故事發(fā)生在美國(guó)中部密西西比河畔的城市圣路易斯。許大同（梁家輝飾）來美八年，事業(yè)有成、家庭幸福。在年度行業(yè)頒獎(jiǎng)大會(huì)上，他激動(dòng)地告訴大家：“我愛美國(guó)，我的美國(guó)夢(mèng)終于實(shí)現(xiàn)了!”但是隨后降臨的一件意外卻使許大同夢(mèng)中驚醒。五歲的丹尼斯鬧肚發(fā)燒，在家的爺爺（朱旭飾）因?yàn)榭床欢幤飞系挠⑽恼f明，便用中國(guó)民間流傳的刮痧療法給丹尼斯治病，而這就成了丹尼斯一次意外事故后許大同虐待孩子的證據(jù)。法庭上，一個(gè)又一個(gè)意想不到的證人和證詞，使許大同百口莫辯。而以解剖學(xué)為基礎(chǔ)的西醫(yī)理論又無法解釋通過口耳相傳的經(jīng)驗(yàn)中醫(yī)學(xué)。面對(duì)控方律師對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化與道德規(guī)范的“全新解釋”，許大同最后終于失去冷靜和理智……法官當(dāng)庭宣布剝奪許大同的監(jiān)護(hù)權(quán)，不準(zhǔn)他與兒子見面。惱怒的許大同與朋友昆蘭之間也產(chǎn)生誤解和沖突；為了讓兒子能留在家里得到母親的照顧，許大同搬出了家；父親也決定回國(guó)，為了讓老人臨行再見一面孫子，許大同從兒童監(jiān)護(hù)所偷出兒子丹尼斯到機(jī)場(chǎng)送別。受到通緝的許大同帶著兒子逃逸，和大動(dòng)干戈圍追堵截的警察兜圈子，玩了一場(chǎng)追車游戲，“從容地”在逃亡中享受父子團(tuán)聚的片刻快樂。父子分離，夫妻分居，朋友決裂，工作丟失……接連不斷的災(zāi)難惡夢(mèng)般降臨，一個(gè)原來美好幸福的家庭轉(zhuǎn)眼間變得支離破碎，努力多年、以為已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了的美國(guó)夢(mèng)，被這場(chǎng)從天而降的官司徹底粉碎。貧民區(qū)的破舊公寓里，偷偷相聚的大同夫婦借酒澆愁，抱頭痛哭。圣誕之夜，許大同思家團(tuán)圓盼子心切，只有鋌而走險(xiǎn)，裝扮成“圣誕老人”，從公寓大廈樓外的水管向高高的十樓——自己家的窗戶悄悄爬去，結(jié)果引來警車呼嘯而至。
　　 看完這個(gè)電影，心情久久不能平靜。中西文化之間的差異，溝通起來實(shí)在是太難了，相互理解和包容更是難上加難。很多我們習(xí)以為常的事情，在美國(guó)人心目中卻是違背人性的，是不道德的，甚至是違法的。而要身處異國(guó)他鄉(xiāng)，把這些事情給他們解釋清楚，卻是如此艱難。那些生活在外國(guó)的中國(guó)人，被叫做“banana”，意思是外表是黃皮膚，內(nèi)心卻是完全西化的人。要說完全西化，估計(jì)得是那些從小就生長(zhǎng)在美國(guó)，從小就接受的是西方文化的熏陶的人。而前幾十年生活在國(guó)內(nèi)，受中國(guó)傳統(tǒng)教育影響很多年，半路上出國(guó)生活的人，骨子里是中國(guó)式的，要他們完全西化，幾乎是不可能的。只能說在一些場(chǎng)合，遵循他們的文化罷了。但是常常會(huì)不由自主地流露出來不一樣，比如影片中的許大同。
　　 例子一：許大同在頒獎(jiǎng)晚會(huì)上，剛剛發(fā)表過獲獎(jiǎng)演說，一副春風(fēng)得意的樣子，覺得自己愛美國(guó)，實(shí)現(xiàn)了美國(guó)夢(mèng)。然而兒子和老板的兒子卻發(fā)生糾紛，倆人發(fā)生了廝打，礙于情面的許，沒有問青紅皂白，直接讓孩子給老板孩子道歉，孩子不干。一再要求下，兒子依然拒絕道歉，此刻老板夫婦帶著孩子就站在旁邊。于是，他動(dòng)手打了兒子一巴掌。老板夫婦也很愕然。許大同打孩子以為是給了朋友"面子"，昆蘭卻認(rèn)為很荒謬。后來才聽兒子說對(duì)方罵他爸爸是笨蛋，所以才動(dòng)了手。雖然他多少理解了兒子的行為，但是他也沒有給兒子道歉。而且，他也沒有想到此刻任何一個(gè)中國(guó)父親都認(rèn)為的正常舉動(dòng)，卻成了他日后被指控有暴力傾向的一個(gè)證據(jù)。
　　 這種現(xiàn)象在中國(guó)的家庭教育中習(xí)以為常。我們這一代小時(shí)候，在外面跟同學(xué)打架了，回家會(huì)被家長(zhǎng)再揍一頓；沒有人會(huì)聽取你的苦衷；在學(xué)校違反了紀(jì)律，老師打罵一頓，回去也會(huì)被家長(zhǎng)再揍一頓，甚至家長(zhǎng)跟老師常常叮嚀：犯了紀(jì)律就打，我們不會(huì)怪你的。在外人面前更是如此，家長(zhǎng)的面子大于一切，即使冤枉了孩子，也絕對(duì)不會(huì)道歉的。我自己都犯過這樣的錯(cuò)誤。有一次，孩子剛拿到駕照。晚上主動(dòng)提出要去把大門外面的車挪回來。我不放心，于是就跟著她一起出去。在小區(qū)北門外面，有好多擺攤的人。一個(gè)女人屁股朝外坐著試穿新買的鞋。我們的車可能蹭到了她，也可能連挨都沒挨上，結(jié)果她瘋狂拍車，逼停了車。而我們水平有限，不能立刻停下來，滑了幾米停下來。結(jié)果，那些看客們，不明就里，仇富心理暴漲，人群中各種喊聲不斷。我女兒還在辯解，為了不讓事態(tài)夸大，我只能打了她一巴掌。最后打電話讓她爸爸出來，帶那個(gè)人去醫(yī)院花了一千多塊錢做了一個(gè)全面檢查，啥事也沒有，這才算結(jié)束。回去后我很后悔，這孩子我從來沒打過巴掌，但是那種情況下，我是真擔(dān)心那些看客們情緒激動(dòng)，動(dòng)手打我們娘倆。所以，只好委屈她了。
　　 例子二：他兒子五年前出生的時(shí)候，妻子羊水破了，胎位不正，醫(yī)院方認(rèn)為急需剖腹產(chǎn)手術(shù)。而此時(shí)，許正在開一個(gè)重要的會(huì)議。聽到醫(yī)院的解釋后，在保大人還是保孩子的情況下，他決定保大人。他是按照中國(guó)人的思維，“留得青山在，不怕沒柴燒?！倍?dāng)時(shí)的護(hù)士，在多年后卻把這個(gè)事情扒出來說事。認(rèn)為他沒有人性，一開始就不愛孩子。不尊重生命。只有當(dāng)被告律師問她，那按照你的邏輯，保孩子不保大人是不是就人性了？妻子的命就不算命了？對(duì)方才啞口無言。而這種情況，在中國(guó)就不算事，正常人都會(huì)這么說，也會(huì)這么做的。畢竟小孩子還沒出生，在萬般無奈的情況下，只能二選一的時(shí)候，基本都會(huì)這么做的。而且，生孩子的時(shí)候，男人因?yàn)楣珓?wù)不在跟前也是常有的事情，比如軍人或者別的特殊行業(yè)，那妻子就是再吧愿意，也只能選擇理解。而美國(guó)人認(rèn)為這就是不負(fù)責(zé)任。沒有什么比妻子生孩子更重要的事情了。我還想到：在中國(guó)，尤其是最近十幾年，很多夫妻選擇外出打工掙錢，或者一方外出，一方留守，這樣就有成千上萬的留守兒童，無奈地選擇和爺爺奶奶生活在一起，甚至獨(dú)自生活在老家。因?yàn)殚L(zhǎng)期得不到關(guān)愛，出現(xiàn)了各種問題。中國(guó)人這樣做，也是實(shí)在出于無奈，但是大家也不覺得是大逆不道。但是，在西方人眼里，完全是不可思議。無論什么原因，家人必須在一起，否則就可能會(huì)導(dǎo)致離婚。
　　 例子三：在中國(guó)人眼中，孫悟空代表著正義，代表著中國(guó)的傳統(tǒng)價(jià)值觀和美德。而在美國(guó)人看來，孫悟空的行為是典型的野蠻侵犯他人的行為。許創(chuàng)作的電子游戲，以中國(guó)傳統(tǒng)文化中的人物孫悟空為原型，他的那些大鬧天宮也好，偷吃蟠桃并毀壞桃園也好，還有偷吃太上老君的仙丹，都是一種淘氣行為，這些絲毫不影響他英雄形象。他的戰(zhàn)斗精神。他對(duì)取經(jīng)歷程中的一切艱難險(xiǎn)阻從不畏懼退縮，經(jīng)受種種失敗也從不氣餒，始終保持著旺盛的戰(zhàn)斗意志和充沛的戰(zhàn)斗熱情。到西天后他被封為"斗戰(zhàn)勝佛"，斗、戰(zhàn)、勝正體現(xiàn)了這一形象的突出持點(diǎn)。對(duì)神佛保持桀驁不訓(xùn)的一貫作風(fēng)。皈衣佛門并不意味著他對(duì)神佛的無條件服從，他仍然堅(jiān)守著自己的獨(dú)立人格。他雖然不再象大鬧天宮時(shí)期那樣犯上作亂，但只要是他認(rèn)為錯(cuò)誤的思想和言行，不管是什么人，不管你地位有多高，仍然堅(jiān)持斗爭(zhēng)，絕不妥協(xié)。其次，他具有鋤強(qiáng)扶弱、打抱不平的江湖好漢特色。他掃蕩妖魔鬼怪不僅是為了保護(hù)唐僧取經(jīng)，也是為民除害。他疾惡如仇，除惡務(wù)盡，機(jī)智靈活，敢于斗爭(zhēng)，善于斗爭(zhēng)。最后，孫悟空形象是動(dòng)物的自然屬性與人的社會(huì)屬性的完美結(jié)合。猴子機(jī)靈敏捷、頑皮、酷愛自由，勇于反抗的性格水乳交融在一起，使這一形象十分生動(dòng)逼真。而在法庭上，被對(duì)方律師貶低的一無是處。他只是在書中找出片段，來證明孫悟空是一個(gè)有暴力傾向的人物形象。比如，別人托付他照看千畝桃園，他卻據(jù)為己有。當(dāng)有不同意見的時(shí)候，他出手毀了整個(gè)園子。孫悟空不僅吃了仙丹，還掀翻了煉丹爐，砸了整個(gè)車間。這種斷章起義的理解，讓人匪夷所思。
　　 例子四：孫子丹尼斯鬧肚子和發(fā)燒，爺爺用中醫(yī)傳統(tǒng)的方法給孫子刮痧，當(dāng)時(shí)也沒覺得什么。只是后來在一次意外中孩子額頭受傷，被送往醫(yī)院時(shí)，被護(hù)士發(fā)現(xiàn)，她就認(rèn)為這孩子長(zhǎng)期受到家長(zhǎng)虐待。刮痧是故事發(fā)生的導(dǎo)火索，刮痧療法在中國(guó)民間是很常見的一種療法，也確實(shí)可以治愈一些常見病。但在美國(guó)，這種療法就成了大同對(duì)孩子施以暴力的罪證。因?yàn)檎诮o父親準(zhǔn)備辦理綠卡，擔(dān)心父親因?yàn)檫@個(gè)事情受到影響，于是許選擇了自己擔(dān)當(dāng)這一切。沒想到，事情越來越糟糕，他被迫和妻子分居，不能出現(xiàn)在孩子出現(xiàn)的任何場(chǎng)合。本來對(duì)美國(guó)充滿希冀的他，生活變得一團(tuán)糟，妻離子散，家庭支離破碎。
　　 例子五：大同與昆林在關(guān)于聽證會(huì)的問題上就產(chǎn)生了分歧。是由于不了解美國(guó)法律細(xì)節(jié)，不懂得如何為自己辯護(hù)，大同的第一次聽證會(huì)以失敗告終。許大同覺得被朋友背叛決定辭職，但昆蘭卻認(rèn)為兩者無關(guān)。昆蘭認(rèn)為他只是在陳述事實(shí)，至于他在家庭中的作為，不會(huì)影響他們的工作關(guān)系，沒有必要選擇辭職。而許認(rèn)為他不夠義氣，不想再為他工作，于是毅然決然地選擇辭職。
　　 例子六：許的父親，一位中國(guó)的老知識(shí)分子。在國(guó)內(nèi)受到人們的尊重。到了美國(guó)，卻感覺郁悶，跟個(gè)傻子似的。聽不懂英語，沒有交往。即使在家里，小兩口之間也經(jīng)常用英語交流。在孫子被送到醫(yī)院后，他們不告訴他實(shí)情。但是又擔(dān)心孫子的情況。只能在家里做做飯。在最后了解了事實(shí)真相后，他打車去找昆林，在語言不通的情況下，用畫畫的形式，解釋清楚是自己做的刮痧，不關(guān)兒子的事。他原來打算給兒子幫忙，不想?yún)s幫了倒忙。于是他選擇回中國(guó)。在機(jī)場(chǎng)，兒子臨時(shí)決定要跟他一起回中國(guó)的時(shí)候，他告訴兒子不能逃離，遇到問題要面對(duì)，要去解決問題。不要放棄自己的夢(mèng)想，要把孫子培養(yǎng)得優(yōu)秀?；厝ズ?，又選擇買中醫(yī)資料，光盤，積極為孩子辯護(hù)。老一代人，一輩子辛苦工作，為兒女考慮，老了不顧自己年邁體衰，需要人照顧，仍然選擇為孩子考慮。想抽煙的時(shí)候，把煙取出來又放進(jìn)去的無奈，語言不通的無助，面對(duì)未來的無助，在機(jī)場(chǎng)分別前給兒子的一個(gè)擁抱和叮嚀，無不讓人動(dòng)容。
　　 影片中的文化差異主要存在于以下幾個(gè)方面：醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的認(rèn)知差異；思維方式差異；人際關(guān)系差異：我國(guó)的群體性文化，非常重視家庭親友關(guān)系，把它視為組成社會(huì)的基礎(chǔ)。而在西方國(guó)家，崇尚獨(dú)立自主、自立自強(qiáng)。中國(guó)人重視傳統(tǒng)的父子君臣、論資排輩，等級(jí)森嚴(yán)，而在英美國(guó)家，長(zhǎng)輩與晚輩見地位平等。不只是在親情方面，在友情方面，中國(guó)人喜歡強(qiáng)調(diào)"義"字。"義"就是朋友間的仗義、義氣，是為朋友兩肋插刀，在所不辭；而美國(guó)人則更注重事實(shí)，朋友與事實(shí)之間，事實(shí)更重要。還有法律觀念差異：美國(guó)是法治國(guó)家的代表，其法律體系非常完善，人們的法律意識(shí)很強(qiáng)。中國(guó)人則講究中庸之道，走進(jìn)法院是別無他法時(shí)的選擇。另外，存在道德價(jià)值觀差異。?"孝"，"面子"為中國(guó)文化價(jià)值觀中獨(dú)有的存在
　　 如：許大同替父擔(dān)責(zé)，昆蘭不解；許大同打孩子以給朋友"面子"，昆蘭認(rèn)為荒謬；父親吸煙，許大同與簡(jiǎn)寧意見的不同。民權(quán)意識(shí)的差別，即個(gè)人主義﹣集體主義差別：片頭的游行示威，許大同與昆蘭的反應(yīng)差別；東西方在孩子的教育問題上的差別。思維方式一形象思維與抽象思維：西方為給神話角色賦予動(dòng)物自然的特點(diǎn)，東方則是直接將其擬人化；許大同作被告陳述時(shí)多引用例子，而覺得律師說的富有邏輯的話沒有效果是不是該隱瞞對(duì)朋友不利的證詞昆蘭和許大同為此產(chǎn)生矛。護(hù)士發(fā)現(xiàn)病人身上的傷痕便立即舉報(bào)，這在中國(guó)不常見；門衛(wèi)即使在圣誕夜也不對(duì)許大同通融，而是將其擋在門外。對(duì)于家庭關(guān)系的理解："打是親，罵是愛"；許大同對(duì)于父親的照顧，昆蘭不能理解。最后還有社會(huì)關(guān)系與社會(huì)組織：社會(huì)組織：政府對(duì)于抗議游行團(tuán)體的容忍程度；社會(huì)福利組織和政府的相關(guān)性社會(huì)關(guān)系：人際距離的差別以及對(duì)隱私的重視程度等等。
　　 好在這個(gè)老板，又是許的朋友，不忍心失去這個(gè)朋友和優(yōu)秀的員工，在許的父親親自登門澄清事實(shí)之后，在許的妻子確認(rèn)事實(shí)之后，親自去唐人街，親身體驗(yàn)了一次刮痧。弄清楚了事實(shí)，確定刮痧的確是一種中醫(yī)療法。中醫(yī)醫(yī)師一邊給他背部刮痧，一邊解釋其歷史淵源和用途。刮痧開始于兩千年前。刮痧可以宣通氣血、發(fā)汗解表、疏筋活絡(luò)、調(diào)理脾胃。刮痧還可以加強(qiáng)人體防御機(jī)能，促進(jìn)血液循環(huán)和新陳代謝。刮痧還有退熱鎮(zhèn)痛等作用，可用于中暑、感冒、風(fēng)熱喉痛等。通過親身體驗(yàn)，他終于明白了刮痧的真實(shí)意義，它是一種治療手段，并不是虐待孩子的證據(jù)。于是他親自去找法官要求撤訴。影片最后，許終于可以和妻子孩子團(tuán)聚。這個(gè)因?yàn)槲幕町愻[成的鬧劇，也終于落下了帷幕。
　　 看完電影，我情不自禁地深思。感謝導(dǎo)演和編劇，還有這些優(yōu)秀演員的全情付出，為我們呈現(xiàn)了一部中西文化差別的精神饕餮大餐。即使我們長(zhǎng)期生活在國(guó)內(nèi)，看一下這部片子也能收獲不少。