春秋時期，晉國的軍隊占領了齊國的東阿(今山東省陽谷縣)和甄城(山東省荷澤市)等地，燕國的軍隊又從北面侵占了齊國黃河南岸的土地。齊國的軍隊老打敗仗，齊國國君齊景公*非常害怕。齊國的大臣晏嬰便向齊景公推薦田穰苴*來帶領齊國的軍隊，齊景公同意了。
　　 翌日，齊景公派人把田穰苴召進宮里，和他談論如何帶兵打仗的事，田穰苴的回答使田景公很滿意，即任命他為將軍，率領兵馬去打退晉國和燕國侵略軍隊。
　　 田穰苴道：“大王，小臣出身低微。地位低微，就會被人看不起，權力就起不了什么作用?，F(xiàn)在大王把我從一個小兵卒，破格提拔到國家大臣的權位上來，恐軍隊的官兵們不會服氣，老百姓也難以信任。我請求大王把您最寵愛的國家大臣，委派一名去監(jiān)督軍隊，這樣，我才能把軍隊帶好。”
　　 齊景公答應了田穰苴的請求，派自己的寵臣莊賈到軍隊當監(jiān)軍*。
　　 田穰苴和賈莊約定，第二天上午在軍營定時相見。
　　 第二天，田穰苴早早到了軍營，并立下時刻標志(古代計時的方法)，等待莊賈的到來。誰知，莊賈因為依仗著齊景公的寵信，一向驕橫跋扈慣了，根本不把到軍隊里去做監(jiān)軍當一回事。當天，親戚朋友們知道他要出門，紛紛前來祝賀送行，他只顧和親友們飲酒作樂，早把到軍隊和田穰苴的約定時間拋到云外去了。
　　 到了中午，一直等候的田穰苴還不見莊賈的影子，就命令左右撤去時刻標志，開始整頓軍隊，宣布紀律，準備出發(fā)。
　　 莊賈在家里和親友們吃喝飲酒辭行，一直弄到傍晚時分才想起來應該到軍營去上任了，于是便醉醺醺地趕到了軍營。
　　 田穰苴看他這副樣子，責問道：
　　 “你為什么誤了約定的時間？”
　　 莊賈滿不在乎地回答道:
　　 “因為好多親戚朋友來送行，所以就給耽擱了。”
　　 田穰苴道：
　　 “作為一個將帥，從接受了國家任命之時起，就應該把自己的家事丟在腦后；到了軍營里，宣布了軍紀以后，思想里就應該沒有了親戚朋友，一心做好軍隊的事；一等敲起戰(zhàn)鼓，就應該把自己的生命安危置之度外?，F(xiàn)在，敵人已入侵我國，國內各地動蕩不安。士兵們都在前方作戰(zhàn)，奮斗拼搏，國君愁得夜不能寢，日不能食，國家和百姓的命運都寄托在軍隊的身上，你怎么還有心思搞什么迎來送往的酒宴？”
　　 田穰苴說完，便大聲問軍隊的執(zhí)法官：
　　 “過時不到，按軍法如何處置？”
　　 執(zhí)法官道：“該斬！”
　　 莊賈一聽，這才慌了神，趕忙派隨從去向齊景公求救。但還沒等求救的人返回，田穰苴就喝令左右把莊賈推出去斬首了，并命令把他的首級巡視三軍，以此警戒，使全軍受到了很大的震動。
　　 過了會兒，齊景公派一起來的使者高舉著赦免令闖進了軍營里。
　　 田穰苴對使者道：
　　 “將軍在軍隊里，國君的命令有時可以不接受?！闭f完，轉頭問執(zhí)法官:
　　 “對闖進軍營的人，該置何罪？”
　　 執(zhí)法官道：“該斬”
　　 使者一聽，嚇得趕緊趴在地上求饒。
　　 田穰苴道:“按道理，國君的使者可以免死，但軍法不可違，必須執(zhí)行?！?br />　　 于是，田穰苴就命令斬了與使者來的隨從，再把使者坐的馬車砍斷一根車梁，殺掉一匹拉使者的馬，以表示對使者的懲罰，并號令全軍官兵以此為戒。
　　 田穰苴先斬后奏，派使者回去向齊景公匯報情況，使者走后他繼續(xù)整頓軍隊。
　　 隊伍出發(fā)前，田穰苴對士兵們的住宿、衣物、飲食、傷員病情等情況，親自察看，并一一加以解決。他把多余的糧食、物資都分給了士兵們，對年老體弱的士兵，給予特殊的照顧，他自己的生活及物質分配，一律和普通士兵一樣。
　　 這樣整理了三天以后，才率軍隊出發(fā)。
　　 執(zhí)法如山，賞罰分明，關心士兵的疾苦，田穰苴深得全軍官兵的擁戴和愛護。軍隊出發(fā)時，全軍士氣高漲，連那些年老體弱有病留下的士兵，都請求出征，爭著上前線。
　　 晉國和燕國的侵略者，探聽到齊國換了得力的將領，軍紀嚴明，士氣大漲，還沒等齊國的軍隊反擊，晉、燕兩國就開始撤退。
　　 齊國軍隊在田穰苴的率領下，齊心協(xié)一，乘勢追擊，把晉、燕兩國的入侵者，打得傷的傷，死的死，統(tǒng)統(tǒng)趕出了國境，收復了全部失地。
　　
　　 注釋：
　　 ①齊景公：(？——公元前490年)名杵