　 別說了，說得我滴口水了。大石頭甕聲甕氣地說。
　　 可惜呀，酒沒了。鍋見底說，過年把酒喝光了。
　　 是。是。叔叔點(diǎn)頭說。過了一會，大驚小怪地說，我家有紅棗枸杞泡酒，去灌幾瓶。
　　 中午，三人都喝高了，噴著酒氣，走路搖搖晃晃，叔叔和大石頭堅持要去踢巴柱，被鍋見底攔住，要他們下午休息，明天再干。把他倆送回家安頓好，鍋見底哼著“咱們工人有力量”，去了山塘。只是踢得巴柱印歪歪扭扭，游龍一般。第二天一看，一臉疑惑，這是我踢的嗎？
　　 陸陸續(xù)續(xù)有人加入踢巴柱的隊伍中來，讓鍋見底想不到的，人數(shù)竟然多達(dá)八人，就代表八戶人參加，占了小龍山一半以上。在鍋見底看來，已是相當(dāng)壯觀了，心里非常高興，甚至比結(jié)婚入洞房還高興。他拿出過年買的、親戚送的水果、餅干、糖、面包等，干活累了，中途休息時給大家當(dāng)點(diǎn)心吃，補(bǔ)充體力。過年時，誰也對這些不感興趣，可這時候吃起來，特別甜，特別香。鍋見底不抽煙，卻特意讓人稍了幾包軟白沙煙，給大家抽。
　　 有人跑回去燒了開水，把燒水壺和暖瓶都提來了，暖瓶里裝著熱的，還有茶葉和一次性杯子，放在堤壩上。這樣，白開水有熱的，溫的，涼的，也可以泡茶，誰渴了就去喝一杯。氣氛非常和諧，融洽，比起前幾天開會，簡直一個天上一個地下。鍋見底心里暖暖的。
　　
　　 三
　　 鐵拳頭來了，見這么多人踢巴柱，這么熱鬧，心里不高興，黑著臉。這兒看看，那兒瞅瞅，像個視察工作的領(lǐng)導(dǎo)。他一來，大家都忙著干活，沒人搭理他。他更生氣，走過來走過去，最后站在堰口，說，周圍五米是我的，誰也不能踢。他掃視一周，惡狠狠地說，誰敢踢，我把他摁在那水坑里捂死他。不信，就試哈。
　　 堰口周圍損毀嚴(yán)重，鐵拳頭占那兒干嘛，他來踢巴柱？難道良心大發(fā)現(xiàn)？看那架勢也不像。鍋見底滿腹狐疑，總感覺不對勁。
　　 鍋見底一夜沒睡好，迷迷糊糊，快天亮?xí)r，突然暗叫不好，鐵拳頭是想留住堰口附近不讓整，專門漏水，讓大家白忙乎一場，肚里果然沒憋什么好屁。真是壞透了，絕不能讓他陰謀得逞。
　　 作為組長，關(guān)鍵時候要知難而上，挺身而出。鍋見底猶豫一陣后，拿起鋤頭和巴柱來到堰口，開始干活，還有意把鋤頭在堰口上墩了墩，發(fā)出“咣咣”的響聲。大家投來驚訝和欽佩的眼光。
　　 下午，大石頭來到堰口，與鍋見底一起整。鍋見底說他一個人就行，要大石頭別參乎。大石頭不聽，自顧自地忙起來。洪叔也加入進(jìn)來，他今年七十多了，已沒力氣踢巴柱，做些力所能及的事，用鋤頭撬混凝土塊，再平整平整。人多力量大，不到一天工夫，就把鐵拳頭劃定的范圍整完了。
　　 鍋見底稍稍松了一口氣。
　　 幾天后，鐵拳頭優(yōu)哉游哉來了，一見堰口被整了，頓時火冒三丈，就嚷嚷起來，問誰干的，站出來，他要捏死他。
　　 氣氛驟然緊張起來，一陣沉默后，鍋見底說，我干的，沖我來。
　　 鐵拳頭立馬沖過來，瞪圓兩眼說，我就知道是你，看你敢不敢承認(rèn)。手指在鍋見底面前亂舞，快戳進(jìn)眼里去了。鍋見底早已豎著鋤頭，手緊握著鋤頭把子，接連后退幾步，以防不測。鐵拳頭以為鍋見底膽怯，欺身上前，朝鍋見底面門揮拳而去，鍋見底眼疾手快，腦袋一偏，躲過了。鐵拳頭見鍋見底躲過了，接著往他下身踢了一腳。鍋見底連忙退到鋤頭后面，鐵拳頭一腳踢在鋤頭把子上，“哎呀”一聲，蹲在地上揉腳。
　　 一會站起來，鐵拳頭不服氣，不甘心，還想動手，卻見鍋見底身旁站著大石頭和洪叔，他們都讓鋤頭立在身前，眼睛瞪著鐵拳頭，一臉怒容，做出拼命的樣子。鐵拳頭一看形勢不妙，收回拳頭，也瞪著兩眼，相互僵持著，像斗紅眼的公雞。接著，又有兩人站在鍋見底身后，第四個，第五個，直至第八個人，全都站過來，都瞪著眼，怒容滿面。