每到七月半，村里就熱鬧起來，鞭炮聲聲，冥錢飛舞，祈禱聲在燒冥錢中“保佑全家人身體健康”“送走霉運，財運來”“希望某伢子娶個好媳婦，發(fā)子發(fā)孫”云云。
　　 “七月半”本是早期的農(nóng)作豐收秋嘗祭祖的日子，古人們對于農(nóng)事豐收，常寄托于神靈的庇佑。在收獲的秋季，古人們舉行像祖先亡靈獻祭的儀式：時令佳品供奉神享，然后自己品嘗這些勞動的果實，并祈禱來年有好收成。人們相信死后有靈，祖先會在七月半時返回家中探望子孫，因此需要祭祖。
　　 七月半，叫中元節(jié)，又稱鬼節(jié)。七月半后被稱為“中元節(jié)”，其實是源于東漢后道教的說法。道教認為七月半是地官誕辰，乞求地官赦罪之日，故陰曹地府將放出全部鬼魂，使已故祖先回家團圓。而在佛教中的這一天被稱為“盂蘭盆節(jié)”。因唐代統(tǒng)治者推崇道教，故“中元節(jié)”開始興盛，后世逐漸將“中元”此名固定為節(jié)日名稱，沿用至今。
　　 人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。因此，上元節(jié)張燈在陸地，而中元節(jié)就是在水里了。人們認為水下世界神秘昏暗，使人想到幽冥地府，鬼魂都在那里沉淪，放河燈的目的，是為了普渡和祈禱。如今，放河燈已是一項輕松愉快的活動項目。河燈也叫“荷花燈”，“河燈度孤”這一習(xí)俗，是指中元節(jié)夜晚在江河湖海之中放下有底座的燈盞，任其漂泊。放河燈這一習(xí)俗，據(jù)說是從上元節(jié)張燈習(xí)俗演變來的：民間認為上元節(jié)是人節(jié)，而中元節(jié)是鬼節(jié)。
　　 我村離廣西桂林市資源縣近，兩個小時車程就到了。資源有放河燈的習(xí)俗，村里的人每到中元節(jié)那天就會開著車趕到資源去看河燈。看完河燈又回家，到家已經(jīng)是下半夜了。他們說看河燈半夜回家沾點“人氣、財氣”也值。
　　 我家在世界自然遺產(chǎn)之地的新寧縣崀山鎮(zhèn)深沖村，每到七月半前家家戶戶就開始請已故的祖先回家，供飯、供茶，裝香化紙，忙個不停。比如，每到六月初，一些商販就做起七月半的冥包生意來，購足冥紙、白紙、透明膠紙，然后將冥紙一張一張撕開，七張、五張為一筒，每個冥包放三筒，逢單即可。折疊起來，放進冥包內(nèi)，用透明膠紙粘牢，一天一人可包百余個冥包，按每個冥包多少錢賣給他人，或者商店、代銷點。如果村里誰家不想寫冥包，還可以代寫，每個冥包可多收幾毛筆墨手工錢。
　　 大家把冥包買回來后，放在七月十四晚上化包。以前，送鬼（即送老人）化冥紙錢。家家戶戶買冥紙錢最少一斤，多則五斤，在七月十四那天，一家人圍坐在一起，把冥紙錢一張一張撕開，七張放一起交錯疊起來，撕完后到晚上化?，F(xiàn)在不同了，可能是科學(xué)的進步，還是人們思想的進步，抑或是想賺錢多動腦的緣故，一些人就發(fā)明了這個冥包，既方便了人們，又對祖先有禮貌，顯得大氣，好看。他們把白紙按要求裁好，對折起來用膠水粘牢，交接處放中間壓平，然后在正面印上化包日期、已故某某收、某某具冥包一封等字樣，反面印上“封”字，蓋上大印，將冥紙錢放進去，一個大氣好看的冥包就擺在面前了。
　　 寫冥包也有學(xué)問，分死人包、已故包。死人包，就是人死了，要做道場，化屋。這個屋就是死人住的紙屋。化屋時，就要化冥包，稱死人包；已故包即是死去多年七月半化的包，稱已故包。已故包還分兩種，一種是三年內(nèi)的與三年外的冥包，寫法也不同。寫冥包照包填寫，也要注意已故人的輩分，父輩父親稱顯考、母親稱顯妣，曾考曾妣，以此類推，男人為老大人、女人稱老孺人，等等，不能寫錯，寫錯了，已故的人就收不到，而不保佑后人了。
　　 母親去世后，就興起化冥包。而我家三兄弟，長兄已故，弟弟在長沙安居樂業(yè)，而我孤寡一人，小學(xué)文化，智商又低，每年寫冥包就落在我身上，沒辦法，誰叫你不娶老婆，沒有兒女呢？便硬著頭皮查百度，找樣板，寫冥包。幾年來，我硬是把這些寫冥包的知識學(xué)得滾瓜爛熟，每逢誰家死人，就安排我寫冥包，寫得手發(fā)麻。但我也覺得很幸福，很快樂。
　　 七月半，最愁的是裝香供飯。錢紙線香中的香，怎么裝，早進夜出，裝幾根香，神龕上幾根？土地屋幾根？天地面前幾根？弄不好裝錯了就會鬧出大笑話來，還有念話語，怎么念祈禱語才能得到祖先（神靈）的庇佑。首先，本宗堂上某門中觀音菩薩、灶王司令、地主階師、家主法官、土地公公土地婆婆，然后念完祖輩名字，希望祖宗保佑自己及全家人有個好身體、好運氣，大吉大利。
　　 在2000年的這個社會上，七月半供飯，真的是一門大學(xué)問，人人要學(xué)要懂，不然，這個習(xí)俗就會失傳，而得不到菩薩與祖宗的保佑。