再過(guò)幾天就進(jìn)入立冬，天氣是越來(lái)越冷了，再寒冷的天也沒關(guān)系，現(xiàn)在家家都有空調(diào)暖氣，盡管這是60后我們那輩人可望不可即的奢求。不過(guò)，再嚴(yán)寒的天也不要緊，那年頭戶戶都有烘腳爐取暖，腳冷或者陰雨天把腳踩在腳爐上從腳一直暖上身，太溫暖了。可孩子們最大興趣是在寒冷冬日里，還能享受最美味的腳爐炸東西吃。
　　 “炸”是興化方言，就是“煨”的含義，根據(jù)《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》解釋，就是把生的食物埋在帶火的熱灰里燒熟的意思。記得我在孩童的冬天里整天圍著腳爐烘手腳炸食物吃。
　　 小時(shí)候，江淮地區(qū)的冬天特別特別冷，北風(fēng)一起，寒潮一到，氣溫驟降，滴水成冰，再加上雨水，下雪，里下河鍋底的興化的天和地便是被森森寒冷潮濕裹挾著?？v橫交錯(cuò)的河塘里結(jié)著或厚或薄的冰，屋檐下掛著一根根長(zhǎng)長(zhǎng)的尖尖的冰凌，似乎永遠(yuǎn)融不掉化不盡，街道路面石子混雜爛泥冰層，踩上去咔咔作響，人呵出的氣一下全都凝成了白白的霧氣。那時(shí)候大多數(shù)家庭的孩子還穿不上毛衣，沒有貼身的棉毛衫褲，抵御寒冬就是身上的花棉襖了，冷風(fēng)嗖嗖往里鉆，小手常常凍得像紅蘿卜。
　　 那時(shí)候，外面北風(fēng)呼呼，屋內(nèi)卻其樂融融。我們幾個(gè)孩子躲在家的老房子里，合著共焐一個(gè)腳爐，有時(shí)偷偷地在爐子里放上幾顆蠶豆，或幾粒毛豆，慢慢炸著，焦香氣徐徐從腳爐蓋的小孔中飄出來(lái)，有時(shí)也會(huì)聽到輕輕的“啪啪”聲響，那種興奮和滿足無(wú)法言表，出爐的豆子黑乎乎的，灰不溜秋的，可那時(shí)我們感覺嘗到了天底下最美味的零食了。
　　 我家那個(gè)精致的銅腳爐，那是媽媽出嫁時(shí)外公外婆的陪嫁品。腳爐高約15厘米，蓋和底直徑約25厘米，中間直徑約27厘米，呈扁圓鼓狀，平平的腳爐蓋上打有一百多個(gè)黃豆大小的圓洞眼，排列整齊均勻，主要便于流進(jìn)空氣，助燃腳爐內(nèi)的大糠。暖腳爐兩側(cè)各鉚有一只形似如意狀的“耳朵”，上有寸把寬的拎把手，里面可放木屑、大糠、棉籽殼、草穩(wěn)子種火。
　　 記得，我小的時(shí)候，腳爐種火用的是大糠，畢竟爸爸是在立新米廠上班，冬天便常常從米廠取些脫米的大糠回家。灶臺(tái)大鍋早飯燒好后，拎著種好火的腳爐，坐在鍋鏜門前矮板凳上，用鏟灰鏟子慢慢伸進(jìn)鍋鏜里，鏟上幾鏟沒有燒透的柴火。再用火鉗小心翼翼地夾點(diǎn)旺柴枝，紅紅柴火灰蓋在腳爐大糠上面。一會(huì)兒引著了，冒一陣煙，稍歇片刻，煙散盡蓋上爐蓋。大糠慢慢燃燒，可以經(jīng)很久，從早到晚不作興熄滅。假如大糠在腳爐底部太實(shí)了，空氣不夠，火力漸弱，用撥火板沿爐邊挖一圈，撥松種火，灰又復(fù)燃，漸漸旺起來(lái)了，腳爐暖人，遍身不冷，暖暖和和。
　　 腳爐不僅用來(lái)烘腳，還可以焐被窩，更能烘干衣物。如連續(xù)遇到陰天雨雪天氣，家中有小孩子的，潮衣褲、鞋襪、尿布等可以撣在腳爐蓋上烘干。不管北風(fēng)怎么呼嘯，冬天零下冰凍再冷，家家戶戶都用腳爐取暖，非常低碳環(huán)保，節(jié)約燃料。
　　 不過(guò)，這腳爐也是奢侈的生活必需品，一般一家只有一個(gè)，所以通常給老人、女人和孩子。尤其是老太太或者半大不小的女孩子拎著腳爐取暖時(shí)，周圍小孩們都會(huì)圍著，一來(lái)借暖，二來(lái)解饞。所謂解饞，是腳爐里可以炸各種各樣的吃的，就是哄孩子，當(dāng)零食解饞，最常見的是炸蠶豆、黃豆和青豆。
　　 腳爐取暖炸蠶豆，是我小時(shí)候冬日太陽(yáng)下最常見的一個(gè)場(chǎng)景。
　　 記得那時(shí)放寒假時(shí)在家，父母早早去上班了，我們姐妹仨各自賴著床不想起，陰雨冷凍天那就持續(xù)捂在被窩直到中午才起。
　　 但要是個(gè)有太陽(yáng)的日子，隔壁鄰居五奶奶就會(huì)來(lái)叫我們姐妹仨起來(lái)，然后搬出凳椅，拎著她冬天的取暖“寶貝”腳爐，在我家屋前的院子里曬太陽(yáng)。五奶奶這個(gè)腳爐有點(diǎn)年頭了，銅制的，狀圓而稍扁，有提梁，表面已磨得锃光瓦亮，金色耀眼。
　　 我家的東山墻處，空著兩間屋的地，因?yàn)樵豪飽|南面是一條小巷，沒有其它房屋的遮擋，陽(yáng)光總是最先照射到那?？课鞅泵婺沁吺歉叽蟮泥従蛹疑綁Γ脫踝×宋鞅憋L(fēng)。我們?cè)谠鹤游魃綁捅鄙綁Φ膴A角里窩著，陽(yáng)光溫暖，太愜意了。
　　 院子西北角搭建一間簡(jiǎn)易廚房，這時(shí)，灶堂里有些燒過(guò)早飯后的大糠灰，五奶奶夾出熱灰放到了腳爐里，又在那些忽閃著熱火星的灰上撒上一把大糠，蓋上腳爐，把它放到稻草做的焐窟里。我們一個(gè)個(gè)坐在板凳上，伸出穿著布底棉鞋的雙腳，排放在熱燙的腳爐上，膝蓋上再蓋上件舊棉衣，渾身暖和暖和的。
　　 我們一幫孩子，曬暖了身體，又焐暖了腳，哪還坐得??？饞嘴的姐姐搶先提議：五奶奶，我餓了，炸蠶豆吃吧。
　　 嘩，建議立即受到我和妹妹熱烈的擁護(hù)。五奶奶笑了笑站起身，撣撣身上的草屑，慢悠悠地走回她家屋里去取蠶豆。不一會(huì)兒，她拿來(lái)大半三洪碗蠶豆后，打開腳爐蓋，把老蠶豆一粒粒地插入熱灰中，密密麻麻地，直到灰面上無(wú)處可插，剩下的就是等待。
　　 大糠灰的火力不大，炸蠶豆需要耐心，但小孩們最缺的就是耐心，總有迫不及待的小手想伸過(guò)去撥弄蠶豆?！芭尽钡囊宦暎ㄐQ豆的五奶奶用夾蠶豆的筷子打了一下躁動(dòng)的小手，“窮急吼吼的，蝦兒等不到燒紅??？”(興化方言，一會(huì)兒工夫都等不及的意思)言語(yǔ)中有帶著疼愛的責(zé)備。
　　 炸蠶豆需要翻身。等了一會(huì)，估摸著差不多的時(shí)候，要把蠶豆翻個(gè)身，把另一頭沒插進(jìn)灰的地方插進(jìn)灰里，照例接著等，一直到熟。剛撥過(guò)的火，一會(huì)火力發(fā)著，蠶豆只能七八顆朝上撒，撒多了來(lái)不及搛的，容易煳，會(huì)燒焦，只要一炸就搛，否則立即會(huì)煳掉，一股煳味直鉆鼻孔，不能吃了。烘火炸豆，臉上熱烘烘的，身上暖和和的，非常舒服。
　　 再撒一點(diǎn)，片刻功夫，噼里啪啦炸開了，有的啪一聲，有的吱一聲，有的嘣一聲，把個(gè)煙灰噴老高的，不小心手一抹，立時(shí)臉上像長(zhǎng)了黑胡子，我們姐妹仨笑得前仰后合。
　　 蠶豆兩頭一炸到有地方焦皮了，也就差不多了。用筷子夾起來(lái)，一人一粒分配。初接過(guò)蠶豆時(shí)，蠶豆還燙手得很。炸得快，搛得快，朝嘴里撂得快，燙得頭甩甩，于是，這發(fā)燙的蠶豆，不停地在小手里從左手到右手倒騰，稍微涼一些，吹口氣，吹掉上面沾上的草灰，或者干脆手一擦或往衣服上一擦，然后扔進(jìn)嘴里，牙齒嚼豆子咯哩嘣脆，嘴里噴噴香，酥糾糾，齒頰留香，舌頭生津，幸福滿滿，忘記了寒冷。
　　 那個(gè)時(shí)候，我們的興奮點(diǎn)就那么低，太容易感到幸福了，一粒蠶豆就可以。有的時(shí)候，我和妹妹忙著玩翻手繩的游戲，顧不上，炸蠶豆的五奶奶，總是把炸好的蠶豆，整齊地碼在腳爐襻手放下時(shí)和腳爐圍成的槽里，就像羅漢一樣，一個(gè)個(gè)排列著，直到我們散了游戲呼嘯而來(lái)。
　　 讓人垂涎欲滴，腳爐里炸的，不僅有蠶豆，黃豆、青豆，炸得最多還得是小毛芋頭，因?yàn)槊箢^又香又能填飽肚子，興化地區(qū)盛產(chǎn)毛芋頭，一般家里冬天儲(chǔ)存的又多。炸的時(shí)候，將腳爐灰向四周扒開點(diǎn)，埋進(jìn)幾個(gè)毛芋艿，再覆上熱爐灰，蓋上腳爐蓋。因?yàn)橛筌挡煌诙构阮悾鋫€(gè)頭大，水分高，所以炸的時(shí)間要更長(zhǎng)些，等你捉過(guò)三圈迷藏后才能夠聞到芋艿香。將炸熟的芋艿取出后,把皮扒開，先別急著吃，聞聞，再吹吹，然后一點(diǎn)一點(diǎn)剝?nèi)ビ蟆耙隆?，咬一口，再剝一點(diǎn)，再咬一口……那種香純軟糯真的別提啦！要是能蘸點(diǎn)蜂蜜白糖吃，味道也就更加好了。
　　 其實(shí)，古代也有一些文人墨客描述過(guò)煨芋頭這件事的。記得陸游有過(guò)：“會(huì)揀最幽處，煨芋聽雪聲”的佳句。而文天祥的“釣魚船上聽吹笛，煨芋爐頭看下棋”更是說(shuō)得明白:一邊守著火盆或火爐煨芋頭取暖，一邊下棋，嘴里咬著香噴噴的芋頭。而文人們的煨芋之意不在吃，而在體現(xiàn)一種悠然自得的境界罷了！
　　 可玩皮孩童不會(huì)像文人先賢那樣溫文爾雅，在炸東西的過(guò)程中，我們也會(huì)伴隨爭(zhēng)吵，誰(shuí)吃多了誰(shuí)沒吃到，雖然只是些小玩意。但臉紅耳赤之后，一會(huì)兒工夫，又和好如初了。有太陽(yáng)的日子，每天上午十點(diǎn)以前，都是這樣。沒太陽(yáng)的時(shí)候，是自家兄弟姐妹在屋里炸這些小東西。
　　 這樣的生活，陪伴童年的我度過(guò)了嚴(yán)冬，忘卻了寒冷，充滿著溫暖，成了我成長(zhǎng)的重要記憶。如今水鄉(xiāng)風(fēng)物大變，生活的富足，家用電暖器具的齊備，徹底改變了舊時(shí)生活，這些生活場(chǎng)景，也就成了永遠(yuǎn)的回憶。