中國(guó)象棋，是由中國(guó)人發(fā)明的，在中國(guó)擁有兩千年以上的悠久歷史，因?yàn)椴皇軋?chǎng)地限制，游戲規(guī)則簡(jiǎn)明易懂，且趣味性強(qiáng)，是一種極為廣泛的群眾性棋類游戲，屬于兩人對(duì)抗博弈的智力游戲一種，其廣泛性遠(yuǎn)超圍棋、跳棋、軍旗等其他棋類游戲項(xiàng)目。
　　 據(jù)《楚辭·招魂》記載:“蓖蔽象棋，有六簿些；分營(yíng)并進(jìn)，道相迫些；成梟而牟，呼五白些?！倍鴿h劉向在《說苑·善說》也有記載：“足下千乘之君也……燕則斗象棋而舞鄭女?！庇纱丝梢?，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就已經(jīng)有了象棋，并且已經(jīng)成為一項(xiàng)經(jīng)常的活動(dòng)了。有人說象棋起源于黃帝時(shí)期，也有說起源于神農(nóng)氏、舜時(shí)期，明代謝肇淛《五雜組》云：“象戲，相傳為周武伐紂時(shí)作，即不然，亦戰(zhàn)國(guó)兵家者之流，蓋彼時(shí)重車戰(zhàn)也?！毕笃甯髯拥拿Q正好與春秋時(shí)期的兵制，即將、帥、車、馬、士、兵、卒等相吻合。清梁同書《淵深海闊象棋譜序》：“又聞象棋始于韓信，朱子云博局紅也?！辈贿^，象棋得名有三種說法：一種因戰(zhàn)爭(zhēng)跟日月星辰的天象有關(guān)而得名；第二種說法是象棋棋子由象牙制成而得名，第三種說法是“象征”，以雙方戰(zhàn)爭(zhēng)為象征進(jìn)行棋子游戲或“謀戰(zhàn)”、“邊打邊相”、“參謀”的意思。
　　 自先秦至南北朝，各種博戲多有涌現(xiàn)，盛行于世，可將這一時(shí)期稱之為象棋史上的萌芽時(shí)期。隋唐時(shí)期，象棋活動(dòng)穩(wěn)步開展。至唐代中期，象棋游戲進(jìn)一步向現(xiàn)制象棋靠攏。至宋代，中國(guó)象棋基本定型，除了因火藥的發(fā)明增加了“炮”之外，也增加了“士”和“象”。宋、元期間的《事林廣記》刊載了兩局象棋的全盤著法。宋代是象棋廣泛流行、形制大變革的時(shí)代。北宋時(shí)，司馬光《七國(guó)象戲》，尹洙《象戲格》、《棋勢(shì)》，晁補(bǔ)之《廣象戲圖》等棋書相繼問世；明代時(shí)，也有不少象棋專著，如《金鵬十八變》、《夢(mèng)入神機(jī)》、《橘中秘》等，而由徐芝精選的《適情雅趣》則是象棋古譜中最為系統(tǒng)、完整、實(shí)用的一種。清代是中國(guó)象棋的全盛時(shí)期，名家輩出，名譜眾多。有關(guān)象棋著作有《梅花泉》、《韜元機(jī)略》、《心武殘篇》、《竹香齋象戲譜》、《百變象棋譜》等。其中王再越《梅花譜》更是中國(guó)象棋史上一部帶有劃時(shí)代意義的棋譜，因戰(zhàn)例豐富、變化精微而著稱。
　　 新中國(guó)成立后，1956年，國(guó)家體委將象棋列入第一批體育項(xiàng)目之中，并在北京舉行了我國(guó)歷史上第一次全國(guó)性的象棋比賽一一全國(guó)象棋錦標(biāo)賽。有30人代表不同省份參賽，盛況空前。同年，象棋第一本期刊類雜志《象棋》出版發(fā)行。1956年是一個(gè)里程碑式的重要時(shí)刻，也是標(biāo)志著象棋從“江湖”到“廟堂”的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，各省市紛紛成立了象棋協(xié)會(huì)，自此散落于民間難登大雅的文化瑰寶——中國(guó)象棋有了正式的歸屬。
　　 如今，中國(guó)象棋已流傳到十幾個(gè)國(guó)家和地區(qū)。中國(guó)象棋已有亞洲和世界組織，在日本、菲律賓還成立了中國(guó)象棋協(xié)會(huì)。逢單年世界象棋聯(lián)合會(huì)舉辦個(gè)人賽，逢雙年亞洲象棋聯(lián)合會(huì)舉辦團(tuán)體賽。古老的東方游戲走向世界。1990年，第1屆世界杯象棋錦標(biāo)賽在新加坡舉行。目前，重要性的象棋比賽有：全國(guó)象棋甲級(jí)聯(lián)賽、五羊杯全國(guó)冠軍邀請(qǐng)賽、全國(guó)象棋錦標(biāo)賽(團(tuán)體)、全國(guó)象棋個(gè)人錦標(biāo)賽、全國(guó)象棋等級(jí)賽、全國(guó)象棋排位賽、BGN世界象棋賽。
　　 “不了解中國(guó)的古文化及封建王權(quán)，就不了解中國(guó)象棋?！敝袊?guó)象棋是中華民族棋類藝術(shù)與文化的智慧結(jié)晶。中國(guó)象棋無論起源于何時(shí)，但有一點(diǎn)是明確的，就是象棋是與古時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)模式、帝王君權(quán)思想相關(guān)的，既反映了人們希望獲勝、占領(lǐng)更多疆域的爭(zhēng)強(qiáng)好勝心理，也反映了人們對(duì)君王的服從和嘲諷及不滿心理。
　　 一、棋盤與中國(guó)文化
　　 中國(guó)象棋的棋盤是由九道直線和十道橫線交叉而成，中間以“楚河漢界”相隔，一方代表一國(guó)。如果把“楚河漢界”去掉，證號(hào)是橫線、直線都是九道，恰好組成了一張8×8方格的四方棋盤?！熬拧笔亲畲髠€(gè)數(shù)，“九州”泛指中國(guó)，“九五至尊”象征至高無上的帝王。古時(shí)，“9”象征著多與廣、高與大。“8”寓意四面八方，四面埋伏，也有無限擴(kuò)展的含意。
　　 在中國(guó)象棋，有一個(gè)隔離帶，叫做“楚河漢界”，如果放在今天，那就是界河，雙方的兵卒都后退了一步，也就是緩沖地帶，這也真實(shí)地再現(xiàn)了兩軍對(duì)壘的場(chǎng)景。“楚河漢界”位于鄭州市西北郊的廣武山上，當(dāng)時(shí)西邊為漢王城，東邊為楚王城，諸侯割據(jù)，各霸一方。由此可見中國(guó)古人的智慧是希望和平，但戰(zhàn)事一起，就會(huì)拼死廝殺，直到將敵軍殺敗為止。
　　 古時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)的目的就是爭(zhēng)取戰(zhàn)勝對(duì)方，占領(lǐng)更多的地盤。棋盤就是戰(zhàn)場(chǎng)，就是腳下的土地。即使打成平局，那也是無奈之舉。
　　 中國(guó)象棋的棋子落在縱橫線的交叉點(diǎn)上，代表車路、戰(zhàn)道，通過線路與敵方交鋒，這體現(xiàn)了中國(guó)人的運(yùn)籌帷幄和游刃有余的作戰(zhàn)風(fēng)格，也體現(xiàn)了盡量不損害農(nóng)田村莊的作戰(zhàn)思想。
　　 中國(guó)象棋棋盤的核心地方就是將（帥）所在的“九宮”，寓意帝王的“三宮六院”，也是皇宮。除了“士（仕）”外，相（象）、兵（卒）均不能靠近帝王，車、馬、炮作為戰(zhàn)爭(zhēng)的物力，不是人里，故而能靠近。這反映了帝王的權(quán)威神圣不可侵犯，以及帝王害怕被己方人員謀殺、篡位奪權(quán)的思想。
　　 二、棋子與中國(guó)文化
　　 中國(guó)象棋紅黑雙方各十六個(gè)棋子，分別是一將（帥）、雙士（仕）、雙象（相）、雙馬（馬）、雙車（車）、雙炮（砲）、伍兵（卒），共三十二個(gè)棋子。將（帥）、士（仕）、相（象）、兵（卒）代表戰(zhàn)士（人），車（車）、馬（馬）、炮（砲）象征物力。雙方棋力一樣，開局前布陣一樣，體現(xiàn)了一種公開、公平、對(duì)等的博弈思想。
　　 （1）將（帥）。中國(guó)象棋的將（帥）代表帝王，國(guó)家的象征。將（帥）雖然能力最弱，但是一個(gè)最重要的棋子。它被吃掉就意味著輸棋戰(zhàn)敗，也預(yù)示“國(guó)亡”——朝廷滅亡。所以中國(guó)象棋里安排了各兩個(gè)士相來守衛(wèi)。一旦將（帥）遇到危險(xiǎn)，車、馬、炮都必須回來保衛(wèi)，也就是古人說的“勤王”。
　　 中國(guó)象棋的將（帥）不能走出“九宮”。與敵方帥（將）不能見面，這一點(diǎn)充分體現(xiàn)了中國(guó)的古國(guó)情，在古中國(guó)除了幾個(gè)開國(guó)皇帝御駕親征、帶兵打仗外，幾乎所有皇帝都是閉門不出的。如與對(duì)方將（帥）見面那就意味著投降了。
　　 （2）士（仕）。這是緊靠將（帥）的棋子，原是將帥的貼身侍衛(wèi)，但后來演變?yōu)榛实鄣臇|西宮，喻意皇帝的三宮六院，和中國(guó)封建社會(huì)的一夫多妻制?？梢哉f整個(gè)中國(guó)封建歷史就是一部“父權(quán)的歷史”。士和將帥一樣都是不能走出“九宮”的，而且每次只能斜走一步，代表婀娜多姿。
　　 （3）相（象）。中國(guó)象棋中的相(象)最初是“謀士”，后變?yōu)樽筘┯蚁?，“相（象）”是個(gè)文官，在中國(guó)象棋里它是不能離開國(guó)土，出門打仗的。它只能走田字，飛來飛去，蜻蜓點(diǎn)水，走馬觀花。寓意中國(guó)古代官員能力不足，不深入基層，只會(huì)和“士”一樣阿諛奉承、溜須拍馬，最終為帝王而死。
　　 （4）車（車）。中國(guó)象棋里的車（車）也是“戰(zhàn)車”的意思，棋的威力最大，象征著國(guó)家中的糧草，糧草都是用車裝載的，能橫沖直撞。車（車）丟了，意味著戰(zhàn)力損失巨大，棋基本上就輸了。
　　 （5）馬。中國(guó)象棋中的馬走“日”字，但在行棋中常常被蹩馬腳而動(dòng)彈不得。一是寓意中國(guó)封建的社會(huì)制度十分嚴(yán)厲，經(jīng)常派出督戰(zhàn)官員。中國(guó)的封建社會(huì)，朝廷忠奸難辨，官場(chǎng)腐敗，勾心斗角，常常使用“絆馬腳”的伎倆，縱使你是一匹良駒俊馬，志在千里，但一旦被人使壞“絆了馬腳”就動(dòng)彈不得，只得老驥伏櫪，無可奈何了，這種現(xiàn)象在中國(guó)象棋可是表現(xiàn)得淋漓盡致了。
　　 （6）炮（砲）?！独m(xù)藏經(jīng)》載：“昔神農(nóng)以日月星辰為象，唐相牛僧孺用車、馬、將、士、卒加炮，代之為棋矣”。根據(jù)這個(gè)記載，在唐朝前的象棋是沒有炮的，有了炮后，才和現(xiàn)代象棋相近。
　　 中國(guó)古代自從發(fā)明“火藥”，便發(fā)展為火炮，唐朝甚至更早時(shí)便被用于軍事。而火藥在北宋則運(yùn)用更為廣泛，這一點(diǎn)充分證明了象棋在發(fā)展過程中是隨著生產(chǎn)力的發(fā)展不斷地完善，不斷增添與人文社會(huì)更接近的東西。
　　 另外中國(guó)古人認(rèn)為決定戰(zhàn)爭(zhēng)成敗的因素，盡管人的因素起決定作用，但物的因素也十分重要，所以車、馬、炮這樣物的因素，在戰(zhàn)爭(zhēng)中十分關(guān)鍵。
　　 (6)兵（卒）。中國(guó)象棋中兵（卒）無疑是棋中最多的棋子，站在最前方，用自己的身體保衛(wèi)王朝，而且是只能沖鋒不能后退的，在這點(diǎn)上寓意為士兵必須服從，勇往向前、視死如歸的軍事思想。
　　 中國(guó)象棋中的小兵永遠(yuǎn)只是一只小兵，最多在過河之后變得稍微厲害了一點(diǎn)，不論戰(zhàn)績(jī)?nèi)绾?，都不能改變自己命運(yùn)，即使勇敢地沖到最前面的底線，也就意味著老了，無用了。兵（卒）的命運(yùn)恰恰反映了中國(guó)封建社會(huì)等級(jí)森嚴(yán)的制度。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)的成敗更主要取決于各級(jí)將士的素質(zhì)和表現(xiàn)，既有體現(xiàn)以人為本的思想，但這也反映了封建社會(huì)的現(xiàn)狀，暗示對(duì)封建社會(huì)制度和等級(jí)森嚴(yán)的現(xiàn)實(shí)不滿與憤懣。
　　 綜上所述，中國(guó)象棋真實(shí)反映了中國(guó)封建社會(huì)的文化政治背景、戰(zhàn)爭(zhēng)思想和樸素的哲學(xué)觀念，中國(guó)象棋設(shè)計(jì)的思維方式是富于實(shí)踐的、具體的。每個(gè)棋子都有特定的含義和功能，各有分工、各盡其職，非常人性化，棋的發(fā)明與每一次演變無不體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的社會(huì)意識(shí)形態(tài)。所以千百年來得以在民間或在宮廷中廣為流傳。
　　 中國(guó)象棋在博弈中設(shè)計(jì)了“戰(zhàn)勝”、“投降”、“逼降”、“求和”以及“和棋”等多種方式，雖然實(shí)質(zhì)只有“勝”與“和”。中國(guó)象棋中一方要戰(zhàn)勝另一方，除了全力以赴外，還需要付出相當(dāng)大的人力和物力，即使取勝，也是慘勝。棋理即棋道，中國(guó)象棋蘊(yùn)含了“反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)、追求和平”的樸素理想。
　　 但無論受到什么樣的思想影響，中國(guó)象棋的發(fā)明、變革和發(fā)展最終體現(xiàn)的都是中國(guó)人民，尤其是中國(guó)廣大勞動(dòng)者的智慧結(jié)晶。
　　
　　 2015年6月12日夜于長(zhǎng)沙
　　 2022年6月16日修訂