龍虎境內(nèi)綿延的山丘將一條條溝壑隔斷，造成了不便的交通。一條條蜿蜒的小道就像血管一樣，連接著一個(gè)個(gè)村莊。連接趙家溝的小道有四條，一條是翻紅花梁子沿二隊(duì)的溝壟到達(dá)龍虎鄉(xiāng)；一條是沿溝壟往西，一路直下3公里，與通往龍虎鄉(xiāng)的碎石路相連，到達(dá)龍虎鄉(xiāng)；第三條路就是趙家溝水庫修好后，從大壩頂端沿100多級(jí)梯道下到趙家溝。這條路往南是通往廣新場(chǎng)最近的路，往北是通往龍虎鄉(xiāng)的石子路；一條是沿水庫渡槽，經(jīng)鳳靈寺過黃金橋，上淮倉公路（淮口至中江蒼山）通往竹林，乃至縣城、成都和川中一帶的碎石公路。這條路，是趙東祥這一代人推雞公車送棉花，交公糧的重要通道。
　　 20世紀(jì)六七十年代，公路附近的公社社員都有“民工建勤”任務(wù)，也就是，各公社、大隊(duì)，知道生產(chǎn)隊(duì)，都要負(fù)責(zé)一段路面的維護(hù)工作，全是義務(wù)勞動(dòng)，沒有任何報(bào)酬。有的大隊(duì)干部想出妙招，全部讓被打倒的“地富反壞右”分子去義務(wù)勞動(dòng)，由于是被打倒的對(duì)象，修路的“地富反壞右”分子只好聽從領(lǐng)隊(duì)的大隊(duì)民兵或者治保主任的安排，不管是天晴下雨還是打雷刮風(fēng)，或者是生瘡害病，不得缺席。
　　 趙家溝五組沒有地主，只有趙東祥頂著“地主子女”成分，加之解放以來就沒有安排過趙東祥做義務(wù)勞動(dòng)，所以，隊(duì)長就將任務(wù)分給各家各戶，于是接到任務(wù)的社員，頭天就要準(zhǔn)備好干糧，或者煮好紅苕，還有帶上鐵鍋，抓一把米，順幾根紅苕，第二天一早就要從趙家溝出發(fā)。
　　 修路適逢暑假，趙家溝的后生們只好被迫放棄去水庫洗澡的機(jī)會(huì)，被父母牽著耳朵，不情愿地一起出發(fā)去修公路。遠(yuǎn)斌和龍娃等積極踴躍去修路，主要是想看看通過公路的大卡車和長途客車。經(jīng)過黃金橋時(shí)，趙東祥放慢了腳步，一邊提醒遠(yuǎn)斌，注意不要跌落到資水河了，同時(shí)又給遠(yuǎn)斌講黃金橋的故事。
　　 傳說有一年漲大水，將以前的簡(jiǎn)易木橋沖毀了，后來當(dāng)?shù)氐膮切臻L老號(hào)召大家籌銀兩修建了一座新橋，開橋那天恰遇一堆新人過橋，新娘子向游人揮灑黃金。吳姓長老心中忽然一亮，大聲說道：“這新橋就叫黃金橋”。長老一錘定音，大家掌聲雷動(dòng)。都說黃金橋這個(gè)名字好。
　　 這么有趣的黃金橋故事讓遠(yuǎn)斌不知疲勞，很快就到達(dá)了指定的修路路段。趙東祥一家的任務(wù)是4立方碎石，趙東祥與龍娃爹合作，從200米遠(yuǎn)的公路邊石場(chǎng)，抬來石頭，作為碎石的母料。準(zhǔn)備好后，就安排遠(yuǎn)斌用手錘子將大石頭打碎，形成如今的麻將一樣大的小石頭，敲打成一堆后，用撮箕提到規(guī)定地方，碼成梯形狀的長方體，便于公路養(yǎng)護(hù)段的人收方。
　　 一上午的時(shí)光，很快就在遠(yuǎn)斌的手錘聲和趙東祥的汗水中飄逝，到了中午，趙東祥叫遠(yuǎn)斌撿來三塊石頭，成三角形，他拿出鐵鍋，放在上面嘴里念道：“三石一鼎鍋，吃了才熱火。”遠(yuǎn)斌驚訝地望著父親，這位與石頭泥土打交道的父親居然還可以說出這樣有哲理的話，他打心眼里佩服。趙東祥從附近的堰塘里用桶提上半桶水，倒入鍋里，從背篼里抓出米和早就削好皮的紅苕，放入鍋中，叫遠(yuǎn)斌生火煮飯。
　　 遠(yuǎn)斌一邊生火，一邊期待汽車通過，這是他今天最大的心愿。當(dāng)遠(yuǎn)斌望眼欲穿的時(shí)候，一輛從遂寧開往成都的長途汽車喘著粗氣，冒著黑煙艱難地向成都方向行進(jìn)。汽車從遠(yuǎn)斌身邊駛過，揚(yáng)起的灰塵，將東祥、遠(yuǎn)斌還有那“三石一鼎鍋”淹沒在飛揚(yáng)的塵土中。過一段時(shí)間后，灰塵逐漸散去，東祥淡然地拍了拍身上的塵土，自言自語地說道“吃得臟，不生瘡。”有點(diǎn)文化知識(shí)的遠(yuǎn)斌，此時(shí)一種莫名的難過浮出心間。
　　 吃過午飯，東祥心痛遠(yuǎn)斌，說了聲“你去找龍娃耍一會(huì)兒吧，莫累到了！”轉(zhuǎn)身就一個(gè)人拿起錘子，繼續(xù)敲打大石頭，一塊塊大石頭在被東祥的汗水，化作了小小的麻將。不久，龍娃跑來約遠(yuǎn)斌耍。龍娃說：“我告訴你一個(gè)好耍的，一會(huì)兒有貨車來，爬坡是很慢，聽說有人就從這個(gè)坡爬上汽車，然后搭車到了竹林，好安逸啊，你敢不敢？”生性膽小的遠(yuǎn)斌說：“不敢，萬一摔下來，腳桿手桿都要弄斷，還有可能摔死，要去你去嘛。”
　　 “好嘛，你不去我去，等會(huì)你給我打掩護(hù)，我爬車去竹林耍一下?！?br />　　 果然一點(diǎn)半左右，一輛大貨車就像一頭老黃牛一樣，艱難地爬行上來了，遠(yuǎn)斌在車子駕駛員方向吸引駕駛員，龍娃從路邊的碎石堆上，一個(gè)飛躍，直接登上貨車車廂，成功了的龍娃得意洋洋地向遠(yuǎn)斌揮手。遠(yuǎn)斌報(bào)以羨慕的吼聲：“早點(diǎn)回來啊，注意安全！”聽到車廂里有響動(dòng)，駕駛員減慢車速，吼道：“鬼崽崽，你不怕死??？滾下去！滾下去！”
　　 “我不下去！”龍娃說。
　　 “你爬嘛！”司機(jī)生氣了。
　　 “我已經(jīng)爬上來了?！饼埻薜ǖ卣f。
　　 “你不要臉！”司機(jī)開罵了。
　　 “莫得好遠(yuǎn)，就是前面的竹林場(chǎng)，我就下車。師傅莫生氣，我搭個(gè)車，我是修路的?！饼埻抻哪卣f。聽說是路邊修路的司機(jī)也就拿出憐憫之心，讓龍娃得逞，最后在竹林場(chǎng)口還主動(dòng)剎了一腳，讓龍娃下了車。
　　 聽說這樣搭車的農(nóng)民還不少，當(dāng)然也有和司機(jī)罵架打架的事情發(fā)生；有被司機(jī)拉到幾十公里遠(yuǎn)才放下來，讓爬車人走回來的事情發(fā)生；還有爬車人手沒有抓穩(wěn)，被摔下來成為殘疾人。
　　 這條淮倉公路（淮口——中江蒼山）是縣際公路，班車很少也不在竹林和廣新場(chǎng)停車，東祥這些辛苦修路的社員，從沒有乘過這路上的班車，沒有享受到自己的勞動(dòng)成果，只有享受到幾公里遠(yuǎn)的交公糧、送棉花，推雞公車或者挑擔(dān)子的方便。依然還是穿著草鞋從自己修建的碎石路面走過。那尖銳，有菱角的碎石經(jīng)常將他們的鞋子劃破，幽默的東祥說“這叫自作自受。”
　　 逢場(chǎng)天，可以看到一長串背背篼，或者擔(dān)籮筐的農(nóng)民，走在灰塵肆虐的路上。遠(yuǎn)斌也隨東祥去過一次軋花廠，送棉花。父親趙東祥在前面拉雙杠板板車，母親張桂芳就用一根繩子，拴在腰間，從左邊助力，幫到拉車，遠(yuǎn)斌就從右邊助力拉車，經(jīng)過碎石路，板車的鋼圈與碎石相互鼎力，不時(shí)將碎石碾飛，那圓圓的鋼圈被摩擦得發(fā)亮。一早從家里出發(fā)，時(shí)近中午，到了軋花廠。趙東祥一看，軋花廠的大壩里已經(jīng)人聲鼎沸，擺滿了棉花籮兜，擠滿了架子車。一眼望去，全是竹林附近幾個(gè)公社社員上交的棉花。在陽光下呈現(xiàn)出白花花的一片，好像一朵白云飄落大地。
　　 歇了半小時(shí)，趙東祥從一位打著酒飽嗝的收花工作人員手中，拿到收棉花的編號(hào)，這時(shí)已經(jīng)是中午了，軋花廠的工作人員開始吃午飯，不再收棉花了。趙東祥叫張桂芳拿出早就準(zhǔn)備好的干糧——鍋蓋饃饃，叫遠(yuǎn)斌用陶瓷水盅，去廠部打水，便于吞咽。
　　 遠(yuǎn)斌來到圍著一大群人的水龍頭前，打水的人很多，擁擠不堪，亂作一團(tuán)。遠(yuǎn)斌個(gè)子小，沒有力氣擠進(jìn)去，只好等一大堆人打完了，才從那掛著說的水龍頭上，接到一盅水。半個(gè)小時(shí)后，三人終于將還冒著熱氣的鍋蓋饃饃吞入肚里。兩點(diǎn)過后，來了一個(gè)工作人員，邁著吊兒郎當(dāng)?shù)牟阶?，用手一摸，說道：“這是哪個(gè)的棉花？”
　　 “我的，我的，哥老倌看看我的棉花要得不？”趙東祥趕緊跑過來，不管他多大，他就叫哥老倌，希望早點(diǎn)交掉棉花。
　　 由于東祥不吸煙，只好堆笑。那收花站的工作人員，左看看，右看看，最后從冒著酒氣的嘴里擠出一句話：“你的棉花不合格，有渣子，需要清理，弄好了再說?！?br />　　 趙東祥看了看其他所謂的合格棉花，都有一點(diǎn)渣子，在家的時(shí)候，他反復(fù)叮囑張桂芳要把渣子清理干凈，否則會(huì)打麻煩。思考了一會(huì)兒，他揣摸出里面的道道了，趕緊叫遠(yuǎn)斌跑步去買一包經(jīng)濟(jì)煙。趙東祥拿到煙，將工作人員叫到一邊，說自己棉花返工完成了。順手將那包經(jīng)濟(jì)煙塞給那人，那人地臉色馬上由陰轉(zhuǎn)晴，拿出圓珠筆在收花順序號(hào)上簽上“合格”二字，大聲說：“你的棉花返工合格了，快去交吧”就這樣到下午四點(diǎn)終于交完棉花。
　　 “回家了??！”趙東祥拉著架子車，張桂芳和遠(yuǎn)斌就坐在架子車上。行走在彎彎的鄉(xiāng)路上，他們落滿灰塵的臉在夕陽下顯得更加黝黑，最好的棉花交給了國家，剩下的就給一家人做棉襖，還要請(qǐng)彈棉花的師傅來彈兩床棉絮。為國家做了貢獻(xiàn)的欣喜，讓趙東祥興奮得唱起歌來：“大海航行靠舵手，萬物生長靠太陽，雨露滋潤禾苗壯，干革命靠的是毛澤東思想。魚兒離不開水呀，瓜兒離不開秧，革命群眾離不開共產(chǎn)黨，毛澤東思想是不落的太陽?！?br />　　 生產(chǎn)隊(duì)唱歌的時(shí)候東祥就是這首歌經(jīng)常打啰啰，沒有搞清楚歌詞，將不落的太陽，唱成菠蘿的太陽，被隊(duì)長狠狠批評(píng)過，他就刻苦練習(xí)，今天終于唱準(zhǔn)確了。
　　 接近黃昏，一家人終于回到了自己家。趙東祥的快樂伴著張桂芳準(zhǔn)備的一杯小酒，繼續(xù)飄揚(yáng)。而遠(yuǎn)斌心中卻對(duì)收花站工作人員的厭惡，永遠(yuǎn)銘刻在心里。
　　
　　 2024年3月21日于趙家溝竹韻書院之耕廬