利川城西郊老龍洞下邊有一個地方叫龍?zhí)?，龍?zhí)独镉袀€園藝場，是全市梨園的科技示范園。在潔白無暇的梨花叢中，長眠著科技示范園的創(chuàng)始人劉初陽。
　　
　　 一
　　 1952年夏天，從湖北農(nóng)學院園藝系畢業(yè)的劉初陽，興沖沖地回到湖南綏寧老家，再一次向父母告別，滿懷激情來到鄂西恩施地區(qū)支援山區(qū)建設。1956年7月，劉初陽被安排到利川牽頭籌建龍?zhí)秷@藝場。
　　 有關(guān)部門將100多畝荊棘叢生的坡槽地，一棟破舊的磚瓦房交給劉初陽，這就是籌建之初的園藝場全部家當，園藝場的負責人和工作人員就劉初陽一個人。
　　 在那些激情燃燒的歲月里，劉初陽年少不知愁滋味。每天帶領(lǐng)農(nóng)民工測量、打樁、劃線、挖窩。都說年輕人瞌睡大，可是劉初陽總是比別人起得早，收工后他還要在地里到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到處看看。
　　 農(nóng)民工看到這位身材單薄，說話斯斯文文的技術(shù)員兼場領(lǐng)導，經(jīng)常是晴天一身汗，雨天一身泥，衣服褲子在刺巴籠被掛得稀巴爛，穿了好久也不換下來洗一洗。
　　 龍?zhí)独锏亩旌L刺骨，劉初陽滿手皸裂出血，結(jié)了痂的血口又磨成了繭疤，結(jié)成了厚厚的老樹皮。大家不由得常常感嘆,這后生哪一點像個大學畢業(yè)的知識分子??？簡直比我們農(nóng)二胡還要“二胡”哩！
　　 經(jīng)過一冬三個月的苦戰(zhàn)，100多畝荒地如期完成了開墾排溝整形。劉初陽到恩施、武漢、山東等地買回了梨子樹、蘋果樹、桃子樹和葡萄種苗。
　　 劉初陽每天帶領(lǐng)大家忙著植苗、澆水。幾個月以后，嫩芽初綻樹苗枝頭，陽光綻放在人們心里；一陣陣春風吹綠了100多畝土地，龍?zhí)秷@藝場的果園初見雛形。
　　 果園建設容易管理難，需要大批有園藝知識有果園管理技術(shù)的勞動者。劉初陽建議在園藝場開辦了一所園藝職業(yè)中學。劉初陽一邊忙著果園管理工作，一邊抓教學，為園藝場和各區(qū)培養(yǎng)了一批特產(chǎn)技術(shù)骨干。園藝場的職工大部分是龍?zhí)秷@藝職中的學生。
　　 經(jīng)過10多年的引種選育，龍?zhí)秷@藝場逐漸形成了自繁自育的發(fā)展格局，輻射帶動相鄰的龍?zhí)洞灏l(fā)展成為梨園專業(yè)村。園藝場果園示范面積達到500多畝，成為全縣乃至全州的科技示范基地。1996年，中國果樹研究所副所長魏振東參觀龍?zhí)秷@藝場評價，這是武陵山區(qū)生產(chǎn)水平最高的一片梨園！
　　
　　 二
　　 我去園藝場采訪劉初陽，他正在梨園里給一些新加入的種植戶進行老樹修枝和環(huán)狀剝皮技術(shù)操作示范。
　　 60多歲的園藝場職工熊世珍說，我們這些人從10幾歲就進園藝職業(yè)學校，跟劉老師學習園藝技術(shù)，我們都習慣稱劉老師為“劉技術(shù)”。沒有想到，在“文革”時期，“劉技術(shù)”恰恰因為埋頭搞他的園藝技術(shù)帶來了災難。
　　 當時園藝場的主要領(lǐng)導不懂園藝技術(shù)，卻要求職工們一切跟著他的指揮棒轉(zhuǎn)。沒過兩年，園藝場的果樹上，長滿了不結(jié)果的徒長枝。劉技術(shù)建議按照“大枝亮堂堂，小枝鬧嚷嚷，外圓一把傘，中間一鍋端”的技術(shù)要求，狠心修剪果樹枝條?？墒菑S領(lǐng)導卻針鋒相對提出，誰要剪去一根大枝，非得園藝場領(lǐng)導批準不可，否則就是破壞園藝場的生產(chǎn)！
　　 職工們無可奈何，只能眼睜睜地看著一根根果樹一年竄上幾米高，就是不掛果。“只見娘托肚，沒見兒走路”，就是當年人們對園藝場果園的諷刺。
　　 “劉技術(shù)”推廣梨樹矮化整型，環(huán)狀剝皮等技術(shù)，提高梨樹掛果率。被扣上蓄意破壞生產(chǎn)的帽子，經(jīng)常在晚上被拉到城里羊岔街接受造反派的批斗。
　　 別看“劉技術(shù)”外表文質(zhì)彬彬，骨子里卻是個不服軟的硬漢子。每次批斗他都辯解說：“園藝場技術(shù)推廣是上級部門交給我的工作，我怎么可能搞破壞呢？你們說我搞破壞也好，批斗我也好，但我還是要堅持我的觀點，我搞的是科學技術(shù)，你們現(xiàn)在不懂，將來總有一天會懂的！”
　　 “劉技術(shù)”這一番辯解，分明打了那些外行領(lǐng)導的臉，招來了變本加厲的折磨。造反派給他脖子上掛著一塊大黑牌子，低頭彎腰站在高板凳上交代問題，接受批斗。大黑牌子的鐵絲勒在劉技術(shù)的脖子上，疼得他直冒汗。批斗結(jié)束后，“劉技術(shù)”又被造反派拉下來，戴上高帽子游街，這樣一拉一慫，劉技術(shù)的頭發(fā)被扯掉了不少。
　　 那期間，我們園藝場職工們都為“劉技術(shù)”抱不平：一個離鄉(xiāng)背井的外地知識分子，一個整天只曉得跟果樹打交道的老實人，他犯了什么罪？可是群眾打抱不平又有什么用呢？只能眼睜睜地看著“劉技術(shù)”遭受一次又一次的折磨，誰敢站出來為他說句公道話？
　　 園藝場職工都以為，“劉技術(shù)”經(jīng)受這么大的委屈和折磨，從此有可能一蹶不振了。偏偏“劉技術(shù)”癡心不改，知識分子的脾氣就有這么倔！“劉技術(shù)”晚上挨了批斗，白天依舊呆在梨園中埋頭搞他的掛果技術(shù)研究。
　　 看到大家當著記者七嘴八舌越說越有勁，劉初陽接過大家的話頭告訴我們：“其實我最傷心的還不是掛黑牌子戴高帽子，站高板凳游街挨批斗，那期間挨批斗的也不止我一個。最傷心的莫過于剝奪了我搞果園技術(shù)推廣的使命！”
　　 1974年，劉初陽被發(fā)配到齊岳山下一個最偏僻的農(nóng)場，搞玉米雜交種植，這不是要騸牛的去殺豬嗎？真是亂彈琴！劉初陽放棄了自己的果園技術(shù)研究，遠離了親手培育的果園。每次放假回到園藝場，他偷偷鉆進梨園，撫摸著月光下一顆顆瘋長而不掛果的果樹，淚水掛滿了他瘦削的臉頰。
　　 隨著國家撥亂反正，黨的知識分子政策得到落實。上級領(lǐng)導問他有什么困難，他說沒有；問他有什么需要，他只有一個請求，園藝場梨園掛果沒有過關(guān)，還是讓我回去照管那些梨樹吧！
　　 劉初陽又回到了魂牽夢繞的園藝場。
　　
　　 三
　　 在園藝場建場初期，劉初陽在恩施地區(qū)園藝場引進了5株當時還叫不出名字的梨樹苗，通過與其它品種的長期對比試驗發(fā)現(xiàn)，這種梨子肉質(zhì)細膩，糖分重，品質(zhì)超過了本地的蜂糖梨。
　　 劉初陽查閱了大量的資料才搞清楚，這就是出產(chǎn)日本的“長十郎”。這種梨子在龍?zhí)肚褰呍缤頊夭詈艽蟮牡胤?，更有培育?yōu)勢。
　　 采訪中，園藝場老職工方長培和龍?zhí)洞鍙堄乐纠罴冇⒌热诉€記得，為選育“長十郎”品種，劉初陽可是耗費了大量的心血。
　　 “長十郎”雖然品質(zhì)好，但自然授粉率幾乎為零。劉初陽在全場推廣人工授粉技術(shù)提高“長十郎”座果率。
　　 劉初陽安排大家把梨樹上的花蕊掐下來，用電燈泡、電熱毯或電爐烘烤。待花粉干到適當?shù)某潭群?，柔出粉末裝在盒子或者瓶子里，再用毛筆點在梨花的花柱上。
　　 人工授粉費時費工不說，難的是烘烤花粉的溫度不好掌握，溫度高了花粉難以成活，溫度低了花粉柔不出來。烘烤花蕊的時候，劉初陽寸步不離守候在烘烤現(xiàn)場，指導大家準確掌握溫度變化和怎樣柔粉。
　　 滿樹梨花千萬朵，要用毛筆一朵不漏地點上花粉，簡直比鐵匠繡花還要難！開始很多職工難以接受：“只見過牲畜人工授精，沒見過果樹人工授粉！”劉初陽先搞一塊人工授粉的示范園，請大家現(xiàn)場參觀學習，搶抓晴好天色授粉。
　　 劉初陽以極大的耐心和誠心，手把手教大家掌握了“長十郎”人工授粉和梳果技術(shù)，確保“長十郎”平均畝產(chǎn)達到了2000公斤以上。
　　 在園藝場的示范帶動下，利中盆地涌現(xiàn)出一大批梨園專業(yè)村，全市以“長十郎”為骨干品種的梨園面積達到2萬多畝，年總產(chǎn)量突破3萬噸，產(chǎn)品占領(lǐng)了鄂渝川毗鄰地區(qū)大部分市場。
　　 劉初陽這位高級農(nóng)藝師，獲得了國家頒發(fā)的“在少數(shù)民族地區(qū)長期從事科技工作”的榮譽證書，成為國家表彰的科技工作者。1984年4月9日，時任中共中央總書記胡耀邦視察鄂西接見知識分子代表，劉初陽也受到了接見。
　　
　　 四
　　 2006年梨子上市季節(jié)，80高齡的劉初陽和他的老伴背著十幾斤梨子來到我家，對我發(fā)表在各級黨報上（當時還沒有網(wǎng)絡媒體）的新聞報道表示感謝。
　　 原來劉初陽老人的退休生活問題在市委書記和組織部長的督促下，終于得到了解決。有關(guān)部門按照現(xiàn)有檔案工資，落實了劉初陽老人的政策性待遇。
　　 我知道兩位老人的梨子來得不容易，堅決推辭說：“我雖然現(xiàn)在到了行政單位也不能搞有償新聞，這是紀律，不敢違反！”
　　 劉初陽老人解釋說：“這梨子就是我那1畝梨園的選育試驗樣品，所以品種不統(tǒng)一，梨子大小不一，品相不好看，可是個個都好吃。外地客商上門收購需要品相好的，我這梨子不好賣，值不了幾個錢！”
　　 他這樣一說，我再也不好推辭了，讓我妻子給他50元錢，可是老兩口說什么也不收。劉初陽老人生氣說：“你們實在不想要，我就倒在樓下去！”他這樣一說，我再推辭就讓客人為難了。
　　 妻子執(zhí)意挽留兩位老人吃中飯，我和兩位老人的話題又回到了梨園。說起劉初陽搞試驗園，他老伴魏修云有一肚子的辛酸和無奈。
　　 “老牛明知夕陽短，不須揚鞭自奮蹄。”劉初陽是利川市特產(chǎn)局正式干部，由于他長期在園藝場負責技術(shù)推廣工作，后來園藝場明確為企業(yè)化管理的事業(yè)單位，劉初陽的財政工資被取消。之前他本可以調(diào)回局里，可是劉初陽就是那種只顧埋頭做事，無暇顧及自身利益的老實人。園藝場改制的時候，劉初陽只能跟其他職工一樣分到1畝梨園，職工們稱為“保命園”，另外園藝場每月給他300元生活補貼。
　　 過著如此窘迫的晚年生活，劉初陽依然癡心不改，在他那1畝“保命園”里默默進行著梨子品種雜交試驗。他要在有生之年為全市梨子產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展培育出更好的替代品種。
　　 劉初陽1987年退休以來，一直沒有停止過他的梨子品種選育試驗。由于“長十郎”糖分高，水分重，不耐儲藏，十天半月賣不出去，就會爛得一分錢不值。別看眼下還很俏銷，一旦市場變了“臉”，梨子種植戶可承擔不起這個風險??！
　　 一想到這些，劉初陽老人常常輾轉(zhuǎn)反側(cè)，通宵難眠。老人暗暗發(fā)誓，要在有生之年選育出比“長十郎”更優(yōu)的品種！
　　 沒有試驗基地，他把園藝場分的那一畝“保命園”拿來做試驗；沒有試驗經(jīng)費，他將園藝場每月300元補貼也貼了進去。
　　 劉初陽老兩口身體都不好，每到梨園修剪、施肥、授粉和梨子下樹的季節(jié)，都離不了請勞力，光是勞務費一年下來就要600多元。盡管生產(chǎn)成本比別人的高，收入?yún)s比別人的少。這是因為劉初陽搞的那1畝試驗基地有10好幾個品種，成熟期也不一致，外銷形不成批量，只能在本地市場提籃小賣。所以這1畝梨子只能賣1600元左右，剔除生產(chǎn)成本，實際收入不到800元。而別人的“長十郎”外銷每畝要收入3000多元，剔除成本也有2000多元。
　　 每到梨子成熟銷售季節(jié)，老伴魏修云又氣又急又傷心。但她卻不敢當面向劉初陽發(fā)脾氣。她擔心患有嚴重高血壓和中度貧血的老頭子情緒一激動出問題，只能在背地里流淚嘆氣：老兩口長期吃藥，湖南老家90高齡的母親與肢體殘疾的弟弟相依為命，還有大腿殘疾的岳母和她雙目失明的兒子都需要劉初陽的資助……
　　 劉初陽很理解老伴受的委屈，自己也覺得心里很愧疚。他經(jīng)常安慰老伴說：“我是吃技術(shù)飯的，不能只圖眼前的收入，試驗不出“長十郎”的替代品種，我死也不瞑目?。　?br />　　 劉初陽家住的是園藝場的老房子，不到10平米的一間屋里，廚具家具一擺，就只放得下一張床了。
　　 劉初陽每年都要將10幾個品種的梨子各選一批裝箱存放在床底下，隨時觀察記載各種梨子在同一溫度條件下的自然腐爛時間。梨子在床底下幾個月里，老兩口成天忍受著梨子腐爛的味道吃飯睡覺。
　　 劉初陽天天觀察，發(fā)現(xiàn)有幾個梨子不僅個大肉厚，而且可以存放到第二年的三四月份。這一發(fā)現(xiàn)，讓劉初陽興奮得手舞足蹈，忙把老伴拉過來看稀奇。
　　 之前我去看過劉初陽老人那1畝梨樹雜交試驗園。株高參差不齊，樹齡老少合三輩，一株梨樹有三四個品種組合成一家。
　　 兩位老人在我家吃過中飯以后，要忙著回家，妻子往他背簍里放了一袋蘋果，作為回禮。萬沒想到，這一次竟是我和劉初陽老人的永別！
　　
　　 五
　　 經(jīng)過退休后的多年試驗，劉初陽在他那1畝“保命園”里試驗出了12個雜交組合。初步篩選出“初陽1——7”、“梨園3號”等晚熟，耐儲藏，品質(zhì)好的株系，準備先在園藝場進行小范圍試種推廣，可惜老天卻不給劉初陽老人這個機會了！2008年，劉初陽老人帶著一身疾病和遺憾離開了他為之奉獻了一生的龍?zhí)犊萍际痉秷@。
　　 彌留之際，老伴問他愿不愿意葉落歸根回湖南老家？劉初陽上氣不接下氣地回答：“我這一生對得起梨園，卻對不起老家的父母親人，哪有臉面回故鄉(xiāng)？就把我葬在梨園那邊的山腳下，生前我沒有完成梨園替換品種選育，死了我也要看著這片梨園！”
　　 正如劉初陽老人所預料的，“長十郎”的市場份額一年年逐漸縮小，價格也越來越縮水，隨著物價上漲，生產(chǎn)成本越來越高。一些種植戶毀掉了梨園建房售房，獲得了一本萬利，龍?zhí)独鎴@中雨后春筍般的冒出了鱗次櫛比的樓房。當?shù)卣扇¤F腕手段整治，初步遏制了“三違”建筑無序蔓延勢頭。
　　 “壯志未酬身先死，長使英雄淚滿襟?！蔽颐看稳?zhí)渡⒉?，路過劉初陽老人的墳墓前，就情不自禁地想起這句話。
　　 劉初陽在梨園留下了一座墳，在人們心中豎起了一座碑！