一
　　 他真的沒有氣力支撐下去了?；秀敝校械接行┧迫朔侨说镊西洒汪u要架走他，但都靠他堅強的毅力掙脫了。一些事情他還沒有和戰(zhàn)友交待清楚，沒有得到戰(zhàn)友的承諾，他放心不下。他不能就這樣撒手一走了事，答應他們的事，他得兌現諾言。
　　 已經一天一夜了，一雙都已成家有子的兒女，一個愛他至深的妻子，圍在床前，沒敢合眼。
　　 病魔已把他折磨得瘦骨嶙峋，體重由原先的一百七十斤，半年內降至不足一百斤。一米八〇的身高，連一百斤都不到，可以想象那是怎樣一副骨架。妻子時不時拿著棉簽，沾著清水，往他那國字般干瘦堅毅的臉上、線條分明的嘴唇上涂抹一下，以保持短暫的濕潤。他眼窩深陷，眉宇微鎖，方唇緊閉，令人聯想到延安時期刻畫英雄紅軍的木版畫。他像一把即將耗盡燃料的火炬，正在靠著最后的一點能量，發(fā)出微弱的光芒。
　　 “來、了、嗎？”當聽到門外有微弱的響動時，他就用極弱的聲音問道。
　　 “快了，正在路上，很快就到，在等等吧。”兒子、女兒或妻子輪流伏在耳邊安慰他，這讓他安心，讓他堅定起堅持下去信心。
　　 他的肢體已不受自己支配，但思緒仍就放飛自我。四十年前，南疆自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的畫面歷歷在目。
　　 那晚，他帶領偵查排一行二十六人，在雷鳴電閃、狂風暴雨中摸到了敵人的一個營部指揮所。這是他們今晚的目標，全團乃至全師都等待他們今晚的消息。明天一早，無論有多大傷亡，付出多大代價，都必須拿下815高地。這是敵軍阻止我軍前進道路上設制的一道天然屏障：整個山體幾乎被掏空，山洞戰(zhàn)壕溝壑，四通八達，層層疊疊，埋伏了幾十處暗堡，組成了宛如蜂窩一樣的密集火力網。
　　 昨天，全團的三個營輪番進攻了多次，付出了重大傷亡，都沒能拿下815高地。兩個兄弟團已經按計劃搶占了既定目標，他們團拖了全師的后腿。團長急得火冒三丈，正準備組織夜間再次強攻時，被師指揮部叫停。團指揮部迅速召開緊急作戰(zhàn)會議，這才有了派出偵查排，深入敵后刺探摸清敵人防御工事這步險棋。
　　 因大雨的掩護和一天的激戰(zhàn)，敵人也明顯放松了警惕，他們一行二十六人，摸到距敵人指揮部約五十米的地方，匍匐在泥濘的草叢里。他打著暗號口語，把三個班長叫到了跟前，根據地形地貌交待了作戰(zhàn)任務。他讓一班長帶領四名視力超群、擒拿技術過硬的戰(zhàn)士攜軍刺搜索拔掉藏在暗處的哨兵，這是拔掉指揮所的關鍵環(huán)節(jié)，因為暗哨在暗處，你的一舉一動一旦被暗哨發(fā)現，他們就會直接干掉你，還會提醒所有崗哨和你要擊殺目標對象有所防備，你的偷襲不但不會成功，反而會遭其反殺。讓三班長帶領四名身手敏捷的戰(zhàn)士，等一班長得手后，示信號，干掉門口的兩個明哨。隨后，由二班長帶領六名眼疾手快的神槍手，沖進指揮部進行斬殺擒拿任務，并授予二班長有臨時處置一切的權利。他帶領余下的戰(zhàn)士，預備阻擊增援之敵。
　　 也可能是上天有棄惡揚善、懲治負恩之邦的緣故吧，他們那晚的行動進行得非常順利，等百米之外的敵警衛(wèi)連聽到動靜，趕到指揮所救援時，他們已凱旋接近我方陣地。去二班長左肩被一個發(fā)報的猴子兵打傷之外，幾乎零傷亡。而他們卻擊殺敵十一人，俘獲一人，并繳獲了極為珍貴的815高地防御工事圖和師團級別的一套密碼本。在審訊被俘獲的猴子兵時，他們得知被打死的幾個人中有一個副團長、一個副參謀長，三個作戰(zhàn)參謀，一個軍需股長，一個譯報員。要不是團長、參謀長帶領四名警衛(wèi)到軍部開會未歸外，有可能全軍覆沒。原來，他們打掉的不是營級指揮所，而是誤打誤撞地端掉了一個團級指揮部。據二班長事后說，他們攻入指揮部時，敵人正圍著一個小飯桌在吃中國支援他們的壓縮干糧和牛肉罐頭。
　　 團指揮部，根據他們提供的815高地防御工事圖，迅速制定了作戰(zhàn)攻堅方案。幾乎是在同時，指揮部呼叫炮兵支援，對815高地進行全覆蓋的集群火炮打擊。目的是不給他們有時間調整制定新的防御方案，為我部根據防御工事圖制定作戰(zhàn)方案爭取時間。由于防御圖的一目了然，加團指揮部行動迅速，方案制定的戰(zhàn)術正確得體，在黎明前發(fā)起總攻不到三個小時，就順利攻下了815高地。
　　 戰(zhàn)后，他帶領的指揮排榮立集體一等功，他也由排長晉升為副連長。
　　
　　 二
　　 他清楚的記得，有一次他身體有些不適，腹內隱隱作痛，兩條腿軟弱無力。妻子勸他改天再去，可他已成慣例，按照計劃，他當天要去的那幾個村是全鄉(xiāng)最邊遠的，要翻過兩三個山頭，這是他每月的必修課，當天無論如何必須趕到。
　　 他惦記著全鄉(xiāng)唯一一個參加過抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭和抗美援朝戰(zhàn)爭的老兵張喜順。年事已高的張喜順患有嚴重的哮喘病，上次給他買的哮喘藥，今晚是最后一頓了，明天一早就無藥可吃，這對一個長期靠藥維持病情的老英雄來說是致命的。
　　 他強忍痛疼，抓起背簍就要上路。妻子見拗不過他，含淚奪下他肩上的背簍，背在自己肩上，扶著他出發(fā)了。
　　 他原計劃是一早就出發(fā)的，因身體不適，又加采購東西的延誤，當他辦完一切時，太陽已近頭頂。
　　 他們沒有選擇走稍微平坦些的官道，因為官道要比他們選擇的羊腸小道遠一倍以上的路程。況且，官道也是無法騎車上去的，也需要用兩條腿攀登丈量。按照他們的行進速度，太陽落山以前，一定能趕到老張家里，他們可以在老張家里過個夜，明天一早再趕到老張臨近的那兩個村里，這樣三個村子的七戶人家就都照顧上了。
　　 天有不測風云，午飯后他們的頭頂就集攏了大朵大朵的烏云，不一會兒就下起了雨。途中遇雨，對他來說是家常便飯，他們打起雨具繼續(xù)趕路。后來，雨漸漸大了起來，雨水開始順著羊腸小道沖刷他們腳下的泥土，使他們打滑得無法攀登前行。為了安全，他們不得不躲在一個依山而挖的小洞里。雖是暮春，山桃花已經凋謝，但山中的夜晚仍然寒氣襲人。他們相依著，聽著沙沙的雨聲，啃著背簍中的干糧，在疲憊中漸漸進入了朦朧。
　　 恍惚間，他感到了一對綠光掃過，不由得打了個冷顫：“狼！”他高喊著，晃醒懷中的妻子，打亮背簍中的手電。
　　 在他們正前方十幾米開外，一頭健碩的大灰狼，正用一雙泛著綠光的眼睛盯著他們。去年深秋季節(jié)，他路過此地時就聽當地一個放羊老農說，山中有狼在出沒，他還不以為然。如今與狼相對，還是讓他有些驚悚。好在他是從槍林彈雨中摸爬滾打出來的，很快穩(wěn)住情緒。如果是以前，他會毫不猶豫地沖出去與狼搏斗，但眼下他懷中的妻子似乎被眼前的情形給驚著了。他忙把她擋在身后，撿起身邊的石塊向狼砸過去，狼見有東西向自己飛來，急忙側身躲過，卻猛地張開犬牙向他反撲過來。他知道狼屬犬科，有欺軟怕硬的習性，決不能被它的囂張氣焰所嚇倒，那樣它真的會覺得你軟弱可欺，會不顧一切向你發(fā)起攻擊。到那時，他雖有不懼之勇，但赤手空拳并沒絕勝的把握。即便是最后取得了勝利，怕也會兩敗俱傷，他受傷是小事，可任務靠誰去完成？他急中生智，一手拿手電照著狼眼，一手提著背簍吼叫著向狼反撲過去。狼可能自出道以來，都沒見過這樣招式，嚇得“噢”的一聲逃遠了。
　　 朦朧中受到驚嚇，他們再無困意，這時，他才發(fā)現雨不知何時停了，一輪圓月掛在深藍色的天空上，滿天繁星在不住向他們眨眼睛，像是在安撫他們那顆怦怦亂跳的心。既無睡意，他們就借著月光趕路，到天亮時，他們叫開了老張家的門。
　　
　　 三
　　 自衛(wèi)反擊戰(zhàn)凱旋的那天，他特意到麻栗坡祭奠了兩位英雄，他的親密戰(zhàn)友。當時還沒有建好烈士陵園，他好不容易找到兩位戰(zhàn)友的簡易墓牌。他們沒有倒在沖鋒的路上，而是在凱旋撤退回來的途中，被幾個趕著耕牛耕地的“村民”，從背后射殺的。他不容分說，下令突突了他們，他知道那都是猴子兵偽裝的，他們吃準了中國軍人的愛民情懷。
　　 這件事一度給他很大的打擊，他覺得無顏面對他們的父母。他們把熱血奔騰的兒子交給了他，他卻讓他們長眠在祖國的南疆。后來，他曾攜多年的積蓄到那兩個戰(zhàn)友家中謝罪，面對戰(zhàn)友的父母長跪不起。從此，每到逢年過節(jié)都會以戰(zhàn)友的名義給他們匯款，直到退出現役。
　　 從南疆凱旋撤退的當年年底，他收獲了愛情，和他中學時的同桌結為伉儷。其間，一個退休的老參謀長讓他們營長做媒，把自己的女兒介紹給他。女兒是團“軍人服務社”售貨員，長相俊美，身材高挑，成為全團男兵們心中的女神，每天收到的情書如雪片一樣令她應接不暇，但他從不為所動。他謝絕了首長的美意，他的謝絕，一度被戰(zhàn)友們公認為天底下最迂腐的傻瓜。他不是迂腐傻瓜，也不是不愿攀參謀長的高枝，而是他覺得那不屬于他的世界，他要的是能和他同甘共苦、同辱與共，孝敬母親實實在在過日子的人。后來的生活，證明他當初的選擇是英明的。
　　
　　 四
　　 “他叔好些了嗎？”這是鄰居二大爺的聲音。二大爺已經八十有六，但仍很矍鑠。兒子小程忙迎出來，把二大爺讓進屋里。
　　 “還是那個樣，在等他的戰(zhàn)友，他們似乎有什么約定，看來戰(zhàn)友不到，他是不會瞑目的。”妻子把二大爺扶到條凳上，哽咽著回答。
　　 “哎！太執(zhí)拗！太執(zhí)拗！好人吶！”二大爺用拐杖點著地面感慨道。
　　 他的思緒又放飛到九十年代初。他剛晉升為營長不久，部隊開始精簡整編，他被安排回原籍。根據國家對軍隊轉業(yè)干部的安置規(guī)定，當時有兩個單位任他挑選：一是縣中國人民保險公司，一是他入伍時的鄉(xiāng)政府。保險公司屬于國企，工資高，福利待遇優(yōu)厚，又身處縣城繁華地段，對將來子女上學有極好便利。鄉(xiāng)政府雖說是政府機關，但他們鄉(xiāng)是全縣最偏遠落后的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，全鄉(xiāng)的大部分地段都屬高山丘陵，土地植被大多都是靠天生存。唯一的優(yōu)越是離家較近，能在母親身邊盡些孝道，能為本鄉(xiāng)本土盡一把地主之宜。權衡之后，他選擇了后者。
　　 按照職務級別，營職和鄉(xiāng)長同屬科級，但他卻自愿選擇做個民政助理員。他深知民政工作是關系民生、連著民心的頭等大事，是軍隊和地方架構的橋梁，是保障社會底層弱勢群體生存的最后一道兜底防線。當他從一個即將退休的老民政助理手中接過全鄉(xiāng)四十五個自然村，近二百名需要政府每月優(yōu)撫、救助的花名冊和一沓群眾來信時，還是有些震驚。
　　 來信多是一些退伍老兵反映的生存現實問題。有參戰(zhàn)的、有參試的（核試驗）、有帶病回鄉(xiāng)的、有傷殘病情加重需要上調傷殘等級的、有達到五保戶標準待評定的等等。每一封、每一件都關系到他們的切身利益和生存質量。為了弄清這近二百名優(yōu)撫、救助對象的實際情況，他橫下一條心，準備過一遍篩子，把他們的真實現狀，來個實際登門考查調研。那個時候他體力充沛，背上干糧，能騎車的騎車，騎車上不去的就步行，憑著一股韌勁，起早貪黑，頂風冒雨，跋山涉水，田間地頭，農舍羊圈，放下身段與優(yōu)撫、救助對象屈膝長談。三個月后，全鄉(xiāng)四十五個自然村，近二百名優(yōu)撫、救助對象的情況讓他拉了一次網。他根據實際情況，匯編成冊，報縣民政局和鄉(xiāng)政府根據事實調整優(yōu)撫和救助標準。他贏得了當地百姓的信任，被群眾譽為值得信賴的“貼心人”“程政府”。
　　 在排查摸底中，他發(fā)現全鄉(xiāng)近二百名優(yōu)撫、救助對象，有三十二人是體弱多病，無依無靠的鰥寡老人。他們每月的優(yōu)撫、救助金都因山高路遠，行動不便無法到鄉(xiāng)政府領取。前幾任的民政助理都是通過聯系本村的村書記、村長到鄉(xiāng)開會或辦事時給他們代領捎回。這樣無意間就產生了漏洞，一些無德的村領導給他們代領后就裝進了自己的腰包，想起來了就給他們兩個，想不起來就干脆吃了二饃。有幾個神智恍惚的鰥寡老人竟有好幾個月都沒收到一分錢的優(yōu)撫、救助金。為杜絕這類情況的發(fā)生，他從此承擔起了義務上門服務，把黨和政府發(fā)放的優(yōu)撫、救助金親自送到他們手中，這一干就是近三十年。
　　 在這近三十年中，他除去風雨無阻上門服務之外，還時常自掏腰包為他們買藥、買菜，為家庭困難的學生買書包、筆本等學習用品。把慈善和關愛貫穿于涓涓細流，滴水石穿之中。以至于每月的工資入不敷出，捉襟見肘，經常受到妻子的抱怨和子女的冷眼。他總說，看到他們恓惶的生活，不忍心視而不見，一走了之。
　　 如今一雙兒女在病榻前的不離不棄，使他頓感愧煞羞煞。他們雖然在他的呵護下都接受過高等教育，但除去上學的學費外，他們的生活費大都是靠自己勤工儉學維持的。兒子結婚時他除去為兒子墊付了十一桌婚宴酒席費用外，再沒有什么給予。女兒也就只陪嫁了一臺雙缸洗衣機，他的愛妻幾十年來連一件像樣的出門衣服都沒有。
　　 去年春節(jié)剛過，他在前往離鄉(xiāng)三十多里的一個村莊送達優(yōu)撫、救助金時，被胃部的疼痛折磨得昏倒在路旁。騎的那輛古董級二八大杠自行車壓在身上無法動彈，豆大的汗珠順頰直流。一個他救助過的鄉(xiāng)民發(fā)現了他，報告了村長。村長帶領村民把他拉到醫(yī)院，才查出是胃癌晚期。他得知后，拒絕了一切手術和化療、放療，他覺得花那個錢已沒有必要了，他要省下來，用在刀刃上。