那年深秋的雨，淅瀝綿綿，悵望天地濛濛、路濘風(fēng)厲，不知何時(shí)是雨歸？潮濕發(fā)霉的心緒，煩悶而凝重。下午在苗鄉(xiāng)場(chǎng)上，我懷揣著此種情緒，與中學(xué)老師小金小梁乘中巴去安江，準(zhǔn)備參加第二天的高教自學(xué)考試。至安江汽車站，已下午五點(diǎn)，許多店子已上燈。濕漉漉的街巷，冷冰冰的樓房、綠化樹(shù)，高高低低的傘及傘下凌亂的腳步，令人不安的濕冷，感覺(jué)季候早已進(jìn)入冬天。
　　 在車站旁邊面館，吃碗面，權(quán)當(dāng)晚餐，匆匆趕往安江大橋下邊的“安江客?！?。長(zhǎng)長(zhǎng)的斜坡路，溝坎羅列，稀泥蕩漾；搖擺不定的三輪車，轟隆行駛的大卡車，尖銳急促的喇叭聲；跳蛙一樣的路人，滿嘴跑火車的罵娘……我們學(xué)著城里人的樣子，或跳躲，或小心翼翼移步，照樣濺了兩褲管泥。入得客棧，黑皮鞋，已成灰面孔；鞋墊和襪子澆濕，腳掌冷麻，還與襪子錯(cuò)位，鬧別扭。老板熱心腸，見(jiàn)我們的窘態(tài)，快速安排好客房，便招呼我們?nèi)巧洗髲d烤火。沒(méi)有備用的褲鞋襪，顧不得寒冷，躲進(jìn)廁所洗襪擦抹鞋褲上的泥。三人走出來(lái)，褲管精濕精濕的。
　　 二樓大廳，煙霧彌漫，一顆低瓦白熾燈,像朵開(kāi)在霧中的黃花，困倦甚至憂郁；柴煙香煙的混合味，帶有幾分溫暖，但格外嗆人眼鼻，我和小金小梁手捂口鼻，咳著嗓子往里鉆。透過(guò)煙幕，大廳生起四個(gè)圓盆炭火，十幾個(gè)男性旅客，若無(wú)其事，雜七雜八的外地口音，皆坐長(zhǎng)凳或小方凳圍盆烤火，津津有味地朝東墻看動(dòng)作電視劇——嚯嚯嚯，打得很是熱鬧。電視柜右側(cè)墻角，一煤爐子上的銻炊壺嘴冒出呼呼熱氣。奇怪，南邊靠窗的一盆火，只坐一個(gè)精瘦的青服客人，他放倒小方凳，倚窗橫坐凳枋上，像一個(gè)矮小孩。我坐東邊的長(zhǎng)凳，小金小梁面窗落座小方凳。也許是上年燒剩的木炭，煙柴頭較多，時(shí)燃時(shí)熄，煙霧繚繞，但有一種回家的感覺(jué)，心底頓生暖意。猛然發(fā)現(xiàn)兩扇玻璃窗奇怪地緊閉著，我顧不得思索原由，提銷推開(kāi)——我仿佛已被妖孽迷惑多時(shí)，一股涼風(fēng)涌進(jìn)了，立時(shí)清醒了許多，室內(nèi)的煙霧往外飄，好似一群妖怪拼命逃躥。
　　 青服客人，五十開(kāi)外。臉?biāo)瓶莨?，眉骨突起，眼睛凹陷，一笑兩盞燈籠，暖暖照著你。大概也是遭雨，光赤兩腳掌，翹立火盆木座框架上，手里抓著一雙濕皮鞋在火上烤，左邊一張小方凳面擱著濕襪子、濕鞋墊。見(jiàn)我們的滑稽相，急招呼我們烤火。他不好意思收回雙腳，踩在水泥地面，一欠身，我看見(jiàn)他身靠著一個(gè)有許多小抽屜的黑色木工具箱，旁邊地上陳放一臺(tái)手搖補(bǔ)鞋機(jī)及一些傘骨、皮件等東西。從他的口音及身邊物什，可以判定他是一個(gè)邵陽(yáng)籍的補(bǔ)鞋修傘匠人，也不知道他何時(shí)來(lái)安江謀生的，但肯定他就在我們前面進(jìn)來(lái)不久。人身在外，相逢是緣，不問(wèn)姓名，也莫探來(lái)去何為。沒(méi)有心思看電視節(jié)目。于是，我們一邊熱乎地聊著害人的煙柴頭，該死的鬼天氣，還有坑坑洼洼泥水路等等，一邊學(xué)著他的樣子，烘烤著皮鞋褲子襪子，冒出暖暖濕氣，大廳里又添了一種特殊的氣息，混合在煙霧中。小梁突然厲害咳起嗽來(lái)，或許感冒了，或許被煙刺激所致。鞋匠光腳跑到爐邊方桌前，從茶盤內(nèi)取一玻璃杯提壺倒水，并把開(kāi)水送到小梁手中；他還從柜子小抽屜拿出干姜片，分給我們吃。火，怎么一下子又熄了？圓盆中，一堆煙柴頭冒著青煙，各自晃動(dòng)上身，嘴里呼出長(zhǎng)氣，我已熏出淚水。他扔掉手中的鞋，執(zhí)鐵火夾利索拔空火灰，架好煙柴頭，手撐木座框子，伏身縮頭，撮嘴吹火，火灰紅閃紅閃，柴灰撲騰撲騰，柴頭燃起了明火，舔著黃紅色的火舌。他的頭上、臉上和黑衣服上，都蒙著灰塵，活像一只灰牯牛（一種昆蟲）。他兩手前攪后擾頭發(fā)，拍打衣上塵灰，咧嘴一笑，我們都覺(jué)得過(guò)意不去了。我想起兒時(shí)那些行走苗鄉(xiāng)的補(bǔ)鞋補(bǔ)鍋閹豬的手藝人，大多一臉的狡黠，我親眼見(jiàn)一個(gè)隆回的補(bǔ)鍋匠給灣里劉叔娘補(bǔ)鍋時(shí)，故意用尖錘在鍋底砸小洞（補(bǔ)鍋罐按洞眼個(gè)數(shù)收費(fèi)），所以，我素來(lái)對(duì)他們沒(méi)有好印象。然而，當(dāng)我看到他那質(zhì)樸善良的憨態(tài)，心里一陣疚愧，他們之間也有可親可愛(ài)可敬之人！我缺少耐煩心，已穿上了半濕不干的鞋襪，正執(zhí)一卷自考資料閱讀。他們依然在烘烤。
　　 嘭！擱著襪墊的方凳，疾飛向鞋匠，又從鞋匠身上彈回倒地；鞋匠手中皮鞋落地，兩手發(fā)抖。一個(gè)聲音很豪橫：“婊子養(yǎng)的！老子離開(kāi)最多半小時(shí)，你娘的臭裹腳布就弄臟老子的凳子，你說(shuō)怎么辦？”這時(shí)，我看清一高個(gè)小胡子年輕人雙手叉腰，身體重心落在左腳上，右腳輕佻地?fù)u晃紅色的褲腿；旁邊是位鐵塔黑漢，皮帶內(nèi)插根雙節(jié)棍，儼然兇神惡煞。大廳所有的人目光，都注視著這兩個(gè)不速之客。有的旅客站起來(lái)。鞋匠蹲身用衣袖拂著那張方凳面子，顫巍巍的說(shuō)：“我給您抹干凈?！毙『幼笫制⌒车暮蟛弊?，將其頭按在方凳上：“誰(shuí)要你抹的？給老子舔！”我知道鞋匠遇到老辣子——“水佬官”（上世紀(jì)八十、九十年代對(duì)社會(huì)流氓的稱呼）。鞋匠大口喘氣：“爺，我來(lái)時(shí)看不到你們，不知道是你們的寶座！我是個(gè)不講衛(wèi)生的手藝人，給您賠個(gè)不是，爺！”小胡子很不耐煩：“我有你這樣的孫子？少啰嗦，給老子用舌頭舔！”我忍不住移動(dòng)了一下屁股下的長(zhǎng)凳，看了一眼小金小梁，對(duì)小胡子說(shuō)：“兄弟，他說(shuō)的是真話，我們都可以作證！”我用了“我們”一詞，至少暗示我和小金小梁三人是一伙的，且均二十幾歲，身高體壯，真的動(dòng)起手來(lái)，這兩個(gè)“水佬官”討不了便宜。鐵塔黑煞，突然抽出雙節(jié)棍，呼呼呼，左右揮舞，頗有點(diǎn)練家子樣范。小胡子似乎沒(méi)有聽(tīng)到我的話，也沒(méi)有瞟我們一眼，竟然用穿黑色三接頭皮鞋的左腳，踩住鞋匠的右臉頰，然后從腰間的黃色小皮盒抽出一把三棱刀，捏柄搓轉(zhuǎn)著刀身，說(shuō)：“舔！”鞋匠竭力斜仰著頭看我們?nèi)?，眼波里流蕩著無(wú)助和哀求的強(qiáng)烈信息。我想和小金小梁用眼神交流，他倆卻雙手緊扣自坐的方凳兩側(cè)橫枋，低垂眼簾，看盆中的火。我了解他倆，心里一定和我一樣難受，同時(shí)又有一種急切的壓迫感。明天上午的考試，非比尋常，漢語(yǔ)文學(xué)專業(yè)考試唯?！吨袊?guó)歷代文學(xué)作品選》科目（我們已經(jīng)考過(guò)一次）——我們都志在必得！況且，我們都已新婚。但我們心中正義未泯！我想，一旦打開(kāi)，后果難料，我們可能不僅僅是喪失本次考試……我能聽(tīng)得見(jiàn)，自己手指抓凳時(shí)發(fā)出的骨節(jié)聲響。儼然有物在吞噬我的心。心如刀絞！
　　 鞋匠手拍著那只踩他的皮鞋，輕聲說(shuō)：“我舔。”那只殘忍的皮鞋松開(kāi)時(shí)，還不忘蹂躪幾下那張如土的臉。鞋匠竭力站穩(wěn)身形，目光呆愣，扯順衣襟，蹲身抱小方凳，嘴巴吐出瘦小的紅舌頭，從凳面左側(cè)開(kāi)始舔，旁若無(wú)人。小胡子又斜立彈著褲腿，右手在空中搗翻三棱刀，口中似唱似誦：“三棱刀子常殺豬，白刀子進(jìn)，紅刀子出！倒毛豬仔有不服，三條血槽分贏輸！”挑釁味十足。黑惡煞密切配合小胡子，雙節(jié)棍，在嗖嗖作響。十幾個(gè)旅客依然木木地看著。
　　 鞋匠，似乎在完成一項(xiàng)重大任務(wù)，仔細(xì)嚴(yán)謹(jǐn)，每舔一下，出口粗氣。他快舔完半張凳面時(shí)，我霍地操起長(zhǎng)凳，小金小梁緊跟急端小方凳，怒目圓睜，不待我們發(fā)聲攻擊，兩個(gè)流氓見(jiàn)狀，落慌而逃。大廳的旅客，幾近錯(cuò)愕；我們?nèi)?，喜出望外。鞋匠，繼續(xù)舔著凳面。我一把抱住鞋匠，他還在往口外探舌頭。我拍著他的臉，用顫抖的聲音呼喚“叔叔”。他突然大哭，宛如嚎叫，撕心裂肺，卻沒(méi)有掉下一滴淚水。我們?nèi)耍瑴I雨滂沱，染濕了半條衣袖……
　　 第二天中午，我們考完回客店尋找鞋匠。老板說(shuō)，他昨晚替鞋匠向派出所報(bào)案，公安民警排查至今，兩個(gè)流氓，人間蒸發(fā)；他還告訴我們，鞋匠上午十點(diǎn)已經(jīng)離開(kāi)客棧。我不知道老板說(shuō)的話，是假是真，但我知道，安江是鞋匠的傷心地、恥辱地，逃離得越遠(yuǎn)越好！其實(shí)，也何嘗不是我的恥辱？
　　 幾年后，我穿上了那身橄欖綠，時(shí)時(shí)記著那條舌頭尊嚴(yán)的恥辱遭際。我立誓：絕不容忍邪惡的囂張！而今回首從警事，可容若淡然地說(shuō)，勿負(fù)誓愿于警徽！