大暑節(jié)氣的前一天，有幸做了一次衡水老白干酒廠的參觀旅行。說是參觀，未免牽強，因為滿共一個多小時的行程，充其量也只能算走馬觀花，匆匆一瞥。來去匆匆，卻也達成一樁夙愿——畢竟是好酒之徒，能到著名的酒廠，親歷從那顆粒的糧食如何轉化為瓊漿玉液的，也算是沒有枉負一個“好酒”的名聲。
　　 石家莊到老白干酒廠130多公里，走高速不足兩個小時的車程，上午九時許，我們就到了酒都大廈前，酒廠市場開發(fā)部龐總親自安排小徐全程接待，在標志性的老白干大酒瓶子塑像前拍照留念以后，非常順利地開啟了參觀的旅程。
　　 這座塑像就是一個大酒瓶子，五六米高，主體為沉穩(wěn)的紅棕色，瓶蓋是富麗的金黃色，瓶身上部大紅色的“衡水老白干”方印標志下，一行純白的阿拉伯數(shù)字“1915”分外顯眼，其下，“老白干香型白酒”與“1915年巴拿馬國際博覽會甲等金獎”燙金的小字，確定了它香型的獨到與地位的不同凡響，當然了，“酒精度：67%vol”，是不是足以讓你望而生畏呢？
　　 這個酒度我是不止一次領教過的，可以說，國內(nèi)著名白酒大都是52度，貴州茅臺是53度，這67度的老白干酒，比他們都高出十幾個酒度，跟消毒用的醫(yī)用酒精75度，已經(jīng)相差無幾了。
　　 當年，在華北油田工作，我所在的鉆井四公司位于石家莊市的東北角，緊鄰衡水市的深州、安平，當時的公司招待酒除了杏花村汾酒等名酒以外，多為衡水老白干。上個世紀九十年代初期，我們闖入遼河鉆井市場，在遼河三角洲的盤錦市，跟當?shù)氐男值軉挝淮蚪坏?，人家招待我們?8度的“盤錦白”，用“口杯”，二兩一個，一口悶，我們很不適應，后來回請時，我們用自己的家鄉(xiāng)酒老白干，把那些兄弟們喝得，出門就直接栽到了泥水里。后來，那些兄弟們說：你們那嘎達的酒太有勁兒了，比內(nèi)蒙的“悶倒驢”還厲害！
　　 老白干酒不僅有酒勁兒，其實，名聲也早就遠播天下了。你沒看到那酒瓶子上“1915”的字眼嗎？當年參加巴拿馬國際博覽會獲得金獎的，并非茅臺酒，而是衡水老白干。這在CCTV上反復播報的廣告語里，可以得到印證：不是醬香型，而是老白干。至于那個參會的，包裝簡陋的，我們早已耳熟能詳?shù)?，得到世界公認的美酒的傳說，自然也應該是老白干。這是有據(jù)可查的！
　　 我沒有貶低茅臺酒的意思，茅臺酒畢竟是國酒，2018年我也親自到茅臺鎮(zhèn)去參觀，茅臺酒的大酒瓶子塑像高高地矗立在山頂上，十幾公里以外都能看得清清楚楚。赤水河兩岸和整個茅臺鎮(zhèn)，依次排列著數(shù)以千計的賣酒的作坊，家家都是大缸小缸盛滿了散發(fā)著濃郁醬香味的美酒，大街小巷的空氣里，一律彌漫著濃郁的酒氣，就跟步入這酒廠的生產(chǎn)車間一樣。在赤水河的北岸，也有一個“1915廣場”，其主題雕塑就是那個被打碎了的陶罐的形象，其上刻有那個美麗的傳說。
　　 衡水老白干也曾有“國酒”的榮耀，1949年1月，前蘇聯(lián)領導人之一米高揚來到西柏坡，當年，毛澤東同志率領五大書記招待他，用的就是老白干酒，令這位從濃烈的伏特加的國度遠來的老布爾什維克，止不住連夸“哈啦少”“哈啦少”！
　　 茅臺酒是醬香型，老白干是另外的一種獨特的酒香。這次參觀老白干酒廠，從根本上區(qū)別開了濃香、醬香與老白干的香型。
　　 從酒都大廈到生產(chǎn)車間，有一條綠樹掩映的大道，道路兩旁，按順序排列著釀制白酒的各種容器，記錄著老白干酒傳統(tǒng)的生產(chǎn)工藝：續(xù)茬配料、混蒸混燒，地缸發(fā)酵，緩火蒸餾，分段掐酒，分級入庫，陶壇貯存，精心勾調(diào)等等。車間里工人正在勞作，優(yōu)質(zhì)的東北大高粱與清洗過的水稻殼按一定比例摻和在一起，做成酒醅，送上卷揚機的傳送帶，然后走入一個個看似簡單，卻很微妙的反應變化的流程。
　　 其中，地缸發(fā)酵是其工藝流程里獨具特色之處。為了方便游人參觀，廠家架起了專門的步道，可以近距離觀察工人操作的每一個環(huán)節(jié)，卻不至于影響到他們的工作。在地缸發(fā)酵處，制作出泥窖池、石窖池與地缸窖做實物比對，這泥窖、石窖、地缸都埋在地下，看似只是發(fā)酵環(huán)境的不同，其實，“千年老窖萬年糟”，它們直接決定著微生物的種類和數(shù)量，白酒追求老窖的原因就是里面微生物豐富，糧食在里面發(fā)酵能夠產(chǎn)生更多呈香呈味物質(zhì)，因而直接影響了白酒的香型，泥窖發(fā)酵釀造出濃香型白酒，石窖釀造成醬香型，地缸生成老白干。
　　 所謂地缸，就是把一個個大瓦缸置于地面以下，讓里面發(fā)酵的糧食充分享受地面以下的溫度、濕度等條件，卻不至于像泥窖、石窖那樣直接跟外界接觸，而是完全隔離開來，從而保持著酒窖的純凈，因而生成的白酒才更加清香。這也是“地缸發(fā)酵不上頭”的秘訣。在中國白酒地缸發(fā)酵博物館，那個占地面積為6.13萬平方米的衡水老白干第四期釀酒車間的地面上，密密麻麻、整整齊齊排列著47666口地缸，于2021年9月9日，創(chuàng)造了吉尼斯世界紀錄，成為全球“最大的白酒地缸發(fā)酵車間”。
　　 衡水老白干酒廠坐落在河北省衡水市的北部，傍依著滏陽河，水質(zhì)純凈，物產(chǎn)豐美，為釀酒業(yè)準備下了豐富的原材料物質(zhì)基礎，再加上陸路水路交通便利，向南直通邯鄲，邯鄲的磁州窯、邢臺的邢窯，都可以提供上好的大缸、陶罐等酒器，盛上釀好的美酒，從滏陽河駛入海河、黃河流域各地，衡水老白干從此聲名遠播。
　　 順帶說一句，而今說起衡水市，估計你的第一反應會是衡水中學，總覺得這里的文化教育是異軍突起，其實不然。走進衡水你就會發(fā)現(xiàn)，被稱作“董子”的董仲舒，就是衡水景縣人，他的“推明孔氏，抑黜百家”的主張為漢武帝所采納，從而，才有了“罷黜百家，獨尊儒術”的政令，從而讓儒學成為中國社會正統(tǒng)思想，影響長達二千多年。還有被稱為“閉戶先生”的孫敬，衡水冀州人，是著名的典故“頭懸梁錐刺股”里，“頭懸梁”的主人公，刻苦學習的典范，而今，在衡水湖畔建有“孫敬學堂”，以傳揚國學，激勵后進。還有現(xiàn)代著名作家、“荷花淀派”的創(chuàng)始人孫犁，也是衡水安平縣人。
　　 衡水文化源遠流長，其中的老白干酒文化是其最醇香的一條支脈，徜徉于其間，我們不僅可以接收到歷史的陶冶，也一樣能夠從現(xiàn)代的文明與發(fā)展中，得到熏染與啟示。
　　 倘若你喜歡，還可以把酒買下來，貯存在這里的“酒銀行”，這里早就擺滿了標有姓名的壇壇罐罐，其中不乏公眾名家。咱不是名家，也沒那相當?shù)呢斄?，雖說是好酒之徒，卻也沒有達到嗜酒如命的地步，所以，在酒銀行存酒就算了，但可以在品嘗區(qū)親口嘗一嘗剛剛釀造出的老白干酒，那也算是三生有幸了。不怕您笑話，我當時是一連嘗了四杯的，呵呵——