寡婦名叫芙蓉，娘家是城邊大侯村的，也算是個富戶。后來她爹因為看上了蒲柳村南頭的蠻牛家大業(yè)大，感覺也是個門當戶對的好親事，就叫她嫁給了蠻牛的兒子開泰。
　　 誰知道結(jié)婚六年后，也就是芙蓉和開泰已經(jīng)有了一雙兒女的時候，開泰隨著村主任趙平亂去支援三線建設，在炸石頭的時候，因為跑不及就叫石頭炸死了。
　　 后來在村里的協(xié)調(diào)下，給開泰開了個隆重的追悼會，同時給了蠻牛八百塊錢的撫恤金。芙蓉看見錢后，算是有了些安慰，這才止住了哭。誰知道沒有這錢還好，那蠻牛得到了錢，再看看芙蓉是孤兒寡母的，沒有什么靠山，就想著把她和孩子攆走了，靠著手里的錢給開泰的弟弟開運尋摸一個媳婦。
　　 埋了開泰后，蠻牛就找來了大嘴媽，請她做中間人，把自己的想法都說了，就讓大嘴媽去給芙蓉說話。大嘴媽話還沒有說完，芙蓉就翻了天，她一把就把大嘴媽推到了門外面，破口大罵：“你回去告訴他老不死的，趁早不要打那八百塊錢的主意，那是我月兒爸用命換來的，就該給我月兒和景兒用，想叫我走也沒那么容易。我今天把話撂這里了，我生是他趙家的人，死是他趙家的鬼，要我離開這個家，除非他老不死的把我殺了才會遂了他的心?！?br />　　 大嘴媽因為自己的兒子大嘴在城里是個干部，所以在村里是很受人尊敬的，一般沒有她說不了的事?？墒墙裉炜吹杰饺剡@樣子，她也是無可奈何，只得灰頭土臉地給蠻?；卦?，說這事萬萬不可再說，不要到時候吃了人命官司。
　　 聽了大嘴媽的話，蠻牛也嚇住了，以后就沒再提那錢的事。到了第三年，掙扎著給開運娶了媳婦，眼看看到了分家的時候了，蠻牛才把芙蓉和開運叫到一起，胡亂做了手腳，把三間新房分給了開運。之后，一家人在村前的泊池邊給芙蓉母子蓋了兩間草房，再把那800塊錢都給了芙蓉，這一家就變成了兩家，慢慢地兩家人也就變作了陌路，見面都不說話了。
　　 后來，在別人的撮合下，芙蓉嫁給了本村一個二流子天娃。
　　 原想著撇開了孤兒寡母，自己的日子可以如日中天，誰知道兒子開運不爭氣，一心貪圖美貌，娶了下山底村屠夫的小女兒秀珍做媳婦。秀珍在娘家向來是飯來張口，衣來伸手，從不下地干活，早已經(jīng)養(yǎng)成了小姐的身子，不能見半點磕碰。開運又是一個天生怕老婆的命，何況是這么一個如花似玉的女人，所以娶進了家，早晚都是當作娘爺一般供奉著，不敢出一口熱氣，怕呵化了。
　　 那時候蠻牛還年輕，有力氣，看著自己兒子不爭氣，也不計較，每天和開運泥里來水里去地拼命干活，不要秀珍插一下手。秀珍閑得無事，總喜歡往人群里擠，喜歡大家夸自己漂亮，夸自己公爹能干。大家也知道她的毛病，看著她來了，就打趣：“你看看，我們蒲柳最悠閑最福氣的女人來了，人家的手就好像剛剝皮的小蔥，光滑白嫩，是個男人都喜歡；哪里像我們見天下地干活的，手粗糙得好像榆樹皮，摸一下男人，男人得蛻一層皮！”
　　 大家說多了，秀珍就當真，再伸出自己的手，翹一下自己的蘭花指：“人不怕沒好運，就怕沒好命，我碰到了這樣勤快的公公，也是我的福氣，不由人?。　闭f完總還是得意地對著大家一笑。
　　 有多事的就逗秀珍：“我看在你心里啊，公公就是一頭牛，現(xiàn)在能干著，就是個寶。你也不要浪，等著蠻牛老了，你能把他伺候得好了，才算那老家伙這輩子沒有白干?！?br />　　 秀珍聽了這話，知道狠毒，卻并不計較：“我可跟別人不一樣，你看著，到時候我老公爹老了，不能干活了，我一定要他做我們家的太上皇，每天飯不重樣地伺候著——你記著我的話，到時候了，要是我秀珍說話不算話，你和鄉(xiāng)親們拿上一把鐮刀，把我殺了剮了，我也知道自己是罪有應得?！?br />　　 “‘沒兒夸干凈，沒老夸孝順’，我們等著，蠻牛老了，看你再說現(xiàn)在的話?！闭f歸說，笑歸笑，大家都沒當回事，就散了。
　　 這些話傳到了蠻牛的耳朵里，蠻牛很受用，干起活來就更不惜力。有一次過年的時候，心血來潮，把自己多年積攢下的兩萬塊錢給了秀珍，說：“爹我一輩子娶了兩個兒媳婦，那個不要臉的不說了，你是爹最滿意的，看你這樣孝順，爹也心滿意足了。爹今天就把這些養(yǎng)老錢全給你，免得爹死了，那個不要臉的知道后和你爭吵?！?br />　　 秀珍得了錢，當天又急忙加了一個菜，還吩咐開運買了一瓶酒，直喝得蠻牛天昏地暗，不見天日才罷休。
　　 誰知道“天有不測風云”，果然沒過多久，蠻牛先是犁地的時候驚了牲口，一時著慌，叫犁鏵剮去一片大腿肉，醒來的時候已經(jīng)住院了。
　　 從醫(yī)院回來，蠻牛就不能干活，不能下炕，每日要秀珍伺候吃喝。一天兩天還行，時間久了，秀珍就看蠻牛不耐煩，也不如開始的時候盡心，每天就是把自己吃剩的東西送去給他，而且臉色也越難看了。
　　 那時候蠻牛已經(jīng)有了悔意，說自己錯看了秀珍，不應該早早把養(yǎng)老錢都給了她，以至于現(xiàn)在對自己這樣刻薄無情，也算是咎由自取，并沒有個排解的辦法，只是在心里說，我一輩子都為了開運，再怎么著他們也不能把自己趕出家去，吃差點就差點吧，反正自己也不下地干活了，就當自己是兒子媳婦養(yǎng)的一頭豬，活著就行。
　　 秀珍可不是蠻牛那樣的想法，眼看看一個半死不活的人終日粘在自己家里，那心里就是滿肚子的氣，排不出去，和開運不知道吵鬧了多少回。可是開運就像那沒嘴的葫蘆一樣，悶不做聲，這樣越發(fā)激怒了秀珍，于是便連剩飯剩菜都不送了，每天由著開運去打理。
　　 開運看看媳婦秀珍不講道理，自己卻又懼怕她，所以就自己每天做了飯，伺候自己的爹。前一時期還好，可是過了幾天，雖不要自己動手伺候，但秀珍終還是看著蠻牛礙眼，想起來分家的時候了，心里便生出了詭計，找到了村主任趙平亂的家。
　　 “一個老子有兩個兒子，憑什么養(yǎng)老的時候是我一家？他開泰雖然已經(jīng)去世了，但是分家的時候芙蓉也沒少要，那不就是她有本事立起了開泰的門戶？分家要東西的時候有你，如今怎么就裝瞎了？叫我一家養(yǎng)老?！毙阏淙邕B珠炮，當著趙平亂的面“呼呼”發(fā)作。
　　 趙平亂聽了秀珍的話，一時間還真是無言對答。按照農(nóng)村的習俗，開泰雖然已經(jīng)過世，但是分家的時候芙蓉和開運算是二一添作五，很公道的，得了老漢的產(chǎn)業(yè)，那就有養(yǎng)老的義務，自己要是駁回秀珍的意見，那是和法律民俗都違背的。明眼人都知道蠻牛在分家的時候偏向開運，但是誰也沒有證據(jù)，如今要是說出來，那幾乎就是引火燒身，只怕秀珍大鬧天宮。
　　 后來趙平亂想了想，暫且穩(wěn)住了秀珍，說：“這個事你還是等一等，不要在外面大吵大鬧，等我去芙蓉家一趟，看看你們的事有沒有調(diào)解的空間?！?br />　　 聽了趙平亂的話，天娃好像那發(fā)怒的獅子：“她秀珍沒看看她是什么球樣子，敢在我天娃眼里下蛆，咱們就先從他們家分家說起，分家的時候，誰不知道蠻牛他老家伙日鬼？把一份家業(yè)都給了開運，當時芙蓉沒有計較，可不是她不清楚，她是想早點躲開那老東西，給月兒景兒一條活路?，F(xiàn)在，我費了那大的周折，把芙蓉娶了過來，芙蓉就是我家的人，原想著一輩子和和美美地，不再和那老東西說一句話，現(xiàn)在卻怎么叫秀珍這瘋狗咬上了嘴？”
　　 趙平亂原本想著，天娃畢竟是后來和芙蓉過到一起的，肯定不愿意給蠻牛養(yǎng)老，于是就呵斥住了天娃，把芙蓉叫到了一邊：“要說錯，還是蠻牛的不對，當初不該欺負你孤兒寡母，向了開運，這事大家心里都清楚，沒有說你錯的，可是芙蓉你也想想，不管是法律還是道德，你都是沒有不不管蠻牛的理由的，要是堅持不管不問，蠻牛，不，就是秀珍告上了法庭，你也是敗訴，那時候，不知道內(nèi)情的人，還以為秀珍孝順，芙蓉不是個人了?！?br />　　 芙蓉本來想著今天也發(fā)潑一回，出出自己的怨氣，滅一滅秀珍的威風，現(xiàn)在聽趙平亂的意思，就忍住了，也不和天娃商量，對趙平亂說：“我雖然如今和天娃成了一家，但這個主我還是做得了的，天娃的工作我也可以做，一個老人兩家養(yǎng)我沒有意見，雖然分家的時候老人糊涂，騎我頭上欺負我，但是現(xiàn)在看看他那可憐的樣子，我也于心不忍，再說了，我也有月兒景兒兩個孩子，我還要給孩子做個樣子呢！”
　　 趙平亂沒想到芙蓉這么就輕而易舉答應了，減少了自己很多麻煩，就忙問：“有什么條件你說，我想了，就是秀珍多攤些養(yǎng)老的錢我覺得也是應該的?！?br />　　 “不要她多出錢，說實話，如今我也不是和她秀珍治氣，只是盡自己一份人心罷了，我想了，養(yǎng)老人我們兩家就每家半年，出一家進一家，出的時候給老人稱個體重，看看在誰家體重少了，就知道誰照顧的不周到。”芙蓉不緊不慢，說出了自己的想法。
　　 趙平亂聽了芙蓉的話，很是高興，在心里贊揚她，覺得這還真是一個有頭腦，會辦事的人，所以當下就答應：“要是這的話，我也不跑第二趟了，秀珍她即有滿身的嘴也不敢吭聲，就事我做主，就這么定了?！?br />　　 果然，秀珍原以為芙蓉一定會拒絕自己的意見，那就算是自己看著蠻牛塞眼，對蠻牛再忤逆一些，別人也不敢說什么閑話。不想芙蓉來了這么一招，只能接了，往后對蠻牛也是盡心照顧，生怕少了斤兩，在蒲柳落下不孝的罵名。
　　 后來知道這事的人很多，都對芙蓉豎起了大拇指，贊揚她有勇有謀，在蒲柳一帶流傳了很久。